三月八日星期六至三月十七日星期一
莎蘭德在床上躺了一星期，下腹疼痛、肛門出血，但還有較不明顯卻更難痊癒的傷痕。這次的經歷與第一次在辦公室的強暴截然不同；這已不再只是壓迫與羞辱，而是徹底的暴行。
她完全誤判了畢爾曼，但此時醒悟已經太遲。
她本以為他只是個喜歡高高在上的權力感的男人，沒想到他根本是個性虐待狂。大半個晚上，他都用手銬銬著她。有幾次她以為他想殺了她，還有一次他用枕頭摀住她的臉，讓她幾乎暈過去。
她沒有哭。
除了因為肉體的疼痛之外，她沒有掉一滴淚。離開公寓後，她舉步維艱地走到歐登廣場的出租車招呼站，又舉步維艱地爬上自家公寓的樓梯。她衝了澡，洗去生殖器的血漬，然後吞下兩顆羅眠樂安眠藥配上五百毫升的開水，搖搖晃晃倒到床上，拉起羽絨被蓋住頭臉。
她醒來已是星期日近午，腦中一片空白，頭、肌肉和下腹仍持續疼痛。她起床後喝了兩杯克菲爾發酵乳，吃了個蘋果。然後又吞了兩顆安眠藥，回到床上。
她一直賴到星期二才下床，出去買了一大盒比利考盤比薩，塞兩塊進微波爐，又用保溫瓶裝了咖啡。當天晚上她都在上網，搜尋關於性虐待狂心理學的文章與論文。
她找到美國某婦女團體發表的一篇文章，作者聲稱性虐待狂是以一種近乎直覺的精準度選擇「關係對象」；主動上門者是最佳的受虐對象，因為她不認為自己有任何選擇。性虐待狂專挑那些必須依賴他人的人下手。
畢爾曼選擇了她作為犧牲品。
這讓她稍微了解到別人如何看待她。
星期五，第二次強暴的一周後，她從自家公寓走到霍恩斯杜爾區的一家刺青店。她事先預約了，店裡沒有其他客人。店主認得她，向她點了點頭。
她挑了一個小而簡單的細環圖案，請師傅幫她刺在腳踝上。她指了一下。
「那裡的皮膚非常細，會很痛。」師傅說。
「沒關係。」莎蘭德說著脫下牛仔褲，將腳舉高。
「好吧，細環。你已經有很多刺青了，真的還要再紋？」
「這是提醒用的。」
星期六下午兩點，布隆維斯特在蘇珊關門後離開咖啡館，早上的時間都在打字，將筆記打進筆記本電腦裡。他走到昆薩姆超市買了些食物和香煙之後才回家。他找到一樣當地的特產：香腸炒馬鈴薯和甜菜——這道菜他一向不太喜歡，但不知為何似乎特別適合在鄉間小屋裡食用。
晚上七點左右，他站在廚房窗邊沉思。西西莉亞沒有來電。當天下午他碰巧遇見她上咖啡館買麵包，但她卻自顧自地想著心事。今晚她應該不會打來了。他瞄瞄那台幾乎未曾使用過的小電視，最後決定坐到廚房板凳上，翻開蘇·葛拉芙頓的推理小說。
莎蘭德依照約定回到畢爾曼位於歐登廣場的公寓。他帶著禮貌而殷勤的笑容請她進去。
「你今天好嗎，親愛的莉絲？」
她沒有回答。他伸手摟住她的肩膀。
「我想上次大概太過分了些，」他說：「你看起來有點無精打采。」
見她嘴角微微一翹，他頓時感到一陣心驚。這個女孩不太正常，我得記住。他心想不知她能否改變立場。
「要進臥室了嗎？」莎蘭德問。
話說回來，說不定她還求之不得呢……今天我得溫和一點，建立她的信任感。他已經把手銬從抽屜櫃取出。直到他們來到床邊，畢爾曼才發現不對勁。
今天是她帶領他到床邊，而不是由他主導。他停下來困惑地看著她從夾克口袋掏出一樣東西，他原以為是手機。這時他看見她的眼神。
「說晚安。」她說。
她將電擊棒插到他的左腋下，發射出七萬五千伏特的電力。當他的雙腳開始無法支撐時，她用肩膀撐住他，然後用盡全身力氣將他推撞到床上。
西西莉亞覺得有些微醺。她決定不打電話給布隆維斯特。他們的關係已經發展成一出荒謬的閨房鬧劇，為了避人耳目，他得躡手躡腳地繞遠路來她家，而她則扮演一個無法自製的相思病少女。她過去這幾個星期的行為實在魯莽。
問題是我太喜歡他了，她暗忖。到頭來他會讓我受傷。她坐了好久，心想若是布隆維斯特沒來海澤比就好了。
她開了一瓶葡萄酒，孤單地喝下兩杯。她打開電視看新聞節目，希望留意一下世界局勢，但很快便對「布什總統為何必須炸毀伊拉克」的理性評論感到厭倦。於是她轉而坐到客廳沙發，拿起耶勒·塔瑪所寫關於「激光人」(1)的著作，但看不到幾頁便不得不將書放下。那讓她立刻聯想到自己的父親。他腦子裡究竟有些什麼幻想？
他們最後一次真正見面是在一九八四年，他帶著她和畢耶去赫德史塔北部獵野兔。畢耶去試他剛買的新獵犬——一隻瑞典獵狐犬。哈洛德當時七十三歲，她則盡最大努力接受他的瘋狂行徑，儘管這行徑讓她的童年成為夢魘，並影響她整個成年生活。
當時是西西莉亞一生中最脆弱的時刻。她剛剛在三個月前結束婚姻。家庭暴力……多麼平凡無奇的字眼，展現在她身上的卻是永無休止的虐待。打頭、推撞、情緒性的恐嚇，還有被打倒在廚房地板上。她丈夫總是莫名其妙地發作，攻擊行為也沒有嚴重到讓她真正受傷。她已習以為常。
直到有一天她出手反擊，終於使他徹底失控，最後竟朝她投擲剪刀並插入她的肩胛骨。
他既懊悔又驚慌，連忙開車送她到醫院。他編造一起離奇的意外事故，但還是被急診室所有醫護人員一眼看穿。她感到羞恥。他們替她縫了十二針，要求她住院兩天。然後叔叔來接她，載她回他家去。此後她再也沒有和丈夫說過話。
在那個陽光普照的秋日裡，哈洛德心情不錯，近乎和善。但深入林區後，他忽然毫無預警地開始破口大罵，以極盡羞辱的言詞批評她的道德觀與性生活，還大吼說這種賤貨難怪留不住男人。
她哥哥似乎沒有察覺到父親的每字每句都像鞭子抽在她身上一般，反倒還大笑起來，伸手勾住父親，然後說一些類似你也知道女人就是這樣的話語，以他自己的方式來化解緊張氣氛。他愉快地朝西西莉亞眨眨眼，同時建議哈洛德藏身到地勢較高處。
有那麼一剎那，凍結的瞬間，西西莉亞看著父兄，並發現自己手上拿著上膛的獵槍。她閉上雙眼。當時除了舉槍連發兩槍之外，似乎別無選擇。她想把他們倆都殺了。但她沒有這麼做，而是把槍放到腳邊，轉身走回停車處，然後丟下他們獨自開車回家。打從那天起，她便不再讓父親進她家門，也從未去過他家。
你毀了我的一生，西西莉亞暗想。我還只是個孩子的時候，你就毀了我的一生。
八點半，她撥了電話給布隆維斯特。
畢爾曼十分痛苦。他的肌肉無用武之地，整個身體彷彿麻痺了。他記不得自己是否失去意識，但確實心神混亂。他慢慢能再次控制身體時，發現自己赤裸地躺在床上，手腕上銬著手銬，雙腳很不舒服地張開著。身體遭電擊處留下刺痛的燒灼痕跡。
莎蘭德拉過藤椅，穿著靴子的腳蹺到床上，一面抽煙一面耐心等著。畢爾曼想跟她說話，卻發現嘴巴被封住。他掉轉過頭，看見抽屜全被拉出來丟在地上，裡面的東西散落一地。
「我找到你的玩具了。」莎蘭德說著舉起一條皮鞭，同時撥弄著地上一堆假陽具、馬俱和橡膠面具。「這是什麼玩意？」她拿起一個巨大肛塞。「別，別說話，我也聽不到。你上星期就是在我身上用這個？你只要點頭就行了。」她彎身向前期待著他的回答。
畢爾曼感到一陣驚恐的寒意直透胸口，不由得失去鎮定，扯動手銬。她佔了上風。不可能！當莎蘭德俯身將肛塞置於他兩股之間時，他全然無力反抗。「你是個性虐待狂是嗎？」她用一種就事論事的口吻說。「你喜歡把東西硬塞到人的身體裡，是嗎？」她直視他的雙眼，臉上毫無表情。「不用潤滑劑的是嗎？」
莎蘭德粗暴地扒開他的屁股，將肛塞用力塞進該塞的地方，痛得畢爾曼隔著膠帶高聲嚎叫。
「別再哼哼唧唧了。」莎蘭德模仿他的聲音說：「如果你抱怨，我就要懲罰你。」
她站起來走到床的另一邊。他只能無助地目視……這又是幹什麼呀？莎蘭德把客廳那台三十二寸的電視給推了進來，DVD播放器放在地上。她望著他，鞭子仍拿在手上。
「你全神貫注嗎？別說話，只要點頭。你聽到我說的話嗎？」他點點頭。
「很好。」她彎身拿起自己的背包。「你認得這個嗎？」他點點頭。「這是我上星期來的時候帶的背包，很實用，我從米爾頓安保借來的。」她拉開底部的拉鍊。「這是數碼錄像機。你有沒有看過TV3的《透視內幕》節目？這就是那些下流記者用隱藏式攝影機拍攝時用的玩意。」她說完又拉上拉鍊。
「你一定覺得奇怪，鏡頭在哪裡？這正是它最厲害的地方。廣角光纖鏡頭，就像鈕扣一樣，藏在肩帶扣環內。你也許還記得在你開始摸我以前，我把背包放在桌上。因為要對準床。」
她拿起一張DVD放進播放器，然後把藤椅轉過來面向屏幕。她又點了根煙，按下遙控器。畢爾曼看見自己為莎蘭德開門。
你連時間也不會看嗎？
她讓他看完整片光盤，總共九十分鐘，結束時的畫面正好是赤身裸體的律師畢爾曼坐靠著床架，一邊喝酒一邊看著雙手反綁、身子蜷曲的莎蘭德。
她關上電視，也不看他，就這樣整整坐了十分鐘。畢爾曼一動也不敢動。接著她起身走進浴室。回來以後又坐回椅子上。聲音粗得有如砂紙。
「上星期我犯了個錯誤。」她說：「我以為你又要讓我替你吹喇叭，替你做實在很噁心，但還不至於噁心到做不到。我以為能輕易拿到證據證明你是個齷齪的老傢伙。我錯看了你。我沒想到你竟然這麼變態！」
「我就實話實說吧。」她說：「這段錄像證明你強暴一個心智有障礙的二十四歲女生，而且你還是她的監護人。你不知道當情況緊急的時候，我會有多大的心智障礙。凡是看到這段錄像的人都會發現你不但變態，還是個有性虐待狂的瘋子。這是我第二次，但願也是最後一次看這段錄像。很有教育意義，不是嗎？我想將來要進精神病院的人應該是你，不是我。到現在為止，你都聽懂了嗎？」
她等著。他沒有反應，但看得出他在發抖。她抓起鞭子，往他的性器上一抽。
「你聽懂了嗎？」她問得更大聲。他終於點頭。
「很好，那就都清楚了。」
她將椅子拉近，以便直視他的眼睛。
「你覺得我們應該怎麼解決這個問題？」他無法給她答案。「你有什麼好主意嗎？」由於他沒有反應，她便伸手抓住他的陰囊往外扯，直到他痛得整個臉扭曲變形才鬆手。「你有什麼好主意嗎？」她又問一次。這回他搖搖頭。
「很好，如果你以後再敢有什麼主意，我會氣得抓狂。」
她往後一靠，將香煙丟在地毯上踩熄。「接下來是這樣的。下星期，等你把你屁股裡頭那個超大號橡皮塞放出來以後，就去通知我的銀行，說我——而且只有我——可以使用我的戶頭。這樣聽懂了嗎？」畢爾曼點點頭。
「好孩子。以後你再也別找我，只有在我認為必要的時候我們才見面。你現在受禁制令約束，不許接近我。」他連連點頭。她不打算殺我。
「如果你還企圖要找我，這片光盤的拷貝將會出現在斯德哥爾摩的每個新聞編輯部。懂嗎？」
他點點頭。我得拿到那張光盤。
「你每年得替我寫一份福利報告交給監護局，你要說我的生活完全正常，說我有固定工作，說我能維持自己的生計，說你認為我的行為毫無異常之處。好嗎？」
他點點頭。
「還有你每個月要準備一份報告，捏造我們會面的情形。你要詳細說明我是多麼積極向上，我的情況有多好，還要寄一份副本給我。懂嗎？」他又點頭。莎蘭德心不在焉地看著他額頭上冒出的汗珠。
「大約一年或兩年後，你要主動與地方法院的法官協商，撤銷對我的監護權。提出申請時，就用你偽造的會面報告做根據。你要找到一個精神科醫師，願意宣誓說我完全正常。你要努力去做。你一定要盡一切力量讓法院宣判我不是失能者。」
他點點頭。
「你知道你為什麼要盡力嗎？因為你有一個很好的理由。如果你辦不到，我就會將這個片子公之於世。」
他仔細聽著莎蘭德所說的一字一句，眼中燃燒著怒火。他決定要讓她後悔讓他活下來。我非讓你付出代價不可，你這婊子。遲早我會讓你死得很慘。但他面對每個問題，依舊點頭如搗蒜。
「如果你企圖來找我，結果也一樣。」她做出割喉的動作。「到時候你就得跟你的高級生活、你的好名聲和你海外帳戶裡那幾百萬存款說再見了。」
一聽她提到錢，他不禁睜大雙眼。她怎麼會知道……
她微微一笑，又抽出一根煙。
「我要你給我這間公寓和你辦公室的鑰匙。」他皺起眉頭。她卻俯身向前，露出甜美的笑容。
「將來換我來控制你的生活。在你最意想不到的時候，很可能是躺在床上睡覺的時候，我就會拿著這個出現在你的臥室。」她說著舉起電擊棒。「我會隨時注意你。如果被我發現你又找其他女孩——不管她是不是自願——甚至只要是和任何女人……」莎蘭德又做出割喉手勢。
「萬一我死了……萬一我出意外，被車撞死之類的……錄像的拷貝會自動寄到各家報社，外加一份關於你是個什麼樣的監護人的報告。」
「還有一件事，」她再度向前貼近，兩人的臉只距離幾公分。「如果你敢再碰我，我會殺了你。我保證。」
畢爾曼絕對相信她。她的眼神透露出她絕非虛張聲勢。
「千萬要記住我是個瘋子，好嗎？」
他點了點頭。
她若有所思地看著他，說道：「我不認為我們會成為好朋友。現在你躺在那裡，暗自慶幸我笨到讓你繼續活下去。你雖然是我的俘虜，卻還自以為握有掌控權，因為你以為我若不殺你，也就只能讓你走。所以你充滿希望，覺得你應該馬上就能再次壓制我。我說得對嗎？」
他搖搖頭，而且真的開始覺得很難過。
「我要送你一樣東西，好讓你永遠記得我們的約定。」
她對著他撇撇嘴角，然後爬上床跪在他雙腳之間。畢爾曼不知道她想做什麼，但恐懼感油然而生。
接著他看到她手中拿著一根針。
他的頭猛力地前後晃動，試圖將身子扭開，但她用一腳的膝蓋壓住他的胯下並作出警告。
「靜靜躺著別動，因為這是我第一次使用這件工具。」
她持續了兩個小時，動作結束時，他已經不再啜泣，幾乎像是處於麻木狀態。
她爬下床後，歪著頭，以鑑定的目光看著自己的手藝。她的藝術天分實在有限。那些字母看起來頂多像是印象派。她用了紅色和藍色墨水。用大寫字母分成五行蓋滿他的肚子，從乳頭直到性器上方寫著這樣一句話：「我是一隻有性虐待狂的豬，我是變態，我是強暴犯。」
她收起針頭，將墨盒放進背包，然後進浴室清洗。回到臥室時她感覺好多了。
「晚安。」她說。
她打開手銬的一邊，並在離開前將鑰匙放在他的小腹上。她除了帶走自己的DVD，還拿了他一串鑰匙。
午夜過後他們共抽一根煙的時候，他才告訴她得有一陣子不能見面。西西莉亞詫異地轉過頭看著他。
「什麼意思？」
他顯得很難為情。「星期一，我得入獄服刑三個月。」
無須多作解釋。西西莉亞靜靜躺了許久，覺得想哭。
星期一下午當莎蘭德來敲門的時候，阿曼斯基有點懷疑。打從一月初溫納斯壯案的調查工作取消後，她便消失得無影無踪，每次想找她，她要不是不接電話就是回說很忙就掛了。
「你有工作給我嗎？」她沒打招呼直接就問。
「嗨，能看到你真好。我還以為你死了還是怎麼著。」
「我有點事情要處理。」
「你好像老是有事情要處理。」
「這次很緊急。我現在回來了。你有工作給我嗎？」
阿曼斯基搖搖頭。「抱歉，現在沒有。」
莎蘭德平靜地看著他。過了一會兒，他開口了。
「莉絲，你也知道我喜歡你，也想給你工作。可是你消失了兩個月，我手邊的工作堆積如山。你實在太不可靠。我不得不付錢請其他人補你的缺，現在的確沒事給你做。」
「你可不可以調大點？」
「什麼？」
「收音機。」
……《千禧年》雜誌。前首席執行官兼發行人麥可·布隆維斯特因誹謗企業家漢斯艾瑞克·溫納斯壯，即將入獄服刑三個月，而就在同一天傳出退休的大企業家亨利·範耶爾將入股成為雜誌社合夥人，並擔任董事職務。《千禧年》總編輯愛莉卡·貝葉在記者會上宣布，布隆維斯特服刑期滿後將重任發行人一職。「哇，大新聞耶！」莎蘭德說得很小聲，阿曼斯基只看到她的嘴唇在動。她說完便起身往門口走。
「等等，你要去哪裡？」
「回家。我想查點東西。有工作的時候打給我。」
《千禧年》獲得範耶爾支持的消息造成的轟動，比莎蘭德所預期的大得多。《瑞典晚報》已經刊登出TT通訊社的一篇報導，除了簡略介紹範耶爾的生平，還說這是將近二十年來，這位年邁的企業鉅子首次公開露面。一般認為他將成為《千禧年》的合夥人，就和彼得·華倫伯格或艾瑞克·潘瑟(2)突然成為ETC集團的合夥人或《文字陣線》雜誌的讚助人一樣不可思議。
由於是大新聞，七點半的新聞節目《深度報導》將它列為第三重要新聞，並且報導了三分鐘。愛莉卡還在雜誌社辦公室的會議桌旁接受訪問。忽然間，溫納斯壯案又成了新聞。
「去年我們犯了嚴重錯誤，導致雜誌社因誹謗被起訴，這讓我們感到很遺憾……我們將會在適當時機追踪這則報導。」
「您所謂『追踪這則報導』是什麼意思？」記者問道。
「我的意思是我們最終將會提出我們至今尚未提出的版本。」
「審判期間應該就要這麼做了。」
「我們選擇不這麼做。不過我們的調查報導仍會繼續。」
「這麼說，你們還要繼續追這條導致你們被起訴的新聞？」
「關於這點我無可奉告。」
「麥可·布隆維斯特的判決出爐後，您將他解雇了。」
「不是這樣的，請看看我們的新聞稿。他需要休息一段時間，今年稍後他就會重新擔任執行官兼發行人。」
記者將《千禧年》形容為獨樹一格、直率敢言的雜誌，並迅速列舉雜誌社在這段動盪時期的背景資料，在此同時，攝影機掃過整個新聞編輯室。布隆維斯特目前無法接受訪問，他剛剛被關進魯洛克監獄，距離耶姆特蘭的厄斯特松德約一小時路程。
莎蘭德從電視屏幕的邊緣瞥見弗洛德通過編輯辦公室門口。她皺起眉頭，咬著下唇沉吟起來。
星期一沒什麼大新聞，範耶爾的事在九點的新聞當中整整報導了四分鐘。他是在赫德史塔某攝影棚接受訪問。記者一開始便說在遠離聚光燈二十年後，企業家亨利·範耶爾回來了。這段報導首先以黑白畫面作快速的生平簡介，其中有他和首相埃蘭德在六十年代參與工廠開幕的情景。攝影機接著轉到棚內沙發，範耶爾非常怡然自得地坐著。他穿了黃襯衫，打了一條綠色窄領帶，搭配深棕色的休閒外套。他十分瘦削，但說話鏗鏘有力，而且十分坦率。記者問範耶爾是什麼原因促使他加入《千禧年》。
「這是一本很出色的雜誌，我已經註意它好幾年。如今這份刊物受到打擊。有一些反對者正在串連廣告商進行抵制，企圖讓它一敗塗地。」
記者沒有料到這樣的答复，但立刻猜到這個本已不尋常的事件背後，還有更多令人意想不到的內幕。
「是誰在操控這次的抵制行動？」
「這是雜誌社要嚴加檢視的事情之一。但我要趁現在鄭重聲明，《千禧年》不會這麼快就倒下。」
「所以您才會入股？」
「假如媒體因為特別人士的不滿而噤聲，就太令人遺憾了。」
範耶爾彷彿是個畢生都在爭取言論自由的激進文化鬥士。布隆維斯特第一天晚上在魯洛克監獄電視間看電視時，不由得放聲大笑，其他獄友全都不安地瞄向他。
當晚稍後，躺在囚室的床上——這囚室讓他想起擠了一張小桌子、一張椅子和牆上一個架子的汽車旅館房間，他不得不承認範耶爾與愛莉卡對於新聞營銷的見解是對的。他知道民眾對《千禧年》的態度已經起了變化。
範耶爾的支持完完全全是對溫納斯壯宣戰。傳達的訊息很簡單：將來你要對抗的不再是只有六名員工、年預算相當於溫納斯壯集團午餐會議支出的雜誌社，而是范耶爾企業，這家公司雖不如昔日那般叱吒風雲，挑戰起來卻仍是艱難許多。
範耶爾在電視上表明了他已作好作戰的準備，而且這場仗將會讓溫納斯壯付出慘痛代價。
愛莉卡的措辭是經過深思熟慮的。她說得不多，但提到雜誌社尚未提出自己的版本，就會讓人覺得他們有話要說。儘管布隆維斯特遭到起訴、判刑，且如今已入獄，她仍站出來說——即使沒有說得太多——他並未誹謗，其中另有隱情。也正因為她沒有用「無罪」這個字眼，反而更彰顯他的清白。他即將重任發行人的事實也強調了雜誌社絲毫不引以為恥。在民眾眼裡，真實性不是問題——每個人都喜歡陰謀論，若要在卑鄙的富商與敢言而迷人的總編輯之間作選擇，實在不難猜出民眾會倒向哪一邊。然而，媒體不會如此輕信，只是愛莉卡此舉或許已讓部分評論者繳械投降。
這天發生的事基本上並未改變局勢，不過他們爭取到了時間，也使得力量對比稍有改變。布隆維斯特心想溫納斯壯這個晚上肯定過得不痛快，他不會知道他們掌握多少訊息，因此採取下一步之前得先好好打聽。
愛莉卡先後看完自己和範耶爾的訪問後，沉著臉關掉電視和錄放機。這時是凌晨兩點四十五分，她得強忍住打電話給布隆維斯特的衝動。他關在獄中，不可能還保留著手機。她回到家已經很晚，丈夫早已入睡。她走到酒櫃前，倒了一杯分量不至於傷身的亞伯勞爾單一純麥威士忌——她大概每年喝一次烈酒——然後坐到窗邊，隔著索茨霍巴根望向斯庫盧海峽入口處的燈塔。
她和範耶爾達成協議後，與布隆維斯特獨處時兩人爆發了激辯。他們曾經多次為了某篇文章該以什麼角度撰寫、雜誌的設計、消息來源可信度的評估，以及其他許許多多與發行雜誌有關的事情發生嚴重口角，但終能安然度過。然而這次在範耶爾的賓館中所起的爭執觸及一些原則問題，讓她意識到自己的立場動搖了。
「現在我不知道該怎麼辦。」當時布隆維斯特說：「這個人僱用我來為他的自傳捉刀，直到目前為止，只要他試圖逼我寫不實的事，或企圖說服我用我不認同的方式扭曲故事，我大可以馬上起身走人。結果現在他成了我們雜誌的合夥人——而且是唯一有能力拯救《千禧年》的人，突然間我變成了騎牆派，這是職業道德委員會絕不容許的情況。」
「那你有更好的主意嗎？」愛莉卡問他。「如果有的話，趁現在合約還沒簽字，趕快說出來。」
「小莉，範耶爾是在利用我們解決他和溫納斯壯之間的私人恩怨。」
「那又怎麼樣？我們和溫納斯壯也有私人恩怨呀！」
布隆維斯特掉過頭去，點了根煙。
他們的對話持續了好一會兒，直到愛莉卡走進臥室、更衣、上床為止。兩小時後他躺到身旁時，她佯裝睡著了。
今天晚上，《每日新聞》的記者也問了她相同問題：「今後《千禧年》要如何才能堅持獨立的立場，獲取讀者信任？」
「您的意思是？」
記者認為問題已經很清楚，但還是作了說明。
「調查企業運作是《千禧年》的目標之一。以後雜誌社要怎麼令人相信說它在調查範耶爾企業？」
愛莉卡露出驚訝的神色，彷彿聽到一個完全意想不到的問題。
「您是在影射說因為一個知名的資本家帶著大把資金入註，《千禧年》的可信度便會降低？」
「你們對范耶爾公司的調查結果不可能令人信服。」
「這是針對《千禧年》所立的規定嗎？」
「抱歉，我不懂。」
「我是說您服務的出版機構，絕大部分的股東也是大企業，難道說波尼爾集團(3)所發行的報紙也都不能信任？《瑞典晚報》是挪威一家大企業所有，這家公司在IT與通訊業界也舉足輕重，難道說《瑞典晚報》所報導任何有關電子業的消息都不能相信？《都會報》是史坦貝克集團所有。您能說在瑞典凡是背後有重大經濟利益支撐的出版機構都不可信嗎？」
「不，當然不行。」
「那麼您為何含沙射影地說因為我們也有靠山，所以《千禧年》的可信度會降低？」
記者舉手投降。
「好，我會抽掉那個問題。」
「不，別這麼做。我希望您把我說的話一字不漏地刊出。還可以再附上一句：如果《每日新聞》願意多留意範耶爾企業一點，那麼我們也會多給波尼爾集團一點關注。」
但這的確是一個道德難題。
布隆維斯特在為範耶爾做事，而范耶爾只要簽個名就能讓《千禧年》垮台。如果布隆維斯特和範耶爾反目，結果會如何呢？
最重要的一點，她為自己的誠信付出了什麼代價？曾幾何時她也從獨立的編輯變得墮落了？
莎蘭德關閉瀏覽器，合上筆記本電腦。她沒有工作而且餓肚子。前者她並不太擔心，因為她已經重新取得帳戶的掌控權，而畢爾曼也已經成為過去一個模糊而不愉快的記憶。至於對抗飢餓，她按下咖啡壺開關，接著用黑麥麵包和乳酪、魚子醬和一個水煮蛋，做了三個大大的黑麵三明治。她在客廳的沙發上一面吃消夜，一面整理蒐集到的資料。
赫德史塔那個律師弗洛德曾僱用她調查布隆維斯特，也就是因為誹謗資本家溫納斯壯而被判刑入獄的那名記者。幾個月後，同樣來自赫德史塔的亨利·範耶爾成了布隆維斯特雜誌社的董事，並宣稱有人密謀搞垮雜誌社。這一切剛好就發生在布隆維斯特入獄當天。而最有趣的是一則發表於兩年前，關於溫納斯壯背景的文章《兩手空空》，這是她在在線版的《財經雜誌》中發現的。他似乎是在六十年代末期，從同一家範耶爾公司開始發跡。
就算不是明眼人也能看出這些事件多少有些關聯。這其中一定有什麼不可告人的秘密，莎蘭德最愛挖掘這種秘密。何況，當下她也無事可做。
【註釋】
(1)瑞典一名連環殺人犯，起初以裝有激光瞄準器的來复槍犯案，因而得此外號。
(2)艾瑞克·潘瑟（Erik Penser，1942— ），瑞典金融業鉅子。
(3)波尼爾集團（Bonnier Group），一八二〇年代開始發蹟的家族企業，是北歐最大的媒體集團。