魏劭持劍的手緩緩放了下去，劍尖指地，但人卻依舊保持著原來的姿勢，目光也一直定在小喬的臉上。
他目中的兩點瞳仁彷彿凝凍住，紋絲不動。可能剛醒來，又或者是側旁紅燭映照的緣故，變成了帶些淡淡透明釉質的赤褐色，如同琥珀的顏色。
被這樣的一對眼珠子盯著看，小喬全身緊繃，不敢亂動，一雙眼睛下意識地也睜的滾圓，被動地和他對望。
一絲兒風，不知道從哪個角落罅隙裡鑽了進來，燭火輕輕晃了下，小喬面上投出得那道側顏燭影也隨之微微一晃。
魏劭彷彿忽然回過了神，肩膀微微動了動，也沒低頭看，劍「嚓」的一聲便插回了劍鞘，放到床上後，他坐到了床沿上，低頭彎腰穿好靴履，隨後抓過劍，起身大步便往外走去。
小喬目送他的背影，舒出一口氣。
魏劭走到屏風邊，忽然又停下腳步，轉過了頭。
小喬那口還沒舒完的氣，頓時又憋在了胸口。
「這裡不合你停留，明日我便著人送你回漁陽。」
他淡淡地說道。轉身終於走了。身影拐過屏風，門「呀」的一聲開了，接著，腳步聲漸漸遠去，最後徹底消失在了耳朵裡。
小喬終於舒完了那口氣，最後摸扶著床沿，慢慢地坐下去時，發覺自己的手竟是微微顫抖的，後背也出了一片冷汗，內衫緊緊地貼在了肌膚上，冷颼颼，叫人極不舒服。
……
魏劭往書房去，快到時，停了下來，四面環顧。
白天的信宮，因為人不多，往往也有空寂之感，何況此刻才四更天，正是夜最深沉的時刻，四下俱寂，信邸裡的僕從也都還沉浸在夢鄉中。
他的視線落在身後那座被黑夜勾勒出了清晰輪廓的檀台。
片刻後，他登上這座築於高高夯土台上的高樓，憑欄迎著帶了幾分透骨颯寒的夜風，遠眺沉沉夜幕下的城牆和城牆外的原野，出神時，聽到身後一陣細微腳步，轉頭，藉著頭頂星光，辨出是行軍司馬公孫羊。
「主公洞房花燭，怎獨自在此憑欄？」
公孫羊朝魏劭見了個禮，走近後笑道。
……
公孫羊，字哺恩，泰山章丘人氏，年四十。早年事魏劭父親魏經，因出身低微，魏經手下能人濟濟，他也籍籍無名，魏經身死後，幽州一度陷入四面受敵的困境，他口才出眾，在合縱連橫的轉圜上有上佳表現，數次令幽州轉危為安，逐漸被徐夫人重用，魏劭治軍後，他便隨魏劭東征西戰，官拜行軍司馬，是魏劭的心腹謀士，魏劭對他頗是倚重。這次兗州喬家主動以婚姻示好，當時使者來時，魏劭恰好不在，回來聞訊祖母徐夫人已經代自己應下婚事，本來還是不願的，因為使者走掉剛不久，打算派人追上去截回，公孫羊以理勸他，魏劭最後終於接受了他的勸告，應了這門親事。
……
「先生不擁被高眠，怎也在此吹風？」
魏劭反問了一句。
「昨夜本喝醉了，一覺醒來，再無睡意，見星河燦爛，索性到此夜觀星象。不想遇到了主公。」
公孫羊說完，呵呵一笑，走到魏劭身邊，又道：「我曾聞兗州有諺雲，『洛水十分神，雙喬佔八分』，原本不信，道是誇大。今夜婚禮所見，喬女倒確實當的如此讚頌。我觀她舉止神色，眾目之下，無絲毫怯露，落落淑女。主公得美，可喜可賀！」
魏劭眼前便浮現出剛才那張明明受了極大的驚嚇，眼睛都睜的圓溜溜了，他甚至能清楚地看到她的眼睫在微微顫抖，卻還極力在自己面前作出鎮定神色的小臉，默然片刻，淡淡的道：「不過是聽了先生勸，順水推舟權宜之舉罷了，何來所謂可喜可賀。明日叫她上路回漁陽便是了。」
公孫羊微微一怔，看了他一眼，見他神色渾不在意的樣子，便笑道：「也好，河南（黃河以南）宜徐圖之，不可操之過急。如今聯姻既成，女君去往漁陽侍奉長輩，代主公盡孝，主公安心圖謀大業，也不失為美事一樁。」
魏劭沒有接話，只是一笑。
「余夜觀星象，紫薇垣中，帝星隱沒，白氣漫蔽，恐天下不久將大亂，萬民遭塗炭之苦。」
公孫羊仰望星空，忽然歎道。
魏劭順他所指的方向仰頭望了一眼，見群星懸空，點點璀璨，也看不出什麼名堂，便道：「先生之神，我一向佩服。」
公孫羊搖頭：「主公謬讚，我不過一善逞口舌之徒罷了。若論神人，當世倒真有一位，於我有半師之恩。姓王名靳，自號白石老人，為墨家二十代嫡門弟子，不但通縱橫捭闔之術，且有通天之智，又善岐黃醫術，學究精深，余與之相比，如流螢之於星月，不堪一提。」
魏劭揚了揚眉：「如此神人，今在何處？」
公孫羊道：「我年輕時四處尋訪，想拜入墨門，黃天不負，終於得見老人，惜乎資質庸劣，未被收入門下，但也有幸，得老人指點三月，受用一生。十年之前，我有幸與老人再次偶遇於道旁，才知他心繫世人，再次入世雲遊四方，以岐黃濟世救人。如今十年過去，也不知他在何處。若安在，當也古稀。」
一陣寒風吹來，公孫羊忽然咳嗽起來。
他早年隨軍時曾意外受傷，後來傷癒，但留下了病根，時常咳嗽，身體也壞了下去。
「天寒地凍，先生體弱，我送先生回房。」
魏劭立刻說道。
公孫羊連稱不敢，說自己回去便可。魏劭便也沒勉強，只將披風解下，披在了公孫羊的肩上，目送他的背影下了樓去。
公孫羊走後，魏劭獨自憑欄，下意識地再次望了一眼剛才公孫羊指給他看的那片星座。
秦失其鹿，天下共逐之。
在魏劭的野心裡，慢慢地已經勾勒出了一幅越來越清晰的未來圖畫。
黃河劃南北，南河洛中原腹地，北古燕趙魏地。十年前，他的父親還在世時，北方有大小軍閥不下十人，時至今日，已多被蠶食吞併，剩餘也不足為慮，不過依附強者而生，如今的廣袤北地，就只剩并州陳翔還能與自己一爭高下了。
他現在的首先目標，就是吞滅并州，奪得這塊有隴西糧倉之稱的地盤，統一北方後，再圖河南之地，以致最後西進，成就大事。
而兗州地勢，就是日後他南下的一條便利途徑。兩家聯姻，今日以魏家之勢保喬家在兗州的地位，其實也如同於喬家在替自己守著這條南下便道。他的祖母徐夫人目光深遠，應該是意識到了這一點，所以做主替他接受了喬家的示好。當然，這也是為什麼他雖然極其不願，但最終還是聽取了公孫羊的勸告，默認了這門婚事的唯一原因。
他從十歲起，就坐於馬背追隨身為幽州刺史的父親與越界來犯的匈奴作戰，最遠到達過長城之外的雲中和朔方。父親在他心目中，有如神人。十年前喬家背信棄義，令他痛失慈父長兄。他從不相信喬家所謂的「信使被截殺於半道」的解釋。豬狗不如的人，與陳郡李肅一樣，終有一天，他必滅之而後快。現在娶喬女，不過是以其人之道還治其人之身而已。除去這樁婚姻給自己帶來的心理上的厭惡之外，他並不覺得有什麼不妥。
至於喬家的那個女兒……
他轉過視線，俯視片刻前自己剛走出來的射陽新房的那個方向。
遠遠望去，那扇窗牖依舊透出一片紅濛濛的燭光，在周圍一片漆黑的映襯之下，很是顯眼。
只能怪她自己命運不濟了，魏劭這樣想，腦海裡，不禁再次浮現出了婚禮時第一眼看著她被人引著，朝自己一步步走來時的情景。
生的倒勉強還能入眼；身上的肉上下統共加起來，想必也湊不過二兩。
他下意識地扯了扯嘴角。
……
魏劭走後，小喬也不想睡覺了，裹著被在房裡枯坐到了天亮。
他沒再露臉。春娘她們進來服侍她洗漱的時候，信邸裡的便有消息在傳，說新婦不得君侯歡心，洞房次日便要被送離身邊去往漁陽了。
漁陽是魏家基業所在之地，魏劭的祖母徐夫人、寡母朱氏如今都在那裡。
原本，做兒媳的去老家替丈夫侍奉長輩盡孝，也是應盡的人倫。但是，才新婚第二天就要被匆匆送走……
這未免也太丟臉了！
春娘起先還在小喬面前強行做出無事的樣子，後來實在忍不住了，將侍女差出去，握住了小喬的手，垂著淚道：「女君，婢一早便聽聞，有僕人四更起夜時，遠遠見到了魏侯。他怎如此大早便出了房？莫非你忘記婢之前的叮囑，觸怒了他，他才今日便送你去漁陽？」
春娘的意思，說白了，是說現在信邸裡的下人都在傳，昨夜洞房裡房事不調，魏侯對新婦不滿意，所以今天就要打發她回老家了。
小喬心裡的那種委屈和鬱悶，也是沒法講。
她總不好告訴春娘，新郎官魏劭喝的醉醺醺的回來，連看都沒看她一眼就自己睡了，她熬到了下半夜被凍醒，不過想拿條被子取暖，就差點被他當成刺客給弄死了吧？
這位，平日到底是幹過了多少的虧心事，才會連睡夢裡都草木皆兵警覺成了這個樣子？
「我並未得罪於他，昨夜他也未沾我身。他只是不喜我罷了。伯父與魏家聯姻，本就各有所圖。我既肯出嫁，心裡也早有準備。去漁陽也無妨，遲早要去，何必糾結早晚？至於旁人說什麼，由人說便是了，我不入心，你也莫難過。」
像這樣的情況，絕不會是最後一次。以後必定還會有類似的發生。她不想讓春娘空懷希望，再一次次地失望。索性借了這個機會和她說明了。
「春娘，你名為婢，我視你為半母。我嫁到魏家，身邊就只有你一個是我可以完全信任的人。我盼著你也能堅定心志，往後遇事能夠助我一臂之力。」
春娘發呆，定定地望著小喬。
朝陽正從東窗裡照射進來，投到了梳妝台側，金黃色的陽光將她幼嫩的肌膚打上一層暖暖的色調，連耳垂上的一根根細微茸毛都能看清。她望著自己在微笑，眸光瑩瑩，裡若有寶珠流轉。
這樣的一個女君，既是她熟悉的，又帶著陌生。卻不知道為什麼，讓春娘從心底裡慢慢地滋生出了底氣，渾身也像是有了力量，一種想要奮不顧身保護她的*油然而生。
「女君教訓的是！婢記下了！婢這就替你好好梳頭打扮。」
春娘迅速擦去眼淚，爬起來站到小喬的身後，開始為她梳頭裝扮。
她有一雙極能替人梳頭打扮的巧手，天賦加後來的慢慢摸索。從前小喬母親還在世時，就常讚她妙手，說她能將女子五分容貌化為八分。
昨夜她原本還擔心魏侯不知輕重，會讓女君吃苦。怎麼也沒想到，他竟然沒碰女君一下。
她心裡的不服和鬱悶，也是難以言表。就如同自己用名貴匣櫝藏起來的寶珠，平日深藏不願示人，現在送到了你的面前，你竟然還嫌棄看不上眼？
她對魏劭原本懷了極大的敬畏之心，但這麼一個早上下來，已經心生不滿。
這個魏侯，眼睛究竟是要瞎到什麼樣的程度，才會對自己的寶貝小喬視而不見到了這樣的地步？甚至要用新婚次日就送走她的方式來羞辱於她？
昨夜那種適合大婚場合的濃妝，固然雍容華美，但其實也掩住了小喬最動人的神韻。今天她一定要替女君再好好裝扮一番。
就算走，也要走的漂漂亮亮，絕不能給信邸裡的這些人再留笑柄！