文綽約便不再問，將他揹在身上，出門而去，跳過圍牆。凌昊天道：「你若不累，我們繼續往西去。但須得另找一匹馬。」文綽約微一思索，跑去另一家客棧，點倒了看守馬廄的幾個馬夫，牽出一匹馬，騎上便走。二人快奔半夜，來到一個小村，在村口的土地廟落腳。凌昊天盤膝靜坐，試圖驅除體內毒性。
文綽約守在他身邊，目不轉睛地望著他，心中擔憂如焚，渾然不覺奔波辛苦。她雖知此刻身處險境，心中卻暗暗感到一股難言的歡喜。她對眼前之人癡情已久，此番能與他共度患難，實是不可多得的機緣。她想著心事，漸漸感到身子疲乏，守到四更，再也撐不住，躺在凌昊天旁邊睡了過去。
將近天明，凌昊天終於將毒性逼出了雙臂的經脈，感覺手臂痲痹消失，但雙腿毒性未除，仍舊麻木不仁。他睜開眼睛，側頭見文綽約睡在一旁，櫻唇微翹，好夢正酣，不由得想起那年在雪族第一次見到她的情景。
那時正值初冬，下著細雪，他跟隨母親回雪族去探望族人。雪族中人聽聞雪艷到來，都極為興奮，紛紛出來迎接敘禮。人叢中最吸引人目光的是一個十二三歲的小姑娘，全身白衣，活潑多話，咭咭呱呱地又說又笑，將身邊的人都逗得莞爾。她安靜下來時，一雙大眼睛向人瞟去，卻又甚有威嚴。她走上來向雪艷行禮，說道：「我是文綽約，我長大以後要成為雪艷！」
母親聽了只是微笑，說道：「好孩子，我小時候都沒有你這般的志氣呢。」
文綽約比凌昊天還小上一歲，因容貌武功出眾，很受族人重視，凌昊天卻偏偏不賣她的賬，對她毫無尊敬之意，還不斷出言取笑。文綽約惱了，指名要找他挑戰。那天傍晚，兩個孩子相約避開大人，溜到山地裏去決鬥。兩人拔劍交了十幾招，雪越下越大，彼此的身影都模糊了。凌昊天打不過她，只好假裝腳下一滑，仰天跌倒在地。文綽約哈哈大笑，凌昊天趁她疏神時猛然跳起，使巧勁將她的長劍打飛了去。
文綽約又羞又怒，指著他罵道：「賊小子，你使詐！有種的再來跟我打過！」
凌昊天笑道：「你明明輸了，還不肯認麼？」文綽約大怒，回身跑去，一個不留神，在雪地中絆了一交。凌昊天替她撿起長劍，過去扶她，文綽約卻拂開他的手，怒道：「你滾！我這一輩子都不要再見到你！」凌昊天笑道：「不見就不見，有什麼了不起了？」放下她的劍，揚長離去，只留下文綽約坐在雪地裏跟自己生氣。
那一幕似乎還歷歷在目，凌昊天臉上不禁露出微笑。他還記得那天晚上，他跑去問母親文綽約會不會是下一代的雪艷。母親反問他：「你說呢？」他答道：「當然不是，她連我都比不上，更加比不上娘。她若能做雪艷，我都能做了。」這話說得太過狂妄，母親板起臉道：「小三兒，你練武不用心，什麼武功都沒學好，卻懂得看輕別人？就算你武功有點成就了，也不該這樣說話！」他吐吐舌頭，說道：「但我說的都是實話啊。」母親聽了更加不快，責罵了他一頓。
他想著往事，嘴邊笑容未歇，忽聽廟外腳步聲響，似乎有人悄悄走近。凌昊天輕輕搖醒文綽約，低聲道：「有人來了。」文綽約一驚醒轉，卻見門口隱約閃著火光，卻沒有人出現，忽聽畢畢剝剝的燃燒聲響起，廟前廟後竟一起燒了起來。
文綽約驚道：「賊人放火！」連忙揹起凌昊天，見左首火勢較緩，便提步闖去。凌昊天道：「慢著！這人故意放我們從那裏出去，外面定已佈下了陷阱。綽約，我們從前門出去。」文綽約聽了，無暇多想，揹了他便往前門衝去。當時火勢尚不甚大，二人奔出前門，雖撲了滿臉煙塵，果然無人阻擋。
二人一路來到村口的市集，文綽約輕功雖然甚高，但揹著一個人快奔數里，也不由得微微喘息。凌昊天道：「休息一下吧。」文綽約便停下腳步，二人坐在街旁休息。街上人來人往，十分熱鬧，都是些早起擺攤賣菜賣瓜的鄉人。
凌昊天抬頭觀望路人，低聲道：「那人很快便會到來，你準備好劍，我要你出手時，便出劍刺他，不用留情。」文綽約點了點頭。
過不多時，三四個鄉人來到二人身旁的菜舖買菜，其中有個乾癟的小老頭，拄著拐杖，在菜舖前觀望一陣，才買了棵白菜去了。凌昊天用手肘碰碰文綽約，使眼色示意要她去看。文綽約抬起頭，卻見那小老頭彎著腰慢慢走開，凌昊天低聲道：「就是他！」文綽約跳起身，長劍指出，直刺那小老頭的背心。就在劍尖將觸及他的衣衫時，小老頭倏然回身，站直了身子，冷笑道：「小子眼光不錯！」雙手微揚，散出一把粉末。凌昊天叫道：「快躲！」揮手射出三枚金針，直飛向小老頭的面門。小老頭仰頭避開，凌昊天道：「我們走！」文綽約忙揹起他回身快奔而去，穿過人群，但聽身後幾聲慘叫，卻是路人中了那人的毒粉，紛紛暈死過去。
文綽約只覺身上滿是冷汗，跑出一陣，才緩下步來。凌昊天道：「我們僱輛大車，快快離開這裏。」文綽約依言租下了一輛大車，讓車夫趕車到下個市鎮。
她坐在車上，心中震驚未退，問道：「小三，你怎麼認出他來的？」凌昊天道：「我就是能感覺得到。」想了一下，又道：「是了。這人雖善於易容改扮，但他長年接近毒藥，身上有一股無法掩藏的奇怪味兒。」文綽約恍然道：「原來如此！」
凌昊天微笑道：「你若留心，我身上也有一股味兒。生長在虎嘯山莊的人，身上都不免沾上些許藥味。」文綽約湊過去聞，他身上果然有股極淡的藥味，忽然臉上一紅，轉過頭去，問道：「咱們現在該怎辦？」
凌昊天道：「我們每天躲在不同的地方，才能讓他捉摸不定。前夜在荒廟裏過夜，今晚可以享受一點，我們上城裏最大的客館去。」
文綽約心中對他已十分服氣，來到下個市鎮後，便揹了他去客館開房。兩人來到房間，叫了幾盤菜。文綽約正要動筷，微一遲疑，說道：「他不會在菜裏動手腳吧？」
凌昊天道：「我先吃，你看我沒事再吃好了。」文綽約阻住他道：「你已中毒，若是又中了其他毒性，豈不更加難救？」凌昊天道：「我肚子餓了，毒死也是吃飽以後的事，怕甚麼？」說著舉筷便吃，足足吃了三大碗飯。文綽約見他放心，便也開始吃。吃飽後凌昊天盤膝運功，文綽約便靠在躺椅上睡著了。
當夜果然平安無事。第二日清晨，凌昊天感到功力恢復了三四成，雙腿卻仍無力，雖能自己站起，卻無法奔跑。文綽約問道：「咱們現在怎樣？」凌昊天道：「我們該上路了。若我估計不錯，那人現在已在這客館之中了。再過一日，我身上毒性去盡，就不怕他了。」