卻說那日凌昊天在少林寺向清聖方丈請求剃度，清聖並未答應，凌昊天心中悵然，便叩別方丈，下山而去。他眼望茫茫天地，實在不知自己應當何去何從，回頭望向巍峨聳立林間的少林寺十八層寶塔，心想：「方丈說我是性情中人，江湖上之事還待我去成就，嘿，我小三兒只知胡鬧搗亂，哪裏能成就甚麼？」
他信步下山，也沒心情去看山景，沿著山階走下，將近山腰時，忽聽山上隱隱傳來鐘鼓之聲，微覺奇怪：「沒聽說今兒要做法事，怎地這時候敲鐘鼓？」正想時，便聽背後腳步聲響，凌昊天回頭看去，但見一群三十多名灰衣僧人高聲呼喝，快步奔來，人人手持棍棒戒刀，神情激動，為首的僧人高聲叫道：「凌昊天，給我站住！」
凌昊天認出他是淨字輩的淨悟，說道：「原來是淨悟師兄，請問有甚麼事？」
淨悟大聲道：「你自己做了甚麼好事，還有臉問我？」凌昊天道：「我做的好事很多，你說的是哪一件？」
淨悟雙眼發紅，大叫道：「無恥小賊！你……你害死了本門方丈，竟還敢這麼大搖大擺地下我少室山！」
凌昊天大驚，脫口道：「方丈死了？」淨悟怒吼道：「你還要裝傻！卑鄙無恥，狼心狗肺！」邊叫邊衝上前來，揮戒刀向凌昊天砍去。
凌昊天側身避開，伸手奪過了戒刀，扣住他的手腕，喝道：「你是怎地，話沒說清楚就揮刀亂砍？誰見到我害死方丈了？」淨悟被他制住，掙扎兩次不脫，激怒過度，喉嚨哼哼兩聲，竟自昏了過去。跟他同來的眾僧一齊大叫：「淨悟被他殺了！兇手又殺人了！」一擁而上，持刀棍向他打來。
凌昊天皺起眉頭，伸腿踢飛了七八個奔近的僧人，忽聽遠處一人喊道：「阿彌陀佛，凌施主勿下殺手！」
凌昊天抬起頭，但見四個黃衣老僧沿著山道上奔下，身法好快，轉眼便來到身前，喝令眾灰衣僧人後退，分四個方位圍住了自己，正是清心、清德、清海、清法四神僧。
凌昊天放開淨悟的手腕，將他的身子托起，放在清德身前，說道：「他自己急昏了過去，我沒傷他。」
清心俯身去搭淨悟的脈搏，示意身後弟子過來將他抬開，又轉頭望著凌昊天。凌昊天見四僧直直瞪著自己，毫無離開的意思，個個眼神中充滿了激憤仇視，如要噴火。他搖頭道：「我聽聞方丈遭人毒手，心中好生難過。你們前來追捕我，難道真以為我是兇手？」
清心道：「阿彌陀佛，凌三施主，到此地步，你還要作假？方丈室中人人看得清楚，是你出手殺死了方丈，你竟還想抵賴不認？」
凌昊天聽清心一口咬定，不由得甚感驚詫，說道：「怎會如此？我為甚麼要殺他？」
清海脾氣暴躁，搶著叫道：「你說……你說你打敗了薩迦派，少林又是薩迦派的手下敗將，因此你要掌門人向你下跪認輸，稱你是天下武功第一。掌門人不肯，你這狠心小賊，無恥狂徒，就出手偷襲，殺了掌門人！」
凌昊天叫道：「胡說八道！我今晨辭別方丈後便下山來了，甚麼要他下跪認服，甚麼偷襲殺了方丈，這是誰捏造出來的？虧你們也相信！」
但見清心、清德、清海、清法四人神色有的嚴肅，有的鄙夷仇視，顯然乃親眼所見，全心相信，他心中一涼，暗想：「莫非這些人是清顯老賊的手下，暗中跟他串通了來謀害我？清海、清法或許會，但清德和清心老成持重，應不會跟他沆瀣一氣。可惜清召大師下山去了，不然他定能幫我剖析真相，洗清冤枉。」
但此時他被這許多僧人包圍，又有這四大神僧圍在身前，要打是絕對打不過的，暗想：「若被這些和尚抓回去，多半要將我就地正法，更無爭辯的餘地。我得想法脫身，再回來慢慢查明真相。」吸了一口氣，說道：「清聖方丈不是我殺的，就這一句話。信也由你，不信也由你。我要走了，誰敢擋我的路，我可要不客氣了！」
清法大聲道：「你既然說未曾殺死方丈，為何心虛不肯跟我們去對質？你一心想逃走，可見心裏有鬼！」
凌昊天冷笑道：「你們既已一口咬定，還有甚麼對質可言？羅織冤枉，陷人於罪的本領，少林足可跟東廠相媲美。」
清德道：「凌施主，這事若真不是你所為，你如何不敢隨老衲回少林寺一趟？事情水落石出之前，我保證沒人敢傷害你一根汗毛。」凌昊天道：「清德大師有此寬容之心，其餘人卻不見得這麼大方吧？我小三兒說話算話。我說了今日要下山，你們沒人能阻擋得了我！」說著大喝一聲，左掌揮處，掌風將清海推得退出兩步，一躍而起，跳出了四人圍成的圈子，在空中輕巧轉身，落在數丈之外。
眾人見他露了這手輕功，都是一驚，清心離凌昊天最近，低喝一聲，揮掌向他打去。凌昊天感到一股沉重渾厚的內力直向自己襲來，不意清心這老僧一副老態龍鍾、病骨支離的模樣，掌力竟能雄厚至此，他無意與清心硬拚，雙掌護在身前，借力向後一彈，縱出五六丈，回身便奔。
清法、清海大聲呼喝，追趕上來，分別從左後方、右後方出掌向他攻去。凌昊天更不閃避，加快腳步直向山下奔去。他展開在天風堡學得的輕功，足不點地地向山下飄去，身形奇快，少林四神僧都沒見過這般快捷的身法，忙提氣直追，緊緊跟在他身後，相隔七八丈。其餘眾僧也在後追趕，但功力不及，不多時便被遠遠甩在後面。
少室山下峰之路極為險峻，凌昊天和四僧前後快奔下山，直過了兩炷香的時間，便分出了高下；五人間的距離漸漸拉遠，凌昊天和清心、清德之間相隔約莫十來丈，清法在其後五丈，清海不久前才受過內傷，尚未完全復原，又落後了七八丈。凌昊天呼吸平穩，體力充沛，似乎越奔越快；清心和清德輕功雖高，畢竟年歲已大，內力也不似凌昊天正達巔峰，又奔了一炷香的時間，便被甩出二十來丈。
將近山腳，凌昊天忽然停步，轉過身來，抱著手臂站在當地等候。清心、清德不多時便追了上來，二人快奔良久，已是全身疲累，呼吸急促，但見凌昊天候在當地，不由得又驚又疑：「我二人體力不佳，他卻好整以暇，一如平常。此地別無他人，他若要取我等性命，再容易不過。」想到此處，二僧都心存警戒，凝望著凌昊天，一時不知該不該上前動手。