「這就是了。之前你說的鎮子上霍家的孩子，雖說聽著也不錯，可終究要拖延一些時間，怕是把咱們女兒的終身給耽擱了呢。」
蕭杏花連連點頭：「你說得有道理，那個什麼霍家小子，我瞧著還是再考慮下。我也在京城裡尋覓尋覓，若是有好的，咱趕緊讓佩珩嫁了才是！」
「嗯，你既也這麼說，那我便託人留心著吧。」
這麼說著間，蕭杏花便想起今日那螃蟹事來。想著若不是因了他蕭鐵蛋，寶儀公主和寧祥郡主怎麼會那麼對付自己，也幸好自己會當場拆螃蟹，要不然還不讓人看扁了去啊！
當下不由拿眼斜看著蕭戰庭：「你好歹說說，當日那寶儀公主又是怎麼回事？」
這件事是已經過去了的，沒想到蕭杏花忽然又提起這個，低頭望過去，卻見她酸溜溜地瞅著自己，杏眼兒都是打量。
他只好道：「這些年，只以為你不在了，孤身一人的，皇上多次要賜婚，只是我不喜歡罷了。這一次因要拉攏我，又是寶儀公主不知怎地非要嫁我，皇上才強要給我賜婚，話都說盡，我是不能推拒。」
蕭杏花聞言，挑眉道：「你說那寶儀公主年紀輕輕的，你都能給她當爹的年紀了，她怎麼好好地看中了你？還是說你留意過人家？」
這話說得蕭戰庭頓時無奈：「這門親事，我心中本就不願，又怎麼會留意她？不過是應付罷了。若我不允，皇上難免更添猜忌。」
蕭杏花看他說得誠懇，這才罷了，可是隨即又想到了那寧祥郡主。
「這個寶儀公主，也就罷了，就憑她那張狂的樣兒，我也看不上。可是那寧祥郡主，卻是要好生說道說道了。」
蕭戰庭略詫：「她怎麼了？」
蕭杏花道：「今日就是她啊，故意讓我吃螃蟹，以為我不會吃，要當眾給我難堪呢！還不是因了你！」
蕭戰庭略一沉吟，卻是有些不敢苟同：「杏花兒，寧祥郡主素來性子單純，她未必能做出這種事來，這件事，還是寶儀公主所為。」
啊？
蕭杏花聽到這個，不動聲色地看向蕭戰庭：「是嗎，鐵蛋哥哥好像說得有點道理……只是，鐵蛋哥哥剛才不是告訴我說，京城乃錦繡繁華之地，防人之心不可無嗎，她和寶儀公主走得很近，我自然要提防著些，你說是嗎？」
誰知道蕭戰庭卻道：「博野王溫和正直，心胸寬廣，並不是那等宵宵之輩，寧祥郡主為博野王侄女，受博野王教誨，定然不會同寶儀公主一般性情頑劣，任性妄為。」
蕭杏花見他這麼說，頓時半響不吭聲，心裡卻是暗想，敢情那念夏本是窯子出身，她但凡動個什麼念頭，他蕭戰庭火眼金睛便看出來了，而那寧祥郡主，出身高貴，又有一個和他性情相投的好父王，是以即便她真得坑了自己，他也覺得她沒錯？
是了，人家寧祥郡主容貌好家世好，談吐也好，蕭戰庭自然打心眼裡不願意相信人家會耍心眼子坑人了！
她正想著呢，卻知道蕭戰庭又道：「她與你又是往日無怨近日無仇的，平時又沒什麼交道，你怕是想多了。」
想多了？
呵呵。
蕭杏花原本滿心地念他好，胸口鼓漲漲的都是感動，如今卻是猶如那濃煙被風一吹，吹了個蕩然無存，暗自冷笑一聲，面上卻是道：「你說得也對，那寧祥郡主本是大家閨秀，哪裡會和我一般見識，我也忒多想了去！」
蕭戰庭聽著這話，明明說得是那個理，可總覺得彷彿有什麼不對？
可是蕭杏花卻笑得滴水不漏，拉著蕭戰庭道：「早點歇息吧。」
這一晚，他原本還是要如往日一般摟著她睡的，誰知道她只說自己腰酸背痛，又嫌棄他的胸膛咯人，愣是將他推到一旁去了。
蕭戰庭懷裡沒有了軟玉溫香，固然是不必受那思而不得的煎熬，可是心裡卻覺得空落落的。他是何許人也，悶躺在那裡，望著蚊帳頂子，很快就想明白了其中關鍵。
他翻身湊過去，對著那個背對了他的蕭杏花，溫聲哄道：「我對那寧祥郡主，是半點意思都沒有的。你說她不過是個小孩兒罷了，我往年見到她，看她年紀，都覺得和咱家牛蛋狗蛋一般，只當是個孩子，可沒什麼其他想法。」
呵呵。
蕭杏花根本不搭理。
她其實是有些心灰意冷，想著同樣是心懷不軌的，怎麼念夏他就能一眼看穿，而寧祥郡主那種分明對他存了覬覦之心，他卻視若無睹，也不知道是真不知道還是假不知道？亦或者是因為那高貴出身和那德高望重的爹，所以他就平生對人家添了好感？
想想都覺得這人勢利眼呢！
「杏花兒，別和我鬧氣，我的為人，你應該知道才對。今日我不願你說寧祥郡主的不是，一則是並沒有證據證明人家害你，二則是到底我要敬著博野王幾分。」
「少來，你就直說吧，你和那寧祥郡主到底怎麼回事？好好的，人家怎麼就老盯著你，你是不是給人家使了什麼眼色？」蕭杏花其實本來是要裝作不在乎，不動聲色，笑著說沒什麼大不了，然後第二天爬起床找自己媳婦商量對策，想辦法徹底斷絕寧祥郡主的念頭，這才是上上之策，可是她忍不住啊，忍不住滿心酸溜溜，於是竟然這麼回話了！
「我怎麼會做出這種事？我能使什麼眼色？」
「你就裝吧！」蕭杏花咬牙切齒：「你是什麼人，我最清楚，年輕時就會勾三搭四，現在有錢有勢了，更是厲害得緊，一個個都是十七八黃花大閨女！」
「杏花，你！」
蕭戰庭也是不悅起來，她竟把他說得如此不堪？
「我做事一向光明磊落，這輩子還沒做過那等不齒之事！」
「你可真有臉說，當初陳家三媳婦的事兒，可不是你惹出來的！怎麼，這就忘記了！」
蕭戰庭聽她說這個，微怔了下，深眸緊盯著她。
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當年陳家三媳婦的事兒，說起來也夠牙磣的。特別是當蕭鐵蛋已經成為了蕭戰庭，處於這燕京城繁華錦繡之地，再回憶往日那一樁子事，便會越發讓人覺得難以啟齒。
那個時候大轉子村有個叫陳三的，是個磨面的，隔壁十里八村都去他這裡磨面，日子過得未必多好，可手頭倒也不缺銅板花。
他攢錢娶了個媳婦，人稱陳三媳婦的。這陳三媳婦長得模樣也不差，細皮嫩肉的，鎮日裡把頭髮梳得油光錚亮，再別上一把小粉橫釵兒，看在大轉子村其他漢子眼裡，自然覺得這小媳婦很是招惹人。
陳三打了半輩子光棍，四十上下才得了這媳婦，自然寵得跟什麼似的，上山下地的活兒都不捨得小媳婦幹，磨房裡的事更是不讓陳三媳婦插手。
就這麼過了幾年，陳三媳婦肚子竟然一直沒動靜，陳三這才慢慢著急起來。眼瞅著再過幾年也是年過半百的人了，怎麼也得留下個根兒啊！
陳三便開始找了鄰村的老大夫來看，誰知道那大夫看來看去，最後搖頭得出結論，說陳三你想要有個子嗣，難啊，先按照我這個方子喝藥吧。
接下來的一兩年，聽說那陳三媳婦每天雞一叫就開始給她男人熬藥，日日熬月月熬，一年到頭就沒歇過，誰知道肚子裡楞是沒半個動靜。
村裡人慢慢都知道這事兒了，就有人打趣陳三，說別熬藥了，再熬一百年也白搭！你這是熟種兒，再怎麼灑也發不了芽的，要想以後有個娃繼承煙火，還是趁早借個種吧。
借種？
這是若是被燕京城裡這些豪門貴族聽了，難免笑掉大牙，可是那大轉子村那窮鄉僻壤之地，倒是司空常見的。做人丈夫的不能讓女人生出娃，或者是抱養個近宗，或者在族裡找壯年男子借個種，這種事是有的。有句文縐縐的話不是說，倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，就是說人得吃飽喝足有餘糧了，才能想那些禮義廉恥的事兒。大轉子村的人，還沒到想這個的時候，他們滿腦子想的是傳宗接代。
偏生這陳三是個外來戶，獨門獨戶獨根獨苗的，哪有什麼近宗啊。就有人意味深長地說了，陳三啊，你既不行，就在村裡找個行的唄，遠親不如近鄰。
陳三多少有點動心思，可是看看屋裡俏生生的媳婦，想著給別的男人去糟蹋，又很是捨不得。
就這麼糾葛著，好事多嘴的就開始說開了，說若是借種，最該去找蕭家的鐵蛋。鐵蛋自打和他媳婦圓了房，一年就抱了個大胖小子，才生下沒多久呢，鐵蛋媳婦肚子又吹氣似的大了起來。
這個時候秋收已經過了，農人們閒下來，山上也沒什麼好東西撿，大家湊在一起就閒磕牙，說得彷彿真有那回事似的。
甚至有人沖蕭杏花開玩笑，反正你家男人閒著也是閒著，倒是不如借幾晚上給陳三媳婦，借個種。
蕭杏花那個時候面皮薄啊，當著人面不吭聲，只低頭，回到家裡，心裡便多少有些不舒坦。平日裡說歸說，自家男人說要借給別人用，哪個樂意啊！
誰知道，婆婆恰好也聽說了這事，便在飯桌上拿著開玩笑說：「若是陳三家真要借，其實也好，好歹給咱狗蛋多個兄弟呢，以後也能當親戚走著！」
蕭杏花聽了這話，想說什麼，不過到底是忍下了。
婆婆平時其實對她也還好，雖說比不得親娘，可是到底比普通婆婆要好一些，她也不願意頂撞老人家。她慢條斯理地吃完飯，收拾了碗筷，回屋去了。
那天躺炕上，蕭鐵蛋躺了一會兒，便有點那意思，開始要摸索，平時也就罷了，偏生現在蕭杏花頗為不自在，就躲過去了，給了他一個冷臉。
蕭鐵蛋當時是無奈皺眉：「聽風就是雨，村裡人亂開玩笑，娘也不過順口一嘴，你當什麼真。」
蕭杏花被他這一說，彷彿也覺得自己想多了，便過去，攬住他的後背，低聲嘀咕道：「反正我是不許的……」
「怎麼可能呢！」
「咱娘今天說那話，我聽著……」
「咱娘不過說說罷了，若是真要，我自當和咱娘好好說。」
「嗯……」蕭杏花想想心裡放心了，可是再一想，又不放心了：「那天我瞧著陳三媳婦從山裡下來，你也下來，你們還並排著走呢？」
其實也不是蕭杏花多心，實在是陳三媳婦生得俏生生，雖然比自己大幾歲，可是沒像自己那般大著肚子，走下山來裊裊傾傾的，村裡好幾個漢子都偷偷地瞅她。
「你倒是記得門清，便是下山恰好碰到，一起走了，原也沒什麼。」
蕭鐵蛋根本是不以為然的，他是覺得自己行得正做得直，根本不必忌諱什麼。
蕭杏花看他一臉坦然，也就只能罷了。
誰知道到了第二日，就出了一件大事。
那陳三媳婦，不知道怎麼半夜和陳三大吵了一架，第二天一早上就直奔河邊，要去跳河。村裡有早起挑水的看到了，趕緊喊著救人。
蕭鐵蛋正好早上起來打算上山去尋點獵味，想著積攢下來給蕭杏花產後補身子，恰好就見到這個，便趕緊也跟著去救人。
後來陳三媳婦是被蕭鐵蛋撈上來的。
當時河邊已經圍了許多人，蕭杏花也去了。
她看到自己丈夫一手提著陳三媳婦，陳三媳婦則是跟沒骨頭一樣靠在他身上。
陳三媳婦身上早就濕透了，濕透的衣衫幾乎遮擋不住那兩顆三月桃兒，一顫一顫地磨蹭著蕭鐵蛋的胳膊。
蕭鐵蛋救了人，放在了岸邊乾草上，自有村裡人趕緊圍上去救人了，蕭鐵蛋也回家換衣服。
晚上吃飯的時候，聽說陳三媳婦被救過來了，兀自哭了好半響。
當天晚上睡覺的時候，蕭鐵蛋又開始他的動作，她沒反抗，也沒冷著臉，只是麻木地任憑他做，可是在黑暗中，她腦子裡不斷地浮現出白日的一幕，他抱著人家，人家顫巍巍地蹭著他。
這事在她心裡埋了一根小小的刺兒，本來如果再沒其他，也就罷了，那刺必然慢慢消融了。可是誰曾想，又過了十幾日，恰好村裡有老人沒了，要辦白事。遇到這種紅白事，村裡的壯年小夥子都是要去的，幫著打理雜務，抬轎子扛棺材的，蕭鐵蛋自然也去了。
將那老人家下土的那天晚上，主人家感念大家的辛苦，便設了村宴請出力的村人喝酒吃飯，蕭鐵蛋不知怎麼，被人多灌了幾杯，那天就有些犯困，便乾脆躺倒了旁邊西屋的土炕上歇息去了。
這原本也沒什麼，可是後來大家發現，那陳三媳婦一大早竟然是從那個西屋裡出來的，且頭髮亂糟糟的，被別人看到了，她卻不說什麼，只是紅了眼低著頭不說話。
蕭鐵蛋醒來後，也是懵了，別人問起，他也不知道怎麼了，只說昨晚喝醉了，早早地睡著了，並未見什麼陳三媳婦，更不知道什麼陳三媳婦從屋裡出去的事。
大家就開始越發起鬨了，只說兩個人其實是已經睡了的。有人開玩笑說是蕭戰庭早看中人家了，也有的說是陳三媳婦這是報答上次的救命之恩呢。後來還是陳三跑過來，扯著他媳婦走了，人群散了，這場笑話才算是散了場。
第二天，陳三來家裡了，找了婆婆，不知道說了什麼。
蕭杏花躲在西屋裡，抱著狗蛋坐在炕頭，靜默地等著命運對她的安排。
也許她最開始，心裡記掛著的是那玉兒哥哥，想著人家模樣好，可是她知道自己一定會嫁給鐵蛋哥哥的。女人嘛，嫁了，也就認命了。認命了，知道這是自己一輩子的丈夫。
這既是自己一輩子的丈夫，她就不喜歡讓給別人。
自己用過的，不願意給別人。
他抱別人，她就恨不得掐死他咬死他，恨不得讓他一輩子都不要碰自己才好。
可是她知道自己不該吭聲，不想得罪婆婆，也不想讓他以為自己不夠大氣，竟然和個尋死的女人吃醋捻酸。
後來陳三走了，蕭鐵蛋出去了，婆婆也兀自忙碌起來。
那天家裡的氣氛很是奇怪，只婆婆說了一句那陳三過來解釋下，本來沒有的事，都是別人起鬨瞎說，以後大家不再提就是了，於是這件事就算拿過去了。
蕭杏花該幹活還是幹活，該哄娃還是哄娃，可是卻心神不寧一整天。
晚上的時候，蕭鐵蛋上炕，又要。
她一下子惱了，使勁地用手去推他。她那麼軟軟弱弱的一個人，竟然差點把他推下炕。
蕭鐵蛋不解：「這是做什麼？」
蕭杏花眼淚一下子落下來，撲過去用嘴咬他的胸膛，用手掐他。
她真得恨死他了。
回來做什麼，乾脆去別人家過好了！
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回憶起許多年前的那一晚，蕭鐵蛋想起了眼前的女子曾經在自己懷裡好一番啃咬撕打，使出諸般小性兒，後來也就消停了，消停了後他又照例弄了一番。
之後兩個人誰也沒提這事，陳三帶著媳婦搬走了，不知道去哪裡了。
村裡人有人想起這事來，便打趣，說是借到了種，但是怕以後落下話柄，所以搬走了。
對於這件事，蕭戰庭很快就忘記了，畢竟這件事自己也沒什麼關係，可是他沒想到，多年之後，杏花兒竟然用怪怨的語氣提起那件事。
「不曾想，你這些年一直不信我？你以為我和陳三媳婦有過事兒，他們借了我的種，所以才搬走了，是不是？」
「我……」蕭杏花咬牙，別過臉去道：「我哪知道！」
「你怎麼可以不知道？」
到了這個時候，蕭戰庭眸中也染了幾分沉色，就那麼盯著蕭杏花看。
蕭杏花只覺得他的目光狠得讓人受不了，不過此時此刻她也不願意落下風，便一股腦地道；「難道不是嗎？你何曾說過，何曾解釋過？你和婆婆便把這件事定了，何曾告訴過我？我哪知道你們是收了人家銀子又睡了人家，還是悶不吭聲地給拒了，我能知道嗎，我能知道嗎？！」
真是越說越來氣！
蕭戰庭也咬牙，大口地喘息，陡然伸出兩手，鉗住了她單薄的肩膀：「女人，你竟然說你不知道，難道你家男人睡沒睡過其他女人你不知道？我沒想到，你竟然一直不信我，竟然一直為了這事心裡存著氣？你既存著氣，你說啊，竟然給我憋了這麼多年！」
「你讓我說？我怎麼說？我要是真說了，你又該說我，吃醋捻酸，說我和個跳河的女人計較，婆婆也會怪我不夠大氣，怪我不知道為蕭家著想，你讓我怎麼說！」
「你——」蕭戰庭也是一怔，眸中有了痛色：「那你也該私底下問我！」
「問你？那你怎麼不主動告訴我？還讓我問你？我只想咬死你掐死你！」
「杏花兒，你，你竟然這麼想我，你說我這輩子，自有了你，我何曾看過別的女人一眼？我什麼時候把別人放心裡過？」說到這裡，他面上越發顯出悲痛的怒意來。
他是真得無法明白，不說當年在大轉子村下，他每晚每晚都是摟著她，根本捨不得放開。就說之後別離了，整整十五年，正是最年輕力壯的時候，他們營裡多少男人都跑出去打野食，他硬是不去。
這些年，除了不該應了皇上將公主下嫁的那樁婚事，其他的，他有什麼對不住她的？
蕭杏花見他竟然反問自己，比自己還有理的樣子，也是來氣了：「若不是我跑去哭求，你早把那公主娶進門了，你的新婦差點要了咱牛蛋的性命，你說我能不記著嗎？還有當初你抱著那陳三媳婦上了岸，人家兩糰子顫巍巍的胸都緊貼著你呢，你敢說你真不知道？」
「我知道什麼！」蕭戰庭也是急眼了：「我當時根本沒注意，若是我知道還不趕緊躲開她，就天打五雷轟，讓我蕭戰庭不得好死！還有蕭杏花我告訴你，這些年我只有你一個女人，這輩子也只幹過你一個！你信也罷不信也罷，別給我憑空冤枉人！」