蒙古人最重英雄,眼見凌昊天武勇出奇,都看得驚奇動容,忍不住高聲喝采。便在喝采聲中,忽聽數聲豹吼,四條黑影從帳邊搶上,張牙舞爪地向凌昊天撲去。
趙觀搶將上前,怒道:「打不過便放豹子咬人,好不要臉!」揮蜈蚣索纏上一隻豹子的頭頸,那豹子大吼一聲,被毒翻在地。趙觀抬頭向凌昊天望去,卻見他不但毫無懼色,臉上竟露出笑容,顯然有十足把握對付群豹,心下也不由得驚奇:「這小子當真膽大包天,連這等猛獸都不怕。」
卻不知凌昊天從小便在虎山中與老虎山豹打玩著長大,對付豹子正是得心應手。豹子素以行動快捷著稱,凌昊天卻比牠們更快,一人三豹在廣場中追逐來去,旁觀眾人幾乎看不清他們的影子。主帳中袞弼里克和諸王公大臣都看得驚訝已極,不知世上竟能有此等人物,能與猛獸空手搏鬥。但見凌昊天又奔躍了一陣,倏然停下,伸腿踢出,正中一隻豹子的耳際。那豹子吃痛,跳了開去。凌昊天一躍上前,雙手急出,按住了餘下兩隻豹子的頭。那兩隻豹子被他按捺在地,竟自不能動彈,嗚嗚而叫。凌昊天笑道:「這些豹子訓練得還算可以,放你們去吧!」雙手一鬆,負手站在當地,那三隻豹子已被他嚇得狠了,紛紛夾著尾巴逃去,鑽入了獸籠。
凌昊天大步走到袞弼里克身前,說道:「現在你信了麼?」
袞弼里克握緊拳頭,怒不可遏,忽然側頭瞥見俺答坐在一旁,好整以暇,嘴角露出微笑,心中一動:「我在俺答面前不可失態。這兩個小子不是平凡人物,何不將之收羅旗下,為我效力?諒俺答旗下絕網羅不到這樣的人物!」當下哈哈大笑,走出帳中,捋鬚大笑,說道:「好,好,好!兩位武功過人,果然是英雄豪傑,不同凡人!袞弼里克衷心拜服,來人!我要親自為兩位倒酒,以示敬意!」
此言一出,旁觀眾蒙古士兵都轟然喝采。眾人都為凌昊天的身手目眩神馳,敬佩無已,加上他出手容讓,雖打退了一百名士兵,卻未殺死或重傷一人,旁觀眾人都知他存心手下留情,對他只有更加敬服。
袞弼里克從手下手中接過酒來,果然親自為凌昊天和趙觀倒酒,雙手遞上,三人同時仰頭喝盡。根據蒙古習俗,一同喝酒便表示將對方當成了自己人,此後不能再互相傷害或背叛。多爾特眼見父王在眾目睽睽下行此大禮,對二人禮敬有加,吊著的一顆心終於放了下來,剛才驚得蒼白的臉上也多了幾分血色。
卻聽俺答冷笑一聲,說道:「袞弼里克,聽你口氣,莫非下個月便不出兵了麼?」袞弼里克回頭望向他,微笑道:「我見到漢人中有這樣的勇士,哪裏還敢出兵?叔叔便請自己去吧,我恕不奉陪了。」
俺答仰天大笑,說道:「達延可汗的子孫中,豈有似你這般膽小如鼠的人物?竟被這兩個小子的幾下花招嚇得不敢動彈!」
袞弼里克冷笑道:「叔叔,你知道甚麼是天命麼?我是巴爾巴可汗的長子,繼承達延可汗之位,這便是天命。今日我們出師在即,老天卻派了兩個漢人來警告我們,讓我們心生警惕,不可輕舉妄動,這也是天意。你若不信天意,何不派你的手下去試試殺死他們?只怕你違背天意,殺戮英雄,反要遭到天譴!」
俺答微一遲疑,他這次帶來的人馬只有三百多人,都是戰士中的菁英,自己若下令圍攻凌趙二人,多半有殺死他們的實力,但袞弼里克又怎會坐視?他定會借機指責自己殺害豪傑,引起公憤。此地是袞弼里克的大營,俺答不敢輕舉妄動,但要就此離去,又心有不甘,忽然起身出帳,向著趙觀道:「小子!你敢不敢空手接我十箭?」
趙觀早先在獵場上曾見過俺答向啄眼和凌昊天射箭,知他膂力過人,箭術精妙,自己功力不到,無法如小三那般空手接箭,若不用兵器,能否躲開他的十箭倒也難說。趙觀心中念頭急轉,微微一笑,說道:「有甚麼不敢?是你不敢向我兄弟挑戰,若非他當時手下留情,你現在還能射箭麼?」
俺答臉色陰沉,冷冷地道:「少說廢話,出來!」
趙觀回頭向凌昊天望了一眼,凌昊天道:「看他的眼神。」
趙觀微微點頭,走到場中,離俺答十五六丈距離站定,說道:「我若接得了你十箭,你就得承諾放棄出兵。大丈夫說話算話,我要你給一句承諾!」俺答冷然道:「好,就是如此!我若十箭射不中你,下個月便不去侵略河套。」
趙觀笑道:「你說話倒懂得留下餘地。下個月不去侵略河套?我可不會這麼容易便上當。我出來冒險受你十箭,難道只能保得河套一個月的平安?你道我是傻子麼?不如這樣,你射一箭,就算一年;十箭射不到我,就十年都不得去侵略中土。如何?」
俺答是個野心勃勃的雄主,但聽趙觀的條件越開越大,哪裏能就此答應?喝道:「莫再胡說八道,討價還價。你接得住我的箭再說!」
趙觀道:「好,我接得住,就由我開條件,定規矩,這可是你說的。」
俺答不再答話,緩緩舉起弓箭,彎弓瞄準。趙觀收起笑臉,凝神望向俺答的眼睛,一瞬也不敢瞬,果見他眼睛往左微偏,知道他將射向自己左側,更不思索,便向右方跨出一步。但聽咻的一聲,俺答的羽箭已從身側飛過,當真是疾如流星,迅捷無比。趙觀心中亂跳,繼續凝望俺答的眼神,但見他的眼睛微微一動,便預先避開,俺答連珠發了七箭,都被他巧妙躲開。
俺答心中焦躁急怒,不知對手的反應如何能快到此地步,似乎自己箭還未發就已料知箭的去向,忽然心中一動,瞇起眼睛,將最後三箭連續發出。趙觀看不出他眼珠的動態,心中一慌,轉眼三枝箭已來到眼前,一射頭面,一射胸口,一射小腹,讓他無可迴避。
圍觀眾人驚叫聲中,但見趙觀一側頭,第一箭險險從他鬢邊擦過;他接著向後仰倒,第二箭便從他面前飛過;第三箭已跟著飛到,直向他小腹射去,卻是如何也來不及避開了。但聽趙觀低呼一聲,彎腰捧腹,雙手握住了箭柄,那最後一枝羽箭似乎已射入他腹中。
凌昊天大驚叫道:「趙觀!」飛身上前,但見趙觀緩緩站直身子,嘴角露出笑容,左手握箭高高舉起,叫道:「一箭一年,十年無兵!」眾人見他竟沒被射死,都不禁又是吃驚,又是訝異。凌昊天見他並未受傷,才放下心來,一瞥眼間,但見他腰帶上露出半截鐵鑄金剛杵,已被箭頭打得凹了,想來他剛才彎腰時抓住金剛杵擋住來箭,才逃過一劫,也不禁佩服他的急智反應。
俺答只看得呆在當地,方才明明見到這箭射入他腹中,他怎麼可能還活著?箭上又怎會連血跡也沒有?但聽趙觀逼問起十年不犯邊的誓約,那是他如何也不肯認賬的,大喝道:「小子作弊,不算!」
趙觀笑道:「大家有目共睹,我空手接了你十箭,如何不算數?你身為一族領袖,竟然說話不算話,如何讓部將信服?如何建立軍紀?如何樹立軍威?如何指揮士兵?你若違反諾言出兵犯邊,必然軍心渙散,大敗而歸,落荒而逃,片甲不留!你記著我的話!」
俺答面色發青,大聲道:「無恥漢人,只知胡言亂語!我們走!」率領三百名手下一起離席,頭也不回地去了。