「貝倫！」
貝倫轉過身，爹地在遠處向這邊招手。
「大哥哥，貝倫要走了，謝謝大哥哥的故事，雖然貝倫聽不太懂。」女孩兒眨巴眨巴著眼睛，依依不捨：「等貝倫長大後，大哥哥再講給貝倫聽吧，那時候貝倫一定會懂的！」
「好。」
「再見，大哥哥。」
「再見了，貝倫。」吳志目送著小女孩歡快地向遠方跑去，半搭著眼睫淺笑：「我待會會替你向米莎問好的。」
貝倫沒有注意到那句怪誕無比的話，她跑到半路想回頭向那個坐在輪椅上的大哥哥揮手道別，然後她看見了，一名漂亮精緻的天使站在了大哥哥的旁邊，那天使漂亮極了，雪白的皮膚在陽光下像是透明的！女孩看呆了，她目不轉睛地看著那名天使推著大哥哥離開，她有些羨慕卻不安地想，大哥哥要被天使帶走了，再也看不見了。
「貝倫？」
貝倫被一下子抱起來，晃動的視線再看過去時，那裡只剩下一片陽光。女孩兒噘著嘴，將自己的腦袋買入了爹地的胸膛上，傷心地哭起來。不知道為什麼，她就是止不住地感到悲傷，無能為力地哭泣著。
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「吳志，很開心？」
他們走在大道上，葉清靈推著吳志，兩旁的木棉樹結籽了，種子被白絨絨的棉絮包裹起，風一吹，滿天遍地的棉絮飛起，就像是下了一場溫暖的雪。
「嗯。」吳志懶洋洋地靠在輪椅上，他已經不能走路了，準確來說，他做什麼樣的動作都會很吃力。即使身體再怎麼新鮮，但是統籌著絕大部分神經系統的大腦已經衰弱了。所有人的神經細胞自分化後就是恆定數目的，也就是說，大腦的神經細胞只會越來越少，不會再有新的幹細胞分化成神經細胞。因此，吳志現在只是在垂死掙扎著，他沉睡發呆的時間越來越長，動作也越來越僵硬，就算是做一個表情也開始費力了。
所以說，他只是披著年輕的外皮，內部已經腐朽潰爛得不像樣了。吳志漫不經心地想。到了最後，如果連他的大腦都被換了，那他就真的成為了一艘忒修斯之船。葉清靈也知道，所以隨著時間的轉移，那人越發地瘋狂、恐懼和脆弱。
今天葉清靈帶著吳志來到醫生聯合組織，他去查找資料，回來後看見吳志和一個小女孩聊得正開心，葉清靈站在陰影中，幾乎快瘋狂。他太開心了，他有多久沒有看到吳志這樣清醒過了呢？吳志的每一次沉睡都扼住了葉清靈的呼吸，沉睡得越久，葉清靈痛苦的時間越長，直到吳志再次睜開眼時葉清靈才像是被釋放了，然後在吳志下一次陷入沉睡時重複著痛苦。他有多怕啊，害怕吳志再也睜不開眼，害怕吳志拋棄了他，他恐懼得快要死了。葉清靈只能在吳志沉睡的時候緊緊抱著那具由他親手拼湊而來的軀體，只有這樣無時無刻地感受著吳志微弱的心跳和呼吸，他才能從那無邊無際的恐懼中有一絲喘息的餘地。
「聊了什麼？」葉清靈誘導著吳志多說話，如果不這樣的話，腦筋轉得越來越遲緩的吳志在清醒時總是不可制止地陷入癡呆，張著那迷濛的眼怔怔看著虛空的一點。
「聊了很多啊。」也許是今天說開了，吳志的反應很快，他微帶得意狡黠地笑起來：「我捉弄了一下那小鬼，小爺給她講鬼故事了。」
那瘋狂的、真實的、屬於他們兩人之間的，鬼故事。滲著甜蜜的毒，被血腥浸泡，帶著以愛之名的殘酷。
「葉清靈……哇哦！」
風呼嘯著吹過，漫天遍地全是紛飛的棉絮。棉絮落了下了，為萬物鋪上一層白茸茸的絮。在這夢幻的場景中，吳志看著葉清靈抖了抖嘴角，毫不留情地大笑起來。
「噗哈哈哈，你現在就像是一個鳥人，你的翅膀掉了好多毛噗——」
葉清靈沒有在意吳志的嘲笑，他仔仔細細地將吳志臉上的棉絮去掉，以免吳志吸入嗆到。吳志暢快地笑著，笑得眼淚都快出來了，那燦爛的笑就像是綻放的煙花，在燃盡之前綻放出它最絢麗的光彩。葉清靈微微抿著唇，他感到一種微妙的心慟，那種越來越強烈的不安感擊中了他，讓他無所適從。紛飛的棉絮像是他紛亂的心緒，隱隱昭示著什麼。
「……葉清靈，」笑夠了的吳志仰頭看著葉清靈，清亮的黑瞳清晰地倒影著葉清靈的影子：「你還記得我們第一次的約會嗎？那是在我40歲生日的時候。」
「嗯。」
「還記得我的詛咒嗎？」
「……記得。」
「那小爺就放心了。」吳志滿足地癱在輪椅上，神態放鬆，他的聲音極輕極輕，輕得如果不認真去聽就什麼也聽不到：「我的時間快到了啊……」
什麼意思、什麼意思什麼意思……究竟是什麼意思呢……明明一想就透，卻膽怯地始終不敢捅破那層紙。
「葉清靈，」吳志默念著葉清靈的名字，一遍又一遍，似乎玩得樂不可支：「葉清靈、葉清靈葉清靈葉清靈……」
夠了！葉清靈的腦子在尖叫，不要再叫了，求求你別再叫了！
等意識到的時候，葉清靈發現他已經死死抱住吳志的上半身，恐懼顫抖著。
……為什麼，明明他最喜歡吳志叫他的名字了，明明他最喜歡看著吳志半隱在牙齒後邊的舌頭上下彈動地叫出他名字中的最後一個字了，明明……吳志現在只是在叫著他的名字而已。他現在只求吳志別再叫他的名字了！
「葉清靈，放開我。」
不要！一鬆手你就要溜走了，再也抓不住了……
「放開我，讓我看看你，好麼？」
……不要。以後再看好不好，以後讓你看個夠好不好啊……
「我想吻你，葉清靈。」吳志無奈的聲音像是在哄小孩，他僵硬地拍著葉清靈的頭：「我們有好久沒接過吻了。」
……
吳志放棄般地任葉清靈死死抱著他，看著空中飛舞的白絮，他覺得很輕鬆，好久都沒有這麼輕鬆過了，就像是那滿天的飛絮一般，被風一吹就散，在天地間沒了痕跡。他嘿嘿地笑起來，像是開玩笑般地輕快。
「葉清靈，小爺就要完了，所以讓我看看你，親親你，好不好？」
「好不好啊？就當滿足一個垂死之人最後的——」
「閉——嘴——」
一字一頓，像是咬碎了牙齒，咀嚼著血肉一字字磨出來的。這是第一次，葉清靈對吳志怒吼，像是一隻染血的困獸。怒吼之後，被嚇到的反而是發出怒吼的人。葉清靈嚇得鬆開了吳志，不知所措地站在原地看著吳志，眼中滿滿的是脆弱與恐懼。
「吳志！」葉清靈想要靠近，卻又害怕恐懼得不敢再觸碰吳志一絲一毫，就好像他一個不小心的觸碰，吳志就會像玻璃一樣破碎消失。那種神經質的無措與恐懼姿態深深刺痛了吳志，他不得不按著心臟，才使心痛得不那麼過分。
「吳志，心臟不舒服？我們馬上回去換一個，我們還有時間……」
「葉清靈……」吳志的聲音很微弱，他已經開始感到疲倦了，那比任何一次都要洶湧死寂的疲倦。
「我還可以去找其他的辦法，我剛剛找到資料了，賈比爾曾煉製過賢者之石，我可以從這方面……」
「葉清靈，我愛你。」
葉清靈愣愣地看著吳志，一直以來都是葉清靈說著喜歡，吳志的性格是不會把這些掛在嘴邊的，只有在被葉清靈逼到極處的時候才會別彆扭扭地說聲喜歡。他們之間有宣告過喜歡，卻從來沒說過愛。葉清靈不會說愛，因為他在書上看過愛的詮釋，愛是無私的、與對方互通的、為了對方幸福可以放手的。怎麼可能？自私的、瘋狂的、獨佔欲強烈而又帶著隱隱自卑的葉清靈怎麼可能對吳志放手？！喜歡可以獨佔，喜歡可以不顧對方的回應，所以是喜歡，僅僅是喜歡，喜歡得快要死的那種喜歡。
「吳志。」葉清靈的聲音帶著顫抖，臉上的表情脆弱到極致：「你不要愛我，只要喜歡我好不好……」
所以不要對葉清靈放手，不要那麼無私地去為葉清靈規劃好沒有吳志的未來，這對葉清靈來說……太殘忍了。
「吳志，求求你，讓吳志和葉清靈永遠在一起好不好……」
為什麼還不停地去說永遠永遠？不停的說永遠都要在一起，其實就是在恐懼時間的急促啊……
「吳志、吳志、吳志——！！！看著我！吳志，看著我！」
……吶，你在說什麼吶……我聽不清……
吳志用力睜大眼睛，他只能朦朦朧朧地看到一個單薄的白色身影，還有那漫天遍地飛舞的白色碎片。吳志看不到葉清靈那快要崩潰的樣子，聽不到葉清靈卑微無力的哀求，他的大腦已經連五感都不堪負重了。苟延殘端到這種地步，他的故事終於到了終極了麼。吳志抖著唇角，想要說些什麼卻失敗了。但是他已經滿足了，很滿足了，吳志已經把最重要的那一句說出來了，對葉清靈最重要的心意。
葉清靈……葉清靈……如果你能不那麼喜歡吳志……該有多好啊……
至少你不會那麼瘋狂……至少……分別時沒有那麼悲傷……這樣喜歡吳志的你……太讓人心慟了……
……葉清靈、葉清靈、葉清靈，知道嗎？世上有個叫吳志的傢伙，喜歡他得心都快碎了。
一滴水從眼角滑落，不是因為害怕，而是為了分離。吳志的嘴角最後勾勒出一個笑，一如既往地帶上一點正氣的壞笑，葉清靈最喜歡的笑。輪椅上的黑髮青年眼中的光暈逐漸擴散，只剩下一片死寂的污黑。
原來這就是終極。
他還沒來得及告訴那人，從那時候起，他的生日願望只有一個：
如果早知道結局是這樣，葉清靈永遠不要喜歡上吳志，情願他們彼此永遠是……路人。