無憂躡手躡腳地從廂房裡溜出來，藏在廊柱後面打量四周，院子裡靜悄悄的，大家應該都睡了。
她剛要邁步，就聽到吱呀聲響，原來大伯母住的廂房打開門，堂姐無瑕帶著兩個丫鬟走出來，後面還跟著大伯母的心腹丫鬟白露。
她們快步來到院門前，守門的婆子原本正打著哈欠，見到無瑕幾人，立刻精神起來，畢恭畢敬地詢問道：「大姑娘，這是去哪兒？」
白露代無瑕答道：「姑娘去赴平陽侯世子夫人的邀約，咱們夫人准了的。」
婆子不敢怠慢，立刻閃身讓開了門口。
她出去也要被盤問麼？
可是，沒有人准她出去，她是偷偷溜出去的呀。
這可怎麼辦？
無憂看著無瑕三人的背影，忽然計上心來。
她小跑著衝過去，見婆子要攔，立刻道：「我是和大姐姐一起的，大伯母要我陪著姐姐。」
婆子哪裡想得到平日裡連話都不大說，乖巧安靜得好像木雕娃娃似的二姑娘會說謊，什麼也沒多問，麻溜地再次讓開去。
無憂慌慌張張地往無瑕三人離開的方向跑了一段路，直到轉過一道彎，才停下找小沙彌詢問玉馨院在哪兒。
玉馨院在碧雲寺西邊，與君家人住的玉清院隔了一座後園，無憂問了好幾次路，才找對地方。
方如蘭就抱著食盒坐在院子裡的藤架下等著，一見她來，立刻招呼道：「無憂，快過來，娘在這兒呢。」
沒有旁人在，無憂也沒了顧慮，飛撲過去，緊緊抱住她。
大家都說娘犯了大錯，再不能留在家中，可無憂一直覺得，娘就是娘，不管犯了什麼錯都還是她娘。這些日子來，她嘴上雖然不說，但心裡一直想念親娘，從來沒有一天忘記過。
「娘，你去了哪兒？怎麼也不來看看我？」無憂哽咽地問。
方如蘭啐道：「還不是你那狠心的爹爹，是他把我趕出來的，還不准我見你，連書信都不准送進侯府去。枉我當初為了與他廝守，寧願臉面不要，委身做妾。他卻半點舊情不念，沒良心，簡直狼心狗肺。」罵夠了，又放柔聲音道，「還好我的小無憂不隨爹，知道想念親娘。來，看看娘給你帶了什麼好東西？」
她牽著無憂到迴廊下面坐了，打開食盒，取出好幾樣糕點來。
栗粉糕、豌豆黃、桂花糕、羊乳玫瑰酥，都不是多麼稀罕的東西，但件件都是無憂愛吃的。
「快嘗嘗，是娘親手給你做的。」方如蘭把糕餅塞給女兒。
才用過午膳沒多久，無憂肚子還有點撐，不過娘親手做的糕點，她一點兒也不想浪費，狼吞虎嚥地全吃下去。
「瞧瞧你餓的這個樣子哦。」方如蘭感嘆道，「難道老祖宗都不給你飽飯吃嗎？我可憐的小無憂。」
「娘，不是這樣的，祖母待我很好。」無憂解釋道。
方如蘭卻不信。
「娘知道無憂懂事，不想娘擔心，所以報喜不報憂，對不對？」她把無憂摟進懷裡，「無憂要記得，這世間除了咱們母女兩個會真心為對方著想，別人都得防著些。」
無憂免不了要解釋一番家裡人其實並不壞。
然而，方如蘭聽過似乎並不認同，只道：「無憂做得對，在外面說話是要謹慎些，畢竟隔牆有耳嘛。」
無憂本想再解釋，轉念一想，歇晌的時間不過一個時辰，她與娘相處的時間這麼短暫，便不要為這些事爭執了，反正家裡人帶她究竟如何，自己心裡明白就好。
於是，改口問道：「娘，這一年你去了哪裡？過得可好？」
兩句問話彷彿戳中方如蘭的淚穴一般，竟引得她落下淚來，無論無憂怎麼勸都不管用。
方如蘭哭了足有小一盞茶功夫，眼淚倒是勉強止住了，但抽泣聲仍不斷，口中也不忘抱怨道：「我這一年過得簡直……簡直不是人過的日子。你那幾個表舅，原先總是巴結咱們，我也是好心，雖說一表三千里，還是讓你爹藉著侯府的勢，一一給他們尋了好差事。可是這些人啊，跟你爹一樣狼心狗肺！我落難了，去投奔他們，他們一聽我被侯府趕了出來，竟然全敷衍起我來。不肯收留就不肯收留唄，還找什麼藉口，找得還都是可笑的藉口。家裡地方小，房子不夠住，孩子多花銷大，沒有餘錢，表哥表妹瓜田李下，不好惹人誤會。哼，過河拆橋，以怨報德，說的就是他們了。無憂你可要記住了，將來若是他們找到你，說讓你幫忙給表姐妹找婆家，給表兄弟謀差事，你一概都不要理，記住他們怎麼對你娘我的，幫我狠狠地報復回去。」
原先在家裡時，方如蘭幾乎從不與無憂說這些家長裡短的事情，無憂也從未聽過這般難聽的說話，一時間不知如何反應，只呆呆地聽她說下去。
「我後來實在沒辦法，只能去郊外租了一處莊子。郊外租金便宜，我身上的穿戴值不少銀子，當了幾樣，這一年倒是過得還算富裕。不過，坐吃山空，倒如今竟是不剩下什麼了。」方如蘭嘆氣道，「當時我被你爹趕著，走得匆忙，什麼都沒帶。無憂，你可知道娘房裡那些衣衫首飾都還在嗎？」
無憂年紀還小，對穿衣打扮並不十分上心，自己的衣衫首飾都不放在心上，更何況是旁人的，蹙著柳眉回憶了好半晌，才蹦出一句話來：「祖母說，娘留下的東西都給我，她在福佑居給我開了個小庫房，說一時半刻用不上的就放在那兒，將來給我當嫁妝。」
沒被其他姬妾分了去，那事情便好辦得多。
方如蘭鬆了一口氣，輕撫心口，不慌不忙地琢磨著接下來的話該怎麼說。
「無憂，你今年才七歲，要出嫁至少也得等個十年八載的，可是娘就不同，身上沒錢，別說揭不開鍋吃不上飯，還得被房東趕出來，露宿街頭，像乞丐一樣，你說慘不慘？」
她說的淺顯，無憂就算沒見過乞丐，也明白沒飯吃沒房子住是特別可憐的事情，忙不迭點頭附和著。
方如蘭又道：「所以呀，為了不讓娘那麼悲慘，你得幫娘把那些首飾帶出來。」
「哦。」無憂答應得很痛快，那些首飾本就是娘的，拿來還給她也是理所當然。
可是女孩子大多心思細膩，無憂難免感覺娘今天到來的目的，並不是因為想念自己，而是為了首飾。
她的心情因而低落下來，一直到與方如蘭分開，獨自走在回玉清院的路上時仍未改變。
碧雲寺招待香客留宿的院子一共有十個，東西各五，分列在後園兩側，方如蘭挑的玉馨院是西邊離山門最遠的。
無憂低垂著小腦袋，無精打采地經過玉馨院南邊最近的那座院子。
其實，就算娘是為首飾而來的又怎麼樣呢，她吃到了娘親手做的糕點，見到了娘，還知道了她的住處，這些都是值得高興的事呢。
如此一想，心情變好，無憂笑著抬起頭，步伐也跟著輕快起來。
她蹦蹦跳跳地繼續往前走，驀地聽到剛經過的院子裡傳來「匡當」一聲巨響。
無憂停下步子，好奇地轉身走回去，扒在院子門口向裡面看。
院子裡空無一人，不，有一個人面朝下趴在石桌旁的地上，看衣飾髮型應當是名男子。
他是受傷了，還是生病了？
無憂心腸好，自動自覺地跨過門檻走進去，蹲在那人身邊，伸出纖細的小手戳戳他肩膀：「喂，你……你還活著嗎？」
那人聽到問話，微微抬了一下頭，表示自己還活著。
「啊！」無憂看清他眉眼，驚叫道，「龐大哥，怎麼是你，你……你怎麼了？」她明明記得龐家人住的院子就在玉清院隔壁，兩家人適才一起走過去，在院子門口才道別的。
龐遠面對著無憂這麼一個小女娃，真是有苦說不出。
他年紀輕，血氣方剛，精力十足，根本沒有午睡的習慣，兩家分別後就在自家院子裡練拳消磨時間。
正練得滿身大汗，酣暢淋漓之時，有個小沙彌進來送信，說是君家姑娘給他的。
龐遠納悶地拆開信看，竟是無瑕約他見面。
他心眼實誠，不虞有詐，便按照信上說的地點準時來到，誰知卻未見到人。
姑娘家出門需得梳妝打扮，遲上一時三刻倒也不算什麼，龐遠如是想著，便拐進角房去，打算尋個水壺燒點水，待無瑕來後，兩人可以邊飲茶邊說話。
沏好茶後，他端著茶盤再次回到約定的水閣裡。
那水閣裡也不知放了什麼，他不過等了半盞茶的功夫，就覺得頭昏腦漲，還伴有某種怪異的燥熱，他的身體也跟著起了變化。
龐遠尚未婚配，對男女之事沒有經驗，可他有已成親的同僚好友，自是明白這種變化意味著什麼。
他雖老實憨厚，卻絕不蠢鈍，一想便明白過來自己中了旁人算計，當然不肯坐以待斃，強撐著走出水閣。
只是那藥性格外強，他才走到院子裡，就覺得頭昏腿軟，幾欲暈倒。
可若當真暈在此處，豈不是只有任人宰割的份，龐遠強撐著往外走，最後支持不住，絆倒在石桌旁。
這些話，他一個字都不好對無憂講起，只能有氣無力道：「無憂，我中了毒，你去找人來抬我回去。」
平白無故怎麼會在無人的院子裡中毒，無憂一聽就抓住其中關竅，問道：「龐大哥，你是被人害了嗎？」
「對，」龐遠倒是直認不誨，「所以你趕快去找人來救我，快去。」
「可是你現在不能動，我把你一個人放在這兒，要是壞人來了你都不反抗。」無憂心很細，且龐遠今日剛救過她一次，此時自然事事為他考慮周全。
龐遠道：「你還是小孩子，就算留在這兒陪我，壞人來了你也幫不上任何忙。無憂你聽我的話，快去找人來。」
「好吧。」無憂覺得龐遠說得有道理，乖乖地站起來往院外跑。
她跑到院門口又停住了，返身回來，建議道：「那邊有假山，我把你扶過去藏起來，好不好？那樣萬一壞人來了也看不到你。」
許多事情說起來容易，做起來難。
無憂扶龐遠藏身的心意十分誠懇，可惜他是個武夫，生得五大三粗的，身高近她兩倍，體重麼，反正無憂一輩子也沒碰過那麼沉重的東西。
她小小一個人，使勁了全身的力氣，連拖帶拽的扶著龐遠來到假山旁。
或許龐遠今日運道好，那假山側面有個小山洞，他便拄著無憂走進去，靠著凹凸不平的山洞壁慢慢滑坐在地上。
無憂見他安全了，這才放心離去。
比無憂先一步離開玉清院的無瑕，此時卻碰到了大難題。
滄浪亭位於東西院落中間的後園山坡上，地勢高，是一處觀景的好地方。
無瑕一路行來並無半點不妥，遙遙望見滄浪亭碧色的八角屋頂時，她原本微微緊繃著的心情也逐漸放鬆下來。
沿石子路轉過樹叢，再通過石橋，便可拾級而上，達到亭子。
誰知就在她轉過樹叢後，竟看到坐在涼亭裡的人是名男子。
無瑕一驚，停步細看，那男子手執書卷，本在低頭看書，此時似乎感覺到無瑕的目光，抬頭看過來。
兩人目光一對，無瑕便想逃跑。
此人不是別人，正是她避之不及的徐朗。
無瑕腦子裡瞬間轉過無數念頭，最壞的就是那封信是徐朗假冒平陽侯世子夫人送來的。
不過不管到底如何，只要不理他便是，反正她身邊跟著兩名保鏢，徐朗一介書生，又能做得什麼。
主意既然打定，無瑕轉身就要離開。
然而，原本跟在身後的南蘋與南笙卻不見蹤影。
無瑕又是一驚，慌忙轉過樹叢，回到小路上，就見到兩人躺倒在地，毫無動靜。
她們身邊則各有一個黑衣蒙面人。
那兩人也看到了無瑕。
其中一人由頭到腳將無瑕打量一遍，開口道：「想不到這破廟裡還有如此貌美的姑娘，今日可真是發財了。」
另一人附和道：「麗春院的頭牌姿色也比不過她，抓了去賣給老鴇少說能賺幾百兩。」
縱使無瑕養在深閨，不懂得什麼頭牌老鴇，卻也知道絕對不是好話。
她轉身欲逃，不想那兩人動作更快，搶上來便要將她捉走。
汝南侯府祖輩以軍功封侯，子孫數代都是武將，無瑕是女兒家，不曾習武，但看多了父親與堂兄練拳，危機關頭照貓畫虎總是會的。
黑衣人沒想到這姑娘能有一手，竟然被她避了開去。
可惜無瑕到底沒有真功夫，手上躲開了那一下擒拿，腳下卻絆在石頭上，一下子撲倒在地。
徐朗坐得高，看得遠，將無瑕遇險的情形全然看在眼裡，不待她呼救已起身前來救援。
他與兩名黑衣人拆解了數十招，挨了好幾拳，連嘴角都撕裂了，才將人徹底打暈過去。
無瑕聽堂兄君珩說過，西山書院裡不止教詩詞歌賦，也學馬術與武功，所以對於徐朗一介書生能使三招兩氏並不覺得稀奇。
只是，南蘋與南笙是爹爹專門找來的高手，如果那兩名黑衣人能無聲無息地制服她們，又怎麼可能輸在徐朗手上。
無瑕想到這一層，只覺得眼下恐怕是才出狼窩又入虎穴，心裡又慌又怕，只想趕緊逃走，奈何適才摔倒時扭了腳踝，無法依靠自己力量站起來。
她焦急不已時，徐朗已走過來，關心道：「無瑕妹妹，你可有受傷？」
「我沒事。」無瑕生怕說出自己不能行走的事，讓徐朗沒壞心也起了壞心，一邊想辦法拖延，一邊道，「徐大哥，你怎麼會在這兒？」
「哦，聽聞主持大師開壇講經，我與幾名同窗便相約前來，沒想到這麼巧會碰到你。」
無瑕才不信事情會如此湊巧，可爹爹沒到，她孤立無援，不敢說破，暗自咬著牙關，憋足了力氣試圖站立起身。
可惜傷腳不給力，站到一半又倒下去。
「你傷到腳了？」徐朗上前一步，「我幫你看看傷處。」
說著已朝她裙襬伸出手來。
若讓他褪去她鞋襪查看傷勢，將來不嫁給他都不行了。
無瑕反應極快，猛地將雙腿往後曲起，雙手牢牢壓住裙襬，嚴詞拒絕道：「萬萬不可，徐大哥，男女授受不親，還是麻煩你幫忙通知我家人吧。」
「你怎麼這般迂腐，沒聽過事急從權嗎？何況此處只有你我二人，只要我們不說出去，便不會有人知道。」徐朗搖頭嘆氣，卻不肯收手，擺明不與她肌膚相親不肯罷休。
無瑕當然不肯讓他得逞，厲聲道：「徐大哥，你若……你若定要輕薄與我，毀我名節，那我便一頭撞死給你看。」
徐朗手指已摸上她裙襬，聽到這話，手上一頓，到底沒有用強掀開。
「可是我不放心你一個人在這裡，萬一那兩人醒過來怎麼辦，萬一又有歹人出沒怎麼辦？」他連舉兩個例子，倒是全都說到無瑕心裡去，「你住哪個院子，不如讓我抱你回去。」
於無瑕心中，徐朗與那個黑衣人著實沒有什麼差別，何況若讓他抱回去，怎麼可能不被人見到，她的名節就全毀了。
「徐大哥，求求你，你先幫我個忙，去看看我的丫鬟醒了沒，也可以讓她們去通知我家人。」無瑕雖驚慌，倒也能很快想到主意拖延徐朗行動，「你再幫我看看她們受傷沒，我怕……怕剛才那兩個人傷了她們。」
不想徐朗並不上鉤，一意堅持要先送無瑕回去，且不理她的拒絕，俯身就要將人抱起。
「不行的！」無瑕往旁邊滾了一圈，卻也只是暫時脫離魔掌。
徐朗雖挨了幾拳，但行動還很利索，幾步便追上了她，又俯身欲抱。
眼看就要碰到無瑕時，竟然忽地腦袋一歪，直愣愣往草地上摔倒，就此昏闕過去。
「三殿下。」
無瑕望著及時將徐朗打暈的楚曄，滿眼儘是感激之意。