「哐、哐、哐——」刺耳的金屬撞擊聲。
簡瑤咳出了一口水，睜開眼睛，嘴巴裡有水和鐵混合的難聞味道。衣服也濕漉漉地貼在身上，那滋味很不好受。
薄靳言還緊緊抱著她，他也醒了，身體動了動，低聲問：「你怎麼樣？」
簡瑤答：「還好。你呢？」
他答：「我也很好。」
其實任誰在這樣一個油罐裡塞一個晚上，還差點淹死，滋味都不會好受。
兩人抬起頭，油罐蓋子的縫隙裡，有很亮的光漏進來。明顯天已經亮了。而他們擱淺在某處了。
有人，正在砸油罐的蓋子。
是敵是友？
簡瑤和薄靳言都沉默不動，等待著。
桶蓋終於被打破了，一隻又髒又紅的男人的手伸進來，抓住鐵皮，用力地往外掀。
「喂！你們活著還是死了？」那人的聲音有點耳熟，昨天聽過。
「踢開。」薄靳言淡然下令。
簡瑤一腳重重踹過去，桶蓋被踢開了，光亮一下子照進來，她看到一張年輕的臉。
原來竟然是昨天船上的一個嘍囉。二十幾歲的樣子，滿臉的上，膚色泛白，似乎也在水裡泡了一個晚上。瞪大眼睛看著他們。
簡瑤心中稍定，扶著薄靳言從罐中爬出來。這才看清身處一個陌生的地方。這是一片河灘，石塊嶙峋，太陽高懸在頭頂，周圍都是青山。除了他們仨，半個人影也沒有，也不見船。
簡瑤低聲對薄靳言說：「是悅哥的一個手下。」然後問那人：「我們為什麼會在這裡？這是哪裡？」
那人的表情也很卒郁，答：「笑面蛇，我們昨天被警方偷襲了，所有人大概都完了！我扒著油罐，一路漂到這裡！」他的年齡到底不大，說到這裡眼圈也紅了：「所有人都死了！要麼就是被員警抓了！要不是我，你們倆也得玩完！」
簡瑤靜默不語，薄靳言也靜了一下，然後乾乾地說了句：「多謝。」
簡瑤心中念頭卻已轉了幾圈，聲音也放柔和了些，問：「你叫什麼？」
那人答：「我叫阿鴻。」
簡瑤微笑說：「阿鴻，我們現在，在哪裡？」
阿鴻答：「你們遇上我，運氣算是好極了！昨晚天那麼黑，流速又快，根本看不清水路，我還是把你們給帶到這裡了。這裡叫知子洲，放心，是很安全的地方。咱們趕緊趕路，去找我們的人匯合。」
簡瑤心裡驚了一下。首先，知子洲這個地名，她在腦海中搜了一圈，實在沒印象。二來，聽阿鴻這麼一說，這裡竟也是佛手組織的據點之一了？
她垂在身側的手，輕輕握了一下薄靳言。薄靳言立刻反握了她一下，示意她見機行事。
不過，現在對手只有一個人的話……
用腳趾頭想，他倆也不會任由他帶去跟其他人「匯合」，然後再次陷於被動。當務之急，自然是立刻與朱韜取得聯絡。
那阿鴻看一眼他們，不冷不熱地問：「東西還帶著吧？」
簡瑤打量著他，答：「帶著呢。」他們的手槍、匕首雖然在船上就被繳去了，但背包還在身上。
不料這阿鴻也不是完全無腦的貨，似乎猶豫了一下，拔出了槍，對準他們，說：「拿好東西，跟我走，你們……不要擅自亂來！」
「放心，我們不會亂來。」簡瑤緩緩舉起雙手，率先往前走，同時用身體撞了一下薄靳言。薄靳言跟在她身後，低聲說：「Ok, you first.（你先動手。）」阿鴻走在最後，沒有聽清，喝道：「你們在嘀咕什麼？！」簡瑤答：「沒什麼。」
河灘的盡頭，是一片長滿樹林的山坡。坡的背後，隱約有建築，散佈在更高的山脊上。簡瑤拉著薄靳言上了坡，路並不好走。阿鴻這時也不得不手腳並用攀爬。簡瑤轉頭看了他一眼，這時薄靳言已經開口：「阿鴻兄弟，悅哥既然已經廢了，你以後有什麼打算？」
那阿鴻低著頭，似乎被薄靳言問住了。過了一會兒說：「帶你們回去！我就有功勞了，還怕爬不上去嗎？」
三人到了一片陡坡前，大概昨晚下過雨，腳下全是泥濘。前方岩壁下，還有一灘倒塌的泥石，發生過滑坡。於是簡瑤走得更加謹慎。
這時薄靳言又開口了，說：「我看你這個人，非常機靈，將來很有發展前途。而且你也算是救了我和我女人的命。以後，想不想跟我？」
他這番話說得慢悠悠的，嘴角還帶著笑，低沉的嗓音，有種莫名的煽動性。阿鴻愣了一下，答：「我……到時候考慮一下。」
卻沒料到他的猶豫，引來薄靳言更多的讚美。他微笑道：「不錯，小心謹慎，深謀遠慮，我沒看錯，你絕對是個人才。我手下以前怎麼沒有你這樣的人。」一番話竟說得那阿鴻笑了，說：「蛇哥，你過獎了。」
簡瑤在旁安靜地聽著。蛇哥……要是安岩和方青他們聽到這個稱呼，估計都得笑得內傷。不過薄靳言連鮮花食人魔都哄得了，哄一個黑幫嘍囉，還不跟玩似的？果然，眼看那阿鴻手裡的槍，端得也沒那麼穩了，明顯已放鬆警惕。
簡瑤正尋思著找個機會把槍奪了，結果又聽到薄靳言淡淡地說：「我本來想要讓你把槍放下的，但估計你還是有戒心，那你就繼續舉著吧。不過大家以後肯定是一家人，等辦完了事，你自己跟我喝酒賠禮道歉。」
阿鴻臉上明顯掠過尷尬神色。簡瑤在心中數：一、二、三……阿鴻慢慢放下槍，露出笑容，也很豪氣地說：「蛇哥，瞧你說的，我也是按照之前悅哥的吩咐，小心一點。槍我再不對著你了，咱們走吧！」
薄靳言答：「這就對了！」簡瑤笑望著他：「謝謝你對我們的信任啊。」
阿鴻：「應該的！」
三人繼續往上爬，簡瑤一直注意攙扶薄靳言，阿鴻有時候還幫把手，三人之間好像真的已經完全放下戒心，氣氛很融洽。薄靳言一直不急不緩地跟阿鴻聊著天，問他的家鄉，問他加入組織幾年了。阿鴻都一五一十答了。只是當他問及佛手組織的一切，阿鴻卻三緘其口，顯然被嚴格要求過要保密。他只說：「嗨，蛇哥，你就別問了。等咱們到了地方，你不自然都知道了？」薄靳言點頭：「也好，我也是……急不可待啊。」
很快到了一片稍微平整點的泥地上，雖然還在陡坡邊，但已經是能找到的相對乾燥的地面了。三人坐下休息。因為沒有水，只能大口大口喘著氣。
阿鴻問：「蛇哥，你主要做些什麼生意？」大概也是想瞭解一下自己今後的「發展前景」了。
薄靳言和簡瑤並排而坐，聞言像是非常自然地一拍她的屁股，笑了笑說：「我主要……」忽的臉色一變，說：「糟糕！」
簡瑤抬眸看著阿鴻。
阿鴻連忙問：「怎麼了？」
薄靳言臉色很焦急：「我好像把東西掉在那個油罐裡了！」
「啊？」阿鴻一聽也急了，下意識轉頭，往山坡下方的河灘望去。說時遲那時快，簡瑤一個虎撲，就將阿鴻扣倒在地，狠狠地掰住他的手腕，提起他的頭撞在地面上。阿鴻被撞得鼻血長流，腦子裡都懵了。但他本就身強力壯，塊頭又大，拚命掙扎：「你幹什麼！」簡瑤連續幾拳又揍在他的臉上，兩人廝打間，他的右手衣袖捲了起來，隱約露出個紋身圖案，但簡瑤根本來不及細看，只覺得似曾相識。這時薄靳言居然不知何時摸了過來。他雖然看不見，聽聲辨位，方位卻拿捏得極準，一側身就壓住了阿鴻的雙腿。
簡瑤提拳正準備給阿鴻重重一擊，同時想要抓住他的手腕，看清那紋身到底是什麼，說不定跟佛手組織的隱秘有關！誰知就在這時，耳邊竟傳來隱隱的崩塌響動，就在身邊，就在腳下！
「簡瑤！」薄靳言低吼一聲，已經鬆開阿鴻，向她撲過來。簡瑤一把抱住他，兩人的身體撞在了一棵樹上。這時身下的山坡瞬間塌陷，恐怖如同末日降臨。也不知是被雨水澆灌太多本就搖搖欲墜，還是他們的打鬥壓垮了原本鬆動的土地。這一片山體滑坡了！
阿鴻「啊——」的一聲慘叫，反應都來不及，就和著山石一塊滾落下去，連滾了幾十米，最後撞在河灘上的巨石上，再被那些土石連砸好多下，全身是血，不動了。
薄靳言和簡瑤因為反應快，被牢固的樹木擋住，就這麼掛在了半山坡上。只是源源不斷地有泥石滑落，朝他們撞擊過來。簡瑤剛想用身體護住薄靳言，誰知他緊緊抱住了她，用自己的背對著那些泥石的撞擊，嘶啞吼道：「別動！」簡瑤一時竟也掙脫不了，腦子裡恍恍惚惚只有一個念頭：他總是這樣。哪怕聰明一世，哪怕身手很差。可只要她遇到危險，他就會不顧一切地衝過來，像個真正的男人，也像個孩子。