「方纔可快活？」
雲雨甫定，魏劭還抱著小喬咬耳朵，在枕上耳鬢廝磨。
小喬身上懶洋洋的，不大想動彈，就閉著眼睛沒有理他。忽然感到臀肉一疼，魏劭大掌重重捏了她那裡一把。
她睜開了眼睛，見他盯著自己，咬了咬唇，只好含含糊糊「嗯嗯」了兩聲。魏劭便笑了，露出些微得意的神色，摟她在懷裡。片刻後，說道：「你的阿弟，似對我有成見。」語氣淡然。
小喬一怔，觀察了下他的神色。
他的表情平靜，彷彿只在突然想了起來對她陳述這麼一句話而已，看不出有什麼別的情緒。而且就這麼一句簡單的話，確實令她有點琢磨不定他突然提及的用意，便問：「可是我阿弟禮數不周，冒犯了夫君？」
魏劭頓了一頓：「未曾。」
小喬略鬆了口氣：「既未冒犯，夫君何以說他成見於你？」
魏劭不語。
小喬不大弄得明白他到底是什麼意思，想了下，解釋道：「我阿弟怎會對夫君有成見？是他素日在家頑劣，又懵懵懂懂，我怕他到這裡舉止失當惹人笑話，起頭特意叮囑他，須處處恪守禮節，更不能像在家那樣口無遮攔妄言妄語，時刻要有大人模樣。他聽了我的叮囑，在你面前想必拘束了幾分，這才惹你誤會吧。」
魏劭聽了，看她一眼，只笑了笑，彷彿放過去了這話題，抬手改而卷弄她的長髮繞自己的手指，玩弄了片刻，忽然像又想了起來：「那個高渤海，可走了？」
小喬一側臉頰貼於他的胸膛，閉著眼唔了聲：「上月走的。當時來過府裡辭拜，祖母還見了他。」
魏劭鼻裡哼了一聲：「你可答應了讓他做你嚮導，日後去漢中看摩崖書刻？」
小喬被他這句沒頭沒腦的話給弄的怔了一怔，想了一想，才想起來由，似乎那天在王母殿裡自己和高恆閒談的時候，高恆說了一句罷了，當時魏劭正好過來，大概是被他也聽到了，過去這麼久，虧他還記得。不禁感到有點好笑，睜開眼睛：「那日不過是隨口一說，你還當真了？」
魏劭手掌慢慢撫摩著她還沒穿回衣裳的絲緞般的光溜身子，湊到她耳畔道：「漢中雲門的那塊摩崖書法，成於前朝，確實不凡。可惜如今漢中還在樂正功手中。你若真想欣賞，等日後我拿下了漢中，我把整塊摩崖鑿下來搬回家，讓你看個夠。」
小喬嗤的笑出了聲，伸手狠狠擰了他胳膊一把：「才不要你做這種焚琴煮鶴大煞風景的事！我要看，日後自己會去看的！」
魏劭稍稍挑眉：「你以為我就一隻知打打殺殺的武夫？我五歲進學，七歲學畫，當時與表兄同拜曾做過二十年太學博士的孟公為師。『北孟擅畫，南張工書』，孟張又豈是高恆之流所能比肩？你當也聽說過北孟之名吧？」
小喬忍住笑，一本正經地道：「是我失敬了。原來你深藏不露。早知這樣，王母殿的壁畫該勞煩君侯親自繪就，說不定能夠流芳後世，成就了一段畫名呢。」
魏劭笑道：「你以為我在騙你？我學三兩年，無大興趣，中途停了。表兄倒比我學的久，能繪一手極妙的人物。只是如今少有人知罷了。我書房裡似還存了幾幅我當年習作，你若不信，我拿來給你看。」
小喬不住地推他：「好啊，你去拿來，讓我瞧瞧君侯當年丹青妙手的風采。」
她笑語盈盈，口裡催促個不停。
魏劭第一次看到她在自己面前流露出這樣的自然活潑之態，長髮散於枕上，眉眼含笑，神色之嬌俏可人，簡直難以用筆墨描繪，被她再抬玉掌一推肩膀，骨頭都彷彿輕了二兩，哪裡還應得住激，立刻從床上翻身，跳下了地，一邊穿衣一邊道：「等著我去拿來給你瞧！非我自誇，孟公當年讚我有靈氣，就是我自己不耐煩學，這才中途輟停了的！如今我雖不執畫筆，但書畫好壞，還是能分辨的出來！」
小喬趴在枕上，雙手握拳支住下巴，笑吟吟地看著他隨意套上件中衣，匆匆出了房門離去。留下小喬一個人在床上，想起魏劭剛才自誇懂書畫的那種神情，愈發感到好笑，翻了個身，拉高被頭蒙住臉，自己吃吃地又笑了起來。
小喬等了片刻，想著魏劭應該取了畫回來了，卻一直不見他回。漸漸疑惑起來，正想自己也過去瞧瞧他究竟在幹什麼，忽然聽到門口傳來腳步聲，初以為是魏劭，再一聽，又不是，門接著被推開，見進來了一個僕婦，躬身說，男君請她親去書房。
小喬便穿好了衣裳，自己對著鏡子，用手指略略梳了下披散的頭髮，絲帶繫住鬆鬆垂於腦後，出來便往書房去。到了門前，推開虛掩的門，看到魏劭背對自己站在西牆的那個置物格架前，便笑道：「不是說你取來給我瞧嗎，怎又要我自己……」
魏劭慢慢回過頭，小喬微微一怔，臉上的笑容凝固住了。
她看到魏劭面容冷漠，投來的兩道目光，看不出半分的溫情之色，和片刻前在臥房裡的樣子，判若兩人，突然間換了一張臉似的。
小喬略略遲疑，臉上笑容便也隱去，但還是邁進了書房門檻，朝他走了幾步過去，試探道：「方纔夫君喚我來？」
魏劭望了她片刻，冷冷道：「你動過我的這個匣子？」
小喬看了眼屜格。
他所指的，就是數日前他去涿郡，忘了帶一份簡牘，差人回來取，她來書房時，忍不住曾拿出來看過幾眼的那個匣子。
她記得自己當時是照原樣放回去了，沒想到這樣都被他看出動過的痕跡。心裡忽然十分後悔，後悔自己那天不該無視他當初的警告，結果這會兒給自己找了個沒趣兒。
小喬垂下眼睛，低聲道：「實在是我的錯。就那日你差人回來取簡牘，我過來時，無意看到，一時好奇，就拿了一下……」
她實在為自己的行為感到羞慚，臉微微地漲熱了。
「但是你放心，我並未打開過盒子……」她吸了一口氣，又道。
「恐怕是你打不開吧？」
魏劭冷冷地打斷了她的話。
小喬一怔，抬眼看他。見他目光冰冷，隱隱地，似乎還有一絲厭惡之色在裡頭。
她已經有些時候，沒見到他對自己露出過這樣的眼神了。何況就在片刻前，兩人還你儂我儂的，他忽然變成從前的那副樣子，沒半點的心理準備，一愣，定定地看著他，片刻後反應了過來，視線投向那個匣子。看到九宮格鎖上竟然多了幾道明顯的劃痕，似乎被人用類似於刀具的工具給強行破開過。只是打不開，這才作罷了似的。
小喬吃了一驚，立刻道：「我承認我當時是動了下這個匣子，但很快就放了回去，我絕對沒有動過這九宮格鎖，更不曾想要破鎖！」
魏劭冷冷地道：「我這書房裡，除了你還有誰隨意進出？我記得你來我家第一日，我便對你說過，叫你不要碰這東西的！你為何還動？看來我是待你太寬了！」
小喬臉色變得微微蒼白，道：「是我不好，不該無視你的告誡動了匣子。我知錯了。但我還是那句話，當時我拿了一下，很快便放了回去。至於鎖被誰劃成這樣，我不知曉。」
魏劭盯著她，眉頭緊皺，忽然從她身旁走了過去，推開了門，頭也沒回地出了書房。
等他腳步聲漸漸遠去，最後消失在了耳畔，小喬慢慢地回過了頭，看到書房兩扇門大開著，外面夜色昏闃，門口空蕩蕩的，地上只有一片燭火投出去的黯淡影子。
小喬的心跳的有點快，背後沁出了一層薄薄的冷汗，兩腿漸漸彷彿也發軟了起來，站著有些吃力，最後扶著格架，慢慢地坐到了近旁的一張榻上，獨自出起了神。
過了一會兒，一陣腳步聲，有人跨過門檻飛快進來。
小喬抬起眼睛，見春娘來了。
她徑直來到小喬面前，蹲了下去，扶住她的兩邊胳膊，面露擔憂之色：「出何事了？原本好好的，方才男君回房，婢見他神色不好，穿了衣裳也沒說半句話便往外去了。女君又一人坐這裡！到底出了何事？」
她握住了小喬的手，驚呼：「你的手怎如此的涼？快些隨婢回房。」
小喬漸漸已經穩下了心神，抽出自己的手，站了起來，神色如常地道：「並沒什麼大事。只是出了點誤會罷了。」
春娘是自己的心腹之人，小喬也不瞞她，把剛才觸怒了魏劭的原因提了一遍。
春娘大驚，焦急地道：「女君說未開鎖，自然就未開鎖！男君不信，這才惱怒而去？這可如何是好？」
「這幾天我們西屋裡，可有外人進出？」
「前幾日婢都在，並未見有外人出入。就只今日，婢隨女君陪同老夫人去了金龍寺。」春娘皺眉，「女君先回房，不必擔憂。婢這就去盤問。女君等我消息。」
春娘要扶她起來。
小喬點了點頭，道了句我無事，自己起身，逕直回了臥房。
……
魏劭出了西屋往外而去，隨後命人牽馬，翻身上去徑直去往衙署。
夜風迎面吹來，他原本有些發熱的額頭漸漸地降下了溫度。他的眼前不斷浮現出片刻前書房裡，喬女對著自己解釋時的樣子。
她通常和自己說話時，總愛垂下眼睛，教他有些看不清她的目光裡到底藏了什麼。剛就在剛才，她為她自己辯解時，一雙眼睛卻是從頭到尾地在和自己對視，沒有半點遲疑、躲閃或者掩飾的不安。
或者說，是他看不出來她的眼神裡有遲疑、躲閃、或掩飾的意味。
那麼只有兩種可能。第一是她善於謊言，以致於連自己也無法捉得住來自她眼神裡的半點紕漏。第二，是她真的沒有撬壞過九宮鎖。
倘若第一種，喬女太過深沉，心機可怕。
但倘若時第二種可能……
魏劭的心情忽然有些紛亂，感到無比的郁躁。
快到衙署門前了，他忽然停下了馬，調轉馬頭回了魏府。進門後往裡而去，到了那個岔道口，他停了下來，眺望了一眼東屋的方向，轉過身大步走了過去。