凌昊天向二女說起路小佳之事，雙梅和鬱金香都甚是憐憫，雙梅道：「凌三公子，我門內收留了許多身世可憐、遭人欺凌的女子，路姑娘若投身無處，本門定當好生照料於她。」凌昊天起身行禮道：「素聞百花門人互相照顧扶持，親勝姊妹。兩位若能善待路姑娘，在下感激不盡。」雙梅道：「我百花門的宗旨，便是以救助天下孤苦無依女子為心，行俠義天理之舉。凌三公子何用相謝？」
鬱金香道：「倒是戚大爺帶著這兩個首級回去，就怕修羅會的人會來搶奪報仇，另生風波。」雙梅道：「不如我們一同去衢州拜訪路姑娘，再送戚大爺回山東歸案。」
戚繼光不願麻煩二女，二女卻堅持要護送一程。次日清晨，一行人便攜了兩個首級離開杭州，回到衢州。雙梅和鬱金香找了當地的百花門人一同去探望路姑娘，提起邀她加入百花門之意。路小佳甚是感激，當下決定捐出路府供百花門使用，成為百花門在浙省的據點。她自己仍舊住在家裏侍奉老父，暗中幫助百花門鏟惡除奸，接濟孤苦。
凌昊天見路小佳有了寄託，才放下了心。他想戚繼光北上有雙梅和鬱金香護送，定然出不了差錯，也不用自己掛心，便決定與戚繼光作別。戚繼光甚是不捨，說道：「我和凌兄弟極為投緣，但盼日後還有機緣相見。俺明春便將赴鄉間武舉，若能中了，當向凌兄弟拜謝指點武藝之德。凌兄何時有空，定要來山東舍下作客，我兄弟好多聚聚。」凌昊天答應了，與戚繼光灑淚作別。
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凌昊天送走了戚繼光和二女，又獨自在江湖上流浪。他想起路小佳受辱及自己與丐幫鬧翻的前後，情緒低沉，鬱悶難遣，信步來到江邊上。這時已近初秋，朔風撲面，寒意侵人，他身上錢已用光，只能坐在江邊露天而眠。正寂寞無聊時，忽然聽得不遠處傳來一陣歡暢的笑聲，他轉頭看去，卻見十多丈外的江岸邊上有座小木屋，窗中透出光線，屋中傳出笑語之聲，聽來是一男一女。不多時，空氣中飄來一陣酒肉香味，似乎便是從那木屋中傳來的。他想起和丐幫眾人圍坐喝酒吃肉的熱鬧情景，心下不由得傷感，這時天地悽愴，秋意蕭颯，他真想躲進那木屋裏，就算吃不到東西，能感受到些許溫暖的人氣也是好的。
正想時，忽聽身後一人道：「你餓不餓？」凌昊天一驚回頭，卻見身後站著一個瘦瘦小小的少年，似乎只有十五六歲，衣衫看來甚是單薄，細看下才知他穿得竟是上好的銀狐輕裘。那少年悄沒聲息地來到他的身後，不知是天生腳步輕盈，還是身負上乘輕功。他臉上笑嘻嘻的，伸手拉起凌昊天，笑道：「我餓壞啦，咱們一起去討頓吃的！」挽著他便向那木屋走去。
那木屋外面十分破敗，屋內也甚是簡陋，就是一間通房，正中架著一個大火爐，爐上燒著一鍋白菜牛肉，水霧濛濛。鍋旁坐著一個少年和一個少女，那少年約莫十七八歲，身形高大，英氣勃勃，手中拿著一柄小刀，正雕刻一塊木頭。那少女也是十六七歲年紀，雙目黑亮，身上披著一件青色外袍，正拿著木勺子攪拌鍋中食物。她聽到門響，並不回頭，口中說道：「是阿丹麼？你來遲了。」瘦小少年笑道：「我見到這位朋友坐在外面喝西北風，請他一塊來吃點東西。」
那少女轉過頭來望向凌昊天，展顏一笑，笑容又是甜美，又是調皮，說道：「不喝西北風，卻來這兒打秋風麼？歡迎歡迎。外面凍得要命，快進來坐啊。這位大哥怎樣稱呼？」凌昊天道：「我叫小三兒。」那少女一笑，說道：「我是阿韻。」指著那火旁的高大少年道：「這是我大哥云小子，人云亦云的云。」指著瘦小少年道：「那是我小弟阿丹。」
便在此時，木門開處，一個少女走了進來，看來更加年幼，只有十三四歲，圓圓的臉蛋，細細的眼睛，板著臉全無笑容，嚴肅中卻帶著幾分天真可笑。阿韻道：「容容，這位是小三哥，你快來招呼。」容容走進屋來，向凌昊天點了點頭，一言不發，神態冷漠，走過去在云小子身邊坐下，目不轉睛地看著他手中的雕刻。
阿韻和阿丹就沒這麼安靜了，阿丹咭咭呱呱地說起剛才街上看到的熱鬧事：賣牛肉的老王如何被人騙了錢，趕車的小虎如何被多賞了兩文銀子，張媒婆如何被新郎新娘追打得滿街跑。阿韻一邊煮食，一邊格格而笑，忽然說道：「聽說淫僧武如香在屯溪忽然失蹤了，也不知是怎地？」阿丹笑道：「不只他哩，那摧花手梁剛也消失無蹤了。這些壞人啊，就該像這樣沒事就失蹤一兩個、兩三個，天下不就太平了麼？」
凌昊天見這四個少年少女年紀不大，舉止談吐卻不似常人，心中暗自納悶。過不多時，阿韻便叫大家來吃飯。凌昊天肚子餓得很了，接過一碗白飯牛肉，便大口吃了起來。阿韻那鍋白菜牛肉雖像是隨便煮的，竟是絕佳美味，凌昊天一口氣吃了三大碗白飯，只覺身上暖呼呼的極為舒服。云小子飯量也大，只默不作聲地吃；容容吃了半碗便停下了，她坐在云小子和阿丹中間，吃完後便輪流替兩個少年添飯夾菜，極為細心。阿韻和阿丹卻邊吃邊說，兩張嘴巴像是停不下來，阿丹說到有趣處，大家都笑得停下筷子，捧腹滾倒在地。阿韻坐在凌昊天旁邊，雖說話嘻笑不絕，仍不失殷勤周到，連連招呼著替凌昊天夾菜。
凌昊天和四人閒閒攀談起來，卻越發覺得奇怪。這四人對他們的來歷絕口不提，武林中事似乎知道得不少，世俗中的雜物瑣事卻好像全然不知，芝麻蒜皮的街坊小事也說得津津有味。阿韻的俏皮愛笑和容容的不苟言笑恰成對比；云小子的高大安靜和阿丹的瘦小機靈更是全然相反。這四人性格雖異，默契卻似乎極佳，像是從小一起長大的，若說是兄妹，卻又不像。
吃過了飯，阿韻和容容拿出幾張毯子，讓大家就地睡下，替凌昊天也鋪了一蓆。凌昊天睡在角落，感受到火爐傳來的暖意，耳中聽得阿韻和容容兩個姑娘低聲談論胭脂花粉的價錢，坐在火旁的云小子手中小刀刻上木頭的細微聲響，和阿丹沉緩的鼾聲，心中感到一陣平安舒適，竟是他離開虎山後第一次感覺到家的溫暖。他想著往事心事，想著寶安，慢慢闔眼睡著了。