魏謙和三胖到了目的地，老熊已經提前打好了招呼，上回給他們介紹項目的朋友舉著個鞋盒子上裁下來的硬紙板牌子，在車站迎著他們。
老熊這個朋友原名李狗蛋，長大後自己改成了李風雅，是個農民出身的企業家，早年當包工頭帶建築隊發家，是老熊倒騰茶葉的過程中認識的。
李風雅的副業是全國各地四處倒騰土特產，主營業務則有倆，一方面搞建築，一方面搞拆遷，連拆再蓋，一條龍服務，包了。
然而他賺的依然大抵是辛苦錢，早就瞅著投資開發的那些人眼紅了，只可惜手頭弄不來那麼多錢，才想著拉人入夥。
可惜上回老熊來看了一眼，似乎並沒有表現出很大的興趣，李風雅本來以為這事黃了，沒想到還有轉機，因此接人接得歡欣鼓舞。
李風雅有四十來歲，其貌不揚，長得又黑又瘦，雙眼內凹，身高不足一米七，腰圍不足二尺一，乍一看，像一塊黑乎乎的牛肉幹。
寒冬臘月裡，他也不嫌冷，外套拎在手上，身上穿著件名牌襯衫，袖子卷著，也不知道多長時間沒洗了，揉搓得像一塊鹹菜幹，前擺塞在了褲腰裡面，後擺露在了褲腰以外，走路時隨著他歡快的步伐活蹦亂跳的起伏，活像穿了個屁簾子。
雖說是人靠衣裝馬靠鞍，可世上就是有那麼一種人，即使身披金縷玉衣，別人也只會以為他把家裡竹片子涼席抱出來捆身上了。
魏謙已經見過一面，因此見怪不怪，三胖卻沒見過這麼富貴的窮酸，大吃一驚，偷偷跟魏謙咬耳朵：「喲，這位大兄弟是從哪個煤窯裡爬出來的？」
魏謙說：「黃世仁一號坑。」
三胖恨不得縫上自己的嘴。
有客遠來，按規矩，李風雅自然是要招待一番，到了飯桌上酒過三巡，互相「青年才俊」「老謀深算」之類臭不要臉地吹捧一番，李風雅才開始說正題：「上回是我想得太簡單了，眼下除了咱們，還有好幾家都盯著這塊地，聽說有一家還請了個外國設計師來規劃，狗長犄角裝洋啊，弄得挺是那麼回事的。」
三胖忙問：「我們都是外地人，不懂裡面水有多深，那您覺著這事靠譜嗎？」
李風雅砸吧了一口小酒，搖晃著腦袋歎了口氣：「難說。」
「怎麼？」
李風雅壓低了聲音，用筷子沾著酒在桌子上劃了一道，伸長了脖子，壓低了聲音說：「因為我一直惦記這事，所以也活動了不少關係，不瞞你們倆小兄弟，國土局和市政府那邊，我都說得上話——當然，也別以為老哥我有多了不起哈，我說得上話別人當然也說得上話，沒點人路，誰也不敢打這事的主意對吧——國土局那周主任，以前是我們老鄉，前兩天剛跟他一塊喝完酒，也聊了聊，哎呀，這個事，現在真不好說啊……你們知道那幾塊地中間的商業街是吧？」
見兩個人點頭，李風雅繼續說：「那是咱們當地一個公司投資搞的，他們老闆姓張，這個張總是咱們書記的表弟，現在是這樣的，一條商業街建得紅紅火火，但是我們張總不知道哪根筋搭不對了，只租不賣，說是要保證檔次，不能讓這條商業街變成小商品批發市場，現在檔次有了，資金鏈『啪嘰』斷了，上億的專案砸進去，貸款都到期了，要不然周圍那幾塊住宅地能便宜咱們？不可能的，就是現在，各家都流著哈喇子等著，前提也是盼著姓張的弄不來錢，大家才能吃吃人家牙縫裡漏出來的，萬一張總想開了，『咣』把商業街一賣，或者弄到了新的資金，咱們都白扯。」
三胖：「他幹嘛不賣？」
李風雅一拍大腿：「想不開嘛！」
三胖：「沒錢了他可以找人合作啊，背景這麼硬，難道沒人借錢給他？多少借來點，再找個人合夥出資，不是齊活了嗎？」
李風雅比比劃劃地說：「不，胖兄弟，你沒明白，說好聽點，是他一時回不來款，難聽點就是他的現金鏈已經崩斷了，『嘎嘣』一下，斷啦，死翹翹啦！你明白了吧？」
李風雅極愛用擬聲詞，好像這樣能增加他的詞彙量似的，「嘎嘣」倆字，噴了三胖一臉唾沫星子。
三胖抹了一把臉，從他沉重的唾沫星子裡感受到，拿下這件事的艱難困苦。
「再有背景他也是個民營，民營最怕什麼？沒錢啊我的胖兄弟！」
李風雅說完，伸手抓起桌上的一個大肘子，三口啃了，吃完一抹嘴：「跟你們直說了，咱們張總那人吧，有點酸，我見過一面，哎喲我的老娘，那眉頭一皺高高在上的模樣，我看他像是剛從南天門出差回來——人家看不上我們這些土財主，不然我用得著千里迢迢地找上你們嗎？」
直到這時，魏謙才開口問：「李哥，照你的意思，他除了賣了手裡這條商業街，沒別的辦法了？」
李風雅琢磨了片刻：「也不一定，真開土動工，他沒准吃力，但要是肯借個殼子，找人替他出面包裝出個新項目公司，以項目公司的名義再立項融資拿下這塊地，然後直接溢價脫手也不是不可能，還能回流一大筆現金，就是時間長點，而且吧……這事要是放我頭上，我幹也就幹了，張總那人我不是跟你們說了嗎？這種桌子底下的事，他老人家不一定樂意做。」
魏謙垂下眼想了想，最後跟李風雅商量了片刻，一行人決定第二天去走訪一遍商業街，到附近踩個點。
晚上回到旅館，魏謙就著半涼不熱的水，洗了個澡把酒醒了，頭髮都沒擦乾淨，他就把自己之前的策劃書找出來，撕了。
三胖冷眼旁觀，直說風涼話：「跟你預期有出入吧？傻眼了吧？沒轍了吧？要我說，咱還是收拾收拾東西，明兒買車票回去吧……你聽聽你那咳嗽的，喘氣都有雜音，兩片肺氣門芯都掉了，直漏氣。」
魏謙瞥了他一眼，懷疑老熊讓三胖跟著來根本就是不懷好意。
三胖完美地扮演者豬八戒的角色，逮著機會就提議分行李回高老莊，實在是動搖軍心的不二利器。
老熊那個外表憨厚內心猴精的貨，說不定上次來就知道了，就是想讓他知難而退。
三胖接著說：「謙兒，我看這事壓根沒戲，人家老李一個地頭蛇都淌出水深了，你還想怎麼樣？難不成要派你三哥我去色誘政府官員？我可告訴你啊，士可殺，不可辱。」
魏謙好容易止住了咳嗽，痛苦地看了三胖一眼：「三哥……咳咳，算我求你了，要點臉吧！」
「別誣陷我，我的節操和肥膘一樣永垂不朽，」三胖站起來扭了扭腰，「得，您老人家慢慢琢磨，我覺得晚上吃那烤雞不錯，在咱們班師回朝之前，我決定多批發幾隻，回去給孩兒們嘗嘗鮮。」
魏謙打開李風雅走後門給他弄來的一張規劃圖，鋪在床上，低啞地說：「要回你自己回，我反正不走。」
三胖一屁股坐在床沿上：「你是不見棺材不落淚啊！」
魏謙氣定神閑地說：「見了棺材我也不落淚，落淚有什麼用？沒事，我有第二計畫。」
三胖眼睛一亮：「你還挺神，早料到……」
魏謙：「現想的。」
三胖沉默地打量了他一會：「謙兒，我怎麼就弄不明白了——上火車前你是這樣，火車上你是這樣，到了地方瞭解了情況你還是這樣——你那底氣都是從哪來的？你憑什麼就認為你肯定能拿下來呢？」
魏謙抬起頭，因為病和休息不好，他的眼睛裡略有血絲，而眼神是沉的，儘管經年日久地沾著一點含而不露的陰鬱，核心卻又是堅定而心無旁騖的。
「攘外必先安內。」魏謙說，「我精力有限，決定了做的事，如果再反復懷疑反復猶疑，那我一天到晚真是什麼都不用幹了。我也不知道我憑什麼，但我已經決定做了，在這個前提下，我就不想別的。」
三胖隨之嚴肅下來，問他：「那如果你失敗呢？」
魏謙平靜地搖搖頭：「我不考慮這個。」
三胖急了：「你怎麼能不考慮這個呢？你這不是瞎搞嗎？來之前你考慮過這個張總嗎？總有你想不到的事，你什麼都不想，不覺得自己太輕率了嗎？」
魏謙沖他笑了一下：「暫時的失敗不是失敗，只是意外，兵來將擋，水來土掩，就算有意外，我需要考慮的也是怎麼彌補損失和利用意外帶來的機會，沒別的。」
三胖算是服了他這詭異的、近乎邪教信仰般的精神境界，認命地暫時揮別了他親愛的小烤雞，去了另一張床上躺屍。
魏謙他們已經走了好幾天，魏之遠終於放假了——那意味著春節到了。
這個春節大哥不在，全家人都過得沒滋沒味。
只有新年鐘聲響起來的時候，魏謙的一個電話才打回了家，可是四下都是炸碉堡一樣的炮竹聲，魏之遠連他說的什麼時候回家的消息都沒能聽清楚。
少年掛了電話，開始正式思考起他註定坎坷的情路。
魏之遠知道，他的感情太驚世駭俗，沒有人能乍一聽說就坦然接受的……何況還是大哥那樣的人。
魏之遠其實考慮過，如果他透出一點傾向來，大哥會不會礙著他的感受，多少捏著鼻子瞭解一些，容忍一些呢，繼而慢慢習慣呢？
那將是一個漫長的拉鋸過程，而且魏之遠沒有自己會成功的信心。
少年心事面前，人總會不由自主地多愁善感、踟躕不前，何況這場註定了暗無天日的暗戀。
魏之遠在這方面難得不自信，他不知道，也不想知道大哥會不會像對待小寶一樣對待他，肯為他一再退讓，乃至於底線全無。
如果他乾脆認為自己瘋了呢？
如果他覺得這噁心得超出了他可接受、可退讓的範圍呢？
一聲巨響，巨大的煙火在空中爆開，樓下的私家車給嚇的嘰喳亂叫，魏之遠的耳朵被震得有些耳鳴，他情不自禁地偏了偏頭，否決了這個想法。
他無法接受魏謙對他形同陌路，一想起這個，他那種源自幼年的、時刻擔心被拋棄的恐懼感就會再一次把他淹沒在裡面。
他必須要穩妥、平和、有效。
魏之遠不知道自己還有多長時間，他認為自己首先需要營造一個潛移默化的環境，就像蜘蛛織網一樣，得先有個大框架，而後循序漸進。
除此之外，他認為自己還需要一個隊友。
魏之遠把目光移到已經靠在沙發上睡了不知多少覺的宋老太身上，片刻後跳過了她——她比大哥更難說服，說不定跟她解釋明白整件事就很痛苦。
最後，魏之遠的目光落在了小寶身上。
怎麼……不動聲色地，想辦法讓她想辦法站在自己這邊？
魏謙這一走，連最後一個學期的開學報到都沒趕上，是魏之遠拿著他的學生卡到學校，替他註冊完的。
這期間，魏之遠活像罹患了神經病一樣，在家裡羅滿了各種艱深難懂的書、資料和文藝作品。內容設計哲學心理學社會學乃至於一些獵奇的藝術等等。
宋老太不識字，看見大部頭的書就心懷敬畏，每次發現魏之遠帶著淺度的近視眼鏡翻書的時候，她連經過都會躡手躡腳。
小寶卻覺得她小哥哥有點不正常，在青少年堆裡，不做功課的業餘時間裡不踢球打鬧的青少年顯得都不怎麼正常，哪怕是傳閱閒書，傳得也都是武俠玄幻漫畫言情一類，沒有人會看這東西。
小寶覺得他太陰鬱了，正好新學期的語文課上選讀了臥軌詩人的作品，小寶看了以後心驚膽戰，越發覺得魏之遠有隨時想不開的先兆。
她先是跟奶奶說了，可奶奶不信她那套，認為她自己不學無術不讀書，所以也看不慣別人讀書。
宋小寶第一次期盼起大哥快點回來。
一直到了陽春三月，魏謙才回來。
正月底，當魏謙把幾分協議一字排開地擺在老熊面前的時候，老熊用表情充分說明了什麼叫做「驚呆了」。
當時魏謙從那商業街裡走過一圈，心裡立刻就有數了。
他開始緊鑼密鼓地考察，市場定位，同時也給李風雅出了個難題——讓他一定要去接觸一下張總。
這把李風雅愁的，他是真不願意和張總這樣高端洋氣的人打交道。
大過年的，頭髮都掉了一把，誰知此時，「老天爺」卻給了他一個機會。
張總的兒子正在念初中，當地民風比較彪悍，初中小男孩經常是一語不合就能在路邊抓撓著打起來，李風雅見到那小子時，他正被七八個小混混圍著。
李風雅發財不忘本，逢年過節願意和他的民工兄弟們混在一起喝酒吃肉，當時身邊有好幾條喝得微醺的漢子。但小混混打架，李風雅他們早看慣了，老李這把年紀，不再會路見不平一聲吼了，他原本視而不見地要徑直經過。
誰知就在這時，腦殘的受害人大聲自報身份：「我爸是大老闆，我表叔是當官的！弄死你們，信不信？」
魏謙整天給李風雅施壓，讓他去接洽張總，巨大的壓力幾乎把李風雅弄出神經衰弱來了，他原本就對張總念念不忘，一聽這話，本能地停下了腳步。
民工兄弟們跟著停了下來，伸長脖子看著。
老李思量了片刻，伸手一指：「大過年的，這都幹嘛？讓他們別打了！」
他一聲令下，儘管沒人動，幾個小混混見此陣容也先害怕了，互相看了一眼，打了個呼哨，跑了。
老李裝作和顏悅色地把「受害人」拉起來一問，真他媽是閉眼就有人給遞枕頭，這二頭巴腦的小子就是張總那寶貝兒子！
那龜兒子蹦起來拍拍屁股上的土，直眉楞眼地伸手一搭老李的肩膀，沒大沒小地說：「哥們兒，謝謝啊！以後你就是我大哥，有什麼事我罩著你！」
李風雅心說：「這小兔崽子肯定缺心眼。」
臉上哈哈一笑，豪情萬丈地說：「不算事，都是緣分！」
三胖得知後，對魏謙感慨說：「老李那孫子挺有兩下子啊！能來事還有運氣，福將。」
魏謙的聲音被他自己咳嗽得嘶啞極了，然而一點也沒有妨礙他高深莫測地對三胖冷笑，他說：「那幫打人的小崽子是我雇的。」
三胖：「……」
為防止他們出現顯得刻意，張總那頭，一直是老李在接觸。
而邪魔歪道的小手段只是輔料，真正打動了張總的是以老李的名義遞上去的一紙框架協議。
表面上這個協議是老李和張總雙方的，老李出資占股25%，同時約定壟斷了上下游的工程，張總作為明面上的大股東，占了剩下的股份，負責整個的專案操盤。
但張總沒錢啊，於是這裡引入了協力廠商的隱形股東，李風雅直到這時，才把魏謙他們介紹給張總，魏謙和張總之間簽訂了第二份協定，在整個專案的框架協議上和張總一方綁定，老熊作為不記名的實際股東，負責出錢，張總作為登記在冊的名義股東，全權負責整個項目包括拿地、走手續和銷售全部的操盤工作，末了享受15%的分紅權。
張總他們空手套白狼，玩了一回在當時極其前沿的「輕資產」概念，減輕了風險的同時，最吸引張總的，是他可以把周邊住宅和商業街弄成一個整體。
他之所以怎麼也不肯賣商業街，就是希望能弄出這麼一個地標性的、品牌的東西，張總是個個不合時宜的理想主義者，他做夢都想在市中心挖出一塊地，弄出一片他自己的王國一樣的極具個人風格的建築，可惜過於精雕細琢，才導致之前的專案週期拉得太長，乃至於資金鏈崩斷。
交給他來操盤，在張總看來，比仗著關係擺弄個土地收點溢價，讓他熱血沸騰得多。
他和魏謙一拍即合，月底就拿下了用地協議，期間魏謙和三胖也沒閑著，借助著張總這根橋，把所有的關係門路用酒瓶子鋪了過去，平均一天兩到三頓的酒，每天晚上回賓館第一件事必然是吐個死去活來。
同時，跟著張總跑前期，盯規劃，半夜爬起來研究一摞一摞的法律條款，草擬各種協議，送交專業人士審閱，各種測算和現金計畫修改了一版又一版，列印出廢稿摞起來足有兩尺來厚。
跟著魏謙這個工作狂，三胖那聲稱和節操一樣永垂不朽的肥膘竟然一個月去了十斤，腰帶鬆了個扣眼。
老熊也沒想到，三千萬，竟然讓這倆孩子活生生地給啃下來了。
而魏謙原本是想一直跟到專案開始預售、資金大筆回流的時候，反正大四下半學期也沒課了，他交論文答辯的時候露個臉就夠了，不過沒想到最後還是出師未捷身先死了——死胖子一語成讖，他的肺真的漏氣了，咳嗽了一冬天，不負眾望地轉成了肺炎。
最後被老熊親自趕來給拎了回去，扔在家裡休養。
魏謙非洲難民一樣地回了家，被宋老太逮著了大呼小叫的機會，連著給吃了三天燉雞，弄得他看見砂鍋直噁心。
他這次回家，直覺魏之遠不對勁，然而乍一看又和以往一樣懂事用功，魏謙說不出是哪裡不對勁。
到了週末，魏之遠估摸著他的隱形同夥宋小寶要和大哥反應情況了，所以早早地如往常一樣出門去上額外的課，把發揮的機會留給小寶。
宋小寶果然不負所望，心裡憋不住話很久了，魏之遠一出門，她就偷偷跑過去跟魏謙說：「二哥可能是要得自閉症。」
「……」魏謙，「你還是看動畫片去吧。」
「真的！」宋小寶指天發誓，「不騙你！不信你去他屋裡看看！」
魏謙：「多大人了他還自閉症，不願意搭理你就是自閉啦？我也懶得搭理你。」
宋小寶和熊嫂子說好了，週末去她那學舞蹈，耽擱不了多長時間，眼見大哥一點也不把她的話當回事，她跳起來拖起魏謙，死乞白賴地推著他一路到了魏之遠屋門口，擰開門：「你自己看啊！不跟你說了，討厭！我走了。」