魏劭那日清早離了東郡之後， 轉眼數月過去了。
冬去春來， 時令入了三月。
季春， 「桐始華，萍始生， 鳴鳩拂其羽， 戴勝降於桑」， 一切都是那麼的生機勃勃，三月初三這日，上巳節也隨了春信，再次來臨。
上巳是祓禊春浴的日子。早在先秦時代，到了這一天， 南方諸國便有祓禊風俗， 男女老幼傾城而出， 來到郊外的溪流水畔， 手執蘭草沾水拂灑全身， 赤足洗濯髮膚，以祓除舊年不祥，盼消災去病，一年能有一個新的開始。
上巳又是女兒節。從前小喬還在家中，母親也在世的時候，每年的三月，她的母親和丁夫人一道都會帶上各自的女兒，一起到城南的花神廟和民眾一起參加花神春祭，為女兒祈福求安。
自從小喬母親去世之後，那麼多年裡，喬家雜事紛紜，春祭便也停了下來。
今年卻不一樣了。喬家雖剛經歷過巨大變故，但卻猶如重獲新生，大小喬兩姐妹又各自帶著一雙兒女一齊聚在家中，剛前兩天，比彘也從南方回來了，路過東郡來看望妻兒，今日還在家裡，丁夫人的心情早走出陰霾，早早預備好要帶著雙喬姐妹過這個久違了的女兒節。
一大清早，喬家大門之外，裝飾了昨夜新采蘭草的馬車就已停好，賈偲帶著護衛整齊列隊站於一旁，耐心等著喬家女眷出門。
片刻後，聽到一陣婦人歡快笑語之聲遠遠傳來，抬頭，看見丁夫人帶著大喬和女君被一群侍女僕婦簇擁著，小公子鯉兒被乳母抱著，比彘抱著腓腓，一行人從照壁後現身。
女君今日穿了淺綠嫩柳色的春衫，肩披櫻草絹地薄帔，一管細腰，大袖裙裾的下擺繡精緻的蘭草花卉，烏黑長髮梳髻於腦後披垂而下，以衣裳同色的一條緞帶束縛，以防被風吹亂，這一身宛若少女的裝扮，既應節令，又清麗無儔，明眸睞處，似寶珠生輝，與她同行的大喬一身鵝黃春衫，石青肩帔，也是明麗無比。
兩人說笑並肩而來，裙裾曳擺。賈偲不敢細看，忙命護衛隨自己退到了大門兩旁，屏息等著女眷們出門登上馬車。
腓腓很快要滿週歲了，如今不但愈發如玉似雪招人疼愛，自己也能站立，倘被牽著，甚至可以搖搖晃晃地走上幾步路了。她上月開口，含含糊糊叫出小喬阿娘，如今叫的已經很是順溜。
腓腓的頭發生下來就很濃密，滿月剃了胎髮後，如今長的已垂耳畔，今天過她的第一個女兒節，一早起床，也被小喬精心打扮了一番：頭髮中分兩邊，扎出翹角小辮，各別一隻小小的絹絲蝴蝶結，蝴蝶結是春娘親手給她做的，栩栩而精緻。身穿和小喬今日外衫相同質地顏色的嫩柳色小裙，腳上套著羅襪小鞋，起先被春娘抱出來的時候，和她哥哥鯉兒一樣，一手拿一支繫著彩色絲帶的蘭草，另手卻抓著塊梅花糕。
已經在家中被阿娘關了好些天，知道今日能出去玩了，還是和她喜歡的鯉兒哥哥一道，她感到很是開心，一出房門就笑聲不斷，剛才遇到才認識沒兩天的姨夫比彘，絲毫也不怕生，投入了他的懷抱，這會兒被比彘抱到大門口，轉頭的時候，忽又看到熟悉的賈偲就站在一邊。
每次只要娘親帶她出去，這個叔叔就一定會露臉。
所以一看到他，腓腓就知道能出去玩兒了，便衝他露出甜甜的笑容，朝他招手，口裡咕嚕咕嚕地不知道說著什麼。
比彘便停下了腳步。丁夫人見她小模樣可愛，逗她道：「腓腓這是要和賈將軍說話？」
賈偲也十分喜愛腓腓，悄悄望了女君一眼，見她停下了腳步，亦轉頭微笑望著，便大著膽子，朝腓腓靠了些過去。
腓腓伸出她那隻手背帶著幾個淺淺小梨渦的胖胖小手，先將梅花糕遞給他。
賈偲一愣，還沒反應過來，腓腓已將拿著梅花糕的那隻小手收回，改將握著蘭草的那隻小手遞向他。
遞了一半，又縮回來。
低頭一會兒看看梅花糕，一會兒看看蘭草，彷彿猶豫不決。
丁夫人和同行的乳母僕婦們也都停了腳步，紛紛回頭，饒有興趣地看著犯難的腓腓。
丁夫人笑瞇瞇地道：「腓腓可是捨不得？」
話音未落，便見腓腓彷彿下定了決心，「啊嗚」一口，狠狠咬了一口梅花糕，接著，將那塊少了一角的梅花糕和蘭草齊齊都朝賈偲遞了過去。
丁夫人和乳母僕婦們一愣，隨即撐不住都笑了起來。
便是向來穩重的比彘，眼睛裡也掠過了一絲笑意。
賈偲心裡歡喜無比，卻忙擺手，對著腓腓一本正經地道：「卑職不敢受小女君的賞，卑職心領了。」
這下連小喬也忍不住，哧的一聲笑了出來，道：「她想是在親近賈將軍。梅花糕她方才啃過一口了，便算了，蘭草賈將軍接去便是，賈將軍要是不接，她必嚷個沒完，今日誰也別想出門了。」
賈偲其實倒不介意吃小女君吃過的那塊梅花糕，只是知道自己沒這福氣，便雙手接過她另只小手裡的那支蘭草，畢恭畢敬地道：「卑職多謝小女君，多謝女君。」
腓腓見他接了蘭草，笑得爛漫，口裡咿呀幾聲回應賈偲。
一旁鯉兒見妹妹手裡沒了蘭草，趕忙將自己的遞了過去，說道：「妹妹，給你。」
鯉兒非常聰明，但說話卻很晚，大喬之前還有點犯愁，沒想到去年底和腓腓認識一起玩耍後，大約是被動不動就喜歡咕嚕咕嚕咿咿呀呀的腓腓給帶的，竟也開始說話了，而且一旦開口，才短短幾個月的時間裡，一下就學會了好多的話。
便似之前他原本就會說，只是悶在肚裡，就是不肯說出來似的。
這一句「妹妹，給你」，說的清清楚楚，聽的大喬也忍俊不禁，摸了摸兒子的頭。
腓腓歡喜，從小哥哥手裡接過那支繫了漂亮紫色絲帶的蘭草，朝他甜甜一笑。
……
這天風和日麗，喬府幾輛馬車魚貫出了南城門，往花神廟而去。
東郡民眾已經多年沒有見到雙姝一同出現在花神廟的景象了。今日再次得見，雙姝絕色，風采傾國。一個是東郡民眾人人敬仰的綠眸將軍夫人，另一個更了不得，坊間早在流傳，燕侯魏劭不日便可一統天下，位極至尊，小喬便是將來的國母，是以喬家雙姝今日要來參加上巳花神廟春祭的消息傳開，今日全城出動，人全都湧到了這裡，還沒出城，道路幾乎為之阻塞。
比彘騎馬在前開道，賈偲在後，終於護送馬車最後抵達了春溪環繞的花神廟，早在等候的廟祝帶了執事，急忙前來相迎。
大喬小喬扶著丁夫人下了馬車，一行人面帶笑容，往裡而去，甬道兩旁歡聲四起。
祭拜花神過後，姐妹帶著鯉兒和腓腓，來到了花神廟後的春溪之畔。
今日人實在太多了。
溪流迴旋盤繞，長達數里，兩岸均植滿桃花，除了這段溪流，還有許多別的溪畔可以用來濯洗過節，為謹慎起見，賈偲將這裡事先封住，只放了少許驗身過的婦人和少女進來，是以比起方才外頭的人山人海，安靜了許多。
小喬來到溪畔，以蘭草沾了溪水，往腓腓頭髮上輕灑數滴取吉兆。
大喬也如法炮製，替鯉兒拂灑溪水，兄妹被乳母帶著到近旁涼亭裡玩耍的時候，小喬遠遠看到比彘往這邊走了過來，站在涼亭邊，轉頭看著，暗笑了下，輕輕推了推大喬，努嘴道：「快去吧！」
大喬早看到丈夫過來了，只是不願撇下小喬，是以方才裝作沒看到。見小喬催促自己，面頰微微一熱，道：「我還是在這裡和阿妹一道的好……」
小喬低聲笑道：「姐夫沒幾天又要走了。難得今日好天氣，我又不是沒人陪，誰稀罕你在這裡陪我？」
說著推她到了比彘的邊上。
比彘對大喬道：「前頭有片桃花林，桃花開的很好，我們去走走？」
大喬看了眼小喬，見小喬含笑望著自己，似在催促，終於嗯了聲。
比彘微微一笑，抱起鯉兒，朝小喬恭謹地點了點頭，帶著愛妻，三人慢慢往桃花林而去。
小喬唇角含笑，目送他一家三口身影漸漸遠去，和春娘抱了腓腓，面向溪流，坐在岸邊一張墊了手帕的石凳上。
昨日剛下過一場春雨，春溪水漲，不疾不徐地由西向東淌流而去，溪水又清又綠，遮不住岸邊的顆顆卵石和溪床底隨暗流慢慢擺動的簇簇水草，兩岸桃花正盛，一陣風過，桃花簌簌而落，花瓣飄到了溪流裡，隨著流水慢慢而去，惹的水裡的一群小野魚聚集，爭相唼喋，不斷躍出水面，甚是有趣。
小喬面含微笑，望著春娘和乳母帶著腓腓，給她指點那群嬉戲魚兒，漸漸沿著溪岸朝前行去，只剩下她一人，恍惚間出起了神。
也不知道他如今在哪裡，近況如何了。
又一陣風過，頭頂飄來了桃花雨。
一半落到溪水，一半飄落在了小喬的裙擺上。
她撿起落在腓腓髮辮上的一片桃花，托於掌心，送到鼻端之下，低頭輕輕嗅了一嗅。
抬起頭的時候，目光定住了。
就在對岸，十數丈外的溪流岸邊，春風吹拂，落英繽紛，那裡站了一個人。
她在桃花溪水的一頭，他在桃花溪水的另一頭，隔著桃花溪水，遙遙相望。
他一身旅人的衣衫，從頭到腳，風塵僕僕，目光卻炯炯明亮。
他彷彿剛來這裡不久。
又彷彿已經這樣站在對岸，望了她和腓腓許久了。
當她終於抬起雙眸，向他投來視線的時候，他的腳步忽然淌入了溪流，朝她涉水而來。
溪流淙淙，打濕了他的袍角，他越走越快，步伐也越來越大，所過之處，水面上泛出了陣陣白色的泡沫浪花。
不遠之外，幾個手執桃枝正在桃花樹下嬉戲玩耍的少女也停止了追鬧，詫異地看著這個彷彿從天而降正要朝自己涉水而來的英俊男子，少女心房，忍不住「啵啵」地跳將起來。
小喬慢慢地從石凳上站了起來。
裙擺裡的桃花跌落，隨風四散。
她便站在岸邊的那株桃花樹下，眼睛一眨不眨地望著那個男子一步步地朝著自己涉水而來，終於上岸，停了一停。
「我回來了。」
他凝視著她說道。
小喬猛地朝他跑了過去。
他張開手臂，毫不猶豫地將她接過，緊緊地抱住。
小喬雙臂，亦緊緊地抱住了他的腰身。臉貼在他寬厚的一側胸膛之上，閉著眼睛，感受著他飛快而有力的心口搏動。
兩人誰都沒有說話，只是這般相擁。
桃花雨一陣急似一陣，隨風飄飄灑灑，花瓣落在了他的肩膀，也落在了她的秀髮之上。
良久。
「夫君——」
小喬終於從他的懷裡抬起臉，用帶了點哭腔，又似是撒嬌的語調，輕輕地喚了他一聲。
魏劭低頭，手指輕輕地抹了下她泛出桃花顏色的眼皮子。
「蠻蠻，仗已經打完了。我來接你和腓腓，我們一道去洛陽了。從今而後，我再也不要與你分離！」
他凝視著她，一字一字地說道。
小喬眼底泛出了薄薄的淚光，慢慢地握住了他的一隻手。
魏劭反手相握。兩人十指，緊緊地扣在了一起。
「我帶你去找腓腓吧。她已經能叫娘親了。你想不想聽她叫你爹爹？」
她回頭，對他笑道，笑容燦爛，嬌勝頭頂滿樹桃花。
《折腰》正文完