時間尚早，卻已有許多女客等在內堂，此時三三兩兩聚在一起聊天。
過了一個月，上京城裡最熱的話題仍是賀氏急病去世的事情。君賀兩家互有默契，為了汝南侯府二房和忠勇伯府未出嫁的女孩子們名聲著想，並未將賀氏犯的錯公諸於眾。
殊不知，越是不明所以，越容易激起人的興趣。
君家祖孫三人到達時，知禮的便及時住了口，可也有那等惹人討厭的走上前去詢問君念何時續絃，想找個什麼樣的繼室。
「這不忙，孩子們還在給母親守孝呢。」老夫人答得含糊。
弦當然是得續，人選卻得謹慎，畢竟君念已有三個子女，若是性情不好，可不只是夫妻間的問題。
「要我說還是選原配娘家妹妹最好，親姨母最疼外甥們，不怕心思不好，故意把孩子們教養歪了。」有人心直口快，直接幫忙出主意。
老夫人與遠遠坐著的忠勇伯夫人對看一眼，其實她們並非沒想過，只是賀氏才去，哪邊也不好意思立刻明著主動談起，這時真是說好不是說不好更不是。
伯夫人到得早，先前已經被圍攻過一輪，應對時與老夫人一樣打著馬虎眼，不願多說。
她身邊跟著兩個年輕女孩，身材高挑、打扮華麗的，是忠勇伯的庶女賀采瓊，嬌嬌小小、衣飾樸素的是賀家遠親吳宛兒。
忠勇伯夫婦兩個年級都有些大了，賀家三個嫡女早都嫁人生子，君賀兩家若再聯姻，人選就只能是養在伯夫人名下的六姑娘賀采瓊。
不過，她此時規規矩矩坐在桌前喝茶吃點心，一副事不關己、漠不關心的模樣。反倒是吳宛兒一直支著耳朵傾聽，絲毫不掩飾感興趣的姿態。
無雙順著祖母的目光看到吳宛兒時，整個人都不好了，苦著小臉轉身，緊緊抱住無瑕腿窩微微發抖。
「雙雙要乖呀。」無瑕感覺到妹妹情緒有變化，怕她哭鬧起來，失禮人前，立刻安撫道，「不哭不鬧，回家路上帶你去百香齋買好吃的。」
無雙自從重生後，與前世有關的記憶雖保留著，性情卻變得越來越像個真正的小孩子，稍有不滿就生氣，小小委屈就愛哭，她並不喜歡這樣，可是偏偏無法控制，只能自我安慰如此不需怎麼假裝，也不會怕被人看出破綻來。
所以，無瑕的安撫並不起多大作用，無雙還是鼻子酸酸的想哭。
吳宛兒，就是徐朗前世的那個外室。
無雙知道吳家與忠勇伯府有親戚關係，可前世裡賀家與吳宛兒根本沒有來往，伯爺做壽時都未准她上門道賀，沒想到今日竟然會跟在伯夫人身邊。
負責出面接待女客的喬少夫人宋氏適時走過來，與老夫人寒暄幾句，又輪番誇了無雙姐妹兩個一遍，便帶她們去壽安堂見喬老夫人。
喬老夫人蕭氏出身世家，與丈夫喬震一共生下兩女一子。
長女剛及笄就嫁給老郢王，成婚不到一年便誕下長子楚曜，小夫妻倆恩愛美滿，別提多讓人羨慕。可惜丈夫早逝，當時難免被人嘆一句福薄。幸好近年楚曜嶄露頭角，甚得皇伯父德慶帝重用。女子一生，在家從父，出嫁從夫，夫死從子，老郢王妃先後享齊了父、夫、子三人之福，再次成為上京城裡人人豔羨的對象。
次女是今上仍在潛邸時便被先皇聖旨賜婚的，雖然只是側妃，但向來得寵。新皇登基那年，她生下三皇子楚曄，被德慶帝視為吉兆，母子兩人一個受封靜妃，一個還在襁褓裡便封了瑞王，風頭一時無兩。德慶帝如今最小的兒子，六歲的七皇子楚旭也是靜妃所出。兩個兒子，一個是福星，一個是老⼳，全都最得皇帝疼愛，連先皇后所出的太子都不能相比。
獨子喬剛自幼隨父親在軍中歷練，現今未到四十，已是身經百戰、鎮守西北的將領，人人尊稱一句喬少將軍。
今日喬老將軍擺壽宴，兩個女兒一個遠在江南未歸，一個身為嬪妃不能出宮，都不能前來祝壽，喬剛卻有德慶帝特許，專程攜帶妻兒從邊關回京，為父親道賀。
宋氏隨丈夫駐守西北多年，受當地人感染，性情耿直豪邁，不喜藏私，與老夫人對了脾氣，一路相談甚歡。
四人剛跨進垂花門，就見全身紅彤彤的楚婠搖搖擺擺地從簷廊下衝出來，撲到無雙身上死死抱著她不撒手：「雙雙，你怎麼不來找我玩，我好想好想你，你不想我嗎？」
小姑娘委屈得直掉眼淚，鼻頭紅紅，奶聲奶氣惹人憐，誰能硬著心腸答一句「不想」。
無雙無奈違心安慰她：「我也好想好想你。」
楚婠還小，很容易哄，一聽這話立刻眉開眼笑：「那你今天要一直一直和我在一起。」她並非問話，而是直接下了結論。
無雙不計較，反正楚婠乖巧討喜，也十分容易相處。再說，她如今在旁人眼裡是個小孩子，自然得和三四歲的「同齡人」玩耍作伴。
大約是怕無雙反悔跑掉不見，進堂屋拜見喬老夫人時，楚婠仍是一直緊緊摟著她，兩個人貼得好像連體人似的，看得宋氏暗暗好笑。
難怪外甥楚曜特意囑咐，說君家三姑娘是妹妹的好朋友，需得特別招待。
喬老夫人上了年紀，向來深居簡出，很少出門，今天頭一回見到君家兩個女孩。
無瑕活潑可人，言談得體。無雙雖小，模樣氣派卻都出色。喬老夫人十分喜愛，本想多說會子話，可小外孫女纏在無雙身上，急著要她一同去玩，於是送了她們一對水頭十足的翡翠鐲子做見面禮後，便放小輩們自去玩耍。
楚婠拉著無雙去後花園摘花捉蝴蝶。
無瑕本可以去找同齡的少女朋友作伴，可又怕妹妹年紀小，頭一次到比人家裡做客不習慣，左思右想還是決定跟著無雙照顧她。
「雙雙，雙雙，我跟你說喔，走過那片小樹叢，就是好大一個湖，我們還可以划船吃點心。」楚婠在外祖家熟門熟路，此時充當起小主人，介紹得有模有樣，「雙雙會游水嗎？夏天時哥哥們在湖裡游過水，我也想游，可是他們不帶我玩，嗚……」
無雙不會，也不想學。
女孩子家游什麼水呢，衣衫濕透，身形畢現，若是被男子看了去，為保名節，不管對方高矮胖瘦、王孫還是乞丐，都得下嫁，若是不幸遇到個已婚的，那就只能委屈做妾，一生全都毀掉。
這些楚婠會懂嗎？
「游水會溺水，很危險，會沒命的。」無雙配合楚婠的程度，邊說邊指了指天。
楚婠出乎意料的樂觀：「沒命？上天嗎？那就能見爹爹了，好好啊！」
無雙無奈扶額，她還是高估了小孩子的理解能力。
不過，小孩子的忘性也大，楚婠很快拋開拋開「見」爹爹的興奮，轉回先前的話題：「雙雙，你看到湖了嗎？特別特別大，比哥哥說的大海還要大，可漂亮啦。」
無雙順著她手指的方向看過去，湖沒看到，卻見到有個模樣十分漂亮的小男孩一顛一顛地挨著冬青樹叢由西往東走，只是他顛簸的幅度……不是正常人走路應有的姿態。
「七哥哥！」楚婠看到小男孩，興奮得眼睛都亮了，拉著無雙邁腿小跑，很快衝到樹叢與石子路交匯的豁口處。
無遮無擋與七皇子楚旭相對，無雙便明白過來為什麼他顛得那麼奇怪——原來他騎在一隻獒犬背上。
楚旭見了楚婠，也很興奮，高昂著小臉，清亮地喊道：「婠婠，我帶了外祖父打獵的獒犬來給你玩，是不是特別威風？」
說著得意地拍了拍獒犬頭頂，它便乖乖停步，趴臥在地。
那獒犬體型巨大，身長足有四尺，昂起頭時比無雙和楚婠兩個還高，它通體純黑，沒有一絲雜色，兩隻黃褐色的眼睛在長毛遮擋下閃著精光。
楚婠哪裡見過外表如此凶悍的龐然巨犬，害怕得動都不敢動，站在原地嚎啕大哭起來。
楚旭本是來獻寶的，可小堂妹的反應顯然是不高興，他困惑地撓了撓頭：「婠婠，你別生氣，我讓他跑給你看，真的特別威風！」
不想獒犬一動，楚婠就拔高嗓門尖叫起來。
獒犬被她一叫，也受了驚嚇，猛地站起來，完全不受楚旭控制地向手拉手站在對面的兩個小姑娘衝過去。