兩組戰鬥打得難分難解,古克拉是黑暗評議會武鬥派的代表,實力之強自然不在話下,即使是專克黑暗生物的十字聖劍,在他面前也宛如凡鐵。
不過這跟辛拉德是吸血鬼也有關,就算辛拉德能在陽光下活動,他的本質依然不變,十字聖劍只發揮不到五成的力量,再多,持劍者也受不了。
另一方面,黑紗與妖艷女子兩人,各以靈活與波詭雲譎的身法,互有攻防。
貓影、火焰,交織成綺麗多變的華麗舞蹈表演。
原本的戰鬥者卻都待在旁邊看著,痛苦啜泣的熾焰不知該為誰加油。
恨,被自責取代。他希望古克拉伏誅,卻又不希望自己的母親被殺。
可是古克拉與妖艷女子是一體的,恨分擔給自己的母親後,就變質了。最後他選擇逃避。分裂的人格分歧變得更大,膽小怕事的他變得更加怯懦。
依照過去的慣例,這對姐弟的性格會形成互補作用,讓在一起的兩人能夠搭配形成協調的狀態——熾焰變成膽小鬼,照理說焰心就該是充滿行動力的太妹,可是現在的焰心卻還在發呆。
她視線沒有焦點,渙散的雙瞳,看著眼前的浮光掠影。激烈的戰鬥,生與死交會的戰鬥,在無心之人眼中有如遙遠的影像,就像漫不經心地坐在電影院觀賞這一切。
焰心雖然就在這個房間裡,而且激烈的戰鬥是與她息息相關的,她卻將自己排除在外,懵懂癡呆的表情,像是無法理解現在發生的事情。
皮衣的壓迫已經止不住血,她小腿反弓,坐在地上,撐著地板的手沾上濃稠溫熱的血液。
手無意識地舉起,置於眼前。「血?我的血?我在流血?」腹部的壓迫讓她覺得不舒服,反射性地將充當止血繃帶的皮衣解開,血流得更快。
虛弱無力悄悄來到,腦袋不再思考報仇的事,目光不再追逐古克拉與母親之後,屬於「人」該有的感覺漸漸回到身上。
「好痛!」率先出現的感覺便是腹部的傷。「我受傷了?」焰心彷彿不知道自己是怎麼受傷的,對於自己的傷,她也不甚在意,知覺回到身上後,馬上想到自己的弟弟。
無力抽泣的弟弟映在雙瞳上。
「不哭,男孩子要堅強!擁有火焰之名的孩子,是不會被任何東西擊倒的……」她想要過去安慰弟弟,身體卻虛弱的無法移動,就連自己口中說出的話,都微弱的聽不清楚。
「這到底是怎麼回事?」旖旎的戰鬥火焰和碎石裂風的打鬥風暴,引起她的注意,目光再次移向戰場。
朝思暮想的母親……做夢也在折磨她的古克拉!
重新再看到這兩人時,心竟如死水般不起波瀾。恨,沒有消失;思念,不曾減過,只是一切都已遠去,變得虛幻不實。
「對了,我的傷是……哈!」在這個時刻,焰心笑了,荒誕的事實,可笑的自己,剎那間她全明白了。
「我們被賣了,被自己親生的母親……一次不夠,還來第二次。」她低語著,語氣中沒有悲傷,只是純粹道出事實。
焰心默默看著房間裡的戰鬥,不將目光集中在誰身上,用大視角的方式縱觀全局。看著戰鬥,她同時產生疑問——他們為甚麼會打起來?
吸血鬼跟吸血鬼,妖貓跟母親,他們有甚麼理由要戰鬥?要打,也是我打才對!
「對啊!我是來報仇的,是來戰鬥的。他安排好羞辱我、嘲弄我的劇本……我的傷,我輸了?復仇失敗了,因為媽媽的關係,我們又輸了……」太遜了!
焰心腦中出現這樣的聲音。如果就這麼死了,不就代表吸血鬼古克拉的勝利?只因一名女子的反叛,就要全族覆滅,火焰的生命力難道就僅止於此?
「不對!我還活著!弟弟也還活著!事實上我們的處境並沒改變,媽媽是叛徒也好,這不會改變火焰除魔師就只剩我跟弟弟的事實。媽媽本就已經『死了』,還對她抱有期待的我是在傻啥?」想著想著,焰心站起來了。她走向戰場!
她夢囈般的呢喃:「我是來戰鬥的!我是來報仇的!」傷口卻撕扯著她的神經,即使血已經流到快麻痺了,傷還是痛得讓腳無法順利移動。
「原來我傷得這麼重。不過……仇是我的,這場戰鬥不屬於吸血鬼之間。」下定決心的焰心將手移向傷口,青焰冒出,焦味由自己身上傳出來。血不再流,痛苦也跟著消失。她滿意的笑了,再次邁開步伐,走入修羅之道。
好棘手的傢伙。吸血鬼本來就是不好對付的種族,古克拉更是其中最難纏的傢伙。
這傢伙的強不只是肉體上的強,蠻力只是用來包裝實力的外衣,古克拉的強更在於自信與瘋狂,面對專克黑暗生物的聖劍也不改其色,對吸血鬼的天賦有著無比的信心,用瘋狂的戰鬥方式,將暴力美學發揮到極致。
即使聖劍將光明之火送到他身上也無所謂,斷骨切肉的決心,無懼死亡的瘋狂,在世人眼中,古克拉也許只像只噬血的野獸,但是辛拉德在裡頭看到另類的美——充滿暴力與破壞的瘋狂之美!
面對任何事物都不會恐懼的自信,徹底發揮吸血鬼的天賦與力量,可惜這樣的力量只用在破壞。只有毀滅欠缺創造的美是有缺陷的美,是畸形不自然的美!
辛拉德用十字聖劍在他身上留下無數傷痕,他的攻擊只有更加激烈與狂暴。
傷口,彷彿是古克拉的興奮劑,光明之力的灼燒,像是將他的瘋狂徹底激發的引信。
辛拉德越打越吃力,十字聖劍漸漸被壓制。似乎只有發揮屬於吸血鬼的黑暗之力,才能跟古克拉對抗。
但,這是辛拉德想要避免的,他真正的黑暗之力,只為康魯斯使用,他發過誓的,用手中的十字聖劍立下誓言。
突然間青焰冒出,將兩隻吸血鬼分開。焰心走入兩人之間。
「你的傷?」
「我沒事。」焰心簡單的回答,冷靜、乾脆、不帶感情。
「你還沒死?哈,別急,等我解決這個投靠教廷的吸血鬼敗類,會送你去跟家人團圓。」
「這傢伙是我的,你讓開。」焰心命令辛拉德,語氣平穩,帶有不可抗拒之力。
辛拉德意外地看著女孩,橫劍在前。
「你要阻擋我?」不滿的情緒衝上來,目光變得銳利。她的平靜只是暴風雨前的寧靜,再投入一顆小石頭,就會將裝滿火焰的蓋子重新掀開。
「不,這傢伙確實是你的。不過,你傷得太重,該用武器才公平。」
「哼!」女孩不客氣地接過十字聖劍,銀光大放!劍的力量展現出來,火焰由劍刃冒出,不停吞吐的青焰,在銀光的呼應下變得更加耀眼。
焰光陰森的感覺消失了,銀光、青芒碧悠,充滿生命力的火焰不停跳動。
「古克拉!結束你罪惡殘暴的黑暗生命吧!」
「手下敗將,也敢囂狂!」
兩人不退讓的互擊!巨大的拳頭打在女孩肩膀,血由背後噴出,甚至連骨頭都刺出體外;劍跟著刺入吸血鬼的身軀,一劍封喉。
「你,還真有種!」吸血鬼的生命力無與倫比,劍在咽喉他還是無所謂的說話。
「該結束了。」
「是該結束了。」古克拉也覺得這場戲拖太久,好玩的遊戲玩太久也會膩,該是落幕的時候了。
以人類而言,焰心的表現可圈可點,用自己的臂膀換一劍。可是人類還是太天真了,用人類的角度來看這個世界,是她最大的錯誤。
喉是人類的致命部位,卻不是吸血鬼的。妄想對吸血鬼造成致命一擊,基本上就是錯誤的想法。完美的吸血鬼,根本沒有致命的部位,腦袋心臟都不是,除非能同時破壞這兩個地方。
吸血鬼拳頭後移,有如拉緊弓弦、上緊發條的箭矢;脖子的肌肉也在使力,將十字聖劍緊緊夾住。當焰心想要抽劍時,也就是她命絕的時候。
戰鬥中,小小的疏失都將是左右勝負的關鍵。吸血鬼身上沒有致命要害,人類卻有一堆。第一拳打扁,接下來這拳,將要她的命!
拳如利箭離弦,快如流星追月。焰心目光如劍,心如劍,劍似火,火即劍。
青焰銀光由劍中爆發,劍在喉中,爆炸就在喉中!
突然間古克拉看到自己與焰心的距離拉開了。她站立著沒移動,他也沒有退避的打算,可是他看到焰心遠去……
「怎麼會!」百年來,這是古克拉男爵首次產生名為恐慌的心情。
他看到耀眼的神聖光芒與熊熊躍動的青焰,火焰配合著十字聖劍的光明之力,正在摧毀他的身體。銀光青芒快速向下蔓延,吸血鬼的身軀跟著變矮,胸膛有如遭到盜采砂石的土地,被挖空!
失去主體意識,吸血鬼空有強大的黑暗之力,也無法抵禦聖劍與火焰的雙重攻擊。
古克拉在空中看著自己的軀體被焚燬,成為焦黑,再無生命力。
巨人倒下,僅剩半具、半熟的死肉。
由上而下的視角改變,變成由下而上的視角,看起東西又是全新的感覺。古克拉仰望蹣跚走來的焰心,他發現這女孩好巨大!
她的臉,不是人類的臉,而是鬼!復仇的修羅鬼!
「哈!原來仇恨的力量能激發出這麼可怕的潛力……這回玩過頭了!永久的生命在這裡結束了嗎?」
妖艷女子的身軀倏然出現,擋住古克拉的視線。
「親愛的!親愛的!」她抱起古克拉的頭顱,然後轉向自己的骨肉。
「焰心……不,我溫柔的涵萍,我最可愛的女兒,已經夠了!已經夠了,別再傷害他了,報仇不能帶來甚麼,你看看你變成甚麼樣子?這不是你!不是那溫柔婉約的涵萍!」
焰心已經走到母親前面,看著淚流滿面的媽媽,看著雙眼依然帶有生命力的古克拉。
「好厲害的吸血鬼,這樣都還不死,他犯的錯,我不會重蹈覆轍;我犯的錯,也不會有第二回。」焰心靜靜地想著,劍依然低垂。
雖然她已經不再是媽媽了,可是她曾經是照顧她長大成人的母親,血的羈絆不是想斬斷就能斬斷的。
「喵!你怎麼說跑開就跑開的喵!我們之間還沒完的喵!」黑紗打得正在興頭上,對手卻突然收手,她很不高興的指責。話罵出來,才發現另一頭的戰鬥已經結束。竟然比辛拉德還慢,這怎麼可以!
喵喵爪要再發神威,辛拉德卻學起普森,由後頭將她拎起。
「喵!喵!喵!辛拉德!放開人家的喵!我要打扁她,讓主人誇獎我的喵!」
「恩怨該交由當事人解決。我們只是幫手,別搶了主角的風采,別給可憐的女孩帶來終生的遺憾。我們就看著她怎麼做,默默的支持她。」
「甚麼的喵?」黑紗對辛拉德的話完全不能理解,不過貓咪敏銳的感覺,也讓她發現氣氛不對。
好動的貓娘這才停止掙扎,在辛拉德的手上,乖乖看著焰心最後的抉擇。
「這就是我的媽媽……」焰心在心中感歎。
生我、養我、育我、害我……母親背叛,我可以原諒,但是……
焰心將劍緩緩舉起,眼睛痛苦的閉上。
劍又軟弱的放下。
「涵萍……」母親溫柔的呼喊刺痛她的心。
眼皮依然蓋著雙眼,劍無情的刺下!十字聖劍穿過吸血鬼的頭顱,同時刺過妖艷女子的身體。火焰、聖光照亮整個房間!
房間裡再也沒有古克拉與妖艷女子的存在。
「喵,焰心沒事的喵?」黑紗跑過去,焰心卻直接向後傾倒。
「喵!辛拉德出事了的喵!不能死的喵!你死了,我要怎麼跟小芝交代的喵!」
「焰心……姐!姐……」
「傷得好重,不但失血太多,還用火焰強行止血!太亂來了!」辛拉德道。
「怎麼辦的喵?」
「這個嘛……」辛拉德是有辦法救人,不過他的辦法恐怕只會讓焰心恨死他。
「總之只有快點送醫!」
「不行!」熾焰卻突然制止,見到姐姐昏迷,他的表情跟著改變,脫去怯懦的保護殼,熾焰又變成熱血少年。
「不能送醫院,反正醫生也沒用,還會被警察找麻煩!我的姐姐,我來救!」熾焰果決的跑到世上唯一的親人身旁,默唸咒語,淡淡柔焰在雙掌間躍動。
他喚來生命之火,要用自己的生命力救助親人。
「別亂來!你會死的!現在的你太虛弱了,她不會希望一命換一命。」辛拉德制止熾焰。
熾焰不理會辛拉德的勸告,將生命之火放到姐姐身上,認真施術之餘回答:「如果生命垂危的人是我,姐姐也會不顧一切的救我!」
「喵嗚?這個法術很危險的喵?」
辛拉德道:「並不會,燃燒自己的精力,提供傷患強大的自療能力,對健康的人只會消耗大量的體力,可是對已經非常疲憊的人而言,還使用這個法術就等於是拿命在賭!」
「喵!不行的喵!你們兩個都要好好活下去的喵!人家答應過小芝要保護你們的喵!」黑紗著急地吼著。「快想想辦法的喵!」
「就算你這麼說我也……」辛拉德為難地看著黑紗,無奈地說:「如果大人在的話,就好辦了。」
「哈!原來我是這麼被期待,沒辦法,這就是主角的責任!」康魯斯的聲音突然出現。
「是主人的喵!」黑紗高興地跳起來,見著康魯斯的降臨卻又嘟起嘴,不依地叫道:「白雪你太詐了的喵!怎麼可以這樣,不公平的喵!」白雪帶著康魯斯,由辛拉德打通的路線降臨。
為了節省魔力的消耗,康魯斯保持小男孩的模樣,既然是小男孩當然就不會飛,所以康魯斯是由白雪抱著,再由小靈貓托著兩人,優雅的飛來。
康魯斯舒舒服服地坐在白雪大腿上,親密的樣子叫黑紗醋勁大發!
進來之後,康魯斯躍下地面,馬上被黑紗搶過去。
黑紗的樣子簡直就像在保護獵物,張牙舞爪地吼道:「白雪竟然對主人毛手毛腳的喵!還趁人家不注意的時候獨佔主人,太奸詐的喵!」
「笨蛋。」
「甚麼,竟敢罵我笨蛋的喵!」
「好了別吵了!先讓大人看看焰心的傷。」辛拉德又將黑紗拎起,他發現自己竟然得到普森的真傳,不禁露出苦笑。
「阻止他。」康魯斯下令。
白雪馬上放出小靈貓阻斷熾焰的法術。
「你幹什麼……」熾焰氣得大罵,虛弱的火焰跟著冒出,見到高貴美麗的白雪,氣勢頓時弱了三分的罵道:「你……你別阻止我救人!」
白雪卻不留情的批判:「我以為見過大風大浪,歷練過刻骨銘心之痛的人能夠更冷靜,更沉著。」
「夠了!救人的時間寶貴,就算是你們也別想阻止我救人!」
白雪冷淡無情地說:「看不清事實的人可悲,阻斷生機的人可憐。你要再造悲劇亦無妨。」
「你是說……」
「安靜,乖乖看著。」
「嗚……你真的能救姐姐嗎?」
康魯斯瞪了熾焰一眼,碎碎念道:「亂七八糟的!把自己當烤肉嗎?一個亂來就算了,另一個也跟著瞎搞!這種根本不是細胞自我修復就能好的傷,強行提升細胞修復的速度,只會造成永遠無法痊癒的傷害,竟然要為錯誤的治療方式賭命,熱血笨蛋!」
「那姐姐有救嗎?」熾焰焦急地問。
康魯斯驕傲地說:「開玩笑,我可是堂堂的魔界貴公子,路法西帝伯爵,這點小傷算甚麼!」
「那還不快點救人……啊!」熾焰想起康魯斯惡魔的身份,馬上又說:「不論是甚麼代價!我都願意支付。」
「嘖!你這麼說也沒用。」
「為甚麼!」
「就算你想給,也沒辦法支付我任何東西啊!依照惡魔的法律,一項契約未結束前,不能再與契約主訂另一個契約。」
「怎麼有這種事!我哪時候跟你簽訂契約了!」
「不是你,是你的先祖。不過人我還是會救。」
「謝謝你!」
「真要感謝我的話,就努力多生點孩子。」
「咦?」
康魯斯抱怨:「適度的保護契約主也是惡魔的義務,火焰除魔師的血脈就我是的資產。你要重新壯大火焰除魔師家族,發揚火焰之術,不然我就虧本了!」說著康魯斯變出一小塊賢者之石,並用粉紅色的寶石當畫筆,在焰心的傷處畫起魔法陣。
「謝謝你……」
康魯斯冷哼一聲,不領情地說:「我只是在保護我的資產罷了。」
戰鬥結束,大樓空留許多黑暗生物的遺體。曾經存在的不會主動消失,如果這些怪異畸形的屍體呈現在大眾之前,一場風暴是免不了的。
過去黑暗生物會自行處理它們留下的足跡,教廷也會清掃戰場避免帶來社會不安。可惜這次黑暗生物逃的逃、死的死,哪來的人處理這棟大樓?
至於教廷……這件事跟教廷扯得上關係嗎?
康魯斯也只管著自己別曝光就好,至於其他的部分根本不想管。
當事人沒辦法處理,肇事者又撒手不管,結果竟由第三者插手處理善後。
真知會的藍寶石指導者坦丁‧索多拉帶著幾具錫魔像到來,除了用藥劑將屍體處理掉之外,還一面採集黑暗生物的樣本。
與他同行的除了做為幫手的魔像,還有同為真知會成員的楊末麟。
楊末麟不與索多拉一同作業,他獨自走上九樓,直接來到古克拉的房間。環視曾經為激烈戰場的地方,他看著遭到火焰熔化的地板,被破壞的裝潢,想像戰鬥的經過與慘烈。
他停在焦黑的無頭屍旁,看著半熟的半具屍體。
「輸了?也好。省得我親自動手。」
「不過火焰除魔師的力量超乎我的估計,原本想讓古克拉幫我測試惡魔的實力,如今要另尋他法……」
索多拉揪著山羊鬍帶著錫魔像進來,表情相當複雜。能找到研究的材料值得開心,可是要親自採集樣本卻不是愉快的經驗,如果是在真知會的地盤,這種事只要交代一聲就行了。
拓荒者總是比較辛苦,相對的,建立功勳的機會也比較大。
「紅寶石先知,這裡有甚麼特別的東西,值得您尊貴的雙腳停駐在此嗎?」索多拉的語氣中帶有不滿與揶揄的成分。
「有的。」楊末麟以拇指微搓食指上的寶石戒指,本來只聽索多拉命令的錫魔像,竟然動起來!
紅寶石射出線狀的光芒,牽引魔像。
「這麼直接的手法是在示威嗎?」索多拉提高警戒,藍寶石戒指也跟著發出微薄的光線。
錫魔像沒對創物者進行任何具有威脅的動作,只是走到古克拉的屍體旁,從屍體裡挖出某個黏答答的東西。
「這是甚麼?」
楊末麟笑道:「這是給你的禮物。」
「禮物?」索多拉臉上充滿不屑的表情。
突然間,錫魔像手上的東西開始跳動。
「這是!」
楊末麟道:「我說過這是禮物。如果你上次的作品是用吸血鬼的細胞製造,就會有不同的結果。」
「吸血鬼的心臟!」索多拉眼神全變了。
「放心,吸血鬼已經死了。只剩黑暗魔力集中的心臟還有些許的活力,如果我們不處理的話,這顆心臟很快就會停止跳動。要製作人工生命體,有比這個更佳的原料嗎?」
「是啊……」索多拉的眼神馬上出現興奮的光彩,然而懷疑也跟著產生:「你……」
楊末麟又由懷中取出手扎,撕下其中幾頁交給索多拉。
「這是教廷裡的機密文件,裡頭有記載壓制吸血鬼的方法。我期待你的成果,紅寶石圓桌缺額太多,我希望能增加在圓桌裡的盟友。」
「我會努力的。」索多拉才不相信這個理由,不過有機會他還是會好好把握。
「哇!哇!哇!太好了,終於醒了!」蕭詠芝誇張地抱住清醒的焰心。
「焰心,太好了……」熾焰輕描淡寫的恭喜著,然後站起來轉過身,偷偷的流淚。
「他們能夠安全,都是人家的功勞的喵!」黑紗開心的邀功。
「這裡是……」焰心羞澀地問。
「我的房間啦。你不用管太多,先住下來再說。黑紗,你太吵了,到客廳看卡通,我有借三支最新的動畫喔。」
「人家才不吵的喵……卡通,喵喵!是《海盜王》還是《風影忍者》?」
「都有。你幫了大忙,今晚讓焰心好好休息的話,明天再去借一打漫畫回來喔!」
「喵!喵!黑紗會保證房間安靜的喵!」
「報仇了?」蕭詠芝問。
「報仇了……」姐弟一起回答,音調中卻只有遺憾、失落與迷惘。報仇完全無法填補心中的痛,失去仇恨的支撐,心中的空虛再也沒有東西可以填充。
「你們接下來有甚麼打算?」蕭詠芝關心的問。
「將來嗎?」姐弟兩人又是迷惘。
蕭詠芝很好心的說:「既然如此,在還沒找到目標之前就先住在這裡。我會陪你們找到新的目標。」
「你為甚麼要幫我們?」熾焰問。
「為甚麼啊……」蕭詠芝露出傷心的表情道:「也許是因為我也曾恨得要死。你們知道的,我是再活過來的人,我曾被殺過,雖然沒你們這麼……
「總而言之,我是重生過後的人。你們過去的人生被可惡的吸血鬼敗類毀滅,現在壞人已經死了,你們可以選擇繼續當復仇亡靈,也可以選擇重生,就像我一樣,再過另一個人生。」
「可能嗎?」熾焰冷冷地說。
蕭詠芝振作起來,用笑臉說道:「當然可能!只要你們願意。」
「不過我們的復仇並未結束,古克拉只是執行者,在他背後還有黑暗評議會這個操控者。」
「可是你們已經為了報仇弄得傷痕纍纍,有這個價值嗎?」
「有的!這是支撐我們活下去的動力。」
蕭詠芝道:「真的是這樣嗎?報仇根本沒辦法創造任何東西,這是我的經驗喔!」
「哼!」熾焰對小芝的說法嗤之以鼻。
蕭詠芝哀傷地說:「願意聽聽我的故事嗎?也許你們可以參考,日子總是要過的。」