嘴上說是和蕭戰庭好好說說就行了，可是心裡到底是沒底兒的。
他聽到那些話，會怎麼想？
這一日蕭杏花謝過了薄夫人，帶著兒女，跟隨著蕭戰庭回到了家。
一路上，蕭戰庭臉色自是不好看。
佩珩也戰戰兢兢的，低著頭，不敢和她爹說話。
蕭杏花見此，嘆了口氣，偷偷地對蕭戰庭說：「我知道你心裡氣，可是她也是擔心我，這才跑到茶樓去，遇到了涵陽王。我瞧著涵陽王也不是那等小人，剛才我也細細盤問過，並沒有什麼事，你也就別生氣了。」
蕭戰庭繃著臉，不言不語，只盯著馬車處一個角落。
那個角落裡也沒什麼，不過吊著個香囊，香囊隨著馬車的前行而輕輕晃蕩著。
蕭杏花抬起手，輕撫上他的背，越發柔聲道：「便是她錯了，罰她就是，好歹別黑著臉。本來自小就沒見過的，你抱都沒抱過她，如今年紀大了，憑空認了爹，不知道多少生分。你這個樣子，倒是憑空讓女兒心裡懼怕你，也不得親近。」
蕭戰庭聽到這話，也是扭過頭來，木然地看了她一眼。
半響，他才開口：「杏花兒，我是真心疼她，想著她以後能嫁個好夫婿，有好日子過，這輩子都不用煩惱什麼。只是她才多大，還不曾及笄——」
原本就是稚嫩的小姑娘，養得嬌滴滴的，如今更是拿金湯銀水供養著，出落得越發精緻纖弱，一個眼神都惹人憐，可就是這樣嬌養的女兒，卻被個男人扶住肩膀跳下來。
他是男人，自然看得出涵陽王的心思。
那涵陽王扶著佩珩時，其中多少護著的意味，再不必提，還有看著佩珩時的眼神，那是男人對女人的目光。
偏生這個男人長了佩珩整整一十二歲，還曾和自己稱兄道弟！
作為一個父親，看到此般情境，他心裡怎麼也不舒坦的！
「你說回去罰她，那倒不必，你說得是，她原本也是擔心你，只是做父母的，總是心裡難受。」
其實蕭戰庭說的話，何嘗不是說到了蕭杏花心裡去，她嘆了口氣，輕輕偎依在他堅實的臂膀上。
「鐵蛋兒，女孩兒家養大了，總是讓人操心，不像男孩兒，你原說得對。只是如今事情都這樣了，回去後，該罰的罰，其他的，以後咱們只能多加管教了。」
「嗯。」蕭戰庭低首望著半靠在自己肩膀上的女人，這麼嗯了聲。
夫妻兩個人相對無言，蕭杏花猶豫了幾次，話到最後，想說，都嚥下去。最後她一閉眼，終於還是開口道：「那個孫德旺——」
誰知道她話剛說出，就聽到蕭戰庭道：「那個孫德旺的——」
不曾想，兩個人竟然不約而同地一起說了。
於是這下子，又都同時閉了口。
蕭杏花苦笑了聲，睜開眼兒，仰望著他道：「我只說，他沒沾過我便宜，你可信我？」
「你說了，我為何不信？」蕭戰庭低首凝視著，聲音低啞柔和。
蕭杏花一聽到這個，原本懸著的心頓時鬆了下來。
她抬起蕭戰庭的胳膊來，輕輕一鑽，便鑽到了他的懷裡，輕輕癱靠在他胸膛上。
其實這些往事，她並不想提，覺得沒必要，也猜著他其實並不會怪自己。
不過現在，還是想說說了。
「其實也沒什麼，就是當時窮，為了銅板，什麼都願意幹，我去縣裡湢室給人家修腳伺候人。原本想著是正兒八經幹活多掙點錢，怎奈遇到幾個糟心的。」
她默了聲，還是決定說出實情來。
她知道自己說了，又是一根刺兒紮在蕭戰庭心上，可是她不說，他反而更會去猜吧。
「我給人家修腳，捏腳，有那不規矩的，就拿葷話來逗我，我不搭理，就抬起腳來要蹭我胸口，還有過分的，把手伸過來摸我。我把人家打了，人家惱了，更罵我。」
那個時候她是身上揣著一把小剪刀的，真遇到事，她想著就和人拚命好了。
她是個窮到沒活路的女人，他們不給她活路，她就不怕死。
她也偷偷地給狗蛋說了，若是有一日娘不在了，你就帶著弟弟妹妹跳河好了。
死了，總比在這世間當沒娘的孩子受欺凌。
到了地下，還能找你們爹去。
想起過去，她又笑了笑，為什麼後來死死地巴住了羅六和羅六娘子，為什麼後來大兒媳婦愣是給娶了個會耍刀子的屠戶女兒，她心裡有自己的小盤算。
她知道，人窮了，逼到一定份上，就要和人拚命，就看誰的拳頭硬，誰的刀子狠。有個能打能殺的自己人，那才是腰桿子硬。
她抬起眼來，看那個如今已經萬千尊貴的男人。
他是人上人，怕是已經不能懂這些了。
他如今隨便喝個茶，來往的都是王侯將相。
這樣的人，他的妻昔年竟然做過這下九流的事兒，更被人一口一個罵做賤人。
她將額頭抵靠在他胸膛上，輕聲道：「後來孫德旺便編排了許多話來，傳揚出去，有人信了，於是別人更看不起我，連小孩子都知道我的名聲不好，不知道罵了什麼。佩珩聽到了，和人在街上打架……哎，孩子這些年不容易，都跟著我受了苦。性情上，我知道不盡如人意，可那也是我不好。」
蕭戰庭抬起手，輕輕捧住她的臉，眸光中充滿了憐惜。
「杏花兒，這些事，你若想說，你就說，你若不想說，沒關係，過去的事兒咱就不提了。」
其實她不提，這幾日他派人去查，也多少知道了。
正因為知道了，他心裡明白，她受的苦，比她說得要更苦。
她只是怕自己難受，故意輕描淡寫罷了。
「別人就算把你踐踏到泥地裡，那也是我的杏花，我也會把你抱起來，舉起來，讓人知道，我的杏花兒是乾乾淨淨的。」
她的傷疤在心裡，他的傷疤在身上，這都是昔年戰火燎原的痛。
蕭杏花聽了這話兒，自然是心裡甜蜜無比。她想起寧祥郡主的事兒，是有意拿這個說嘴的，當下抬眼瞄了他一下，便猶如個貓兒般輕輕偎依著他，柔聲道：「你既說這話，我可要提一件舊事了。」
蕭戰庭看著懷裡的女人。
三十二歲的女人，說大不大說小不小的年紀，雖說要當奶奶的人了，可其實真論起來，姿色還是極好的，柔順嬌軟，豐潤動人，猶如那枝頭掛著的桃子，真真是熟透了，輕輕一咬都能出來鮮美汁液的。早已經沒了女孩兒青澀的女人，趴在你懷裡，軟綿綿的磨蹭著，一個眼神都透著嫵媚，特別是當她輕輕喚著人哥哥時，那種女人給男人撒嬌的媚勁兒，看得蕭戰庭都恨不得在這馬車裡辦了她。
蕭戰庭摟緊了懷裡這惹得他尾椎骨都發麻的女人。
他真是愛極了如今的她，比起當年那個青澀小姑娘，她熟透了，夜晚裡惹得他發狂，再不像年輕那會子，什麼都得小心翼翼的。
他使勁地抱緊她，聲音嘶啞顫抖：「杏花兒，我總覺得有了你，這輩子我怕是少活幾年。」
可便是被她淘空了身子他都心甘情願！
蕭杏花自然是明白他的，不過她沒應這話茬，她還記掛著自己的事兒，當下越發輕輕磨蹭著，軟聲道：「好哥哥，之前我說那寧祥郡主看上你了，你只不信，還說是我以小人之心度人家君子之腹，如今你可知道，那寧祥郡主是怎麼樣的蛇蠍心腸，又是怎麼害我的？她為什麼要這般害我，你可想過？」
她身子動了下，拿兩個纖細的胳膊勾住男人的脖子，直勾勾地望著他道：「人家看上我的男人了，想搶我的男人，這才想給我難堪，想糟蹋我的名聲，好讓你休了我，她好嫁給你。」
蕭戰庭定定地望著懷裡的女人，他在這一刻，腦中竟是一片空白。
其實什麼寧祥郡主，他只是當個好友的晚輩罷了，從未放在心上，更沒想過人家對自己有什麼心思。
即使現在，杏花在說著什麼寧祥郡主，他也覺得都是虛無縹緲的事兒。
他現在滿腦子裡，都是杏花兒，杏花兒。
趴在他懷裡，磨蹭著他的胸膛，勾著他脖子的杏花兒。
他定定地凝視著她，呼吸慢慢急促起來。
此時此刻，他方明白，若是一個女子想要蠱魅一個男人的心，真是太容易了。
現在的他腦子裡都是空的，像塞了棉花，他只看到她的唇兒輕輕地動著，只看到她在自己懷裡撒嬌，只感到了蝕骨銷魂的渴望！
蕭杏花看他久久只盯著自己看，也不吭聲，還以為他根本不贊同自己的話，當下有些著惱，輕輕搖晃著他道：「難不成你心裡還是向著外人，卻不向著我？」
蕭戰庭被她一晃，才從那迷思中醒來。
微微擰眉，想著寧祥郡主這事，最後才道：「寧祥郡主這個，是我的不是。我也是把事兒想簡單了，只當她是博野王的女兒，她當年在她父親身邊研墨，看著實在是個有見識的女孩兒。當時只想著這麼個小姑娘，談兵論道都是有頭有據的，不像是那等有著齷齪心思的，不曾想，是我知人知面不知心。我也更不曾想到，她小小年紀，竟然對我存了這等心思，畢竟我都是能當人爹的年紀了。所以當時你說這事，我總覺得不能夠吧。如今，如今倒是知道是我想錯了，這事我的不對，給我的杏花兒賠禮。」
蕭杏花聽得心裡軟乎乎的舒服，她抿唇笑了笑，故意拿嘴兒去咬他頸子。
「反正你心裡明白就好，你的杏花兒何時看錯過人，都是你傻，看不透她們的心思！」
「嗯，我知道了。以後自是遠離著，不說這十七八歲該做親的小姑娘，就是七歲八歲的，也不能輕易說話。」
「噗。」蕭杏花倒是笑起來：「瞧你說的，真當以為自己是個金子，不就是一塊黑乎乎的鐵蛋子，哪招那麼多小姑娘啊！」
蕭戰庭聽著，也是笑了，卻是道：「你也別揶揄我，以後我注意就是。但只是今日這事，她既欺到了你頭上，便是故人之女，我卻也不能輕饒了她。」
「喔？」她納悶地看著他，心說這人可是很在意和博野王的交情的，如今還能把那寧祥郡主怎麼樣？
「其實今日和博野王在茶樓喝茶，便是我事先知道了寧祥郡主怕是要在茶樓作妖，特意請了博野王去瞧。今日的事兒他是親眼見了的，還有那帶了孫德旺的人，他一查便知道是自己女兒的底下人。」
「若是如此，那也得看這博野王如何處置了，畢竟是自己嫡親的女兒，人家未必捨得罰她！」其實想想也知道，今日佩珩也是犯了錯，她還不是心疼，說是罰，回去自是給個教訓，但是依然捨不得讓她受罪受苦的。
「這個事，事先我已經和博野王說過，若果屬實，他會將寧祥郡主遠嫁嶺南指揮使夏侯家。」
博野王當場臉色極為難看，勃然大怒之下，在他出去茶樓的時候，已經命人將寧祥郡主帶回府去，嚴加看管。
「這是什麼意思？」蕭杏花不解，嶺南指揮使夏侯家？她只知道嶺南是極遠的地方，可是夏侯家又是什麼人家？
「嶺南指揮使夏侯家，論起官位身家來，也配得起她這個堂堂郡主身份，但只是有一樣，夏侯家時代守候嶺南，沒有天子御旨，永不能回燕京城的。」
「啊？」
如此一來，豈不是嫁入夏侯家的寧祥郡主，極可能這輩子都回不來了。
而嶺南那地，畢竟是偏遠之處，荒蠻之地，傳聞是天子政令不達之處，她一個皇家血脈，嬌生慣養的，過去還不知道吃什麼苦頭！
「那也是她自作孽了。」蕭戰庭淡淡地這麼說道。
他是曾經覺得憐惜這個小姑娘，她會讓他想起自己的兒子來。
可是也僅止於此，對於他來說，那個小姑娘更多的是好友之女。
如今她竟然設下這麼一個圈套，來害他的杏花，那他也少不得放下自己的身段，去對付這麼個小姑娘了。
總該讓她知道，也該讓燕京城所有的人知道，欺負了他家夫人的下場。
蕭杏花聽到，倒是默了一番，最後嘆了口氣：「她今日這事，也忒地過分了。其實她便是恨我，也該想想你，糟蹋了我的名聲，難道你臉上就有光了？」
一時說著，她瞅著他，小聲問道：「那孫德旺在茶樓裡說的話兒，可是許多人聽到了。有人自然不信，可是也有人肯定信了的。他們稍一想，就知道說的是我。你如今位高權重的，難免樹大招風，如今別人知道這話，傳揚出去，豈不是讓你沒臉兒？這可怎麼辦？」
「沒什麼，咱們不理，別人自然不當一回事。趕明兒你不是說，是佩珩及笄的時候嗎？到時候咱在家裡辦個宴，再搭個檯子請幾個說唱的，好生風光熱鬧一番。到時候我也在家陪著你，別人見咱們還好著，那些流言蜚語想必也就沒有了。」
其實便是有，他也並不在意的，只是他不希望杏花在人前抬不起頭。
「嗯，就照你說得辦。」其實蕭杏花心裡還是有些沒底兒，畢竟那些話太招人疑心了，可是事到如今，也只有硬著頭皮這麼幹了。
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「爹，憑什麼讓我嫁到嶺南去？我不嫁！」寧祥郡主接了這聖旨後，就險些背過氣去，她咬著牙，不能理解地盯著她的父王博野王：「為什麼，你早知道了是不是？還是說根本就是你向皇哥哥請的旨意？」
「不錯，是我請的旨。」
「你，爹，我難道不是你唯一的女兒？你身邊連個兒子都不曾有，我若去了那嶺南，這輩子不得返，以後你老了，身邊竟連個兒女都沒有？誰給你養老送終！」
「寧祥，就因為你是我唯一的女兒，所以我把你送到嶺南，以後你就知道了，我也是為了你好。」
「為了我好？爹——」寧祥郡主嘲諷地笑：「把我嫁到那個荒蕪野蠻的地方，就是為了我好？你可知道，我一旦嫁去了，這輩子可能沒法回到燕京城，沒法回去博野，也沒法見到爹！這輩子，我都休想再回來了！我大昭國開國以來，我還未曾見過哪個郡主公主遠嫁嶺南，你這是要我去死啊！」
「總比你留在燕京城給我惹禍好！哪日惹下大禍，到時候便不是我這個當爹的能給你收拾的！」博野王忽然沉下臉，厲聲道。
「爹，你什麼意思？」寧祥郡主昂起頭。
「你以為你幹的事情我不知道嗎？為什麼去設計陷害鎮國侯夫人？」博野王提起這個來，心中便悲痛不能自已：「你可知道，當我親眼看著你導演出那麼一出鬧劇的時候，我這老臉都已經丟盡了！」
他實在是沒想到，他一手養大的女兒，滿心引以為傲的女兒，竟然做出這等事！
若不是親眼所見，他怎麼敢信？！
而當時鎮國侯就站在一旁，一臉的篤定和冷漠。他知道，蕭戰庭不會出手對付寧祥的，所以他要自己親自出手，處置這個女兒！
「爹，我知道我有百般不是，可是爹，難道那些不是真的嗎，外面那些流言，她蕭杏花敢說都是編造的嗎？」
誰知道她剛說出這話，博野王直接給了她一個巴掌。
「爹！」寧祥郡主不敢相信地望著她爹，咬著牙，薄唇在劇烈地顫抖。
「寧祥，爹如今告訴你，無論鎮國侯夫人經歷過什麼，做過什麼，那都是鎮國侯蕭戰庭的事情，和你寧祥，沒有任何關係！不要去給我肖想你不該得到的，更不要去招惹不該招惹的！」
「難道我堂堂一個郡主，比不得一個市井婦人嗎？她以前做過什麼，當我不知，她不但做過這些，還曾勾搭了一個老捕頭，她真得配得上蕭大哥嗎？」
當寧祥郡主說出這番話的時候，博野王一下子不說話了。
他盯著自己的女兒，用一種無法理解的目光，望著自己的女兒。
「爹——」寧祥郡主忽然有些懼意，她從未見過父親用這種目光望著自己。
「哎，枉我以為自己一世英名，不曾想，竟然教出你這麼個女兒！」
博野王仰頭嘆息，閉著眼睛，最後搖了搖頭：「你去吧，嫁去嶺南吧，這輩子不要回來了。以後你就知道了，我讓你去，也是為了你好，你若留在燕京城，終歸會惹下大禍來，到時候，我也保不住你性命！」
「爹——」寧祥郡主絕望地望著自己的爹，兩手狠狠地攥住了裙襬。
這一刻，她望著她爹，心裡明白，這個婚事，是再也沒有迴旋的餘地了！
「便是我遠嫁嶺南，那又如何，那個賤婦往日所作所為，怕是已經傳遍了燕京城，還有哪個不知道——」
博野王聽說這個，恨得直接踢了她一腳，被她踢得倒在了桌旁。
「也怪我往日寵你，竟把你寵成這般！」
他絕望地閉上眼睛，黑白夾雜的鬍子都跟著一顫一顫的。