第 211 章
大漠風光·賽馬盛會

  日頭剛出,凌昊天和趙觀便帶著手下馬師一同來到大草原的跑馬場上,卻見當地已聚集了數千男女老少,即將上場的騎士們在起跑處整鞍備蹬,打點精神,個個神情緊張,有的大口喝酒壯膽,有的高聲談笑,有的默不作聲。

  凌昊天替天觀馬場幾個馬師打點好了,說了些勉勵的話,便和趙觀騎馬來到一百里外賽馬的終點處。但見該處早已搭好了大小帳篷,幾個蒙古高官坐在帳中喝著暖茶,顯然是這場賽馬的主持人。一旁小帳篷中放滿了布疋、馬具、茶葉、乾肉、乳酪等物,是要贈送給拔得頭籌的騎士的各色獎品。

  凌昊天和趙觀在人叢中穿梭,找了個地方坐下喝茶,但聽四周眾人交頭接耳,紛紛猜測誰會勝出。有人道:「天觀馬場的馬出自萬馬之谷,哪有不贏的道理?」另一人道:「話雖如此,但他們派出來的馬師都是年輕新手,經驗不足,贏不過跑馬多年的老手。我倒以為大兀吉馬場的多勇傑會贏。」又一人道:「七王子此番定會出賽。他的馬是龍變成的,怎會不贏?再說,七王子一出場,其他人又怎敢勝過了他?」

  眾人一聽見七王子要出賽的話題,登時交頭接耳起來,有人言之鑿鑿,說七王子一定會來;有的說他是王公貴族,如何會來參加這等民間跑馬。有人說七王子的馬鞍是銀子打造的,馬蹬是金子打造的,許多人因此翹首而望,想一睹七王子出場的儀仗風采。

  然而到了比賽開始之前,這七王子始終沒有出現。許多人大失所望,又紛紛認定天觀馬場或大兀吉馬場的馬師會贏。不多久,遠處號角響動,眾人都屏息而待,待號角長長地響過三次之後,一百里外的上百匹駿馬同時放蹄奔出,霎時之間如悶雷連響,大地震動,群眾紛紛高叫歡呼,為自己看中或認識的馬師打氣。

  凌昊天和趙觀遠遠望去,但見三乘馬在前領頭,當先的正是阿泰,大兀吉馬場的多勇傑與他齊頭並進,另有一匹黑馬緊隨在二人之後,但見黑馬上的乘客穿著一身黑色布衣,身形壯健,頭上包了塊粗布,隱約看得出是個濃眉大眼的漢子,卻不認識。凌昊天看了一陣,說道:「這人緊隨在後,養精蓄銳,多半會贏。你識得他麼?」趙觀搖頭道:「不識得。」

  正說話間,當先三匹馬已將近終點,黑馬騎士忽然大喝一聲,夾緊馬肚,弓身而立,黑馬放蹄快奔,竟搶到阿泰和多勇傑之前,一馬當先。旁觀眾人大聲喝采,黑馬後勁十足,將阿泰和多勇傑拋在身後五六丈外,距離越拉越遠,最先到達終點。

  看好阿泰和多勇傑的群眾都驚訝已極,互相詢問這黑衣騎士是誰,卻無人認得。眾人紛紛猜測他是何來頭,但見黑衣騎士放慢了馬蹄,一躍下馬,大步向著主帳走去。帳中幾個官員見到他,全驚得呆了,一齊搶出帳去,跪下叫道:「七王子殿下!」

  此言一出,旁觀眾人都大驚失色,紛紛呼喊:「是七王子!真是七王子!」

  趙觀笑道:「原來這七王子畢竟來了。他出場比賽,卻不擺排場架子,故意不透露身分,倒是個人物。」凌昊天道:「他騎術極佳,這匹馬更是千中挑萬中選的良駒,他能在賽馬中勝出,絕非偶然。」

  此時主帳之前已是喧鬧成一片,眾官員早將七王子迎入大帳,請他上坐。外面群眾都高聲歡呼:「七王子拔得頭籌!七王子拔得頭籌!頒獎,頒獎!」眾官員眼見小帳中的獎品都是粗劣之物,如何能夠送給一位王室貴族?不由得手足失措,躊躇再三,不知該如何處理。一個官員恭恭敬敬地道:「七王子多爾特殿下,我們實在不知您要來參賽,不然定會派人特意保護,準備上好的獎品贈送。一切準備不周,還請您大人大量,勿要怪罪。」

  七王子卻神色自若,笑道:「我出來跑跑馬,好玩而已,哪裏要人保護?至於這些獎品,就送給第二第三的兩位騎士吧!」官員們立即叫了阿泰和多勇傑進來,說道:「七王子厚賜,說將獎品送給你們,還不快磕頭謝恩?」

  便在此時,卻聽帳外一陣喧鬧,許多人齊聲喝道:「讓路,讓路!四王子駕到,還不快滾開?」

  卻見十多個侍衛簇擁之下,一個三十來歲、衣飾華貴的男子乘著一匹高頭大馬橫衝直撞來到帳前,翻身下馬,大笑著走進帳篷,說道:「七弟,我來遲了,沒看到你大出風頭,真正可惜!」他身後的侍衛向著阿泰和多勇傑喝道:「兩個低賤平民,還呆在這裏做甚麼?快滾出去!」說著便將二人轟了出去,又將在帳前看熱鬧的群眾全驅散了。

  那七王子臉色一沉,說道:「四哥,你來觀賽也無不可,幹麼要掃我的興致?」那四王子朗聲笑道:「我是特地來增你的興致,怎會掃你的興?少年英雄七王子多爾特要在賽馬會上大顯身手,做哥哥的怎能不來大大捧場?七弟,我沒有甚麼賀禮可以送你,剛剛在外面看到幾個姿色不錯的女人,特別帶了來,就算是我送你的禮物吧。」拍了拍手,身後侍衛便拉上來十多個女子,個個嚇得臉色蒼白,跪在地上不敢抬頭。

  多爾特嘿了一聲,說道:「四哥,這禮物我收受不起。」四王子笑道:「你不收也罷,我自己要了便是。來人,上酒菜來,我要跟七王子好好把酒談話,讓這幾個姑娘上來侍酒!」

  趙觀和凌昊天等人見這四王子囂張跋扈,都皺起眉頭,紛紛離去。二人將要離開草原時,忽聽一人高聲叫道:「還我的女兒來!」趙觀回頭望去,卻見昨日遇見的十多個維吾爾人快步跑來,直往大帳衝去,卻被四王子的侍衛持刀擋住了。

  趙觀見那對姊妹不在其中,心中一驚,忙上前探問,才知剛才一些士兵在人叢中穿梭,看到有姿色的姑娘就強拉了去,說要作為獻給七王子的賀禮,那對姊妹正是被他們抓走了。

  趙觀聽了勃然大怒,罵道:「他媽的,我還以為他是個人物,原來也是個強抓民女、不知羞恥的混蛋!」當下將拐杖一摔,撥開人群,便往大帳闖去。