明蘭把她那輛奧迪，停在屋後的車庫。她拎起包，抬起頭，就見張菊芳的屋子，燈亮著，隱隱還有說笑聲。
明蘭踩著高跟鞋，娉婷地往自己的屋子走去。院子裡很靜，一如這些年的每一天。旁邊屋的妹妹明，在教兒子讀書，傳來隱隱約約的聲音。趙霞大概已經睡下了，只是礙於丈夫的權威，還不敢關燈，屋子裡寂靜一片。
唯獨陳梅的屋子裡，還有音樂聲傳來。那也是個不安分的。不過明蘭並不後悔讓丈夫把她娶回來。否則，哪有人跟張菊芳對著幹呢。
明蘭喝了水，傭人童姐把飯菜熱好端了上來。其實說年紀，童姐比明蘭大不了幾歲。但保養可差多了。
明蘭在燈下吃著飯，抬頭就看到童姐佝僂的身影。明蘭厭惡地說︰「滾下去吧。今天又惹老三生氣了？個個都不讓我省心。」說完伸手擰了童姐一下，擰得挺狠，童姐呻吟了一聲。明蘭又伸手摸摸她的臉，笑著說︰「臉長得倒不老，你倒算個幹得久的。不就是貪圖我們開的工資麼？一個月好幾千，你沒學歷年紀又大，去哪兒能掙得到？」
傭人低著頭就往外退︰「太太，我先走了。」
明蘭笑了笑，也沒再搭理她。
這夜，可真長啊。
明蘭在床上躺了一會兒，聽著時下流行的音樂，然後抬頭望著窗外，那裡是寂靜的草坪，獨立的小屋。一輪明月掛在天上，四下十分寂寞。
明蘭忽然覺得胸悶。那是一種近乎壓抑又刺激的感覺。她有點想哭，又覺得腦子裡一片混亂。她今年45歲了，閉經也有兩年了。一想到這一點她就煩躁。過了一會兒，她猛然遷怒在張菊芳身上。
於是她不緊不慢地走出屋子，來到張菊芳的屋前。隔著門，就能聽到姚遠戈和她的笑聲。
明蘭敲門，嘴角帶笑︰「遠戈，酒吧有些事，想跟你說。」
姚遠戈說了聲「好」，聽動靜就起身了。過了一會兒門打開，張菊芳是不敢公然違逆她的，只是冷笑看著她。明蘭就像沒看到一樣，陪著姚遠戈走回了自己房間。
這晚，姚遠戈是睡在陳梅的屋子裡的。雖然年近50，但他身體強健，保養得又好，只要興致來了，在床上也能把這些女人治得死死的。等陳梅的屋熄了燈，按照姚遠戈定的規矩，所有屋才一起熄燈。姚遠戈覺得這樣很好，才有一個大家庭的樣子。
這些夜晚，約莫睡得最安穩的，就是二太太明了。她抱著自己的兒子，躺在大大的架子床上，輕聲地、溫柔地給他講故事。
她是20歲那年，嫁給姚遠戈的。還是懵懂的年紀，個性一向又單純。那時家中的境況已經不好，工廠也總是虧錢。她去姐夫的工廠打工，一來二去，見了許多次。她也對成熟、穩重的姐夫，怦然心動。但起初還生過任何非分的念頭。可後來，姐姐就跟她提了，父母嘆了口氣，居然對她說︰「遠戈現在的家產，莫不有大幾千萬了。你姐姐又生不出孩子，你學歷不高，長相不如你姐，又不會來事，嫁給外面一個不牢靠的小青年，還不如……」
大家都覺得這樣是可以的，於是她好像覺得也可以了。結婚那天，姚遠戈就在家裡擺了兩桌酒，沒請外面的人，也沒有結婚證。她唯一擔心的，是姐姐生氣。
可姐姐在酒桌上，笑了一下說︰「傻妹妹，我怎麼會生氣？」
後來有一次，她看到姐姐手臂上被打得紅紫的傷痕，就不敢多問了。
然後一晃這麼些年，也就過去了。
她好像過得也很好，不用出去工作，遠戈給的錢很多，家裡的工廠也被他接手、救活了。她又生了他唯一的兒子。以後這家裡的一切，還不是她兒子的？
只是沒想到，後面還來了別的人，而且不止一個。
姚遠戈的錢越賺越多，在家中也越來越有威嚴。起初只聽說經常在張菊芳那裡住，後來乾脆讓她搬了進來。
那天，明莫名地哭了一場。可是那又如何呢，這個男人是這個家中的一切，她不敢，也不能違抗。
再後來，又來了趙霞和陳梅。兩個農村出身、給他打工的女人。
其實想想，她們這些女人，沒有什麼不同。曾經一無所有，而他給了她們想要的一切︰錢、安穩、家庭、足以依賴的丈夫。而他對她們的唯一要求，只是分享而已。
後來，姚遠戈就再沒有娶過別人了。
再怎麼玩，也不長留在身邊了。大約真是有點老了。
明雖然才30幾歲，但她現在，什麼也不爭，也不想管。她只盼著兒子健康長大，而他和她們之間的那些事，明再也不想理。
只是當她抬起頭，看著院中的天空，四四方方，陰暗得像一口井。她有時候會在深夜裡哭出聲音，她終於知道，自己是跑不了的。姚家是這繁華社會中偏僻角落裡，一張深黑色的網，而她不過也是網中的獵物之一。
——
警察是在第二天天剛亮來敲門的。一個傭人去開了門，便衣刑警帶著幾名穿白大褂的醫務人員，笑得很和氣︰「你好，我們是古城分局的。有關前幾天發生的殺人案，需要你們的協助。」
而後，陳梅把姚遠戈輕輕推醒，說︰「老公，警察來了。」
姚遠戈蜷在大架子床的最裡面，睜開眼︰「來幹什麼？」
「說是跟前幾天死的那個客人有關。」
姚遠戈沉默了一會兒，坐起來︰「說是什麼事了嗎？」
陳梅點頭，露出挺奇怪的表情︰「說那個死者，可能有傳染病，需要幫客棧的人都檢測一下，消一下毒。」
「他們要進院嗎？」
陳梅笑了一下，搖頭︰「不用，我們人去前院就可以了。」
「行。」姚遠戈點頭，「你先去應付一下，讓她們都按照警察的吩咐做。我等會兒就來。」
這樣堂而皇之不守規矩的查案手段，整個古城大概也只有流氓刑警方青能做到了。填個表，測個體溫聽一下肺，再噴霧消毒雙手。包括姚遠戈在內，都算配合。辦事的刑警又特別親切熱情，而姚遠戈待人接物向來儒雅溫和，大家笑著握了手，就把指紋都留下了。
而院子裡的五個傭人，有三個去買菜了。為免顯得太急切，於是約定等她們回來之後，再來接受「消毒」。
方青命人抓緊時間對比指紋，同時督促負責凶器、足印，以及傅偉那條線的刑警們，繼續深入追查。
——
薄靳言和簡瑤本就是義務協助辦案的，反倒閒了下來。簡瑤隨口問他︰「有把握嗎？」問了立刻就反悔了。
果然，薄靳言淡淡一笑︰「太太的這個問題的確不好回答，畢竟我不太清楚』沒把握』是種什麼樣的感覺。」
簡瑤︰「……當我沒問。」
下午天氣好，薄靳言甚至還帶她出去玩了一圈。天高雲闊，古城悠遠。兩人沿著古城牆，走了大半圈。渾身大汗之後，又在城牆邊的小店裡，吃了可口的小食。
然後去了湖邊，找了片蘆葦蕩，租了支魚竿釣魚。薄靳言只管在旁邊樹蔭下坐著看書，一派清貴書卷氣模樣。簡瑤緊盯著水面，一見浮漂沉了，趕緊拉桿。只見一條漂亮的大魚脫水而出，她伸手就想要抓，薄靳言在旁邊撫掌讚歎︰「我的簡瑤，實在太能幹了。」
簡瑤瞪他︰「別光顧著說，抓住魚。」
薄靳言伸手想要抓，可這卻不是神探所擅長的了。那魚滑得很，原地蹦噠起來，簡瑤也趕緊丟下魚竿，撲過來幫忙。岸邊田壟本就狹窄，簡瑤一時站立不穩，差點沒掉水裡去。薄靳言眼明手快，一把抱住她，而她抱住了魚。
簡瑤鬆了口氣。他卻沒鬆手，而是輕輕「噢」了一聲，在夕陽的光波中，將頭擱在她的肩膀上。
「怎麼啦？」簡瑤嬌聲問。
「簡瑤，我覺得此刻很幸福。」他低聲說。
簡瑤心弦一顫，輕聲答︰「我也是。」
「我有時候覺得時間太快了，有時候又覺得太慢。」他說，「有一點我不明白，人的情感總有高低起落，這是自然心理規律，我跟傅子遇相處久了都覺得煩。可為什麼兩年了，跟你在一起的每一刻，都令我覺得心潮澎湃？」
簡瑤望著他在陽光下清俊的臉，答︰「因為……」
無所不知的神探，卻依然弄不懂愛情的奧秘。
她把魚丟到泥地裡，抬頭吻住了他。
因為，你是這世上，獨一無二的薄靳言。只有你，一生都會像個孩子一樣，愛你所愛。
我有多慶幸，我是你的愛。
兩人回到客棧，已是晚上了。有不少房間已經熄了燈，前台服務生懨懨地窩在角落裡玩手機。
剛走進院子，簡瑤就接到方青的電話。他的聲音聽起來沒有任何感情︰
「指紋對比結果出來了。」