夜晚。
「喵嗚……」
「喵、喵、喵!」
「喵……喵……喵!」
凌晨兩點,萬籟俱寂的時候,上百頭貓咪全聚集到有如小城堡的夢幻花園別墅。安靜的夜晚,因為群貓聚集不再安靜。
門窗緊閉也無法阻止眾貓的叫聲。
蕭詠芝躺在床上,將頭埋入柔軟的羽毛被中,企圖忽略外頭貓咪合唱團的盛大演出。翻來覆去,棉被已經裹了兩層,聲音還是像無孔不入的廣告郵件,滲到耳邊。
再也忍不住,猛然大喊:「吵死人了!」
「到底是怎麼回事?」蕭詠芝披上外套,走到窗邊拉開窗廉……
「哇!」驚聲尖叫。
黑暗中滿是眼睛!
無數的貓咪,難以計數的貓眼在黑暗中點起淡淡瑩光。
「我的天吶……」
圍牆上,庭院的樹梢,花圃裡,貓、貓、貓……
所有的空間都被貓咪給擠滿了!
啪!啪!啪!女孩急促地跑下樓。書房沒人,廚房沒人,再到客廳還是沒人。
「小魯……壞小魯……跑到那去了?不可靠的傢伙,一有事就不見人影……」
緊張擔心的蕭詠芝,像只無頭蒼蠅在房子裡轉了幾圈,就是找不到半個人。
「不行!這樣不行……不如到屋外看看狀況,可是……」想到外頭看看,可是貓咪大軍壓境讓蕭詠芝又躊躇起來。
「對了!就用靈體出去探探,一有狀況還馬上可以穿牆逃回來!」
蕭詠芝施展特技——靈體半離——穿出門外。
貓、貓、貓!
喵、喵、喵!
一片貓海,叫聲四起!
出現多到數不清的貓咪,在黑暗中微微發亮的貓眼有如鬼火般的閃爍,帶來詭異陰森的氣息。
「還好小貓不會飛……」
正在慶幸之時,突然有隻貓由空而降,正好穿過蕭詠芝。
「哇!哇……哇!」女孩嚇得馬上縮回去,那知飛到一半卻被人一手拉住。
「救命啊!小魯,有鬼啊!」
「笨丫頭,只是隻貓也能嚇成這樣!」
「咦?咦!啊?啊!」聽到這聲音,蕭詠芝膽怯地睜開眼睛。
「小魯?」
惡魔康魯斯浮在半空中,雖然還是保持幼兒的模樣,不過背上卻張開了黑色的翅膀。
康魯斯表情很不高興,瞪了蕭詠芝,罵道:「不是告訴你別隨便靈體脫離!要是哪一天出事了,我可不管你!」
「人家才沒有呢……」蕭詠芝一臉委屈,想到自己擔心受怕,結果只落得一頓罵就覺得傷心。眼淚不爭氣的就要落下。
「好啦,好啦,我知道你是擔心才飛出來的,快回你的身體去。」一大堆貓咪已經讓康魯斯夠煩的,他可不想把蕭詠芝弄哭再給自己找麻煩。
蕭詠芝的靈體沒回去的打算,問道:「這是怎麼回事啊?」
「我也很想知道這是怎麼回事……黑紗,快點我解釋清楚!」康魯斯差點沒咆哮的叫出來。
「喵……」黑影由屋頂落下,小黑貓落地之後,翻了一圈化為人形。
黑紗跳到地上後,貓咪們叫得更急。
康魯斯擔心地看著四周,深怕異常的情景引起週遭住戶的側目。
「主人,出事了喵!」黑紗著急的說。
「確實出事了,來了這麼多貓咪一看也知道出事了。」康魯斯心情不悅的注意。
「又有貓咪遭到殺害了,它們很害怕,所以聚過來了喵。」
「喜歡傷害比自己弱小的人類比比皆是,會有傷害小貓為樂之人出現,也不是甚麼怪事。叫它們躲開不就得了。」康魯斯提出消極的建議。
「不是這樣的喵!有怪物出現,也許是下級的魔物,它殺人也就算了,可是連路過的貓都不放過,實在太過分了喵!」黑紗義憤填膺的說。
「有下級的魔屬嗎?」康魯斯這才有了興致。
「主人,請您幫幫它們。」普森也開口請求。
康魯斯低頭看了一眼,暗自搖頭。
明明就是叫普森出來驅逐貓咪的,結果這個壯碩的魔造人竟然跟貓咪們打成一片,小貓們在他身上爬上爬下的,看他肩上、頭上,都依偎著貓咪,巨大的手掌也呵護著幾隻小貓。
置身於貓咪之中,普森顯得很高興,嘴巴的笑裂得很開,露出親切又很可怕的笑容。
「你還不快點把身體穿上!」康魯斯又念了蕭詠芝一句。
「我這樣不算離開身軀吧?」蕭詠芝反問。
這時她已經走出來,手上捧著一隻貓咪,來到下方。
「你哪時候學會這種伎倆的?」康魯斯頗為驚訝。
「不知不覺中就學會了。我很厲害吧!」
「喵、喵……喵、喵!」
黑紗用貓語說了幾句話,貓咪的騷動漸停,可是康魯斯的臉色卻變得很難看。
「黑紗說了些甚麼啊?」蕭詠芝問。
康魯斯青著臉道:「她竟然說有我在,所有的貓咪就安全了!神秘的怪物會被我解決。」
「喔……小魯不是常自誇,是魔界的貴公子,只是一兩隻只會欺負貓咪的怪物,肯定沒甚麼問題。」
康魯斯可不這麼想,他不覺得自己有義務要為貓除害,況且這些貓咪又能給他甚麼報酬?
這時辛拉德正好飛回來,帶著飄蕩的披風,乘著風優雅地落下。
「弄好結界了嗎?」
「是的,大人。不過騷動實在太大,無法保證不引起少數較為敏感人的注意。」
「無妨,別鬧到上新聞即可。重要的是快把它們驅散!」
辛拉德卻道:「大人,我覺得還是將殺貓的怪物找出來比較好。」
「怎麼說?」
「它們到底是黑紗的朋友,對這些害怕的貓咪暴力相向實在有損大人威名。況且這座城市出現任意殺人的怪物,若不能及時處理,恐怕會引來其他的麻煩。」
「你是說那些像蒼蠅般討厭的驅魔師?」
「大人明察。」
「可惡!」康魯斯妥協了:「黑紗,把事情說清楚,還有,把貓咪聚會的地點改掉!我不准你再把這裡當成貓窩!」
「我就知道主人最好了喵!」高興的黑紗躍上,又將康魯斯撲倒!
「嗚……好重!夠了,好癢,別舔了!喂!小芝別光看,快幫我一把!普森!辛拉德……」
「唉……」康魯斯大口歎氣。
麻煩無意義的事情一件接著一件來,先是魔界城堡的兩隻貓娘跑出來,然後又要當義工為人類與貓咪除害。
康魯斯不是討厭黑紗與白雪,只是她們的來到,代表著他的復甦很可能已經讓魔界之人察覺。連兩隻稱不上惡魔的從屬魔都能找到他,這就代表魔界的某些討厭鬼也能夠找到他。
就惡魔而言,康魯斯是年輕的貴公子,可是他卻擁有伯爵的地位。
魔界是個以實力與功勳決定地位的地方。康魯斯年紀還輕,就算有功勳,以他的年紀也很難累積到足以成為伯爵的地步。
能成為伯爵靠的不是超強的實力,就是關係了。
不管他再有實力,年紀輕輕就擁有傲人的地位,嫉妒他的人自然不在少數。覬覦他的領地、虎視眈眈意圖取而代之的惡魔為數更多。
要是他魔力衰退的事情在魔界傳開,危險將會接踵而來。
回到魔界屬於他的領地後,恢復力量的方式就不再局限於吸取人類的靈魂結晶與生命。可是待在人界除了可以隱匿行蹤,還可受到人界法則的保護。
至少能夠不經召喚就來去兩界的惡魔並不多。未定契約而能夠妄自使用力量的惡魔就更少了。況且強大的惡魔來到人間會引起天界的注意,運氣不好的說不定還沒找到康魯斯,就先跟天使起衝突,引發小規模的戰爭。
所以康魯斯留在人間,是經過利害權衡後所下的決定。
可是他的去向曝光,強大的惡魔可以派遣非惡魔的魔屬擔任刺客。惡魔在人界要遵守法則,但是相同的法則卻不能約束魔屬的妖物。
就像黑紗與白雪,她們就能自由來去兩界,也得以任意使用自身的力量。
黑紗與白雪的來到,等於是給康魯斯帶來額外的力量,相對的也帶來風險。
國小,下課時間。
「巧巧,別沮喪了。你這麼傷心,小白兔怎麼能上天堂呢?我奶奶說當我們一直將心思牽掛在死去的人身上,會用思念將他們的靈魂捆綁在人間,使他們無法安息喔。
「所以你要笑著祝福小白兔,它們才能快快樂樂的上天堂。」小言見到巧巧眼睛還是紅紅腫腫的,便出言安慰。
「啊,老師來了!我先回坐位了。」
老師走入教室,就帶來一股沉重不祥的氣氛。
老師站定,放下課本,便道:「同學們注意,在開始上課之前,老師有件事要跟大家說。
「昨天隔壁班有三位同學在放學後被野狗咬傷了!所以今天起,放學後要快點回家,不要在路上逗留。
「另外沒有家長來接的同學,要盡量成群結隊一起走回家,不要落單,成為野狗攻擊的對象。最重要的是看到野狗,千萬不要靠過去,也不要惡作劇拿石頭去丟它們。
「我相信班上的同學最乖最懂事了,不會去欺負動物。不過也不要隨便餵食流浪狗,那些野狗因為被人丟棄,不像學校還是家裡養的小狗狗那麼乖。好心請它們吃東西,也有可能被攻擊。所以你們千萬別靠近學校附近的野狗。知道了嗎?」
「知道了!」小朋友們齊聲回答。
「好可怕喔……怎麼會發生這種事?」巧巧害怕的說。
「不知道是誰被咬了?」胖太問。
「我知道了,是上次欺負仔仔的那些人。他們今天沒來上學,一定是被咬傷,所以才請假。」小言的消息似乎很靈通。
「好可憐喔……」巧巧不忍心的說。
「哈哈!活該,誰叫他們要欺負仔仔還有巧巧,這一定老天爺給的懲罰啦!」胖太幸災樂禍。
這時的康魯斯若有所思,露出警戒的眼神。
放學之後,康魯斯不等太陽落下就將辛拉德由棺材中叫醒。這座城市發生的事情似乎與他預料中的不一樣。
報紙上寫的是野狗聚眾傷人,事實上卻是妖魔傷人,而且康魯斯還懷疑那只妖魔與他有關係。
「我的魔法應該沒有甚麼副作用才對吧?」康魯斯擔心的說。
「大人的魔法當然不會有奇怪的副作用,讓那隻小狗變成非比尋常的小狗也是事實。」辛拉德老實的回應。
「簽下契約,要把狗救活當然不能用半調子的方法。我要是沒給它些許的自保能力,活過來沒兩天,又遭到攻擊,不是馬上又要死掉。
「有些惡魔喜歡故意設這種陷阱,雖然完成人類的心願,結果卻也破壞原有的意圖。我可是路法西帝爵,怎麼可以跟小女生耍這種小花招。收了人家十年的壽命,至少也該讓那隻狗擁有壽終正寢的實力。」
辛拉德卻道:「大人的氣度自是不凡,但難保無知的小畜牲,對於遭人攻擊的怨恨無法忘懷。這種事情太常見,絕處逢生往往可以對人造成極大的改變。自古以來,復仇了渡餘生的事跡,不也造就了無數的詩歌與動人的故事。」
「真是傷腦筋,要是真的是它,我也不能放任不管……真是拿石頭砸自己的腳!」
辛拉德笑笑,還是一派悠閒地問道:「那麼大人有甚麼打算呢?需要我走一趟嗎?」
「不!還不至於……」康魯斯想了想,便做了決定:「先盯住它再說,若真的變成危險的東西,只好對不起巧巧了。」
「盯梢啊……這事小的可就幫不上忙了。小芝也沒這能力,普森又不方便拋頭露面……」
「放心,我已經想好了。」
說完,康魯斯就將白雪留下白色符紙取出,在上頭吹了口氣,符紙便飄向地面,放出異彩!
正襟危坐的白雪的影像隨之浮現。貓娘雙手貼地,恭恭敬敬地跪坐行禮,舉止高雅,充滿大家風範。
「主人召喚,白雪無限感懷。」
康魯斯搖頭,道:「有件事要你去做。」
「主人儘管吩咐。」
「我要你幫我注意一隻狗的動向,一有風吹草動,即向我回報。」
「是的主人,我放出式即可進行監視。」
「那隻狗是詠春國小的校狗,就養在學校裡頭……」
「詠春國小!」白雪露出驚訝的神色。
「怎麼,有甚麼不對嗎?」
「白雪日前在尋找主人時,曾碰過那隻狗,而且還遭到攻擊,受了點傷。」
「這……」康魯斯臉色越來越難看:「它會隨便攻擊人,而且還傷得了你?」
「是白雪大意了,也許是出外方回的魔犬見到我在它的居所,誤以為我圖謀不軌才進行攻擊的。」
「總之你好好盯住它的行蹤,倘若它又離開學校,就跟上去。但是別妄動,等我的處置。」
「白雪明白了。」白雪再次曲腰跪禮,光芒消散,結束通訊。
「那麼接下來就是慢慢等待了。」辛拉德悠閒地說著。
「哼!要不是我的魔力衰退,何須如此。這種感覺真是討厭!」康魯斯對現在的狀況相當不滿。
「何須動氣,就讓在下陪大人喝點香醇的葡萄酒,靜待結果吧。」
太陽落下之後,先有消息的卻是黑紗:「主人!那隻怪物又出現了!」
「普森跟小芝好好看家,準備好慶功宴的大餐等我們回來!」康魯斯隨即下令:「黑紗帶路,我們走!」
正要出發,巴掌大的小靈貓又由窗戶飛來。
「式」降落到桌上,發出白雪的聲音:「主人,那隻狗跑出去了,我派出去的式被破壞,正在重新尋找它的位置!」
「真是糟糕……看來不得不做最壞的打算……白雪,小心點,別勉強自己了!」
「喵……」白色的靈貓點點頭,發出可愛的叫聲便飛走了。
黑紗化為黑色的流星,在屋頂、圍牆與大廈間快速移動,動作輕巧就如飛行一般。
辛拉德帶著康魯斯,離地百米,發揮夜之紳士的本領優雅地移動。他飛在空中的看似緩慢,速度卻是不亞於黑紗。
城市裡頭的貓咪們用它們的叫聲進行引導,遍佈整座城市的貓咪看到黑紗接近,便告知出事方向。短短兩、三天的時間,整座城市的野貓已經在白雪的規劃下,建立完善的資訊傳遞系統。
很快的,他們來到一處陰暗無人的巷子。
巷口外面是熱鬧喧囂的夜市,拐個彎進入巷子卻變得空曠荒涼,這個地方就像是被城市遺棄的孤兒。
「喵喵、喵!」一隻黑貓叫了幾聲就跳上圍牆,快速離開。
黑紗道:「主人,就是這兒了!」
三人走入小巷道。
空氣中瀰漫著淡淡的腐臭,霧氣飄散,這巷子簡直就像是魔域的入口。
黑紗將貓爪伸出,做好準備便不顧一切地走入巷子。
「大人……」
「我知道,有股怨念與亡靈的氣息。」
「喵!主人,快點,不要讓它又跑了!喵!」黑紗回頭催促。
巷子是大樓間的防火巷,在高低不等的樓房夾殺下,月光無法拂照。
可是兩側高樓的窗戶卻又提供人造的燈光,在這微弱的燈光下,巷子隨著紅燈、黃燈、藍燈的照射,呈現出詭異多變的面貌。
黑紗雙眼放絲出琥珀色光芒,在暗巷裡就跟探照燈一樣,敏銳地巡視。她一馬當先,長驅直入,很快的就跟康魯斯拉開距離。
辛拉德還是表現出吸血鬼特有的優雅,即使是在暗巷中依然像是高貴的紳士。不過他將感官提升到極致,在輕鬆優雅的包裝下,仔細探查,任何蛛絲馬跡都難逃他那金色的雙瞳。
辛拉德憑著對黑暗的敏感與吸血鬼特有的直覺,走向半廢棄的垃圾車前。
翻開,腐味衝出!
連血帶肉的骨頭,還有散碎的白骨雜陳其中。
裡頭除了有狗的屍骨外,竟然還有人類殘破的肢體!
邪氣竄升!辛拉德疾退,護住康魯斯。
「汪!汪!」狗叫聲正好由巷子的另頭出口傳出。
「可逮到你了!臭狗怪!」黑紗大喜,像貓一樣靈巧的跑向出口,雙手貓爪齊出,準備大戰一場。
黑紗衝向小狗仔仔,可是卻有個小女孩待在它旁邊。
「嘖!」像股怒風的黑紗,在撞上巧巧的前一刻翻身躍起,高速移動帶來的狂風卻將小女孩給吹倒。
巧巧坐在地上,嚇壞了,甚至忘了要哭。
動作靈巧的黑紗再由後方進擊,隨手抄起仔仔,扔入巷中。接著迅速地跟上!
小女孩只覺得狂風吹來,眼前一花,身旁的小狗狗就飛了出去。眼前所見正是黑紗正在把仔仔當皮球一樣的摔打拋投,極盡虐待欺凌之能事。
「壞姊姊!不要欺負仔仔!」巧巧小小的身軀,卻藏有無限的勇氣。為了解救仔仔,她奮不顧身地撲了上去。
黑紗正要使出貓貓神拳,解決仔仔,小女孩的雙手卻在這時候纏了上來。
「喵!快放手的喵!小心我打你的喵!」
「不要,你會欺負仔仔!」巧巧哭叫著,雙手又抱得更緊了。
「真是麻煩的喵!所以難怪主人會討厭人類的小孩。」身為高傲偉大的貓咪,怎麼可以欺負弱小的女孩。妖犬就在黑紗眼前,可是巧巧纏住她不放手,弄得她是又氣又急。
「汪!汪!」仔仔這時也發出了怒吼,雙眼泛出血色惡狠狠地瞪著黑紗。
「可惡!」黑紗甩手,想要將麻煩的小女孩拋開,豈知在這種緊急的情況下,巧巧瘦小身的身軀卻發揮令人驚訝的力氣,即使身體被拋上了天,她還是抓著黑紗的右手,固執的程度連喜歡咬住東西不放的鱉都自歎弗如。
另邊巷子裡,邪氣不停竄升。
「喵!再不放手,我就不客氣的喵!」黑紗拿巧巧沒辦法,想要用暴力將人拉開,又覺得欺負一個人類的小女孩有違她的貓格。
正當黑紗與巧巧僵持不下時,巷子裡頭出現驚人的變化!
仔仔警戒性地狂叫,全身的骨骸咯咯作響,眼神也越來越凶狠。
圾垃車暴出邪氣!
骨頭碎肉與屍骸被邪氣衝上天!
那些殘破的屍塊往一具小狗的屍體集中,狗的屍體猛然張眼,居高臨下俯衝而下!
妖犬以黑紗為目標,夾帶可怕的邪靈怨氣,快如流星與黑紗交錯而過。
黑紗向旁滾開,反射性的反應保護著巧巧,卻也因為巧巧的拖累,讓她沒能完全閃過。
「好危險的傢伙!」黑紗吐了吐舌頭,動了動手。半邊的身子遭到邪氣侵襲,覺得又熱又麻。
「喵,你沒事吧?」
巧巧受到衝擊昏了過去,幸無大礙。
「可惡!臭怪物,真的惹火貓大姊頭的喵!」黑紗隨即彈跳而起,耳朵不知何時換上了貓耳,尾巴也跑出來透氣。
「貓襲爪!」
動力全開的黑紗,和怨氣護身的妖犬,在小巷裡展開激烈的戰鬥。地面、牆壁、空中,都是戰場,雙方你來我往互不退讓。
黑紗動作靈巧,發揮驚人的彈性與十足爆發力,不停擊出貓拳、揮動貓爪。
妖犬身上充滿邪靈怨氣,力大無窮外加凶殘無道。雖然只是直線式的衝撞、咬襲,卻也發揮出可怕的威力。
牆壁沾上它的怨氣便開始腐化了,油漆變成黑色的捲起,磁磚也掉了下來。被它碰到的東西,好像沾上了最劇烈的毒液,全都腐化敗壞。
黑紗與妖犬打得難分難解之際,康魯斯卻說了一句很不合宜的話:「太好了!」
辛拉德意外地看著他,康魯斯臉一紅,道:「我是說作亂的妖物不是仔仔,實在太好了。」
「真看不出來,黑紗還挺厲害的,似乎不用我出手了。」
康魯斯卻擔憂地說:「不,那隻怪物的力量似乎不僅於此……」
事實就如康魯斯所言,妖犬在戰鬥中形體漸漸變化。原本只是只小狗的模樣,隨著激烈的戰鬥,體形漸漸變大,同時還長出了不屬於犬科動物的器官。
它不但冒出了第二顆頭與第三顆頭,而且其中一顆頭竟然是個鳥頭!背上還長出翅膀,尾巴變成毒蛇,狗嘴裡竟還吐出甲蟲的大夾子!腳也由四根變成八根,多出的竟有鳥足與長著鱗片的蜥蜴腳!
「那就是所謂的蓋美拉嗎?」辛拉德發出驚訝的聲音。
「不對,那才不是蓋美拉……啊!黑紗,小心!」
黑紗好不容易找到機會由後方攻擊,豈知犬妖竟突然長出來鱷魚狀的尾巴,掃了過去。
黑紗簡直像是自己往尾巴那撞去,被重重的拍了一下後,又遭到追加的撞擊,墜落地面。