蘇娥皇向魏劭施以一禮。
魏劭目光在她面容上掠了一眼，問道：「今日身體可好些了？」
蘇娥皇道：「好些了。」
魏劭微微點頭：「昨日夫人邀見，恰我帶了內子出行，回來也晚，不便赴約，索性今日請了夫人上門。不知夫人約見所為何事？」
蘇娥皇凝視他，卻不說話。
魏劭等了片刻：「夫人若有事，可言。」
蘇娥皇方道：「二郎面前，我也不欲再多矯造了。不相瞞，我此次來到晉陽，有事商議。」
魏劭抬眼望她。
蘇娥皇的目光裡，慢慢地露出一縷淒惶。
「二郎，我不欲瞞你，」她說道，「我此次南下去往洛陽，並非我所願，實在迫不得已。你不知，從前我夫在世，我居於洛陽之時，那年的一場花會，我不幸入了幸遜之眼。此後那老賊圖我姿色，屢屢暗中威逼利誘。及至我夫過世，我方守孝不過數日，那老賊便派人要接我去他府邸。我實是苦不堪言。為保清白，只能虛與委蛇。後趁那老賊忙於與袁赭劉楷交戰，這才尋了個機會，逃出洛陽，回了中山國。」
魏劭雙眉微微皺了一皺。
「去年鹿驪大會過後，我從漁陽回盧奴。原本想著往後便在盧奴了此殘生，不想幸遜老賊對我依舊賊心不死。數次秘密遣人召我去洛陽相會。我本置之不理，奈何上月，老賊又來了一信，卻是以幼帝之名所發，召我速去。家人雖憤慨，卻不敢違抗皇命。那幸遜老賊，仗獠牙而把持朝政，天下共唾之，我豈肯遭他的玷污？但皇命之下，我又能奈如何？我心中悲苦難當，不甘亦不忿。月初南下行至半路，又逢舊疾發作，身心皆痛，悲天下之大，竟無我容身之處……」
「是了，這便是上月老賊所發召我入洛陽之聖命。」
蘇娥皇遞呈上來一片蓋了玉璽大印的黃帛。
魏劭掃了一眼，面露慍色：「幸遜老賊，安敢如此逼迫於你！」
蘇娥皇凝視著魏劭：「恨我命薄，被惡人覬覦到此地步。幸遜既以皇命壓我，事到如今，我也認命。行經晉陽附近，我偶聽聞二郎竟也駐軍在此。我想起少年時候一段光陰，心中感慨，徘徊良久，遂轉道而來……」
魏劭於案後起身，行至南窗之前立了片刻，轉身道：「我知曉了。你回中山國便是。幸遜矯詔，不必理會，自有我在。」
蘇娥皇面露感激之色，亦起身，朝魏劭深深一禮，抬臉時候，已淚盈於睫，搖首道：「君侯念故往之情，如今還肯庇護於我，感激涕零。只是我知二郎如今已經成家，若是為我而與幸遜起了衝突，各種不便，何況當年，又是我先負了二郎，何來顏面還敢求二郎這般庇護？這也非我來晉陽之目的。」
她停頓片刻，見魏劭目光投來，道：「二郎當也知曉，當年我生而自帶瑞兆，被一鐵口神人斷有貴格之命。家人篤信，我亦被這斷言所累，年少不經事之時，深信不疑，迷了心竅，捨愛就勢，另嫁劉利。兜轉了十餘年，淪落至今日地步，我方夢醒，一切全是自欺罷了！生而為女子，我命由不得我自己做主，那幸遜定要召我入洛陽，我去便是！」
她的神色裡，露出了決絕之色。
「幸遜老賊，假節鉞而做威，雖一跳樑小丑，卻能令天下諸侯聽命於他。他本就忌憚於你，二郎你如今又征西大捷，幸遜如何還會再容你坐大？必千方百計阻撓。幸遜日後定成你的大敵。從前我有負於你，此番既迫不得已要入洛陽以身侍賊，我願為二郎充當耳目，傳遞消息，若得機會，我亦可除去幸遜，也算是對我當年負你而做的一個交待！往後盼二郎能稍加看顧我的家人，我便是身死，也是無憾！」兩行眼淚，撲簌簌奪眶而下。
開軒裡，一時靜寂無聲。
魏劭沉默了片刻，緩緩地道：「蘇氏，從前過往，如你方纔所言，乃年少不經事。我早放下，你更不必在懷。我與幸遜，遲早有一戰，此男人天下之事，我自有決斷，無須你委身侍賊。你且放心回盧奴，有我，必會護你周全。」
蘇娥皇凝視魏劭，面露感色，哽咽道：「如此我便厚顏受下君侯之恩！此生若不能相報，來世必定結草啣環！」
說罷，她竟下跪叩謝，淚落紛紛。
魏劭忙道：「夫人不必如此！快快起來！」
蘇娥皇眼睫微動，緩緩起身，道：「二郎，我知你常年行伍在外，和妹妹聚少離多，如今好容易才聚首，我也不敢再叨擾，我先回了。明日我便上路回往中山。」
魏劭頷首道：「夫人走好。」說罷喚人送客。
蘇娥皇拭去面上淚痕，回望魏劭一眼，出了開軒。
魏劭目送她的背影漸漸遠去，微微吐了一口胸中之氣，正要去尋小喬，一個僕從急匆匆趕了上來稟道：「君侯，左馮翊公夫人方才於門外登上馬車之時，忽暈眩，以致於失足跌下了馬車，人事不省。」
……
蘇娥皇這一跌實是不輕，不但當場暈厥，額頭也磕破了個小口子，劃出了一道血痕。
小喬聞訊的時候，魏劭已經著人將蘇娥皇安置，派人速請來了醫士。醫士一時診不出什麼，聽到蘇娥皇的隨行婢女說她一向患有頭疾，便說應是頭疾復發，加上高處跌落，這才昏迷不醒。包好額頭傷口，開了副化瘀活血的藥。
蘇娥皇直到天黑，才漸漸甦醒過來，因神疲力乏，且額頭還傷了，自然不能離去，當夜住了下來。
這一住，就是三天。這日，額頭那條小口子結了道細細的疤，自己也能下地，被婢女攙扶著，尋來向小喬道謝，說是不好再叨擾了，先回驛捨養病。
「先前我怕妹妹誤會，是以未曾向妹妹提及我遭幸遜脅迫，無奈南下之事。我本也沒想過讓仲麟因我而與幸遜交惡，當時仲麟說要護我周全之時，我實在是苦勸過的，奈何仲麟心意不改。他自小就是這樣的脾氣。我無可奈何，這才暫時接受仲麟安排，當時答應了下來。趁著此刻仲麟不在，我想求妹妹一件事，代我再好生勸勸仲麟，千萬勿因我而起幸遜交惡。倘若因我起了衝突，我心中怎會安寧！」
蘇娥皇被婢女攙扶著，臉色雪白雪白，目光卻異常的亮。
她似乎因為吃力，一字一字，如此說道。
小喬讓人送她出門。
蘇娥皇一走，春娘便氣的手都在顫抖，咬牙道：「女君看到沒？她臨去前說的那話，分明是在向女君釁事！」
小喬恍若未聞，只問：「老夫人那邊，還是沒有回信嗎？」
大半個月前，那時蘇娥皇剛來晉陽入住驛捨，魏劭還沒回的時候，小喬便給徐夫人去了一封信，交給賈偲，叮囑他務必派信靠的人以加急送到徐夫人的手裡。
如今算著腳程，應該也快有回信了。
春娘一愣：「婢這去尋賈將軍，再問個訊。」
……
三天之後，春娘急匆匆地尋到小喬，交給她一封她已經等了些時候的回信。
小喬讓春娘和侍女們都出去，自己慢慢地拆開信筒，倒出了封於信筒裡的帛書。
她拆開帛書，看完之後，出神了片刻，慢慢地吐出了一口氣。
……
魏劭起頭偷了幾日的空閒，這兩天，隨著公孫羊等人陸續回歸晉陽，他又忙碌了起來。今日一早便去了駐於城外的營寨，此時天黑方回來。
小喬服侍魏劭脫衣，魏劭要抱她，被她躲開了，隨口似地道：「我這幾日也沒打發人去驛捨探望，不知道蘇氏的病況如何了。夫君可有去探望？」
魏劭乾咳了一聲，道：「你也知道我這幾日又忙的不可開交，何來的空？等這邊事情加緊處置完畢，我帶你回漁陽。祖母也半年未見，趁這機會，該回一趟了。至於蘇氏，等她痊癒，我自會派人送她走的。」
小喬看他一眼，一笑：「水預備好了，夫君可去沐浴了。」說罷轉身。
魏劭看她背影，疾步追了上去，從後一把抱住，狀極親暱：「一天沒見你了。和我一起洗。」
小喬懶洋洋地道：「我洗過了。白天有些乏，我先去躺躺。」
魏劭便抱她上了床，親吻她，見她也無多大的反應。有些沒趣。停下來道：「我先前已經跟你說過了，她遭幸遜覬覦，威逼之下去往洛陽，也是無奈，我才叫她折返。她當時本也主動說次日便回中山國的。不料出了如此意外。且再讓她休養幾日，等好了，送她上路便是。你何以總是不肯釋懷？」
小喬眼睛閉著，道：「我只說乏了，又沒說別的什麼。夫君和她有故交，夫君自己安排便是。我信夫君。」
魏劭盯著她：「你惱了？」
小喬依舊閉目：「沒有。」
「你惱了。」
「沒有！」
「你分明是惱了！」
小喬慢慢地睜開眼睛，對上了正俯在上方看著自己的魏劭的雙眸：「夫君認定我要惱，我若不惱，倒是我的不對了。」
魏劭原本眉頭已經皺了起來，凝視她片刻，漸漸又鬆開，忽然道：「蠻蠻，蘇氏如今想依靠我，我並非無知無覺。去年祖母壽日，她曾托人給我轉了信，當時我並未收下。那時我剛娶你不久，你我關係冷淡，我都無意再與她多有牽扯，何況如今？」
小喬一怔。
「她對我說的那些，是真是假，並無關係，我無意去深究。我知她如今沒了丈夫，這般屢次接近於我，應也是想尋個倚靠罷了。倘若我沒有娶你，念在少年時候的情分，我或許也會納了她。但如今我卻娶了你。既有你，我又知你最愛拈酸吃醋，我豈會再和她糾纏不清徒增煩擾？今日這般的處置，全是念在年少時候的相處情分罷了，並無別意。你且再忍忍，等她再養幾天的病，能上路了，我立刻派人送她回中山國。」
小喬和他四目相接，眸光對望。
她嘟了嘟嘴，輕聲道：「我才不是拈酸吃醋的人呢！」
「好，好，是為夫冤枉你了，蠻蠻最大方了。」魏劭笑，勾了下她的鼻頭，「還乏不乏了？」
小喬咬了咬唇：「還乏。」
魏劭朝她湊去：「那就讓為夫替你消乏。」
小喬躲開，說道：「夫君，我有一事，之前未向你提及過。因今日收到了祖母的一封信，祖母說了些去年她險些遇害的事，我便想了起來。就是不知道該不該說。」
魏劭的臉埋在了她的脖頸下，正親吻她剛出浴的一片冰肌玉膚，立刻停了下來，抬起頭：「何事？」
「去年祖母出事之前，有人曾看到蘇信和那位李姓鄉侯夫人在一起過。」
小喬望著魏劭，說道。