魏劭嘴裡說的「再過些天」，又讓小喬翹著脖子，一等就等了半個月。
終於等到月底，這天可以動身了。
小喬自己的，還有魏劭的行裝，早就已經打點好了。
趁一早陰涼出發。小喬穿戴妥當，心情雀躍，和魏劭一起出了門。
臨出門前，魏劭對她說，他原本是是很不耐煩坐馬車的，嫌跑的慢，車廂裡還氣悶。
但從信陽出發，一路東行，要經樂平郡、古趙國的巨鹿、最後才入冀州安平郡抵達信都，白天行路夜晚住宿，怎麼也得走上個十天，他怕小喬路上一個人路上無聊，所以他也不騎馬了，鑽馬車陪她同坐。
說的一副很是勉為其難的樣子。
小喬面露感動，然而果斷地搖頭：「夫君真的不用為了我委屈自己，夫君還是照你心意騎馬好了。春娘陪我同坐，我不會悶的。」
她說的可是真心話。和春娘一起坐馬車，她又省力，又舒服。
要是和他同坐……
一路要伺候大爺就不必提了，小喬都能想像路上要發生的那些不可描述之事。
她才不樂意呢。
魏劭目光真誠：「為了蠻蠻，我委屈些也是無妨。」
於是就這麼愉快地決定了。
那輛大馬車，已經停在了大門之外。
春娘自然識趣，和侍女同坐另一輛。
小喬上了馬車，先坐了進去，透過望窗，看著不遠處外，魏劭和來送行的李崇張儉魏梁等人話別。
公孫羊已經提早先去了信都。
李崇張儉魏梁等人繼續留駐在此。
小喬等了些時候，終於，魏劭轉身上了馬車，鑽進來：「等久了吧？」
小喬點頭：「嗯。」
魏劭衝她一笑，坐到了她邊上，伸臂摟住她，吩咐出發。
在魏劭那些部下的齊聲相送聲中，馬車朝前行去，帶著小喬，離開了這座她住了大半年之久的城池。
曾經發生在這座城池裡的事情，彷彿終於都有了一個了結。
蘇娥皇上血書泣罪。昨夜，連夜出晉陽，回往盧奴。
馬車駛出了東城門，漸漸將城池拋在了身後，小喬靠在魏劭的懷裡，並沒有回頭相望。
她是個隨遇而安的人。
一個地方住久了，多多少少，總是會生出些感情來。
但這座城池，她卻絲毫感覺不到半點的留戀。
她只想快些離開。
……
一行車馬，從晉陽出發後一路北上，往中山國國都盧奴的方向駛去。
路上走的很慢。
這行車馬在南下時候光鮮無比。
如今北歸，黯淡無光。
同行的隨從侍女僕婦，人人噤若寒蟬，神色乃至若喪考妣。
他們都是左馮翊公夫人蘇氏的奴僕隨從，依附蘇氏而生。
蘇氏就是他們的天。
人人都知，中山國蘇家的女兒，生而帶天賦之異象，有極貴之命格。
「極貴」，能貴到什麼樣的地步，心照不宣。
他們對此深信不疑，忠心耿耿，一路追隨。從十幾年前蘇氏出嫁洛陽開始，直到如今。
就在上月，剛從盧奴出發南下的時候，他們還是振奮無比的。
在盧奴深居了半年之久的夫人，終於再次南下，要去往洛陽了。
當年洛陽玉樓夫人最是風光的時候，享的榮華和受的追捧，他們至今記憶猶新。乃至到了今日，提起來還是與有榮焉。
夫人那時候，離那句判詞，一度如此接近。
不想後來，劉利死去，夫人孀居。
然而即便如此，他們也沒有失去信心。
因為夫人還在。
無論遇到什麼挫折，只要看到她揚起下巴的那張永遠帶著令他們看不懂的，卻如女王般驕傲之態的臉，他們就會甘願俯伏在她腳下，信心再一次地膨脹，充滿了力量。
到了今天，那個做了十幾年的美夢，卻在一夕之間，似如幻影破碎了。
人人眼前一片灰暗。
十來天後，行至常山郡，離盧奴越來越近，這隊人馬，漸漸地開始人心浮動了。
他們的心底裡，關於夫人傳說中的「極貴命格」的懷疑種子，也在慢慢地孳生，蔓延。
沒有人能清楚地知道，在晉陽停留的最後那些天裡，在夫人的身上，到底發生了什麼事。
但據說，夫人因為得罪狠了燕侯魏劭，遭了他的殘忍處罰。
雖然不知道到底受了什麼處罰，但流言已經開始暗地傳播。
夫人毀容了！
這對於一個因美色揚名於洛陽的貴族女人來說，意味著什麼，人人都清楚。
更何況，從夫人那夜蒙頭蓋臉連夜上了馬車離開晉陽後，一路就再也沒有露過臉了。
一切消息都只靠她身邊的那個蘇媼傳達。
她乘的那輛馬車也門窗緊閉，散發著一股沉沉死氣。如同一具覆著華美外表的棺槨，即便在白天，也讓人入目不適。
他們開始懷疑，焦慮，惶恐。
倘若這是真的，那麼他們往後，還能有什麼前途和希望？
蘇媼數日前，嚴厲處置了兩個被她抓到的在背後非議主人的婢女。
但依然擋不住謠言。
直到這天，他們暫停在了常山郡。
一停就是三天。夫人在驛捨裡，依舊沒有露面。
三天之後，就在人心變得愈發惶惶的時候，已經多日沒有露面的夫人，忽然出現在了他們的面前。
看到夫人的時候，他們無不驚呆。
玉樓夫人高髻華服，妝容美艷，一如往日風采。
她的面上，戴了一隻蝶翅形狀的半面之罩。
蝶罩以赤金打造，鑲以寶石，無比精緻，橫覆在她面龐中間，露出妙目和朱紅菱唇，獨獨遮蓋住了鼻部。
非但無損於她的容貌，反而憑添了一絲神秘氣息。
她兩道凌厲眸光從蝴蝶金罩的上方掃向對面的婢女僕從，人人打了個寒噤，紛紛低下了頭。
「去往洛陽。」
隨她在側的蘇媼，如此說道。
……
路上行了十來日，魏劭一行人，這日入了信都。
公孫羊前幾日便到了。信都留將和信都令自然也知魏劭近日將抵。
但魏劭並未告知他們具體行程，更未傳訊命出城相迎。
是以這日傍晚進入城池，不過是兩輛馬車，前後數十名護衛而已。
雖也招來了路人側目，但並未引發多大的動靜，更不知道入城的這一行人，到底是何身份。
信都民眾是在當夜，仰頭看到信宮裡那座入夜便化為漆黑的檀台，猶如從前君侯大婚時候那般亮起了一盞一盞的明燈，這才知道，原來君侯入城。
……
魏劭前腳才入信宮，後腳，聞訊的公孫羊、信都守將裴漸以及信都令等人，便火速趕來拜見。
魏劭自然去了。
小喬早見慣不怪，知道這一見，沒半個時辰別想他回來，入了從前住過的射陽居，自管安頓。
信宮裡的僕婦俱來拜見。
一番忙碌，安頓下來，掌燈時分，春娘來喚，說晚膳備好了。
魏劭還沒回。
小喬吩咐等他回了再一起用飯。
等著也是無事，小喬坐了下來，整理回看之前大喬寫來的書信。
去年底，從她那趟南下歸來，轉眼大半年過去了。
小喬和大喬雖未再有機會見面，但中間通過一次書信。
路途迢迢，南北相望，中間又不知道要穿過多少塊被割據的地界，信件輾轉很不容易。
三月間小喬在晉陽，估摸大喬已經生了孩子，那時因記掛，也顧不得別的，曾寫過一封信，叫賈偲替自己派人送去靈璧。問孩子的情況，也問淮水一帶的戰況。
兩個月前，小喬終於收到大喬的這封回信。
大喬在信裡說，她年初順利生了個兒子，當時比彘欣喜若狂。
在她寫信給小喬的時候，兒子滿月剛過，可愛無比。
比彘對孩子愛若珍寶，對她更是不改初心。她過的很好。
但是關於小喬問的戰況，大喬雖然語氣輕鬆，也只是寥寥地提了幾句，但透過字裡行間，小喬還是讀出了些大喬的隱憂。
大喬說，年初薛泰死後，薛泰長子薛庵興兵前來復仇，起先兩次，都被比彘擊退了。
第三次，雙方相持多日，最後戰於彭城之野。就在比彘將獲全勝之時，楊信忽然領兵從後攻擊靈壁。
比彘被迫匆忙回兵，守住靈壁。
一向與薛泰為敵的楊信不知為何，此次竟似與薛庵同盟，南北一道包夾靈壁。
不過，大喬又說，好在比彘防守嚴密，楊信和薛庵一時也奈何不了他，最後相繼撤兵。
淮水一帶，暫時便形成了楊信、薛庵和比彘三方對峙的情況。
她和比彘都很好，大喬讓小喬放心，不必牽掛。
……
如今一晃，又幾個月過去了。
小喬再讀一遍大喬的這封信，出神之際，忽聽外頭春娘喚「男君」的聲，抬起頭，見魏劭大步進來了。忙收起信。
「在看什麼？」
魏劭到她近前。
小喬本不欲多說，見他兩隻眼睛盯著，心想也沒什麼可隱瞞的，便道：「我阿姐數月前來的信而已。方才無事，拿出來再看了一眼。」
小喬說完，將信收回在了匣裡。
魏劭兩道目光投在她的臉上：「說什麼了？方才見你出神。」
「無它，」小喬笑道，「阿姐年初喜獲麟兒，如今應也有五六個月大了，想想都招人疼愛。可惜路途迢迢，否則我真想再去靈璧一趟，抱抱我的侄兒。」
魏劭微微挑了挑眉：「旁人娃娃有什麼可抱的。你給我也生娃娃，不就有的抱了？」
小喬有點不滿：「阿姐孩子怎是旁人娃娃？叫我姨母的！」
「好，好，我說錯話了！」
魏劭笑了笑。
「我阿姐信裡還提了句，說楊信如今仿似和薛泰家的兒子結成了同盟，竟兩邊夾攻我姐夫。楊信先前和薛家交惡已久，如今怎又結盟了？夫君你可知曉此事？」
既然已經提起，小喬便順口問了一聲。
他知道的，自然比自己多。
魏劭面不改色。
「流民首……」
他看了眼小喬，改口：「比彘殺薛泰，結仇於薛家。薛庵意圖復仇，求好楊信也未可知。」
說罷，見小喬微微蹙眉，摸了摸自己的肚子：「蠻蠻，方才被他們拉住，說了大堆的事。我餓了。」
小喬知他一向看不起比彘。何況從前那次，接自己的時候，和比彘一見面就打了一架。見他此刻似乎不欲多說，便也不問了，免得他起誤會，以為自己想叫他出手助比彘。便道：「正等你用飯呢。」