齊褚陽雖然在柳家待的日子不算太短，但京城還沒有好好看過。從車窗往外看去，冬日的清冷已蔓延滿京，再過兩個月，就要過年了。過年……今年卻無父親相伴，幼時喪母，如今父親下落不明，生死未卜……可他得努力，期盼有一日，知曉父親行蹤時，能將他接回，有足夠的能力好好孝敬他。
梅林離得稍遠，馬車趕到林前，已經看見幾輛馬車齊整地停在一側。
柳雁下了車，先找了一圈，果真見著宋家馬車，估摸宋安怡在裡頭等她。轉身看去，哥哥姐姐和齊褚陽都在後頭，便自己獨自往前跑。進了大門，還沒找她，就聽見她的聲音了，「雁雁。」
她偏頭看去，那穿著錦面小棉襖的不就是宋安怡，歡喜朝她擺手，「宋宋。」可這招呼還沒打完，就見待客的亭子那走來一個衣著華麗的美婦人，站在好友旁邊，微微衝自己點了點頭。她臉色微微一沉，這美婦人，就是宋宋的繼母魯氏。
魯氏年輕貌美，過門後生有一子，對原配所生的三個孩子極為厭惡。原配兩子養在祖母身邊，還能得其庇佑。宋安怡雖得祖母疼愛，但因是姑娘家，到底不及孫兒那樣重要，也因年邁，沒那精神氣去管三個孩子，便將宋安怡交給魯氏養。
宋安怡性子軟弱，受了欺負也不敢言，偏魯氏又愛挑她刺兒。柳雁知道一些，卻非家事不能幫扶好友，對魯氏很是討厭，卻又無可奈何。捉弄她的法子不是沒有，只是最後記恨的還不是宋安怡？
這會在這梅林見了她，簡直就是大煞風景。
宋安怡朝她走來時，一個勁的擠眉弄眼，生怕好友以為是她領著魯氏來的。
柳雁當然明白，這魯氏可是她和宋宋難得一致討厭的人。待她走到前頭，她便拉住宋安怡的手，「我落了東西在馬車上，宋宋快陪我去拿。嬸嬸，我們等會就過來。」
魯氏紅唇微抿，哪裡會不知道她的小心思，只是她是侯爺女兒、將軍女兒，這面子能不給麼？本來若非夫君要她帶宋安怡來，她也懶得帶，看著就覺生厭。面上便帶了笑，「去吧。」
柳雁也是衝她嫣然一笑，拉著宋安怡就走，轉身之際，笑意驟散，嫌棄之情鋪滿於心。
還未到梅花開放的月份，只是今年比起往年來更冷三分，冷冬催花開。進了梅林，不如聽聞中紅梅綠萼滿枝頭。不過偶有清香迎面撲來，暗香引路，偶見幾朵，也有疏影清雅、從容瀟灑的意味。
齊褚陽一路看著這稀疏梅花，風過枝頭，巧見梅瓣飄飛，似碎玉跌落。駐足停看，直至無花飄散，才回過神，而前頭眾人已經走遠。
「我瞧見柳雁的馬車了，她也在裡頭。」
聽見有人提及柳雁的名字，齊褚陽往後頭看去，只見是個跟柳雁一樣個頭的小姑娘，眼神和語氣都顯得傲氣，簡直又是一個活脫脫的柳七姑娘。這一看心中連帶著感慨，又想柳雁跑哪去了，不會在林子裡迷路吧。
桉郡主今早出門，又聽父王提及柳雁，說她如何如何聰慧，煩心極了。這來梅林散心，又碰見她，哪能不惱。隱隱察覺有目光往這看來，抬眼看向即將擦身經過的旁人，不由瞪了一眼那少年，「看什麼。」
齊褚陽微微回神，才覺視線落她身上了，正要說，卻見她肩頭上落了只蟲子，稍稍指了指，「你左邊肩上，有只蟲子。」
桉郡主餘光一看，果然有只醜陋的蟲子趴在那，嚇得她尖叫起來。下人頓時慌了神，要去捉那蟲子。齊褚陽的耳朵又遭殃了，不由神傷，他來京後，怎麼總是碰見嗓門尖銳的姑娘。他鎮定抬手，將那蟲子掃去，「好了。」
桉郡主驚魂未定，窩在嬤嬤懷裡好一會，才探頭瞧他，穿的衣裳並不算華貴，束髮的玉環倒是晶瑩剔透，富貴可見，可見家世不差，但對這少年，她卻一點印象也沒，「你是哪家的孩子？」
這樣無禮，他還沒來得及苦笑，就聽背後有人叫他全名，「齊褚陽。」
他回身看去，就見柳雁皺眉走了過來，見她好好的，笑道，「我以為你在林子裡迷路了。」
「我才不是那種不認路的笨人。」柳雁看了看桉郡主，「巧啊。」
桉郡主抿高了唇，「才不和你巧。」
柳雁真想朝她哼聲，一刻也不想多待，出於道義，對落單的齊褚陽問道，「我走了，你走不走？」
齊褚陽覺得這不是給他選擇，只是客氣的問他而已，能說不走麼？那恐怕她又要凶巴巴了，所以只能是她去哪，他就去哪，「走。」
柳雁對這回答還是很滿意的，走了幾步問道，「我哥他們呢？」
「看了一會梅花，沒跟上。」齊褚陽隨口說道，「方才那小姑娘和你挺像的，脾氣一模一樣。」
在旁跟著的宋安怡嚥了咽，這話雖然有那麼幾個人說過，但雁雁最討厭聽見的就是這話。這小哥哥要遭殃了吧。
柳雁的臉色確實不好了，擰眉看他，「哪裡一樣了，才不像。」
齊褚陽細細想了想，「確實有些不一樣的。」
她追問，「哪裡？」
真要說，齊褚陽卻說不出個具體的，只是心裡感覺是不同的，笑答，「不知道。」
柳雁撇嘴，不知道還說有不一樣的，太敷衍了。
齊褚陽倒不是敷衍，興許是同她待的時日長，因此感覺有所不同。雖然她總是凶人，可到了該講理的時候，還是會以理為上，不至於蠻橫無理。
梅花沖寒綻放，影隨風動，縷縷幽香直入心脾。樹下行人步伐緩慢，將梅林清雅景緻收在眼底，印入心底。
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聞得梅開，初雪也應景而來。散散落下，飄飛京城，怕是到了夜裡，雪便要鋪得滿城白絮。
李墨荷此時正在王大學士家中做客，和眾婦人屋中品茶，不知誰道了一聲「落雪了」，惹得她們紛紛起身去看。
冬日並不是李墨荷喜歡的，只因當初一家人貧困時，衣裳也不多一件，每到冬日，便會凍傷手腳，又癢又疼。這幾日天冷，早起都見地上鋪霜，手又開始癢了。一聽說雪落，不免有些擔心的將手握緊，真不願出去，就怕手又凍得更傷。
「梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。今日真該去梅林那邊，便能親眼見這兩景入畫了。」
王夫人聽見賓客有此一提，笑道，「我們家後院中，倒是栽有一株梅樹，不如去瞧瞧。」
這一說，眾人都起了興致要去瞧。唯有李墨荷擔憂她的手，這擔憂之色在臉上停了片刻，剛巧被旁人瞧見，問道，「柳二夫人不舒服麼？」
目光轉眼全聚在她身上，李墨荷微微一笑，「身子怕冷，不過不能因我掃了大家的興致，我讓下人去車上取了披風來，一同去。」
遣了婢女去，不一會就回來了。手裡拿了披風，又道，「太太，二爺正在外頭，知道您正在府上做客，不知可方便進來，因此先差了奴婢來問。」
王夫人笑道，「哪裡會有什麼不方便的，快請侯爺進來。」
不一會柳定義便進來了，同諸位夫人打了招呼，寒暄幾句，才道，「路過這裡，天色漸晚，琢磨著宴席將散，正好接我夫人一同回去。」
話落，婦人都是抿嘴掩笑「沒想到柳將軍也是個暖心人」「正巧柳夫人身子冷，不宜多待，還是早早回去喝口暖湯吧，我們就不留了」。
李墨荷聽著話裡有羨慕有逗趣，臉上微燙，便和她們道別，隨柳定義往外走。出了門，先上了馬車，見他面無異色，輕語，「二爺當真是路過？」
柳定義仍是那從容神色，「是。」
李墨荷嘆息，「你去的地方和這王家，可是一個在北，一個在南，這路順得可真是牽強。」
柳定義頓了頓，這才道，「聽寧嬤嬤說，因你……出身寒微，又是繼室，不大得那些夫人待見，措辭總是隱隱帶刺，因此我想，必然是我給了她們嘲諷你的機會，才使得你的處境尷尬。」
李墨荷心頭微頓，大了膽子看著這已和她同床共枕卻仍覺陌生的男子，「所以二爺特地過來，讓她們瞧瞧，您於妾身的……情分？」
有了丈夫的寵愛，無論是在家中還是在外面，地位都會不同。更何況他的身份和家世，已比一般皇族更得人尊敬。有他這垂憐，這今後，應是再不會有人暗暗譏諷她的出身了。
柳定義沒有點頭，也沒搖頭，能說一萬句豪言壯語，也說不出一句甜言蜜語。他於她有愧，只是心中自私，做了不見得光的錯事。想補償，卻尋不到合適的法子。
李墨荷揉著自己的手，又開始癢了，可因有縈繞心頭的暖意，這冬日好似也不會那麼難過了。
兩人一路默然不語，車裡的氣氛卻隱約有了不同。
到了家門口，從車上下來時，也是柳定義將她領下車，很是細心。兩人還未進家門，管家便小心翼翼低聲說道，「二爺，二太太，那鄭氏，來了。」
李墨荷愣了愣，鄭素琴？怎麼……偏是這個時候來。