給時光以生命，而不是給生命以時光——帕斯卡。
後來，為了找麻子媽和宋老太，魏謙他們幾乎把整個城市都翻了過來，可是這個城市太大了，所有臨到眼前的線索，最後都是捕風捉影。
有人說看見她們出現在公園的人工湖附近，有人說她們往護城河的方向走了，還有人說，在某個廢棄的橋洞裡看見過這樣一老一殘的兩個女人。
然而他們終於還是一無所獲。
麻子媽和宋老太就這麼沒了。
對於這件事，受衝擊最大的是小寶。
如果有可能的話，沒有人想讓她知道這件事，可是朝夕相處的兩個人說失蹤就失蹤了，要瞞住她是不可能的。
父母過世的時候，小寶還太小不懂事，早就記不得了，可是奶奶不一樣。
奶奶是她最親的人。
她原本是個伊甸園裡不知風雨的小女孩子，宋老太的離去，毫無徵兆地把她拖進了人間，迎面而來的，是她從未重視過、也從未真切體驗到的時光的刀風，一下見了血，就是切膚之痛。
那段時間小寶總是毫無徵兆地發呆，偶爾不知想起了什麼事，轉身就會掉眼淚，她想起自己和奶奶吵架，想起自己氣她，想起自己總是覺得訓練和考試更重要，總會不由自主地忽略她。
當宋老太在臨近凍餓而死的時候，當她最後一眼環顧周遭世界，發現整個城市沒有一個認識的人，放眼望去，滿眼全是陌生的時候，她會後悔自己那一刻頭腦一熱做出的決定嗎？
沒有人知道。
她或許淒涼悲痛，或許一隻腳踏入死亡的國度裡，賓至如歸。
都是一念之差的命運，宋老太截斷了所有可怕的未來的可能性，以另一種形式，濃墨重彩地將自己延續在了她親人的血脈裡。
再後來，熊嫂子陳露也沒了。
不知道她是否安詳，想來她生命中有諸多如此這般的不如意，該是不甘心的吧？
她太年輕，並不是喜喪，喪事辦得緘默而凝重，全公司的人基本能去的都去了。
老熊在繼任者魏謙的對比下，顯得格外性情溫和，他專一而多金，年齡也不算大，長得確實不怎麼樣，不過中年男子，視覺上看著漂亮的終歸少見，也就不算什麼缺點了。
陳露死後，有一小撮人曾經打過「熊夫人」的主意，有些只是單純關心，想給他介紹個新的伴侶，還有些是居心不良，企圖自己頂缺。
可惜這些人沒過多久就都偃旗息鼓了——因為老熊做了一件特別出格的事。
他把家財分了，他自己的父母比他有錢，不用顧忌的，因此老熊把財產一分為二，一半留給了陳露的父母，一半捐給了城郊的一個寺廟，然後自己剃光了腦袋，進去當了和尚。
據說由於其為我佛做出了卓越的經濟貢獻，老熊進去以後就直接拜在了住持門下，成了個進門晚、輩分大的關門弟子。
那麼多年過去了，他居然又變回了當年那個在高寒缺氧的山區徒步買鍋的大傻逼。
再後來……
魏謙停好車，從後備箱裡把新買的大行李箱拖了出來。箱子裡已經裝進了一些東西，都是他認為需要的，箱子拎起來手感很好，很能裝東西，不沉，看起來很結實，樣子也不錯——當然不錯，魏謙挑了半天，才挑到了這麼一個最貴的。
這並不符合魏謙的個人風格，他雖然早就已經和「窮」扯不上關係了，但卻並沒有像他自己想像的，成為一個揮霍的暴發戶，從他錢包和私人卡裡花出去的錢大多不是給自己買什麼，魏董事長依然是個讓人印象深刻的死摳門。
如果他本人需要什麼東西，走進一家商店，最後買走的一定是其中價格中等乃至中等偏下的。他所有的衣服都是千篇一律的基本款，襯衫一律是沒有任何花哨的白襯衫——這樣就可以不用為了搭配衣服買一大堆領帶。
說實話，如果不是他本人的精氣神和面貌，別人看到這個小夥子，八成會覺得他不是賣保險的就是售樓處的。
他也依然開著他那輛破破爛爛的小邁銳寶，於是每每需要出門見人的時候，就必須得把代步工具換成公司的公車，以免被人看見顯得太寒酸。
這皮箱當然不是他捨得給自己用的，魏謙一路拎上樓，把它放在了魏之遠門口，伸手敲了一下門，以引起屋裡背對著他的人注意，而後一聲不吭地轉身走人了。
魏之遠回過頭來，他哥已經走了，不遠處傳來一聲關門的響動。
他站了起來，默默地把箱子拖進屋，伸手摩挲了一下行李箱的把手。而後他遲疑片刻，走到魏謙門前，像罰站一樣地靜立良久，想要叩門的手抬起了三次，又放下了三次。
那個光怪陸離的年會過後，他們倆就一直是這個狀態——魏謙依然為魏之遠做他所能做的一切，但一直把他當空氣，如果必須要和他說話，就會簡短得像打電報一樣節約環保，並且絕不看他的眼睛。
本來按照魏謙一貫的脾氣，他肯定會大發雷霆。
魏之遠當時被他一拳把酒打醒了，還以為自己接下來會挨上一頓臭揍，回家的路上，他甚至想到魏謙說不定會和他斷絕關係，從此老死不相往來。
可是都沒有。
後來發生的一系列事讓他們倆都心力交瘁，魏謙沒時間、也沒有精力揍他了。
至於魏之遠所構想的最壞的結局……他後知後覺地發現，自己低估了他哥的感情，儘管那感情並不是他想要的那一種。
夜深人靜的時候，魏之遠會毫無來由地自省和反思，他發現「一刀兩斷、玉石俱焚」之類的事，是只有自己才能做出來的，大哥心裡但凡還有一點感情維繫，他就絕不會走到那一步。
魏謙對弟弟妹妹的疼寵都在日復一日的不動聲色中，變得幾乎如背景色一樣不易察覺的東西，而今，反而在這樣抗拒的態度裡被凸顯出來。
魏之遠感受到自己某種行將就木般彌留的眷戀——事到如今，他就要走了。
離開並不是他的主意，是某一天，魏謙把幾所國外名校的招生資訊列印出來，連同一張存好了錢的卡一起放在了魏之遠面前，也沒提什麼，一切盡在不言中：你自己看著辦。
一年後，魏之遠完成了申請和一系列的手續，他即將帶著錄取通知書，乘坐第二天的飛機離開，飛到十幾個小時以外的陌生國度。
而他所愛的人在地球的另一側，漫長的時差使得古人說的「千里共嬋娟」都成了不可能的幻覺。
魏之遠最後還是沒有驚動魏謙，他獨自一人悄悄地出去了。
他漫無目的地坐在公共汽車上，走街串巷地路過整個城市，這裡與十幾年前相差得太多了，乍一看，改變幾乎是面目全非的，那時，魏之遠沒有想到過這裡會終結他的流浪。
……後來，他也沒有想到這裡原來不是他的最後一站。
魏之遠不知道自己坐車走了多遠，公車一路開到了終點站，市區裡活活能把人擠成相片的車廂裡只剩下他一個乘客。
乘務員奇怪地看了一眼這個年輕的乘客，走過來提醒他：「小夥子，終點站了，下車了。」
魏之遠這才如夢方醒，渾渾噩噩地在陌生的地方下了車。
有時候，城市的郊區就像隔壁縣城一樣遙遠，魏之遠先開始沒有反應過來這是什麼地方，他在馬路邊上站了一會，看見了一個非法的「一日遊」散團。導遊舉著個小紅旗，正唾沫橫飛地在前面領路，後面跟著一排累得像狗一樣的遊客。
講解詞有隻言片語飄進了魏之遠的耳朵，他聽見了某個寺廟的名字，好一會，他才想起來，這好像就是老熊出家的地方。
魏之遠不知道自己出於什麼心態，跟著這群遊客一路走到了寺門口，他原本就是想來看一眼，沒指望會遇見老熊，沒想到在售票點就看見了那貨。
只見老熊頂著個光溜溜的大禿瓢，身披袈裟，一手收錢一手遞票，還不忘唾沫橫飛地對遊客推銷一番：「施主要買香嗎？本寺許願很靈的——想求桃花的女施主請在這邊排隊，今天特價促銷，買香送平安符，大師親自開過光的，等等，今天只限女施主，那邊那個小夥子你不要混進去！」
魏之遠：「……」
一大波旅遊團過去，老熊才歇下來，用寬大的袖子擦了把額前的汗，拿起旁邊的礦泉水一口氣灌了半瓶，然後舒服得長長歎出了口氣：「阿彌陀佛！」
魏之遠這時才有機會走過去：「我以為你是來清修的。」
老熊抬頭看見他，有些吃驚，忙招手叫過了一個半大的小和尚接班，問魏之遠：「小遠？你怎麼來了？」
魏之遠苦笑了一下。
老熊覷著他的神色，想了想，說：「那行吧，既然來了，你跟我去我住的禪房裡坐一會。」
魏之遠可有可無地點了點頭，剛要抬腳跟上他。
老熊又回過頭來補充了一句：「等會，你先把票買了，我們這小本買賣，你不許仗著熟人逃票。」
魏之遠無奈地掏出一把零錢，他算是明白了，老熊所謂的「出家」就是專程來褻瀆佛門的。
寺廟在山間，炎炎夏日，山上鬱鬱蔥蔥的植被被當做旅遊區保護，一個個養得翠綠欲滴。
穿過遊客遍佈的前院，老熊帶著魏之遠走進了「遊客止步」的後院，裡面卻一下子清寂了下來。
門口臥著一條長毛大狗，看見人，絲毫也不驚詫，一個小和尚正在打掃院子，見了他們，客客氣氣地和老熊打了招呼。
遠近有似有若無的敲木魚和念經的聲音，融化在一片久久不散的蟬鳴裡，香燭杳杳，「佛門清淨地」的感覺撲面而來。
這裡是古刹，毫無疑問的，禪房都很破。當然，作為本寺的大財主，老熊住的地方已經是條件最好的了。
老熊燒了壺熱水，給魏之遠泡了茶。
魏之遠端起來嘗了一口，只覺得是一股粗茶梗子味，他低頭一看，只見裡面的茶葉舒展地上下起伏，一片片翩翩起舞，都長得十分粗枝大葉，活像直接在大柳樹上擼了一把，弄下來的樹葉就直接給客人泡茶喝了。
於是他又把水杯放下了。
老熊問：「這都快吃晚飯了，你大老遠跑這來，跟家裡說過了嗎？你哥知道嗎？」
魏之遠兩隻手指懸在杯沿上，把濡濕的茶杯轉了一圈，答非所問地低聲說：「我明天的飛機，要出國了。」
老熊先是一愣，而後他沉默了片刻，歎了口氣：「也挺好的，將來你回來就是『海歸』了，比我們都出息……起碼比我出息。」
魏之遠的嘴角機械地提了一下，他想：回來？我還回得來嗎？
他生硬地轉換了話題：「當和尚感覺怎麼樣？」
「還行，就是廚房不做豬肉燉粉條，怪想的。」老熊抽了抽鼻子，「幹嘛，你也想來？」
魏之遠笑了一下，沒吱聲——他沒告訴老熊，遠遠地看見山寺的一瞬間，他心裡真的冒出過這個想法……不過後來被售票處的買一送一打消了。
「別來，你心裡有十丈軟紅塵，肯定待不下去。」老熊說著，想起了什麼，語氣低沉了下去，頗有些自嘲地說，「我就不一樣了，我的十丈軟紅塵已經化成彩霞飄走了。」
魏之遠問：「你除了賣門票賣香，每天還幹點什麼？」
「什麼賣來賣去的？多難聽？和尚也是要吃飯的弟弟，貧僧主業依然是清修，只是偶爾以寺為家，想方設法給大家創點收而已。」
魏之遠沒和他計較，仍然問：「你修什麼？」
老熊說：「小乘，我修自己的『我法空有』，學不會大乘裡面『四攝』『六度』的那一套，我就想自己脫離苦海，沒打算普度眾生帶著別人，你要是來找我求安慰，就省省吧。」
魏之遠搖搖頭：「我沒打算求安慰，我已經死心了。」
老熊嗤笑了一聲：「少年，我信你啊？」
魏之遠長久地沉默不語。
兩人兩廂無話半晌，老熊終於又忍不住開了口。
「我是站在檻外的人了，你再驚世駭俗，也驚駭不到我這裡了，給你幾句忠告吧。」老熊說，「我第一次見你的時候，就跟你哥說過，你是個很『薄』的人，這幾年我和你接觸不多，不過每次看見你，都覺得你是越長越薄，快要薄如蟬翼了。」
魏之遠神色不動地說：「熊哥，你是說我很狹隘麼？」
「沒錯，有慧根，我就是那個意思，」老熊坦率地承認了，「你想想，你感覺你一生中最不可逾越的東西、最得不到的東西、最戰勝不了的東西是什麼？」
魏之遠沒有說話，年輕的臉上浮現出顯而易見的痛苦神色，老熊不用問，就知道他想起了誰。
然而他只是毫不憐惜地一擺手：「你想說是你哥？你這個過不了青春期的小男孩啊……你哥疼你都來不及，你說他可有多冤枉啊，莫名其妙地就成了你一生中最大的心理創傷。」
魏之遠的手指快要掐進茶杯裡了。
老熊：「年輕人啊……走了也好，看看外面的世界，每天給自己十分鐘，好好想想自己這二十多年都是怎麼過的。謙兒不是你的問題啊孩子，哪怕有悖倫常，他只要還好好地活著，就不是你的問題，你的問題多了去了，不過歸根到底還是你自己。」
魏之遠茫然地抬頭看著他。
老熊指了指自己禪房裡破破爛爛的蒲團和牆壁：「今天來也來了，你就坐在這好好參個禪吧，我出去賣門票了。有些事，想清楚了你就無堅不摧，想不清楚你就困在裡頭了。你哥……他這輩子就這樣了，你還有機會。」