這是洵市街頭一家口味不錯的餐館。五個人圍桌而坐，簡瑤和薄靳言坐一邊，方青和洛琅坐一邊。安岩自然是人高馬大地坐在過道那一側。
簡瑤點菜，方青和洛琅聊了幾句，薄靳言和安岩卻始終沉默著。這時簡瑤低聲問：「除了魚，再吃點土豆和紅薯葉好嗎？」
薄靳言微微頷首：「完美。」
安岩：「嫂子，我的雞腿。」
簡瑤一笑：「我知道。」
他們說話時，洛琅的目光就有意無意落在他們身上。似乎有些怔忪，又似乎有些疏離。
這時方青的手機卻響了，他摸出手機一看，北京的號碼。「我去接個電話。」他站起來，卻一拍洛琅的肩膀，手中用力捏了一下。洛琅感覺到了，卻像完全沒察覺到一樣，靜坐不動。
簡瑤已點好了菜，桌面上瞬間安靜下來。
洛琅從口袋裡摸出火機，笑著問：「諸位介意我抽菸嗎？」他知道簡瑤是不介意的，安岩一臉無所謂的樣子。薄靳言淡道：「不介意。」
洛琅低頭點了根菸，慢慢地抽著。對面那兩個人，手始終在桌下緊握著，他看到了。在這一剎那，洛琅忽然覺得自己像一隻狼狽的老鼠，他自嘲地笑了。
細想他多年來對簡瑤的感情，是愛嗎？是迷戀？是愧疚？還只是一個聊勝於無的寄託？他自己也分不清楚。年少時，他其實看到過簡瑤很多次。但是她並不知道他的存在。直至後來，他從美國學成歸國後，下定決心，與她相識。原本乾枯灰暗的生活，忽然好像就多了一抹亮色，一種幹勁。
那些女人，那些他用以掩飾自己迷茫的女人，免得簡瑤不肯讓他靠近。她們連她的一根手指都比不上。他也清晰記得，去年的那樁案子，簡瑤在他懷中重傷昏迷，他那深深被牽動的心疼。那一刻他想為她毀掉全世界。就是這樣，肆意而鮮活的情感。後來他和方青一直照顧著簡瑤，他的生活都不一樣了。那是一種什麼樣的感覺呢？
寄託。
一種從未有過的踏實的寄託感。生活中好像多了一份溫柔而美好的責任。他是那樣真切地感覺到它的存在。
可是現在，薄靳言回來了。
她不再需要別人的呵護，因為她的傷口好了。洛琅在認清這一點後，突然覺得失落，極大的如墜雲端的失落。可是，現在看她笑得這樣幸福，整個人彷彿都散發著這一年來從未有過的光彩，他又莫名覺得開心。
……
洛琅放低手中的煙，抬頭問：「你們這一年都呆在洵市？」問的自然是薄靳言和安岩。
薄靳言未答，安岩開口道：「也不是，我們輾轉去過幾個地方，後來回到了這裡。一是因為認識當地刑警隊長邵勇，二是靳言覺得……這裡離嫂子家鄉很近。他每天都在思念嫂子。」
洛琅笑了。
簡瑤看一眼洛琅，薄靳言卻還在她身邊淡然說：「事實正是如此。」
洛琅問：「潼市不也是薄先生的家鄉嗎？」
薄靳言卻答：「是的，但是我對家鄉沒有太大感覺。」
洛琅說：「我也是。」
這時薄靳言彷彿才正眼「瞧」洛琅，他微微一笑說：「有意思。洛先生，這一年你經常和簡瑤他們在一起對嗎？」
他問得很平和，洛琅也答得極平和：「是的。本來只是老鄉之誼，去年那件事後，我也想盡自己的綿薄之力，照顧她這個妹子。方青也是，被老婆甩了——這事兒你們應該都知道了吧，他跟我也合脾氣。這一年，我很慶幸結識了他們兩個好友。」
簡瑤盯著面前的茶杯，杯中液體淺綠、透亮、平靜。
洛琅說完後，薄靳言摸到桌上的茶杯，舉起說：「洛先生，以茶代酒，感謝你這一年來對簡瑤的照顧。」
洛琅笑了一下，說：「哪裡。」一飲而盡。
他們在裡頭說話，方青此時正站在門口的路燈下，整個人彷彿都僵住了。
他接到的，是金曉哲助理打來的電話。他倆的事，她身邊最依賴和親密的人，是知道的。助理姑娘在電話那頭說得都哽嚥了：「方警官，金姐她現在還在重症搶救室……她昏迷時一直在叫你的名字，所以我自作主張給你打了電話……」
方青幾乎是吼出來的：「怎麼回事？人好好的怎麼就搶救了？」
助理姑娘哭道：「我不知道，我真的不知道，醫生說是中毒，我不知道她怎麼會中毒，是不是吃壞了什麼東西……」
方青沉默了好一會兒，抬起頭，看到路燈昏黃而冷肅，明明九月的天，可他的心冷痛得像在寒冬裡。舉目望去，他的同伴們還在店裡，面目疲憊而警醒。十三起謀殺案的資料，還在他的背包裡。
他聽見自己乾澀的聲音說道：「我現在過不來，實在走不開。她有任何情況，隨時給我打電話。如果打不通，就給我留言。我出完任務第一時間就會看。」
掛了助理的電話，他深呼吸了好幾口，冷靜下來，給北京相熟的刑警打電話，如是叮囑了幾句，然後說：「我看她中毒這事兒蹊蹺，應該已經報案了。她吃東西不太講究，外面的東西也吃，但是很少吃藥，身體素質一直很好……兄弟，麻煩你費心了。」
——
店內，熱騰騰的魚火鍋已端了上來。薄靳言神色平靜地拿起筷子。平時都是安岩把一整條魚丟進他的盤子裡，今天自然用不上了。簡瑤彷彿這才回過神來，夾了條魚，放到他碗裡，然後柔聲問：「需要我給你剔一下肉嗎？」
薄靳言嘴角一彎，剛要答「好」，安岩已在旁邊淡淡開口：「不用的嫂子，他閉著眼睛都能把整條魚的骨頭吐出來。」
簡瑤笑了笑：「噢。」一抬頭卻見洛琅正盯著自己，那雙眼幽黑安靜。她避開他的目光。
薄靳言卻朝著安岩的方向，冷笑道：「我很驚訝你活到26歲依然能做到對愛人之間的情趣一無所知。」
安岩的臉紅了。
簡瑤也覺得尷尬，在桌下輕輕打了薄靳言一下。
洛琅望著他們的相處方式，覺得又新鮮，又有趣。連他這個外人，都能感覺到他們之前相處的融洽和深厚友誼。他獨自喝著杯啤酒，笑了。