納蘭聽到袁世蘭自盡的消息後沉默了許久，文媛帶著下人們緩緩退下去，留下一室清亮安靜的午後陽光。
想起最後一次見到那個凌厲如冰雪的女子，那時的她頭上包著層層紗布，即便是看不到傷口，但是還是可以透過那絲絲血跡想像出裡面是一張怎樣慘烈的面容。
她平靜的望著納蘭，以十分清淡的聲音說：「即便不是我，也絕不會是你。」
納蘭淡漠的笑，其實以她的身份，是不該去見一個被廢黜的冷宮廢妃的，可是她還是來了，所以此刻，面對著她一如既往的不留情面，她也並沒有什麼過激的反應。只是靜靜的看著她，問出了一直在心底隱藏著的一句話：「即便不是你，你也不必如此，難道不知道這闔宮上下都在盼著你有這麼一天嗎？」
「誰有時間去和她們勾心鬥角？」
袁世蘭冷冷一笑，嘴角的刀痕露出來，看起來詭異可怕。
「我只是不想浪費時間守著一個無心於我的男人。」
納蘭繼續問道：「那你對皇上呢？也是無心嗎？」
袁世蘭的表情突然變得猙獰，她惡狠狠地轉過頭去，壓低了嗓子，負氣的說：「不是我的，我才不要。」
東南殿的輝煌燈火中，納蘭一身錦緞華服，靠在椅背上，默默輕笑。
真的不要嗎？一樣無心嗎？如果真如嘴上所說，又怎會為了一個不在乎的人而自殘毀容？又怎會在無止盡的寂寞中自怨自艾，進而決絕赴死？
到底還是年輕氣盛，到底還是天真任性，才可以這般草率，才可以這般隨性，才可以絲毫不去考慮，如果自己不負責任的自盡而死，父母親族要為之付出怎樣的代價？
這個後宮，就是這樣一個可怕的地方，可以讓人發瘋，可以讓人發狂，可以讓一個妙齡少女一刀一刀割在自己的臉上，然後毫無顧慮的說死就死。
她以為她的自盡可以讓那人自責愧疚，可以讓那人永遠的記住她，卻不知在這座巨大的宮廷之中，她的生死不過是一場短暫的煙火，除了成為宮妃們茶餘飯後的一點談資，再不會引起任何漣漪。
這個皇宮之中，最不缺的，就是枉死的冤魂。
隨著時間的流逝，一月，兩月，一年，兩年，誰還會記得當初有一名寵極一時的楚妃娘娘？
「真是愚蠢啊！」
納蘭輕嘆，得享這樣一個封號，本可依仗著一生榮華，再加上那酷似的面容和性子，便是一生專寵也不難。只可惜，偏偏沒有那樣的腦子和心胸。
「娘娘？」
文媛站在門口，手裡端著剛剛煎好的湯藥，小聲的叫道。
納蘭隨意的招手，喚她進來，接過湯藥一勺一勺的往嘴裡送，那麼苦的藥，她卻好似喝湯一樣，眉頭都不會皺一下。文媛在一旁看著，托盤上還放著盛放冰糖的小碗，她幾次動了動嘴唇，卻最終什麼也沒說。
「傳我的懿旨，袁美人淑德寬厚，恭順良康，如今死於惡疾，賜封為六品惠人，葬西妃陵，賞母族千金，加封她的兄長官銜，著戶部酌情辦理吧。」
文媛微微一愣，不解的向納蘭看去。是的，長公主是有議政的權利，也有懷宋地區四品以下地方官的任命權。可是自從她病了之後，已經放權兩年有餘，如今為了一個小小的罪妃，值得嗎？
然而，納蘭卻沒有給她解釋，只是繼續說道：「皇上最近朝政操勞，袁美人去世的消息，還是不要告訴他了，傳令各宮，也管好自己的嘴巴。」
文媛連忙點頭應是。
大殿裡再一次安靜下來，剛才的一番話，似乎讓納蘭頗為辛苦。她躺下去，用手指揉著太陽穴，微微皺起眉頭。
即便是怒極貶斥，但總還是有情分在吧。那樣的專寵，那樣的溺愛，總不會沒有一絲用心，而只要有一絲用心，一旦知道她懸樑自盡的消息，難免還是會有幾分傷懷。如今西北邊境不寧，朝野上黨爭不斷，他的身邊，已經有足夠多讓他憂心的俗事了。
喝了藥，她格外的渴睡，迷迷糊糊的想，西冷宮的廢妃，終生不得見君顏。三年兩年，也許他就會忘記了，就算他日想起，對一個「因病去世」的女子，心境上也不會太過不堪。
燭火噼啪，又是一個冷寂的深夜。東南殿的懿旨傳到了各宮，各宮的主子們很快就領悟到了皇后的心思，即便有人對皇后善待袁世蘭親族感到氣憤，卻也無人敢於說什麼。前幾天程妃親自登門道歉隨後就一頭紮進佛堂的舉動，還是潛移默化的讓她們明白：皇后聖眷仍在，大權仍掌，不可小視。
後宮，仍舊是一如既往的平靜，如一波幽湖，風浪平和，看不到半絲波濤。歌舞夜夜悠揚婉轉，管樂日日懸樑繞耳，其樂融融的外衣之下，所有的謀算推拿都被一場冬雪悄悄覆蓋。宮廷這樣大，俗事這樣多，那個心如冰雪眼若寒鋒的女子，終究還是如一朵凋零的殘花，就那麼輕飄飄的落下去，沒有一點聲音。
「活著，永遠比死更需要勇氣。」
納蘭的笑容總是極清淡的，她望著窗外漸漸明媚的天光，依稀間似乎又看到了那個玄青色的影子，他站在暗影裡，默默的望著自己，腰間的長劍古樸而凝重，嗜血的鋒芒收斂在那一方小小的鐵鞘之中。
他就那麼站著，頭頂是漆黑的帷幔，像是死亡的蝴蝶，就那麼猙獰的招展著。
那一天，是父皇下葬的日子，他就站在悲傷痛哭的公主身後，說了這樣的一句話。
「可是……」
窗外突然起風了，昨夜下了一層清雪，到此刻還沒有停，風一起，天上地上的雪花一起飛舞，徘徊游弋，猶如深海的白魚。
「你為何突然就失了勇氣呢？」
※※※
玉樹記得玄墨去世的那一天天下著大雨，雨水那樣急，像是傾瀉的山洪，從太醫院趕來的大夫們全都被淋濕了衣裳，額頭臉頰上全是雨水，像是一隻隻剛從河裡鑽出來的鴨子。
明明早上還是風和日麗萬里無雲，她還帶著下人們搬出他的書在院子裡晾曬，陽光照在身上暖暖的，像是六月的湖水。
可是傍晚的時候，東南海軍衙門的士兵們卻突然護著一輛馬車進了京城，一路衝進了玄王府的大門。
他臉色蒼白的從車上被人扶下來，然後就進了書房，片刻之後，換好了一身朝服，就要強行進宮。然而還沒走出大門，就頹然倒了下去，鮮血從他的身上湧出，無處不是，像是一條條蜿蜒的溪水。她手足無措的站在他的身邊，害怕的直哭，一旁的家丁們手忙腳亂的衝上來，將他抬進屋去，然後疾奔出去找大夫。
雨，就是從那個時候開始下的。
接連七日，沒有停息。
百姓們都說，那是老天在為玄王爺落淚，恭送一代忠良。
太醫們一撥接一撥的進去，又一撥接一撥的灰頭土臉的出來，他們在她的耳邊不斷地說著什麼。什麼傷勢太重，失血太多，什麼連日征戰，身體虛弱，什麼重傷未癒，強行奔勞，什麼傷口太深，心肺受損。可是她卻通通都聽不到了，她看著那些白鬍子白頭髮的老頭在自己眼前走馬燈一樣的經過，人人面色沉重，嘴巴一張一合，像是深海裡無聲吐著氣泡的魚。
她在想，他們在說什麼？為什麼不進去為他治病？他的身體那麼好，能使得動八十斤的大刀，能舞得起上百斤的精鐵長槍，只是受了點傷，流了點血，有什麼大不了的呢？為什麼還躺在那裡，還不起身呢？長公主的文聘已經過了，明日燕皇就要離去了，他是懷宋的重臣，怎能不去相送呢？
她自動忽略了外面所有的聲音，而是固執的跑到他的身邊，輕輕的推著他的手臂，就如以往很多年一樣，在他的耳邊很認真的輕喚：王爺，起來吧，王爺，你起來吧……
可是他還是沒有動，只是緊緊的閉著眼睛，眉心緊鎖著，好像在睡夢中也有什麼放心不下的心事。
他的手臂冰涼，像是盛夏裡用來消暑的冰塊。她終於越來越害怕了，卻仍舊不敢用力，還是就那麼輕輕的推著他的手臂，一遍一遍的喊：王爺，你起來呀，王爺，你起來吧……
周圍漸漸有了哭聲，一些隨侍的丫鬟們拿出手絹在偷偷的抹眼淚。她卻突然就生氣了，她轉過身去，將她們全都趕走。
外面的雨那麼大，門一開，風捲著冰涼的雨絲吹進來，打在她薄薄的衣衫上，一下子就被吹透了。
有太醫走上前來，輕聲的說：「王妃，王爺不成了，您要節哀。」
她這一生，一直是個賢良恭順的女子，在家中孝順父母，順從兄長姐姐，出嫁以夫為天，從不敢有一點半點的任性胡鬧。可是那一刻，她卻突然間那麼憤怒，她一巴掌打在了那名正三品的太醫臉上，怒聲道：「你胡說！」
然而年邁的太醫什麼也沒說，只是默默的看著她，那眼神那麼平靜，卻又充滿了同情和憐憫。
而她，卻在這樣的目光中徹底崩潰了，她腳下一軟，就淪入了一片深深的黑暗之中。
醒來的時候，玄墨也已經醒了，他的門生舊部全都站在院子裡，一撥一撥的進房去聽他說話。見她抱著孩子來了，那些人都自動為她讓出一條路。她就站在房前的那株桃樹下，靜靜的望著閃爍著燭光的窗子，一如多年前，他們的第一次相見。
那時的她還年少，乖乖的跟在父親的身後，身旁還有一眾兄長姐妹，還有一眾豪門大戶的顯貴子弟、千金小姐，她穿著不起眼的白緞裙子，在一片綾羅錦繡中，像是一隻沒毛的大雁。而他則站在迴廊上，眉目英挺，俊朗不凡，笑起來卻那般溫和，好似早春的熏風。
下人跟在她的身後，為她撐著傘，永兒還小，白白胖胖的，縮在她的懷裡，不時的打一個打哈欠，看起來很困的樣子。
那些人似乎說了很久，因為她是玄墨的妻子，也無人避諱她。她聽到周圍有人在小聲的議論，所說的話題大多都是長公主和親之後，他們這些懷宋舊臣要如何維繫懷宋一國，如何擺正自己在新朝的地位，如何不和燕國百官衝突，如何一點點融入燕國朝廷，成為公主的臂助，還有玄墨的親信，說是拿了玄墨的書信，要交給燕皇陛下。
終於，人群一點點的散去了，院子裡又安靜了下來，除了雨聲，再也沒有別的聲響。
管家走到她的面前，親自為她撐著傘，送她進了房。
他就那樣靠坐在床上，穿著一身乾淨清爽的長衫，見了她，仍舊和以往一樣，微微一笑，伸出手來，對著自己身側的椅子一指，示意道：「坐。」
她愣愣的坐下來，雙眼望著他，眼淚在眼眶裡打著轉，卻不敢哭，只是一味的咬著嘴唇，控制著自己，不讓自己哭出聲來。
「玉樹，以後，就要辛苦你了。」
他看著她，很平靜的說出這句話，語速很慢，但卻清晰，小幾的托盤上，放著兩隻老參，已經沒了大半。他微微喘了口氣，愛憐的看了一眼永兒，輕聲道：「我不是一個合格的父親。」
玉樹太害怕了，她這一生，從來沒有這樣害怕過。她突然大膽的抓住他丈夫的手臂，就那麼傻傻的說：「王爺，不行啊，不能這樣。」
玄墨一笑，臉色蒼白，眼窩深陷，已經瘦的脫了相。
「王爺，不能這樣。」
這個單純的女人，她不知道自己還能說什麼，只是用力的搖著頭，死死的抓著自己丈夫的手腕，一遍遍的說：「不能，不能這樣。」
夜風一點一點的推開了窗子，清冷的燭火幾次險些被風吹滅，外面的氣息那樣冷，從北面吹來，隱隱帶著秋菊的清香。
她依稀間記起年少時和姐姐們玩笑嬉鬧，幾個姐妹在一起幻想自己他日的夫婿，有人說要詩文冠絕的狀元郎，有人說要武藝超凡的大將軍，還有人說要出身顯貴的世家子。唯有她，想了許久許久，最後被姐姐們逼得無奈了，才吞吞吐吐的說：「只要，只要對我好就行了。」
只要對我好就行了。
她一直是如此卑微的一個人，就連親姐姐都嫌棄她沒有大志，可是那又怎麼樣，最起碼，她不會貪心不足，她不會鬱鬱寡歡，她不會怨天尤人。她的願望簡單，卻也容易實現，她生活單調，卻更加平和開心。
可是此刻，她卻突然連這最後的一點都不想要了。
她抓著玄墨的手，顫抖著說：「王爺，老王爺不在了，你休了我吧，我知道王爺不喜歡我，王爺心裡有別人。我現在什麼也不要了，只要王爺活著，只要你活著，你休了我也沒關係了。」
那一刻，所有的風雨似乎突然止息了，百戰而歸的將軍愣在了這個簡單女人充滿執著的眼神中。一絲酸楚從心底升起，多年的固執和堅持在這一刻化成了飛灰，歲月如同一條洶湧的長河，將他那麼多年的執念通通淹沒了，愧疚的海洋覆蓋上來，在生命的最後一刻，凝成了一聲嘆息。
成親多年，他終於第一次伸手擁住了他的妻子，抱歉的輕嘆：「玉樹，我辜負你了。」
玉樹靠在這個陌生的懷抱裡，一時間就那麼愣住了。
那麼多的隱忍，那麼多的自控，那麼多的自我安慰，那麼多的自欺欺人，她一直以為自己是足夠賢良的，一直以為自己是極守婦德的，一直以為自己是不難過不傷心的。
可是，一切的一切，卻終究在這樣一句簡單的句子裡，在這樣簡單的一個擁抱裡，完全崩潰坍塌。
原來，不是沒有委屈，原來，不是沒有失望，原來，不是沒有奢求和幻想。
只是，她一直將這一切那麼深那麼深的壓下去了。
她突然就放聲大哭了起來，撕心裂肺，泣不成聲。
這是生平第一次，也是最後一次，玉樹靠在自己丈夫的懷裡痛哭。
說了那句話之後，玄墨就去世了，走的安詳平靜，猶如一幅水墨。
第二日，得知玄王爺去世的消息之後，原本已經準備出城的燕皇卻臨時改道，直奔玄王府。年輕冷峻的帝王一身黑袍，站在玄墨的靈前許久許久，周圍所有前來弔祭的人都被嚇得不敢做聲，唯有他，像是一尊石像，久久沒有離去。
那之後，便是一連串的冊封，便是一連串的殊榮，可是，終究和她沒有什麼關係了，此心已死，任世間姹紫嫣紅，落在她的眼裡，終究是一片茫茫白地。