柳定康還沒來得及編造藉口，就見老母親從那燈籠光照下如神仙臨世，當即避開妻子追問的犀利目光，邁步走向柳老太，「娘。」
這一喊，先行跪下行了大禮。老太太扶著兒子起來時，還能察覺他手在發抖，暗想果然是親兒子，久沒見了，如此掛念她這老太婆。拉了他的就往裡走，鼻子已是犯了酸，「可憐的，瘦了。」
旁人紛紛側目，三爺這分明是……圓了不止一圈呀。
殷氏見丈夫被婆婆拉走，也忍了脾氣。城門早關了，這個時辰才到家，分明是在外頭痛快了一番才回家的吧。他若是在外任時偶爾去去，她也睜一隻眼閉一隻眼，讓一個男人憋上兩年不開葷，想也別想。可這都到家門口了，還去找女人，這是當她死的麼？
真是越想越氣。
柳定康攙著母親進屋時，還能感覺到那冷冷視線一直追隨著自己沒有離開，他只當做沒看見。
不一會柳定義也來了，孩子都已熟睡便沒一同叫來。柳定澤爬了半日的樹也累了，睡下就不願起來。
老太太精神是好，但柳定康不忍多說，怕母親疲累，百般勸了，老太太才去睡。
柳定義和他一同出了清香院，這才說道，「最近一年我都北城，無法知曉你任職時的事，只是今日見你康健精神，也免了我擔憂愧疚。」
柳定康朗聲笑道，「二哥擔心什麼，弟弟我已快是三十的人，會照顧好自己。倒是你一直在北城，身居險地，才教弟弟擔心。聽聞北邊已安定，才覺放心。」
柳定義笑道，「不過是螻蟻隔三差五的把戲，不敢真來攻。」
柳定康心中感慨，當年他們大殷連年大旱，國庫空虛，北邊蠻族趁機進攻，不過半月連丟七座城池。聖上震怒，可朝廷動盪剛平定，無將可用。二哥毛遂自薦，雖有父親威名，但仍被許多人嗤之以鼻加以嘲諷。
所幸，哥哥一舉反擊，勢如破竹，不但收復城池，甚至佔其五座。最後蠻族以重金贖回，不但使得大殷挽回顏面，更充實了國庫。聖上大喜，當即封其為北定侯。
年紀輕輕就封了侯爺，這份殊榮，實在難得。
他於這哥哥是敬佩的，並無嫉妒，只有驕傲。這是他們柳家的子弟，足以光宗耀祖。
快到自己院中，柳定康才回過神。冷冷夜風吹來，將他吹回現實中。果真，兄長同他告辭，丟下他回房去了。只是偏身，就見妻子又往自己臉上盯來，又盯得他腿軟。
回到房中，殷氏伺候他換下衣服，放在鼻下聞了聞，冷冷掃了他一眼，「你倒好，早早回來卻先去找女人快活。不想見我就罷了，連兩個孩子你也不記掛，比不得溫柔鄉的女人。」
柳定康忙將她抱住，笑道，「怎會不掛念，只是半路碰見舊同僚，一時沒忍住。」
得丈夫這一抱，殷氏眼眸一紅，往他身上倒，頗覺委屈，「你也是辛苦了，一人在外兩年，當初我要隨你去，你放心不下孩子，也舍不得我受累，非要我留在京城撐著三房。你卻不知，妾身有多擔心您。」
一番話說得柳定康心裡也不是滋味，將她抱得更緊，「委屈你了。」
殷氏自個倒是笑了笑，「可如今您回來了，這就好。」
夫妻倆說說笑笑，已準備洗洗就寢。殷氏親自拿了臉巾浸濕，擰乾遞給他，想起事來，說道，「你六年前做過的事，可會記得？」
柳定康失聲笑道，「為夫記性素來差，你就算問我昨日吃過什麼，我也不記得了。」
殷氏撇撇嘴，「有個女人領著孩子來說要認爹。」
「啪嗒。」
臉巾從柳定康手中掉落，拍在地上，愕然，「你、你說什麼？」
殷氏擰眉看他，「我說……有個女人帶著孩子來認爹啊。」
柳定康雙目圓瞪，脫口道，「我讓她別來，她也答應了，怎麼……」見妻子原本已溫和的視線突然瞪似銅鈴，才驚覺失言，捂嘴不說，卻遲了。
殷氏顫聲，「那鄭素琴的孩子，真、真的是你的？」
柳定康眨眼，「什麼鄭素琴？」
殷氏也被他弄糊塗了，「就是那個領著兩個孩子來找爹的鄭素琴啊。」
「什麼？」柳定康差點沒站穩，「兩個孩子？鄭素琴？」
殷氏總算明白過來了，冷冷笑道，「柳定康，你該不會是被我誤打誤撞亂了馬腳吧？你的姘頭不是那姓鄭的，而是另有其人……還有身孕了？」
說到最後幾個字，連她的聲音都在發抖，氣得燒心。柳定康急了，「這事我想尋個機會和你說的，夫人彆氣。」
「你真尋了姘頭？」
「……她是好姑娘，別總說姘頭，難聽。」柳定康小心道，「她、她有了身孕，為夫總不能做負心漢，就將她帶回京城，想找個合適的日子，接她進門。」
殷氏罵不出來，強忍住淚，可字字都帶哭腔，「我終於知道為何你當初死活不讓我跟著去，只因你一人獨住，無人管束，可以自在風亅流。一人在外，膽子肥了，會找姘頭了，還帶回家膈應我。柳定康我告訴你，有我一日，你就休想接什麼不三不四的女人進門！」
這醋意這樣大，還以此要挾，早犯了七出之條。可柳定康於殷氏的情愫是少年時便有的，只是做夫妻久了，少了些專情，瞧見貌美的姑娘，總會多動心思。但真讓他以善妒休妻，卻做不到。這哭腔一出，他不敢再多言語。
殷氏轉而去衣櫃那，她一開，柳定康就知道她要回娘家，急忙攔住，「這大半夜的你去哪？」
「回娘家！」
「城門都關了。」柳定康抓住她的手，賠笑道，「等明日城門開了，我陪你一塊去拜見岳丈。」
殷氏冷笑，「將你那碰了別的女人的手拿開，你將她帶回京，還安置妥當了再回來，可見在你心裡，是想將柳家三太太的位置許給那個女人了。那你就許個夠吧！」
柳定康仍抓著不肯撒手，「你這是什麼話，你一日是柳家三太太，一世都是。別鬧，別把母親吵醒了，難道你要她大半夜的來斷斷咱倆的事？你若是實在不痛快了，為夫這臉，這胸膛就讓你打了洩氣吧。」
殷氏不敢驚動老太太，只是聽著他還有閒情說這些，眼眸更濕。因是性子倔強，還能忍著。她甩開柳定康的手，不收拾衣物了，卻還是往外頭走，「我去書房睡，你不將那一身狐狸騷洗掉，別想我回房。」
柳定康叫苦不迭，「別，你睡床，我睡地上，你不許我碰，我絕不碰。不然這麼出去，明日娘肯定要追問。你就讓為夫好好休息幾日先吧。」
語調都是求情開恩，殷氏喜他，自年少認識就喜他。明明在柳家四兄弟裡，他長得最不濟，可就是一眼心儀，連她也不知這是為何。她也心疼他趕路歸來，心裡難過，還是聽了一回，只是要她點頭讓那女人進門，休想！
雖然吵吵鬧鬧，但總算是睡下了。
夜色滿城，已迎來冬日第二場雪。
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柳雁晨起後才知道三叔回來了，印象中三叔便是個整日笑的大好人，還很怕三嬸。管嬤嬤早早聽了些傳聞，同其他下人說時，柳雁也聽得認真，他們說著說著，自己也訝然了，「三叔竟這樣大膽，三嬸肯定要氣瘋了。」
「可不是，昨晚吵得整個院子的人都聽見了。」
柳雁微微點頭，「那祖母肯定也知道了。」
這事兒老太太確實是一早就知曉了。趁著兒孫齊齊請安，便同殷氏說道，「萬書他外放兩年，身邊沒個人照顧也不方便。而且哪個男子不納妾，你就當多了個妹妹罷，三房也是該添新人了。」
殷氏委屈至極，「娘……」
「孩子都在肚子裡了，難不成就這麼擱那？」
殷氏咬了咬唇，神色微正，「沒過門就先同男人做苟且之事的，能是什麼正派的姑娘，萬一懷的不是我們柳家的孩子，可就丟臉了。兒媳瞧啊，等長大些，看看長相再說，比如像鄭姑娘那樣。」
柳定康不知道從昨晚就開始提的鄭素琴是誰，但是她的措辭讓人不悅，「別總說得這麼難聽。」
老太太是全聽進耳朵裡了，「這話有理。」
柳定康急了，「娘。」
「莫吵莫吵，你且將她安排在外宅先，先解決了鄭姑娘的事再說。事兒一多，為娘頭疼。」
老太太說頭疼，旁人就不敢吵了。
「讓車伕去將他們母子三人接來吧。」老太太拉了坐在一旁的柳雁的手說道，「雁雁，去讓你四叔過來。」
府裡上下都知道柳四叔最聽她的話，也最親近她，老太太讓她去喊，可比下人去有用十倍。
柳雁乖順應聲，出發去喊四叔。走前瞧了瞧，笑道，「褚陽哥哥陪我去吧。」
齊褚陽不知道她怎麼就「依賴」自己了，連去請個人也要叫自己，實在不像她。
到了柳四爺的院子，遠遠的又見他趴在樹上，這回換了一株矮的，可還是爬不上去，一見柳雁，幾乎要哭了，「雁雁，他們不幫我。」
柳雁抬頭看他，「四叔，一不小心會摔疼的，不要爬了。」
柳定澤萬分委屈，「可他們要給我塞孩子，我不要像雁雁這樣的孩子。」
柳雁禁不住扯了扯嘴角，指了指齊褚陽，「可是聽說那兩個哥哥姐姐像褚陽哥哥，不像雁雁。」
齊褚陽待人有禮，脾氣溫和，柳定澤雖然「記恨」他搶了自己的侄女玩伴，但是於他的印象很不錯，總在柳雁面前誇他懂事，要柳雁多向他學學。因此她知道四叔喜歡的是怎麼樣的孩子。
果然，柳定澤這才從樹後歪了歪腦袋，眼睛往齊褚陽上下打量了兩回，才低聲，「真的像褚陽，不像雁雁？」
換做是別人她早就惱了，她怎麼就不好了，這樣嫌棄她。她輕輕應了個鼻音，忍了。
柳定澤神色愉快起來，也不抱樹了，「那我們過去吧。」有了孩子他就能整日帶著玩了，不用蹲在院子裡等他們找自己玩，還時常被落下。
柳雁欣然點頭，帶著自家四叔去對質。
齊褚陽跟在後頭，瞧著前頭那神情爛漫的小丫頭，真覺腦子活得很。他又想把她說服了日後去做軍師，定會是大殷國的福氣吧。
「七姑娘，以後你想做軍師麼？」
「不想。」她只想好好地和親人過一輩子，做軍師總要往軍營跑，像爹爹那樣，一年到頭難得回來，她受不了，也不明白為什麼得那樣。
柳定澤到了老太太門前，聽見裡屋都是人聲，轉身想走。等候在外的鐘嬤嬤忙將他攔住，淡笑，「四爺快進去吧。」
他百般不願埋頭進去，柳雁也要跨步，卻被鐘嬤嬤攔下了，「老太太吩咐了，等會要說些大人的事，還請七姑娘和齊少爺先行離開，其他少爺姑娘都各自回房了。」
柳雁不願，想去瞧熱鬧，可鐘嬤嬤就是不放行，這才不情不願離開。同齊褚陽一起往外走，「褚陽哥哥，大人的事是哪些事呀？他們用這個理由不止攆過我一次了。」
齊褚陽想了想，「同我們說了也無法解決的事。」
「哦……」柳雁心癢得很，耳邊忽然聽見管家的聲音，抬頭看去，又瞧見鄭素琴了。
柳翰和柳芳菲一左一右跟在母親身邊，身上的衣著仍同往日，十分質樸。
柳芳菲因站在對著柳雁的那一邊，從旁經過時，也看見了她。那小姑娘梳著雙丫髻，一綹短髮覆在額前，稚氣仍在，卻有著大戶人家小姐獨有的高雅氣質。相比之下，自己顯得很是平庸。越看她，越覺得自己不起眼。
明明都是柳家的孩子，可她們卻過著截然不同的日子。
隨母親進了裡頭，這回是直接帶進去，沒再去其他地方待著。跨步進去，屋裡人很多，剛露面，就得了許多目光。她也瞧見了柳定義，心裡這才不覺得慌，那是她的父親，今日她就是來認祖歸宗的。
鄭素琴攜孩子問了安，老太太才道，「坐你右邊的三人，是老身三子。二兒子你已經見過，中間那個，是我三兒子，後頭那個，是我四兒子。」
鄭素琴呼吸微屏，緩緩轉身看向他們。
她這一偏身，殷氏也跟著緊張起來，死死盯著這女人。
柳定康這回學乖了，看清她的臉，當即說道，「我並不認識她。」
殷氏心下舒服，仍說道，「每年每日見那麼多人，你當真全都記得？」
柳定康聲音又猛地弱了，「……跟自己一夜風流的人，不就那麼幾個……哪裡會不記得。」
殷氏咬了咬唇，不再問了，同鄭素琴淡聲說道，「鄭姑娘也聽見了，日後請不要再多想。」
鄭素琴沒有多說，孩子跟他長得不像，她不打這個主意。所以如今，只剩下柳定澤。她的目光剛投及他，柳定澤就愣了愣，蜷身在寬大的椅子上，抱膝說道，「我記得你。」
眾人神色一凜「這話可不能亂說」「你在何處見過她」「可要認個仔細」。
柳定澤鼓起腮子，很不痛快的說道，「她弄疼我了，很疼。」
眾人頓了頓，鄭素琴略顯蒼白的臉上飛騰了紅暈，偏身低聲提醒，「男子同女子一樣，頭一回……都會疼的罷。」
無論是初涉床笫，還是外物擊打，在場的男子對那種不能言喻的痛都頗有同感，這一說都明白了。
自小就沒受過苦的柳四爺，卻那樣「苦」了一回，記得也並不奇怪了。
老太太忙問道，「你可記得那日的事呢？」
柳定澤隱隱想起那日的痛，還是不痛快，「天一亮我就跑了。」雖然疼，可好像又不是真疼，感覺非常奇怪，前所未有，讓他很驚慌。
「這孩子，是老四的。」老太太嘆息一氣，卻是如釋重負，又滿是欣慰，「我們家老四，也有後了。」
殷氏也長鬆一氣，柳定義也因謎團解開，又因滿意結果，也覺高興。李墨荷卻總覺有什麼地方不對勁，若按照她的說法。兩人是摸黑行了好事，天一亮柳四叔就跑了，那怎會將她的容貌記得那樣清楚？
莫非……當時並未熄燈？可若沒熄燈，鄭素琴又怎會看不清人。柳定義比柳定澤大有七歲，六年前的柳定義已是青年男子，柳定澤還是少年，這會認不出？
難道……一開始鄭素琴就是在打柳定義的主意，見計謀不通，才轉而認了柳定澤？
李墨荷只是想了想，就覺渾身不舒服。抬頭看去，鄭素琴面色溫和，明眸有神，十分純良。她微微擰眉，莫不是她想錯了？
鄭素琴稍稍推了推兒女，定聲道，「快，喊爹爹。」
柳翰很是歡喜地喊了一聲，柳芳菲看著這傻氣的人，眼睛生痛，淚滿眼眶。
柳家將軍不是她爹，這傻子才是。她這輩子都不能同柳雁一樣，有個威風凜凜的將軍爹爹，還要受人嘲弄，她有個傻子爹！
柳定澤不安地朝她伸手，想去幫她擦掉眼淚，可手還沒到跟前，就被柳芳菲一掌打開，淚奪眶而出。
「你才不是我爹！」