小喬連鞋都未曾來得及穿好，趿著幾乎是小跑著便迎了上去，才跑了幾步，看到魏劭身影已經從那扇屏風後轉了進來，二人打了個照面，四目相對，便不約而同地停下了腳步，中間還隔著段數臂長的距離。
她之所以這麼慇勤，除了不自覺地被徐夫人和朱氏的那種出戰前離別的氣氛給感染了，也是存了點感激。
魏劭從一進來，目光就落在小喬的臉上，眼睛一眨不眨，帶了種毫不遮掩的直勾勾的味道。小喬被他看得略略不自在起來，見他又只看著不說話，便找話輕聲道：「夫君回來了？可去過祖母和婆母那裡了？祖母婆母應都未眠在等你……」
「去過了。」魏劭眼睛還依舊那樣望著她，信口應了一聲。
小喬咬了咬唇：「你腹中可飢餓？我這裡還有……」
魏劭盯著她雪白貝齒咬著紅唇的嬌俏樣子，忽然幾個大步到了她身前。她話還沒說完，就被他給一把抱了起來。
小喬腳底一空，人就徑直被他給抱到床邊放了下去。魏劭跟著單膝跪在床沿上，低頭凝視著她。
「我不餓。」
他喃喃地說了一句，壓了下來親她的嘴。
……
君侯明早出征，昨晚後來又傳回來話，說他遲些回來會一一去拜別，所以不止北屋東屋，小喬這邊的一整屋下人此刻也都還跟著沒有歇下去。
方纔他終於回來了，春娘和另兩個侍女便如平常那樣跟了進來伺候，眼睜睜卻看著男君在幾人眼皮子底下竟然就把女君給抱上床親了起來，幾人都是一驚。春娘最快地反應了過來，回頭見身後倆侍女的眼睛睜的滾圓，彷彿看呆了似的，輕咳一聲，示意出去。侍女這才跟著反應過來，無不心跳臉熱，急忙低頭匆匆退了出去。
春娘退在最後，怕驚動了床上的兩人，放輕腳步，最後輕輕地帶上了門。
……
小喬被他壓在枕上親。起先他親她的嘴，親了一會兒，移到臉頰、鼻子、眼皮、後來又親她的嘴。
小喬起先閉唇，後來就被他強行欺開了唇瓣，像昨晚那樣深深地吮舌不放。她閉著眼睛讓他親吻，漸漸又感覺透不過氣了，下意識地嗚嗚搖頭掙扎。
魏劭忽然鬆開了她的嘴。兩手捧她臉喘著粗氣：「你放心，我已安排下去，援手兗州了……」
小喬眼睫毛顫抖了一下，慢慢睜開眼睛。看到他的臉就在自己臉的上方。
小喬哼哼：「我猜到了……」
她臉頰滾燙，自己也知道，一定是紅的不行了。
魏劭便彷彿快意地笑了起來，又凝視著她，雙目亮的異常。
「大軍卯時出發，我還須得提早點將，沒剩多少時辰了……」
他又說道。
小喬起先一直垂著眼皮。忽然聽到耳畔他這麼說了一句，聽了出來他話裡的意思。遲疑了下，雙手搭他肩上，推他坐了起來。
魏劭不願。但還是順她的手坐了起來，這才知她原來是為自己解帶寬衣。胸膛裡一顆心臟狂跳，興奮的快要撞胸而出。
他變得從沒像此刻這樣如此聽話，低頭看她為自己解開了腰帶，一件件地脫下衣裳。
兩人衣衫終於都除的差不多了，相對跪坐在床上。小喬見他不動，雙目只在自己身上流連不去，雖然之前也在他面前赤身過，不知道為何，這次卻彷彿有些不同，忍不住害羞起來，雙手交叉擋在胸前想掩，卻被他抬手拿開了。
魏劭目光落在她嬌美雪脯上片刻，閉了閉眼睛，喉結滾了一下，睜開眼睛，俯臉便親吻了上去。
……
帳子落了下來。
小喬閉著眼睛，感覺著此刻壓覆在自己身上的這具年輕而強壯的男人軀體裡所隱含的那種驚人的力量給自己帶來的巨大的衝擊。
他的動作，不經意間帶著急切，其實令她並不是很舒適。但她卻也能感覺到他今晚的對待和此前似乎有所不同，所以再次盡量放鬆自己，好去接納他的到來。
小喬緊緊閉著眼睛，身體下意識地繃起抗拒外來之物時，忽然感覺到耳垂被他含住了，聽到他帶著壓抑的幾乎已經變了聲調的耳語：「……我受不住了……很疼告我一聲……別踹我臉啊……」
小喬彷彿根本還沒預備好什麼，他悶哼了一聲，事情就這麼順理成章地到來了。
她的身體在延遲了片刻後，也終於反應了過來，感受到了必然的那種痛楚。
幸好他好像興奮的要命，居然比小喬預想的要快的多，沒幾下就完事了。
但即便這樣，小喬疼的額頭還是出了一層冷汗，兩腿也像是漂在了雲裡，人都有些暈暈乎乎了。過了一會兒才緩過神兒，睜開眼睛轉頭，就看到他一臉的懊喪，彷彿難以置信似的。
小喬自己還疼的火辣辣的，偏就天生的性子不改，一見他這表情，居然又「嗤」的一聲笑了出來。
她一笑出聲，就知道要完了。果然，魏劭目露凶光，抬手抓住她腿就將她扯了過來，一個翻身重重地壓住她。
小喬很快感覺到了他再次起來了，氣勢洶洶，頓時慌了。他低頭又要吻她的嘴，小喬急忙搖頭說疼。魏劭卻不復起初的那一絲柔情樣兒了，一口就狠狠咬住她嘴，咬的她都快要掉眼淚了，覺他手的動作也跟著粗魯起來。
小喬心裡後悔的要命，緊緊閉腿不鬆，嗚嗚掙扎，魏劭卻不放過她，枕上正糾纏，卻聽外頭一個僕婦聲音傳了過來：「男君可在？夫人等男君，一夜未睡，方才心口疼，打發婢來看看。」
魏劭停了下來。
小喬卻大大鬆了一口氣。忽然又覺得不對。
剛才他進來，自己問他有沒去過北屋和東屋，他明明說，去看過了回來的。
可是聽這東屋來的僕婦的口氣，他似乎根本就沒有去過。
只是有了剛才那個教訓，這回她是真學乖了，見他停了下來，自己也跟著停了抗拒，更不敢再催他，就躺他下面一動不動。
過了一會兒，魏劭慢慢地從她身上爬了起來，開始穿衣服。
小喬拉了被角遮住身體，衝他後背輕聲問道：「婆母不適，我也一道去吧？」
魏劭沒應。穿好衣服，才道：「你睡吧。無需你去。」
小喬哦了聲。躺在枕上望他。以為他要走了，不想他停了下來，轉頭看了一眼自己，忽然返身回來坐到床沿上，俯身靠了下來。
小喬想起自己剛才不小心又得罪了他，不知道他這會兒還想幹什麼，下意識地將被角往上拉了拉，睜大兩隻眼睛瞪著他。
「你乳名蠻蠻？」
魏劭的臉壓的很低，忽然來了這麼一句。
小喬一愣，點了點頭。
「從前為何不告訴我？」
「你……沒問……」
魏劭望著她，忽然笑了一笑，手伸到被角下，帶了些輕佻地捏了一把她胸脯。
「睡吧！」
他抽手，起來轉身就走了。
這回是真的走了。
小喬慢慢地吁出了一口氣。躺那裡出神時，春娘進來，一邊替她攏被，低聲咕噥：「沒見過這樣做人長輩的……哪裡有這種時候把男君給喚走的道理……」
她忽然停了下來，表情吃驚。
小喬順她視線看去。
被衾上沾了些方才自己的落紅。
小喬臉一陣熱。見春娘回過了神，詫異地看向自己，拉被摀住了頭。
……
朱氏一整夜沒合眼，此刻靠在床頭，聽到魏劭腳步聲近，閉上眼睛輕聲哼了起來。
魏劭到她床邊，見她臉色蠟黃，樣子確實十分憔悴。想起路上來時，被打發來叫的僕婦說夫人這些時日入夜難眠，白日裡更是精神不濟，方才被她派人來中途打斷了興致的不快立刻也就消散了，急忙靠過去詢問。
朱氏睜開眼睛，掙扎坐了起來道：「我無事。宿疾罷了，也死不了。兒子你莫擔心。」
她身邊那個姜媼如今還沒能下的了地。早有另個僕婦端上來一直配著的藥丸。魏劭親手端水服侍朱氏吞下藥丸，又扶她慢慢躺了下去，自己坐在側旁相陪。
朱氏道：「方纔我也就只略有些不舒服，下人便大驚小怪去叫了你來。我兒，你沒怪娘多事擾了你吧？」
魏劭忙道：「母親身體最大，兒子怎敢？何況也無事。」
朱氏露出欣慰之色：「你大軍何時出發？我昨夜等了一夜，唯恐你還記恨我上回的糊塗，這回不告而別……」
魏劭道：「母親莫胡思。兒子前些時候只是忙碌了些。不止母親這裡，祖母那裡也少去。母親乳血之恩，做兒子的如何敢置氣於母親？」
朱氏露出欣慰之色，握住魏劭的手：「如此我便放心了。兒子你明日出征，我知你必定皇天祐身，當初我生產你前夜，看到屋脊上有金龍盤旋，我便知你日後必定不凡……」
魏劭已經聽她不知道提過多少回這個應是她做夢或是花了眼睛的所謂金龍之兆，耐著性子由她絮叨，片刻後，見她服下去的藥力發作，慢慢闔上了眼睛，便輕輕將她那隻手從自己掌中脫出，以被蓋住，起身要走時，冷不防朱氏猛地睜開眼睛，一把緊緊抓住他的手，口中嚷道：「喬女凶厄！喬女凶厄！她是要來我家害人的！」
她手勁突然彷彿暴漲，死死抓著魏劭手不放。魏劭急忙安撫。朱氏這才重新閉上了眼睛，慢慢彷彿又昏睡了過去。
魏劭一直坐她身旁，良久，見她呼吸均勻，彷彿徹底睡了過去，這才再次脫手起身，輕手輕腳到了外頭，吩咐僕婦用心照料，出了東屋，站到岔道口，往小喬方向走了幾步了，轉頭看了眼東方，遲疑了下，轉身又往北屋去了。
徐夫人知道孫子卯時發兵，必定會提早出門，昨晚等不到他，回來不過略瞇了一眼，這會兒已經起了身。果然沒片刻，他便到了。
這些年，送孫兒出征的情景已經重複過許多次了。但這一回，徐夫人知道意義不同。
這是北方兩個最大勢力之間的決戰。倘若孫兒取勝，則就意味著他將真正成為北方雄主，離宏圖大業也邁進了一大步。
魏劭向祖母跪拜辭別，飲過徐夫人斟滿的一杯壯行烈酒。徐夫人親自送他到了西屋外，微笑道：「好叫你媳婦幫你衣甲了，且領我魏家雄壯兒郎出征去吧！祖母靜候我孫兒勝歸！」
魏劭目送徐夫人拄著枴杖的身影漸漸消失，直到看不見了，才轉身入了西屋。
……
魏劭被朱氏叫走後，小喬也沒睡了。知道他還會回來穿戰衣，叫人送了水進來，起身到浴房被春娘服侍著清洗了下身子。
春娘本以為她早就和男君行過房了。沒想到竟然這回才落了紅，心裡驚疑不定。起頭忍不住問了聲，小喬只閉嘴不應，再問就朝她撒嬌。春娘知道她是不肯說了，也只好作罷。出來穿了衣裳，叫侍女進來梳妝，再一會兒，魏劭便回來了。
鎧甲沉重。小喬和僕婦一起服侍他穿戴完畢。這時魏府大門已經大開，門外兩旁，火杖猶如火龍照的四下亮如白晝，大將軍李典率親兵來迎君侯出征。
低沉雄渾的戰角聲和著親兵「戰必勝」「戰必勝」的聲聲威武之聲，隱隱從門外傳到了房裡。
小喬幫魏劭扣上了戰甲護肩一側的最後一個鎖子，收回了手，抬頭看向他。
他長的本極英俊，穿上他這身曾染血無數，鎖片上也隱隱泛出陳舊血色的精甲戰衣，渾身便有殺氣隱然流露而出。
小喬後退一步道：「夫君戰必勝。」
魏劭的神色又恢復成了他平常的持重，微微點了點頭，彷彿想說什麼，又沒說，最後只看了她一眼，抓起方才捧來擱在他手邊案几上的那柄佩劍，轉身便大步出了房門。