一想到這個，她幾乎是坐也坐不住了。
論起三個孩子，她最寵佩珩了。
佩珩是個女孩兒，剛生下來三個月她就沒奶，飽一頓餓一頓長大的，能不被餓死就算她命大。後來她才不到兩歲，家裡鬧災，那麼小，就跟著她逃難，還險些被人家當兩腳羊給煮了。
這一樁樁提起來，都是痛。
後來佩珩長得大一些了，模樣是像極了小時候的她。
看著佩珩，她會想起自己幼時，總是想著會把自己得到的，自己怎麼也無法得到的，都設法補給佩珩，彷彿這樣，自己就不會再有遺憾。
「蕭戰庭，我不管，便是有一點點可能，你都得把這點火星子掐死！佩珩可以不嫁給白灣子縣的霍家小子，可以嫁給別人，但是怎麼也不能成了太后和涵陽王手中玩弄權勢的手柄，更不能去嫁給一個大她十二歲的老男人！」
「我會想辦法的。」蕭戰庭沉聲道。
可是他的話卻絲毫不曾撫慰了蕭杏花的擔憂，她從他的神色中看出來了，這件事其實很是艱難，艱難到就是蕭戰庭，都難以去抗拒。
他如今在朝中地位是高，高到掌控著大昭一半的兵權，可是也正是因為如此，反而不能輕舉妄動，不知道多少雙眼睛都盯著他。而太后和皇上，怕也是諸多防備算計，他稍有一個不慎，就可能引來猜忌。
她想到這裡，忽然意識到了什麼，歪著頭，打量著他：「當初你和寶儀公主的婚事，又是怎麼一回事，難道也是皇上為了拉攏你做下的？」
蕭戰庭垂眼：「是。」
她不可思議地望著他，幾乎無法相信：「你其實根本不想娶寶儀公主，不過你卻答應了！現在，我的佩珩不想嫁給涵陽王，你能反抗得了嗎？蕭鐵蛋，你把婚姻大事當什麼？」
她心裡忽然有些氣：「我不管你用什麼手段，反正你必須設法，要拒了這門婚事！若是不能，要你這當爹的有什麼用，要那些榮華富貴有什麼用，竟給孩子惹來這樣的麻煩！」
蕭戰庭默然不語，凝視著她半響，最後道：「我知道的。便是辭去這鎮國大將軍的位置，拋卻這一身榮華富貴，我也不會讓佩珩嫁給自己不喜歡的人。」
他的聲音低沉而富有力道，就在她耳邊，猶如在佛前許下誓言。
蕭杏花望著他那一臉的穩重，知道這件事原本也不怪他，再說人家還根本沒說要娶自己佩珩，自己空著急有什麼用？！
這麼一想，忽然原本的氣鼓鼓一下子被戳破了。
洩氣的她，忽然渾身就沒沒勁了，趴到了他厚實的肩膀上，抬起手，無奈地捶了下他的肩膀，道：「反正我的佩珩不能嫁給那涵陽王，就是不能……你得把這事辦妥了……」
她的聲音軟軟的，帶著撒嬌似的耍賴，很不講理的樣子。
那是反正你是我男人你就得如何如何的耍賴，就是這語氣，讓蕭戰庭胸口微微發緊。
她但凡說了，他怎麼也會想辦法做到的，再難也會做到的。
更何況，這是關係到佩珩的婚事。
他並不太知道怎麼去寵愛那個和自己完全不親的女兒，不過婚事上，他定會為她尋一個好的，一輩子不讓她受什麼委屈。
蕭戰庭抬起手，攬住她在懷：「我明白，佩珩也是我的女兒，這件事，我一定會想辦法的。」
蕭杏花看他這麼說，心裡倒是安生不少，但還是睨了他一眼：「那我明天進宮的事？」
蕭戰庭溫聲道：「這個你不用操心，太后應不會直接問的，只是會讓涵陽王過去，彼此打個照面吧。到時候你一概裝作不知就是了。」
這個倒是好辦。
蕭杏花心裡也有了打算：「好，我明白了。」
不就是攪黃一門婚事嗎，有什麼大不了，她家女兒不愛嫁什麼老涵陽王，就是不嫁！
想著這個，她心緒倒是平靜多了，平靜下來的她，想想那涵陽王，不由喃道：「其實那涵陽王長得模樣怪好的，俊俏得緊，若是年輕個十歲，再不是什麼皇上忌憚的人物，當我女婿倒是不錯。」
所謂丈母娘看女婿，越看越喜歡，大概來說她作為一個丈母娘心態，也是喜歡俊俏女婿的。
蕭戰庭見她這麼說，倒是有些意外，不免低頭凝著她，半響才淡聲提醒道：「他年紀不小了，未曾娶妃，怕是身邊總有幾個可意人兒吧。」
「啊？竟有這等事？」
「他遠在涵陽，我哪裡知道，不過隨意說說罷了。」蕭戰庭不經意地淡聲道。
「不曾想他竟是這樣的人，還沒娶妃，身邊已經放了好幾個？」
蕭杏花頗有些憤憤，想著可惜了這俊俏人兒，不但年紀大，還是個什麼王，這也就罷了，竟然房裡還放了一群女人。
這樣的男人，白送給她當女婿也是堅決不能要的。
蕭戰庭看她這般說，眸中便露出些許笑意，想起白日賴在榻上沒骨頭似的她，原本一臉的沉重便慢慢消失，取而代之的是罕見的溫柔。
他憐惜地捏了捏她的鼻子：「身上可還覺得乏？」
蕭杏花聽他這麼說起，倒是想起昨晚來了，其實經過這麼一嚇，哪裡還記得什麼乏不乏的。
不過，提起那夜晚的事兒來，她總是沒什麼好聲氣的，埋怨地別了他一眼，小聲嘟噥道：「都怪你，沒事長這麼大做什麼！這些年了，別的不提，這個倒是一樣的。」
他這個人比尋常大轉子村的村民都要壯實高大，不過此時她話裡意思，顯然不是指的塊頭。
蕭戰庭聽她這麼軟軟的埋怨，也是氣血上湧。
要知道這種事，若是硬憋著忍了十五年，那還能繼續憋下去，反正憋一天也是憋，憋兩天也是憋。
可是若一旦在這長堤上開個口子，那真是猶如洪水猛獸下山，一發不可收拾。
世上怎可有那般滋味，如此蝕骨銷魂，便是讓人把命都搭進去，也是心甘情願！
他不免下意識地抱緊了她，狠狠地抱住。
她卻十分不情願的，腰酸腿軟的，渾身乏力，原本想著今日在院子裡看看給那開荒的莊稼澆澆水，如今卻是不能了。
再說了，怎麼這些年過去，他卻越發壯實，彷彿比年少時更添了幾分，實在是讓女人難捱。
她見他這樣，便有些懼怕，瑟瑟地顫抖了下，再不敢怨他罵他的，反而放軟了語氣低聲哀求道：「好哥哥你今日且饒了我吧，如今站都站不穩當。再說明日不是還要進宮見太后嗎？若是讓人家看破了，豈不是成了笑柄。」
蕭戰庭看她這麼柔柔地哀求著，眼角風情成熟嫵媚，透著水光的杏眸卻彷彿有著昔日十五六歲小姑娘的清純，那軟綿綿的身子像麵條般靠在自己懷裡，輕輕地顫著，彷彿是怕極了自己。
一時竟覺得天地間，再無其他，什麼皇帝太后，什麼兵權爵位，什麼榮華富貴錦繡前程，什麼兒女媳婦，一切都不存在了，世上只有她，只有這個叫一聲鐵蛋哥哥便讓他恨不得把心都捧出來的她。
世上之事是如此地玄妙，她怎麼可以在經歷了那麼多磨難後，依然能顫巍巍地倚靠在他懷裡，叫著他鐵蛋哥哥。
他抱緊了她的身子，鼻根處一陣發酸，不過到底是男人，他硬生生忍下了，卻俯首在她耳邊，低啞地道：「好杏花，剛才是誰罵我，說要我有什麼用？如今可知我的用處？」
蕭杏花聽聞，自然心虛，她剛才想起那寶儀公主，再想起佩珩的婚事，對他真是氣不打一處來。本覺得罵自家男人實在理直氣壯，便是沒理也能掰出三分理來地罵，不過如今人在屋簷下，被他這樣抱著，反倒是生出幾分忌憚來。
她趴在他胸膛上，胡亂用鼻子蹭了蹭他的袍子，眼珠轉了轉，開始撒嬌耍賴：「哪有的事兒，誰罵我鐵蛋哥哥了？我替你掐他！」
說著，伸出手指頭，悄悄地在他肩膀上掐了一把。
蕭戰庭哪裡看不出她那點把戲。
他喜歡他的杏花給他耍小把戲，也喜歡她沒理也強掰地耍賴，甚至連她叉腰罵人的樣子都喜歡。
不過也不能罵得太狠吧。
於是他低聲道：「若是以後再敢胡亂罵我，把你扔床上扒光了……」
他這一說，自己心裡想想她抱著他大腿哭著求饒的樣子，胸口彷彿有什麼輕輕地撞了下。
他的杏花，當年曾經抱著他的大腿哭得梨花帶雨的杏花！
蕭杏花一聽那話，自然也想起了過去，過去那玉兒哥哥，以及被扒光了險些拿了皮鞭抽打的情境。那個時候的鐵蛋哥哥狠著呢！
昨夜裡好一番話，不知道說了多少，只是他醉著，她心裡也亂著，如今想來，竟如夢一般，不知道是真是假。當下她不由覷他，小聲問道：「鐵蛋哥哥，你，你真得打心眼一點點都不生我氣？」
「生氣。」
「啊？」
「不過也是生我自己的氣，並沒有怪你的意思。」
「嗯？」蕭杏花繼續抬眼瞅他。
「真的。」蕭戰庭苦笑了下，將自己的額頭蹭了蹭她的：「我早說過，怎麼樣都行，只要活著。若是我能尋到你，遭了別人強，我便把那人閹割了扒皮，讓他永世不得超生，可是杏花依然是我的杏花；若是我能尋到你，你自己主動給了別人，也沒什麼好怪的，亂世之中，誰都有不得已。」
曾在一個偏遠鎮子上，他見過，一個村子裡的女人都做了野鶯子，專招那些過路的行伍之人，因知道他們兜裡有些軍餉，好歹能挖出點銀子來。
他並不愛這些，偏生有個相貌尋常的女子，糾纏著，使了極讓人反感的手段。他開始厭煩之極，只恨不得將那女人踢飛，後來知道那女人家中已無男兒，卻有公婆幼子，又遭逢連年戰亂災荒，根本不能養得活。村裡人自顧不暇，更無那多餘憐憫之心。
他當時都呆了，便將身上錢糧分了那女子許多。
此時此刻的他，抱著這失而復得的妻子，他憐惜地親了親她的臉頰，溫聲道：「原只有你嫌棄我的道理，沒有我嫌棄你的道理。那羅六，我是知道，他幫了你許多，只要你不曾捨了我去就他，我便，我便心裡歡喜得緊。」
蕭戰庭這些話，自然是聽得蕭杏花感動莫名。
這些話，哪怕是心裡明白，可是聽他再說一百遍一萬遍她也不覺得膩啊！
她真是恨不得化為一灘水兒，浸入他的胸膛，他的身子裡，再也不出來，又恨不得變成十三四歲的蕭杏花，嬌滴滴地被他捧在手心，如個小孩兒般撒嬌賣乖。
她喉頭哽咽，並不知道說什麼好，如今只能拿了胳膊去環住他寬厚的胸膛，把身體在他懷裡扭動磨蹭，像個扭股糖兒般。她明明不喜的，可是此時此刻竟盼著他做些什麼，像年少時那般，來勢洶洶地狠狠地，把她弄哭。
蕭戰庭摟著懷裡那水蛇般的人兒，也是幾乎壓抑不住，他摻雜了渴望的聲音嘶啞低嘎地道；「以前你總是給我鬧氣，一會兒說我看了隔壁沒男人的藕花嫂嫂，一會兒嫌棄我給陳三媳婦借了種，都是些沒影的事兒，都是被你那小嘴兒一說一說的，動不動給我哭。你卻不知，村裡多少漢子整天偷眼看你！」
他的大手略顯粗魯地捏了捏她那小細腰，也是生過三個孩子的女人了，又經了這麼多年的操勞，那腰怎麼就不見粗，細得一把手都能攏住，還有那身上皮肉，溜光水滑的，捏一把就捨不得放開。
「你知道村裡人怎麼說你嗎？」捏著那一身好皮肉，他有點狠狠地說。
她卻是不怕他狠的，他再狠，一沾她身子還不是得好聲好氣地哄著，於是便越發猶如個扭股糖兒似地在他身上扭著，故意問道：「說我什麼？」
蕭戰庭打橫抱起這分明挑事找x的女人，大踏步來到了床邊，將她直接扔到了床上，之後俯身下來，在她耳邊咬牙道：「說你那臉蛋，那身段，哪是山裡窮人家能消受得起的，怕是根本留不住，早晚飛了。」
「還說，我命好，能生受這麼一個媳婦，夜裡還不知道怎麼鬧騰！」
他當時聽到，煩他們拿自己杏花兒說嘴，不過心裡卻清楚得很，自家杏花兒那身子，沾一沾，都是嘗了天上的仙果兒，天大的福分。
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蕭杏花一直到傍晚時分才醒過來，醒過來後，身邊男人早沒了。熙春和幾個小丫鬟從旁守著，見她醒來，連忙過來噓寒問暖地伺候，又說侯爺說有事去了軍中。
蕭杏花想起白日發生的種種，便有些惱，直接拿拳頭拍打了幾下枕頭，恨道：「去廚房裡，把那些鱉湯都給我倒了！若是還沒煮的，直接扔湖裡放生吧！」
「倒了？」熙春莫名，不過也不敢說什麼：「是，奴婢這就吩咐下去，讓廚房照著夫人的話處理了那鱉湯和鱉。」
蕭杏花吩咐完了，這才稍出了口氣。
回想起那蕭戰庭，心裡還是有點暗恨，想著這人花言巧語，說了那些子人愛聽的話，只把人說得心裡跟灌了蜜一樣，便頭腦發熱，什麼都不記得了，竟然扭糖兒扭到了他身上。
他這下子算是得了好，恣意妄為，把憋了十五年的邪火全都洩光了吧？倒是累的她如今手腳癱軟，連抬抬屁股的力氣都沒有，明日可怎麼進宮面見太后啊！
正惱著，外面兒媳婦和女兒都過來了。
原來她們知道自從那侯爺爹回了房，關在房裡整整兩個時辰又出去，她們娘就一直睡到現在，於是心裡終究有些擔心，便相約過來再瞧瞧。
誰知道一進了屋，便見娘滿面紅霞，杏眸倒豎，腮幫子鼓鼓的，看上去在鬧氣，只是臉上太紅！
佩珩忙上前，擔憂地道：「娘，你這可是病了，怎麼臉紅成這般樣子？」
她早覺得哪裡不對，只是兩個嫂嫂都說沒事，再問，她們卻不說了的。
蕭杏花哪裡是病，分明是想起蕭戰庭折騰了兩個時辰時，那其中下流的種種，都恨不得直接撕了他，這才又羞又氣的，如今被女兒當頭問，真是幾乎沒臉見人了。
小輩，還是未曾出嫁的小輩，哪裡能讓她知道這個！
於是她便輕咳了聲，轉移話題道：「乖乖佩珩兒，有件事，我須得和你說說，你心裡好歹有個底兒。」
「娘，什麼事？」
蕭杏花示意兩個兒媳婦並佩珩都坐下了。
她嘆了口氣，仔細地瞧著自己這女兒。
原本就是好相貌，如今在深閨裡好湯水調理著，又有嬤嬤教著練練姿態，真真是那個天上掉下來一個天仙人兒。身段秀美婀娜，走起路來小細腰輕輕款著，跟夏天裡風吹的柳枝兒一般，那自然是極美的，隨便穿個什麼都能穿得體面好看，至於那臉兒，白淨精緻，和自己如出一轍的柳葉彎眉杏子眼兒，小嘴兒紅嘟嘟的，像熟透了的小櫻桃。
這世上有許多女子，各有各的美，可是像佩珩這一款，哪個男人能不愛！
也怪不得，便是最貧賤之時，也有那霍家的少爺願意相約終身，待到一旦有了個富貴爹，更是引來了涵陽王這樣的登徒子！
原先她寵著佩珩，也不敢讓她在外隨意走動的，其實就怕護不住這孩子。女孩兒家長得好原本該高興，可是若是生在貧賤之家，卻未必是什麼好事了。
嘆只嘆如今尋了富貴爹，原該放心，卻又惹出這麼一檔子事。
「娘，有話你說。」佩珩被娘這麼看著，忽然心裡浮現出不詳的預感，她想起了霍家的少爺，難道說，事情有變？
果然，她見到娘嘆了口氣，卻是道：「你可還記得咱們跟著你爹進京的時候，路上遇到了一個涵陽王？」
「我……自然記得……」佩珩心裡已經咯登一聲了：「就是曾和爹同行兩日，後來我走失了，還幫著把我送回來的。」
再後來，進宮的時候還見過一眼，只是太過匆忙，只是一眼罷了。
「你覺得那涵陽王如何？」蕭杏花試探著問道。
「如何，如何？」佩珩不免疑惑，也帶著幾分忐忑：「能如何，人是極好的……」
蕭杏花嘆了口氣。
佩珩越發提心吊膽，小心翼翼地看著她娘臉色：「娘，那涵陽王人是不錯，和我有什麼關係？」
此時旁邊兩個做嫂子的，多少都看出來眉目來了。
看來是那當涵陽王的，看上了自己這嬌滴滴的小姑子，想娶過去當妃子。
兩個人相視一眼，多少有些擔憂。
進了這侯門富貴地，她們聽嬤嬤聽了許多京城掌故，多少也能體悟出一個道理，嫁給皇家子弟，未必是什麼好事。
「我聽你爹的意思，太后娘娘怕是有意找你當她兒媳婦。」蕭杏花直接這麼說道。
「娘！」佩珩不敢相信地瞪大了杏眸：「怎麼會，我，我和那涵陽王只見過一面，他，他？」
她急得站了起來，忽然意識到了什麼：「是了，當時我走丟了，是他送我回來的，莫非是因為什麼？」
「也並不全是吧。」依蕭杏花的意思，這件事總歸是涵陽王自己也願意娶，那邊當娘的皇太后也滿意，所以才開始牽頭說這件事，所以多少和那天路上的事有關係的。
佩珩呆了半響，忽而便現出悔恨之意來：「爹當時說我，我還只覺得委屈，卻不曾想，他果然沒說錯我，我竟惹出這等事端來！」
蕭杏花其實說出這個來，也是有意警示女兒，如今見她這般，自然不忍，便道：「你也不必難過，你爹總歸會想辦法，拒了這門婚事。他是當爹的人，總不能連自己女兒都護不成！」