魏劭來到東屋。看到他的母親朱氏正在房門口翹首等待，見他現身，立刻迎了過來，歡喜地道：「仲麟，你終於回了！這幾天我很是擔心。平安回來就好。快進屋，我親手備好了晚膳。」
魏劭向朱氏道謝，隨她進去，又道：「其實母親大可不必特意為兒子下廚勞累，兒子受之有愧。」
「怎會！」朱氏笑道，「我盼望你能天天來我這裡用膳才好，何來的勞累？」
魏劭看了一眼。
食案上已經擺滿了豐盛的饌餚。僅是鹿，便有鹿膾、鹿脯、鹿肉鮑魚羹，除此，雞、魚、瓠瓜應有盡有，案上還擺了一壺酒。魏劭略微錯愕，不禁苦笑了下。
這一桌的酒菜，足夠三四個饑漢飽腹了。倒讓他忽然又想起了幾天前自己逗弄為難喬女時，她的那個飯量。
要是叫她來吃，十個喬女吃上三天，估計也是吃不完的。
魏劭看了眼滿臉帶笑的母親，終究還是沒說什麼，坐了下去。
朱氏在旁陪坐，提起酒壺，為他斟了一杯酒，道：「此杯為慶我兒殺敵凱旋。」
朱氏端酒給兒子的時候，看著他的目光微微有些不自然。但魏劭並沒留意到自己母親的異常，向母親道謝，雙手接過，一口飲了下去。隨後拿起筷子。
朱氏見他喝下了酒，微微鬆了口氣。叫他多喝些，不必怕醉，若醉了，自己東屋這邊也有房可宿。
魏劭只笑不語。
朱氏在旁繼續陪坐片刻，又給兒子陸續斟了兩杯，看著他都喝了下去，終於藉故起身先離開了。
多日之前，她曾偷偷去了趟漁山巫祝廟裡，從大巫那裡求來了一包王母仙藥。大巫說，此藥性極媚，只要一挑，就足夠起效了，若和酒水服下，則起效更烈。
朱氏也怕傷到兒子的身，不敢用太多。卻擔心不起效，最後加在了酒裡，搖勻斟酒讓兒子喝。親眼看見他喝了三杯下去，這才放下了心，照原本商議好的那樣，藉故先離開了。
……
東屋的這餐晚膳，雖然菜餚豐盛，烹飪也佳，他卻實在是為著母親的心才來的，吃的有些索然無味，更沒興頭喝酒。或許是人也有些疲乏了的緣故，心裡只想早些回去。喝了朱氏給自己倒的幾盞酒，便停了下來，再揀著吃了幾口菜，想向朱氏告辭離去。
他坐等了片刻，沒見到朱氏回來，漸漸地，腹中卻彷彿起了一團火燒，隱隱的炙燥之感。
很快，這感覺便蔓延往下。
他自然知道這表示了什麼。完全沒想到是自己母親對自己下了藥。只是對自己突然間莫名有了這種反應而感到費解，身體也頗是難受，急於想紓解的感覺。
魏劭忍了片刻，見朱氏還沒出來，起身對近旁服侍的一個圓臉侍女道了一聲，叫她代自己轉辭，起身要走時，姜媼忽然過來了，驚慌地說，夫人方才回屋後，本想再出來的，頭卻不知為何，突然疼了起來，請君侯過去看看。
這麼多年，魏劭從沒聽過朱氏有頭疼之症，一驚，壓下身體裡那種蟲鑽蟻噬般的難受感覺，匆匆就隨姜媼過去。見姜媼去的不是朱氏屋子的方向，心裡雖略微有些不解，但也未起疑，只以為朱氏是在別屋裡發的頭疼。到了一間偏裡的內室門前，姜媼推開，魏劭也未多想，推開便邁進了門檻。
剛進去，身後門便被將姜媼關上。魏劭關切朱氏病情，也未留意，看了下四周，見屋很深，內外兩重，跟前並不見他的母親，連個服侍的侍女也沒有，以為人在內間，疾步走了進去，掀開分隔的帳幔道：「母親，你可……」
他忽然停了下來。
朱氏並不在內裡。對面便是一張床了。暗香靡靡，沖人肺腑，隔著層薄薄的綃羅輕帳，一堆錦衾香枕裡，他看到床上背對他側臥了一個女郎。女郎青絲已解，堆積在了枕上，身上不過一件薄薄緋色羅衣，羅衣也褪至肩膀，露出了一截白皙的脖頸和圓潤的香肩。
魏劭一怔。
床上女郎慢慢坐起了身，隨她起身，衣衫滑落，女郎抬手，壓住了跌落到胸下的緋羅，但也已露出了大片香肉，半遮半掩，但凡男子，見之無不血脈賁張。魏劭身體裡的那團熾燥更加濃烈，遊走全身，幾乎就要無法抑制噴薄而出。
女郎抬起了頭，雙目帶情，面上含羞，見對面魏劭僵立不動，脈脈之間鬆開了手，羅衣下滑，上身再無任何遮擋，香艷撲面而來。
「表兄……」
女子輕輕喚了聲他。
魏劭心裡完全明白了過來。
他掃了一眼女子身體，眼睛裡掠過濃重的陰影，這陰影甚至蓋去了瞳中原本的那片欲色，掉頭而去。
鄭楚玉沒有想到，這樣的情境之下，魏劭竟然轉身就走了，錯愕過後，急忙抓起羅衣，胡亂遮掩住胸前，赤腳下地飛快追了出來，從後抱住魏劭大腿滑跪了下去，泣道：「表兄，姨母定要如此，我也是無奈，只是楚玉亦是甘心為你紓解難過。」
魏劭停了下來，低頭看了眼鄭楚玉。她跪於自己腳後，兩個渾圓肩膀打著顫，仰臉望著自己，雙目裡淚光閃爍，姿態楚楚。
魏劭強壓下彷彿已經游躥到了全身血管裡的那種膨脹之感，拔腳便撇下了鄭楚玉，大步便往門口走去，到了門後，拉了兩下，見不開，才知門不知何時竟已從外被反鎖住了，頓時勃然大怒，抬起一腳便踹了過去，極是牢固的酸枝紅木門竟被他整扇地踹飛了出去，轟然一聲，撲到了門檻之外的地上。
「表哥——」
身後傳來鄭楚玉的泣喚之聲。魏劭充耳不聞，神情緊繃跨出了門檻，踩過那扇門板，大步往外走去。
姜媼將魏劭哄進了門後，悄悄反鎖，隨即與聞訊而來的朱氏隱在近旁等著事畢，滿心以為這次必定事成，沒想到他才進去沒片刻，那扇門竟就被他一腳踹飛了出去，又見他一臉怒容地大步往外走去，和朱氏面面相覷，急忙從藏身的門後出來。
「男君這是要是哪裡……」
也是姜媼好死不死，竟然還伸手去攔魏劭。手剛碰他的胳膊，魏劭抬腳又是一腳踹了過去，正中姜媼大腿，盛怒之下，他的力道又豈是姜媼能夠承受住的？慘叫一聲，整個人就被踹的飛了出去，猶如斷線風箏，跌落到了牆角，大腿劇痛，腿骨已然折斷。
姜媼當場昏死了過去。
朱夫人將魏劭養大，至今這麼多年，魏劭在她面前，從來都是溫恭孝順，即便偶爾不快，也不會直面頂撞，從沒見過兒子凶神惡煞這般模樣，嚇的手腳冰涼，看了眼已經倒在牆角一動不動的姜媼，自己竟也不敢上前了，只是白著臉顫聲道：「仲麟，你怎如此對待……」
魏劭猛地轉頭，朱夫人見他臉色鐵青，雙目赤紅，心裡一驚，立刻閉了口。
「母親，你做的好事！竟與那賤婢合同如此謀你親兒！」
魏劭咬牙，一字字地說道，轉身疾步而去。
朱夫人心口突突亂跳，一句話也說不出來。立在那裡，直到他人影消失不見，半晌，朱夫人才回過神來，見侍女僕婦已經聞聲趕來，見狀不敢靠近，都擠著立在廊下，個個神情驚疑不定，牆角地上自己的心腹姜媼雙目緊閉，面色煞白，看著彷彿死了一樣，終於顫聲大叫，讓人過來扶抬姜媼就醫。
僕婦們聽到主母開口了，這才匆忙跑了進來，七手八腳抬起姜媼離開。
朱夫人站在原地，腿腳還是發軟，愣了片刻，忽然想起房內的鄭楚玉，轉身扶著牆一路過去，入內便聽到隱隱的嗚嗚之聲，尋了進去，見外甥女撲在床上，衣衫不整，正在傷心哭泣。上去扶住她肩膀，還沒開口問究竟，鄭楚玉便撲到了她懷裡，哭著埋怨道：「姨母，你拿的究竟什麼好藥，竟分毫沒有作用！我都如此了，表哥依舊不動……怪你出了這樣的主意，往後叫我還如何見人……」
她想起方才羞恥一幕，畢竟是黃花女兒，眼淚滾了出來，翻身又撲到了床上，扯過衾被蒙住了頭，嗚嗚地痛哭了起來。
朱夫人心亂如麻。只道那王母仙藥真的不靈，呆了半晌，安慰著鄭楚玉，忽然想了起來，打起精神出去，嚴令一眾僕婦侍女不准將今晚之事說出去半分。
「方纔只是我與男君起了爭執，男君不快而出。你們若有一個人敢出去胡言半句，被我知道，打死勿論。」
眾僕婦侍女不敢抬頭，紛紛應聲稱是。
……
魏劭從東屋出來，立刻俯身就著一叢花木催吐，直到將胃中殘餘之物全部嘔出，最後只剩酸水，定了定神，這才繼續往西屋而去。
只是朱氏從大巫那裡取的藥，藥性確實極其凶媚，起先他雖只喝了三杯酒，又加以催吐，腹中已空，此刻全身依舊感到炙燥難當，皮膚下若有無數密密針尖在刺，下堅若鐵杵，比剛才在鄭姝房中時還要炙漲三分。
魏劭生平自負，性又高傲，不防備間竟這樣被自己的母親藥中，心中郁懣，可想而知。唯恐遇到下人入人了眼目，不敢在路上多停，一面盡力調息，努力壓下身內焚身邪火，一面飛快往西屋去，遠遠看到那間屋的窗裡透出燈火，逕直就衝了過去，一把推開了門。
房裡只有小喬，正在銀燈下書寫。
剛才魏劭被朱氏叫走了，她便自己吃了飯，在春景漸濃的庭院裡略微散步消食，這會兒回到了屋裡，剪亮燭火抄一卷新帛。聚精會神之時，忽然聽到門被砰的一聲撞開，沒有防備，手一抖，筆尖剛蘸過來還未落筆的飽墨便沿著筆梢滴落，濺在了一面快要抄完的帛面之上，墨跡迅速暈開，整張帛筏頓時毀了。
小喬直呼可惜，扭頭，看見魏劭身影在屏風後晃了一下。
他這麼快就回來了，小喬倒是有些意外，將筆擱下，起身便迎過去。才剛下榻，見他已經迎面而來，面龐通紅，雙目也染滿了赤色，如同充漲鮮血，神情極其僵硬。
從沒見過他這個樣子，小喬略微吃驚，遲疑了下，還是朝他走了過去，面露笑容，像平常那樣的問安道：「夫君回來了……」話沒說完，人就被魏劭一把推開，往後退了幾步，這才站住了腳，抬起眼睛，見他已經衝入了浴房，接著，便是嘩啦水聲，似乎是他在裡頭當頭沖水而下。
小喬又驚又疑，不由自主地跟了過去站在浴房門外，遲疑著時，忽然聽到他的聲音從裡頭傳了出來：「叫人送碎冰過來，越多越好！」
他的聲音聽起來也走調了，彷彿在極力壓抑什麼似的，與他平常極不相同。
小喬不解，實在是按捺不住好奇心了，勾了小指將簾幕撩開一道縫，湊過去看了一眼，見他竟然已經脫光了衣裳，精赤著全身，背對門口雙腿分立地站在為預備他沐浴而注滿了水的浴桶裡。
浴桶桶壁有她半人高，他這樣站立，卻只及他腰下的臀線部位，燭火搖曳，照的他後背光淋淋一片，猶如抹了層油似的，越發顯得筋骨利落，由肩背直到腰際以下的賁肌線條，猶如流水般起伏。
小喬不由地睜大了眼睛。
「看什麼？還不快去！」
浴桶裡的那個男人彷彿覺察到了來自身後的窺看，猛地轉頭厲聲叱道，一臉的怒色。
小喬嚇了一跳，慌忙後退，也不來及多想什麼，急忙轉身出去叫了人過來，吩咐立刻去往冰庫，取多多的碎冰過來。