凌昊天離開文綽約，策馬回向營地，將近自己的帳篷時，已是次日下午了。他心情甚是混亂，不知自己是否該回中原一趟，去見爹媽和寶安，也遲疑是否該告訴趙觀自己思歸的心情。他知道趙觀聽了之後，定會毅然陪自己回去，兩人離開時僥倖逃過死神瘟神和正派眾人的追殺，現在若再回去，不免自投羅網，危險萬分。他心想：「趙觀現在不是孤身一人，有李姑娘在他身邊，我不能再令他陪我涉險。但我若不告而別，又怎麼對得起朋友？」
他思前想後，內心對父母的牽掛和對寶安的情思愈益深重，離帳篷還有幾十里時，啄眼忽然在空中高鳴一聲，展翅盤旋，鳴叫不斷，似乎看到了甚麼異物。凌昊天生怕趙觀和李彤禧出事，忙縱馬奔近，遠遠但見一條白色長龍蜿蜒在草原和藍天的邊際，竟是一群全身白衣的人，在草原上排成整整齊齊的兩列，緩步前進。他心中大奇：「大漠之上，怎會有這許多穿白衣的人？」
他騎著非馬奔近前去，卻見眾人身穿麻衣，頭包白布，顯然是身戴重孝。凌昊天心中一動：「看這排場，定是中原甚麼大幫派的幫主去世了。他們老遠來到大漠上做甚麼？」卻見那群人蜿蜒而進，竟是向著自己和趙觀的帳篷而去。
凌昊天心中驚奇，遙目望去，卻見一人呆立在帳外，神色凝重，正是趙觀。他身前站了八個漢子，有的頭髮全白，有的頭髮半灰，看來都是幫派中的重要人物。
凌昊天望著那排人龍，和人龍盡頭的趙觀，心中登時醒悟：「原來這些是青幫中人。看這架勢，定是青幫趙老幫主去世了。他們來找趙觀，便是要告知老幫主過世的消息麼？若只是前來通知，又何用這等排場？莫非……莫非他們要迎接趙觀回去接任幫主？」
他猜得果然沒錯。青幫所有重要頭目此刻都已來到大漠之上，迎立趙觀為青幫新任幫主。邵十三老、李四標、年大偉、田忠、馬賓龍、祁奉本，還有廣州、泉州分壇的壇主都已到齊，眾人大擺排場，齊赴塞外行最隆重的迎立幫主大禮，自是要讓趙觀再也推辭不得，順眾意坐上幫主之位。
趙觀一時見到這許多青幫大老，不禁呆了，心知定是老幫主過身，眾人才會戴此重孝；八位大老率領數百幫眾來此見自己，用意自是再明白不過。他連忙請八人進帳坐下，詢問趙老幫主過世的前後，得知趙老幫主壽終正寢，得年九十二歲，可稱為喜喪，心中又是安慰，又是悲戚，又是混亂，說道：「老幫主年高德劭，安享終年，也是他老人家的福報深厚。幫主對我恩深義重，用心提拔，只恨我遠在異域，未能見著他老人家最後一面！」當下遙對幫主靈位跪下磕頭，流下眼淚。
青幫大老盡皆陪著他下跪，他站起身時，眾大老卻都不起身，趙觀一呆，卻聽李四標高聲道：「屬下參見新任幫主！」
趙觀連連搖手，說道：「你們怎能如此？我如何擔當得起？我不是早說過我不能勝任麼？各位請快快起來！」
邵十三老老淚縱橫，說道：「老幫主命趙壇主接任幫主大位的遺令猶在耳際，幫主一日不肯應承，我等便一日不起身！」其餘眾人齊聲附和，在帳篷中跪了一地。
趙觀深深地吸了一口氣，知道自己已無推辭的餘地，當下跪倒在地，朗聲道：「趙觀年輕識淺，枉蒙先幫主眷顧青眼，將幫主大位相傳與我。趙觀無才無德，自知難當大任，但不敢有負先幫主的託付，必當竭盡心力，以青幫數十萬兄弟的生計福利為心，不敢有負先幫主的期許。眾位都是我的好前輩、好兄弟，趙觀以後還要仰仗各位同心為青幫出力，快快起身，不然真要折殺我了！」
眾人聽他終於應承，這番說話極有誠意擔當，才都放下心中的一塊大石，當下圍繞著他坐下，商談老幫主喪禮籌措、新幫主就位儀式及幫中大事，直至三更。
趙觀忙了一日，直到深夜才得獨處。李彤禧知他身心勞累，端了熱茶進帳來，說道：「趙大哥，你辛苦了一日，快喝杯熱茶，早早歇息吧。」
趙觀連忙起身去接，說道：「彤彤，你怎地跟我這般客氣起來？」
李彤禧見他新任江湖第一大幫幫主，卻毫無驕傲自得之色，更未擺起半點架子，心中甚覺安慰，微笑道：「你現在可是一幫之主啦，今兒他們這麼多人來迎接你的場面，倒讓我想起仁宗駕崩之時，眾朝鮮官員趕去那小漁村中朝見我的情景。」
趙觀一笑，拉著她的手，說道：「你是一國公主，王上的長姊，跟我這等江湖幫派的頭目相比乃是一個天上，一個地下，怎能相提並論？」
李彤禧道：「我生來就是公主，那也沒有甚麼。你這幫主之位卻是經由自己努力得來的，那可不同。」趙觀搖頭道：「那也不盡然。這其中還有許多往事因由，我年紀輕輕便當此大任，哪能全靠自己的本事？大半是靠了教我刀法的成大叔的庇蔭，還有青幫眾大老的照顧。」李彤禧笑道：「大幫主謙遜了。無論如何，你自己也是有本事的。你既然已答應了他們，那是準備回中原去了麼？打算何時上路？」
趙觀道：「就是明天。彤彤，你收拾一下，跟我一塊上路，好麼？」李彤禧道：「這個自然。那昊天呢？」趙觀點頭道：「我正想找他談談。他回來了麼？」李彤禧道：「傍晚時回來了，看你忙著，就留在自己的帳篷裏。」
趙觀站起身來，在李彤禧臉上親了一下，柔聲道：「咱們明天一早上路，你早些休息吧。我去跟小三談談，一會就回。」
趙觀來到凌昊天的帳篷，見他坐在火旁凝望著火焰，不知在想甚麼，出聲喚道：「小三兒。」
凌昊天抬頭望向他，微笑道：「趙兄，恭喜你了。」
趙觀搖頭道：「自己兄弟，還恭喜個甚麼？小三兒，我明日就得回中原了。事情來得太快，我不及跟你商量。你打算如何？」
凌昊天道：「我原本就想回中原一趟，正考慮要不要拉著你一道。現在這樣也好，我們各自上路便是。」
趙觀在火旁坐下，低頭望著自己互握的手，沉默了良久，才道：「小三兒，我這兩年一直有事瞞著你，你要狠狠罵我一場，打我一頓，都隨便你。但現在是時候了，我該將實情告訴你了。」
凌昊天一呆，問道：「甚麼實情？」
趙觀道：「你看這個。」將一封信遞了過去，卻見那信封面寫著「呈青幫幫主趙大鑒」，下款寫著「龍幫鄭緘」。
凌昊天一愕，忙打開信看了，卻是一封短函，告知龍幫幫主凌雙飛為了專心鑽研武學，決意遠離塵世，入山修煉，將龍幫一切事務交由雲非凡和鄭寶安掌理云云。