卻說公主處置了內奸鄭圭溶，船上眾人卻也陷入了絕境。此時大海茫茫，船舷毀壞，無法控制方向，又沒了清水，生病的人只有更加嚴重，原本健康的人離乾渴而死也不過是幾日的時間。朴老大雖然剛肩負了首輔侍衛的重任，卻早慌了手腳，忙著指揮水手修補船舷，令眾船全速往西回航，但眾人出海已有半月，他熟悉附近海域，知道數日之人皆無島嶼，船上全無清水，眾人無論如何撐不過這半個月時間。且船舷未曾完全修復，幾艘船不多時便迷失了方向。他焦急如焚，在甲板上走來走去，一會兒跪地懇求老天下雨，一會兒爬上船桅往遠處極目遠望，只盼能找到什麼島嶼。
船上剩下的清水只有小半壺，眾人自然都讓給公主喝，公主卻不肯喝，說道：「大家同舟受苦，我又怎能獨自享用？」
如此過了一日，老天連一滴雨也沒有下。船上原本生病的便有幾個撐不住而昏死過去，公主的侍女體質偏弱，也早倒在床上不能起身。這日正午，朴老大爬在船桅頂端焦急地向四周觀望，忽然大叫一聲：「有了！」
船上眾人俱都欣喜若狂，圍在船桅之下，連聲問道：「看到陸地了麼？」「還有多遠？」「是島嶼還是陸地？」
朴老大卻不發聲，好一陣才道：「不是島，也不是陸地，是一個人！」
眾人都是一呆，一齊往朴老大觀望的方向望去，果見遠遠的似乎有個人騎在浪頭上，一會高一會低，整個身子卻始終浮在水面之上。眾人只道是眼花了，茫茫大海之中，怎麼可能有人走在海面之上？卻見那人極快地從水上飄來，直來到船前，眾人才看清楚了，原來他是站在一條大魚背上。波浪中看不出那魚究竟有多大，但黑乎乎的似乎比他們的座船還要長出一截。但見那騎魚怪人身上皮膚曬得黝黑，筋肉盤結，頭髮剃得精光，下身圍了一塊布，用粗麻繩綁住，腰間還掛了一柄短刀。
丁香看了這人的模樣，驚奇已極，說道：「少爺，我一輩子長在陸地上，從沒見過這般的人物，可真是孤陋寡聞了。」
朴老大聽了，搖頭道：「我在海上過了一輩子，卻也是第一次看到這樣的怪人。」開口叫道：「喂，喂，這位老兄，請留步！」
那人原本便要從眾人的船隊旁掠過，聽得呼喚，便停了下來，一逕來到朴老大的座船前，咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒，說道：「誰叫我，什麼事？」
眾人聽他會說人話，不是鬼怪，都暗自噓了一口氣。朴老大道：「這位大哥，請問尊姓大名？」
那人道：「我叫海靈兒。」
朴老大道：「海先生，我們迷失了航路，船上又沒了清水，請問這附近可有島嶼麼？」海靈兒側頭想了想，說道：「島嶼是有，只怕你們去不了。」朴老大道：「怎麼？」海靈兒道：「那島旁海域暗流洶湧，礁石又多，你這大船一去，定要觸礁沉沒的。你們幹麼不各自找一條魚來騎，我帶你們去？」
眾人互相望望，都知世上除了這人以外，大約不會有別人能夠騎在魚背上了。趙觀道：「老兄，騎魚的本事世間少有，我們幾個恐怕都不成。不如你領我們乘船去，將近島嶼了，我們再想法靠近便是。」
海靈兒抬頭望向他，笑道：「原來你們都不會騎魚，那還來海上做什麼？我告訴你，這大海是魚的地盤，你們不會騎魚還來到海上，真是不知天高海深，十足不要命了，渴死了也是活該！」
趙觀聽他說得輕蔑，忽然湧身往海中一跳，正落在海靈兒身旁。但見腳下果真是一條大魚的魚背，落足滑溜，趙觀忙施展輕功站穩了。卻見那魚從頭到尾足有十丈長短，比整條船還要大，通體黑色，不由得好奇，問道：「這是什麼魚？」
海靈兒道：「這就是鯤魚，也有叫鯨魚的。哎，你別站在人家鼻孔上頭，牠要噴水的。」才沒說完，趙觀便覺腳下有股力道沖上，連忙讓開一步，一道水霧登時噴了上來，直濺得他全身濕淋淋的。船上眾人見狀，雖在危難之中，都不由得失笑。
海靈兒向趙觀上下打量，似乎對他甚感興味，伸手拍拍他的肩膀，說道：「敢跟我一起騎魚的人，你是第一人。好吧，我海靈兒就幫你們這個忙。我這魚兒可以載兩個人。我先帶兩個人去島上，再拿水回來接其他人，如何？」
眾人互相望望，都覺這是求得生路的一線希望，雖對這海上怪人心存疑懼，卻也別無他法，朴老大道：「好！江壇主，請你護送公主先去。」
趙觀心知此行吉凶難料，卻是眾人唯一的求生機會，公主的命自然是最珍貴的，而其餘人中以自己武功最強，能負起保護公主的責任，確實該讓自己二人先行，便道：「就這麼辦。一到島上，我立即取集清水，請海大哥帶回給各位。」說著抬頭望向公主。
公主微一遲疑，轉頭望向朴老大，又望向船中其餘眾人，說道：「我決意跟大家同生共死。你們……你們要保重，活著等海先生來接你們，不然我也絕不獨活。」朴老大甚是感動，跪下流淚道：「殿下請放心去吧。我們……我們一定盡力追隨你！」
公主的侍女和丁香各自奔去船艙中取了保護衣物和簑衣出來，侍女替公主穿上大衣，跪倒在地，哭道：「殿下，您一定要好好活下去！」公主與她相擁，低聲安慰。
丁香將手中的衣物扔下去給趙觀，低頭向他望去，眼中滿是依戀之色。趙觀抬頭向她一笑，說道：「乖乖丁香，幫我照顧年大少爺，照顧朴老大。」丁香點了點頭，眼眶不禁紅了。
公主吸了一口氣，低頭往海裏望去，見趙觀伸展雙臂，等著自己跳下。她只能隱約看見潛伏在海裏的那條大魚，不禁感到一陣驚惶害怕，鼓起勇氣，跨過船舷，閉上眼睛往下一跳，感到一雙有力的臂膀接住了自己的身子。她睜開眼睛，迎面便是一個浪頭打來，忙又閉上了眼睛。
卻聽海靈兒叫道：「出發嘍！」接著風浪聲盈耳，那條大魚已開始游動。公主回頭見朴老大的座船越來越遠，自己和趙觀與那怪人騎在魚背上，在茫茫大海中前進，不由得又是害怕，又是新奇。