這城市相當安靜，細雨打濕屋簷和石路，行人不多，穿著大多樸素而過時。天格外藍，山格外綠。簡瑤走在其中，一時竟覺足以忘卻所有危難和任務，生活是平靜安穩的。
她一身衝鋒衣和運動褲，沒有打傘，背著包，形似隨意地走進街角唯一的一家咖啡館。這裡也沒什麼生意，她找了個靠窗的位置。服務員過了一會兒才迎上來，態度不冷不熱，把餐單遞給她。她點了杯咖啡，然後望著窗外的雨。
此刻正是午後時分，店裡安靜極了，只有咖啡機運轉的聲音，還有輕柔的音樂。兩個店員不停地在擦桌子。店老闆是個中年男人，戴著眼鏡坐在吧檯後，抬頭看一眼簡瑤，繼續低頭看報紙。
簡瑤喝著咖啡，味道不怎麼樣。等了大概有10分鐘，兩個陌生男人走了進來。其中一個約莫三十五六歲，高個頭，穿著簡單的t恤和外套，額闊眉平，還帶了副眼鏡，長得挺和氣。另一個二十多歲，普通長相，挺冷挺沉默的模樣。
三十多歲的男人看了眼簡瑤，對年輕人說：「我要招牌咖啡，不放糖。」年輕人點了一下頭，走向吧檯。男人笑著走向簡瑤，在她對面坐下，低聲問：「jenny？北京來的朋友？」
他身份敏感，簡瑤沒看過他的照片，他卻見過簡瑤的。簡瑤打量他的體型、手部細觀特徵，確認是刑警無誤，她微微一笑：「韜哥？」
朱韜點點頭，在她對面坐下，臉上笑容可掬，看起來就像是兩個老友多日未見。簡瑤不禁在心中感嘆，這邊境的員警，真跟普通的不一樣。她見過的員警隊長，大多是硬朗的、桀驁的，普通人看到都會有點敬畏。可這活在最凶險地帶的員警，卻跟個笑面佛似的，不知道的，一看只覺得他是個生意人小老闆，或者是個老實上班族，哪裡會想到是凶神惡煞、令歹徒們聞風喪膽的大隊長？可見此人更有城府和偽裝性。
另外，簡瑤還聞到一股子血腥味，從朱韜身上傳來。不知道是不是跟薄靳言呆久了，她現在的鼻子也變得比以前更靈了……
「您身上傷了？」她輕聲問，聲音小得只有彼此能聽見。
朱韜微微揚眉：「犯罪心理專家連這個都看得出來？」
簡瑤笑而不語。
雖是初次見面，才說了幾句話，可因為同在一條戰線，彼此心中居然也有陣陣暖意。
「前幾天跟一夥兒犯罪分子交火。」朱韜低聲答，「受了點小傷。」
「辛苦了。」簡瑤真誠地說。說是小傷，但見他眉頭偶爾輕蹙，必然傷得不輕。
朱韜問：「他呢？」
簡瑤的眼睛黑白分明，掃一眼周圍，答：「不如喝完這杯咖啡再去見他？」
朱韜的手指在桌上輕叩著，卻也似在心中斟酌什麼，答：「好。」
他的那名手下也在旁邊坐了下來，年輕刑警雖沉默冷硬，像塊鐵板似的。朱韜卻是個健談又溫和的人，半個字不提任何，只朗聲和簡瑤聊著當地風土人情，氣氛融洽極了。
這時，一名店員把咖啡端了上來。朱韜端起喝了一口，皺眉問：「怎麼這個味兒？不太好喝。」
店員立馬陪笑：「招牌咖啡就是這個味道，要不，我再給你加點糖？」
簡瑤抬頭看一眼那店員，目光停留在他的手和脖子上，一觸即收。朱韜擺擺手：「湊合著喝吧，不用了。話說回來，你們店裡的味道可真不怎麼樣。」
簡瑤慢慢喝著咖啡，聽見外頭雨已經停了，街上很安靜，幾乎沒什麼聲響。
她的心卻慢慢緊起來。
她面對過不少罪犯，她曾經單獨直面過窮凶極惡的鮮花食人魔，前不久還親手逮捕了陳謹這樣的變態殺手。
但那些，跟邊境是不一樣的。即使是當年的謝晗，也得把自己隱藏在人群中，不敢輕易暴露身份。否則員警們就會聞風而至，層層圍堵抓捕。任何罪犯，都不敢也不能與警方的力量正面抗衡。
但是邊境這個地方，她一點也不熟悉。一切都源於傳聞和別人的描述，只知道在這裡執法，比任何地方都危險，因為罪犯很可能不僅僅是中國人，有的別國犯罪集團甚至能與他們的政府武裝抗衡，無法無天得多。
包括他們與朱韜的這次會面也是一樣。本來約定是兩天前在當地警局見面，朱韜卻未能如約前來。而謹慎起見，薄靳言也沒有輕易在當地警方面前露面。直到今日，雙方才重新聯繫上，才知道朱韜前幾天竟然與犯罪分子交火負傷了。朱韜將會面地點改成了這家普通的咖啡館，不知道是否也是出於安全性的考慮呢？
不過，正因為這裡非常危險，簡瑤更加慎重，說服了薄靳言，向上級先調遣了兩名特警隊員，今天也會抵達小城，開始貼身保護他們。人太多了也不好，他們現在只是在暗處行動。人多了反而容易洩露身份、走漏消息、招來危險。
但是現在，兩名特警還沒到。
簡瑤這樣思量著，也做好了隨時拔出腰袋中手槍的打算。而朱韜喝了幾口咖啡後就放下，點了根菸，慢慢地抽著。
他是個幹了將近二十年員警的男人，在邊境生活也有十年。其中的艱難、困苦、激動和沉痛，是根本無法為外人道的。他親手摧毀的大犯罪團夥，就有三個。小的更是不計其數。然後幹掉一個大的犯罪團夥有多難呢，簡直就像推倒一座滿是尖刀的大廈，需要苦心積慮，需要綢繆數年。而且稍有不慎，就會有員警犧牲。這麼多年過去了，他的心也變得冷硬了，但是在心底很深的一個地方，他很清楚，熱血仍在。
佛手是近年來崛起最快的團夥，而且相當難以撼動，在西南這地方，隱形稱霸已經有好幾年。當然，這幾年朱韜也給予了佛手一些沉重打擊，雙方互有傷亡。佛手的領頭人，畢竟也不是那麼誠心如意的。但是想要連根拔起，卻還欠些火候。就在這個時機，朱韜通過隱秘管道，獲得了有關佛手組織的一份資料。這將對他的工作有巨大推進。也正在這時，薄靳言通過上級，跟他取得聯絡。薄靳言的事蹟，朱韜也聽聞過，也把消息透露給了幾個心腹。對於他的到來，朱韜是歡迎的，因為這意味著上級下定決心，要下一盤大棋，要對佛手下手了！他多年的夙願即將達成！