卻說凌昊天和鄭寶安悄然從浙省北上，悄然北上，往虎山行去。他二人離開虎山甚久，想起家中的種種，都不由得歸心似箭，對於辭去幫主高位，從千人敬仰、幫眾擁戴的輝煌，歸於無事一身輕的平凡淡然，在兩人心中都是微不足道的小事了。江湖上對於凌鄭二人的悄然離去都極為驚訝，唯有有識之士能夠明白，這便是虎嘯山莊的作風，不居功，不受譽，該做的便做了，事成便回歸山林，安於澹泊。當年凌霄夫婦甘冒奇險，救了數千武林人物的性命，在江湖上有著極大的威信恩德，本可做個武林盟主、江湖一霸之類，而他們卻決定隱居虎山，韜光養晦，以醫道濟世。凌鄭二人身為虎山傳人，所作所為自然流露出虎山的氣度，自是不足為奇。
不一日，二人來到蘇皖交界的馬鞍山，在山上一座古廟借了兩間單房下榻。將近傍晚，凌昊天和鄭寶安相偕來到寺後山上，找到一處高石，爬上去坐了。放眼望去，只見一片山林異常蔥鬱，層層疊疊的遠山之上，一輪紅日正緩緩西沉，將天空染成一片燦爛的金紅色，碎石般的雲絮上流轉著萬紫千紅的色彩，變幻莫測，煞是好看。凌昊天讚嘆道：「想不到這小小山丘之上，也能看到這般的美景！」
鄭寶安點頭道：「這地方倒像我們虎山虎躍崗上的景致。」想起往事，忽然笑了，伸手指去，說道：「你看那棵樹，是不是像極了你小時候最喜歡爬的那株老柏樹？你總說那是『天下第一樹』，專給天下第一的凌小三兒爬的。後來有一次一群猴子爬上去玩，你不准他們爬你的樹，跟牠們打起架來，結果被猴子王摜下樹來，跌斷了手臂，你又羞又怒，躲在山裏不肯回家。義父擔心起來，半夜打著火把出來找你，好不容易找著了你，才將你半拖半拉地帶回家去，趕快替你接好了手臂。」她一邊說著，一邊忍不住笑了起來。
凌昊天聽她說起自己童年糗事，也不禁哈哈大笑，說道：「我小時候真是大搗蛋鬼一個，沒有一天不挨爹媽的打，不挨大哥二哥的罵。我越打越不認錯，越罵越不聽話，只將爹媽哥哥氣得要命。」鄭寶安笑道：「可不是？你被打了以後，還說你是在練銅筋鐵骨功，被打得越多，功夫越深，以後別人用刀槍砍你都不會受傷。師父聽到了，直氣得連飯都吃不下。」
二人說起童年趣事，都笑得前俯後仰。夕陽西下之後，四周漸漸暗下。凌昊天躺在大石之上，閉著眼睛，享受著許久許久沒有感受到的平靜喜悅。坐在他身旁的是溫柔親厚的寶安，陪他說話的是善解人意的寶安，這世間還有什麼能令他更加安寧喜樂？還有什麼能令他更加心神俱醉？他深深地吸了一口氣，吸入滿胸松子的清香，彷彿一切又回到了從前，從前什麼都沒有發生過的時候。
不曉得過了多久，卻聽鄭寶安輕聲道：「天快黑了，下山的路怕不好走。我們回去吧。」
凌昊天睜開眼睛，看見夜空中出現的第一顆星星。他坐起身來，與寶安相偕回到寺廟。
二人各回單房休息，經過廟後的小佛堂時，鄭寶安忽道：「我想去上一炷香。」二人便悄聲跨進佛堂，但見佛堂正中一個人影跪在蒲團之上，燭光之下隱約看出那是個衣衫破舊的婦人，頭髮散亂，雙手合什，口裏忽輕忽響地唸著什麼，抬頭直愣愣地望著龕上的木雕佛像，聽得二人進來，並未回頭。
鄭寶安在那婦人身邊的蒲團上跪下，閉上眼睛，默默祝禱。忽聽身旁一聲低吼，她一驚睜眼，但見那婦人轉過頭來望向自己，眼中露出仇恨怨忿的兇光。
鄭寶安驚呼一聲，忙站起身退後兩步，來到凌昊天身旁。凌昊天此時也已看清，那婦人竟便是雲非凡！他二人都曾落入雲非凡手中，險些死在她手下，此時再次見到她，都不禁心驚膽戰。
雲非凡已然站起身，一步步向鄭寶安走去，咧嘴冷笑，喃喃說道：「鄭寶安，你好，你好！」
鄭寶安見雲非凡臉上的傷疤似乎更明顯了些，面容極為猙獰可怖，只驚得說不出話來，凌昊天扶著她又退出幾步。雲非凡陡然舉起雙手，微光下但見她十指指甲尖銳而骯髒，便要向鄭寶安撲來。便在此時，角落忽然傳來一聲長長的嘆息。
佛堂中三人聽到這聲嘆息，都是一震。雲非凡倏然停手回身，雙眼圓睜，凌昊天和鄭寶安也轉頭望著黑暗的角落，三人注視之下，一人從角落緩緩走出。昏暗的火光下，但見那是一個面貌清俊而蒼白的青年僧人，正是出了家的凌雙飛。他並未望向凌昊天和鄭寶安，雙目直視著雲非凡，說道：「非凡，你看到什麼了？」
雲非凡臉上現出惶恐害怕的神色，搖頭道：「我沒有……我沒有……」凌雙飛緩緩說道：「魔由心生，境由心造。你心魔不除，才始終無法除去幻象。非凡！你始終未曾聽進我的話。快跟我一起唸六字真言，唵、嘛、呢、叭、哞、吽！」
雲非凡忽然跪倒在地，手腳揮舞，又哭又叫，聲嘶力竭，聽不清她在說些什麼，似乎在痛罵詛咒，也似乎在呼喚著菩薩的名號。凌雙飛跪在她身旁，沉聲唸著咒語，揮手要凌昊天和鄭寶安快快出去，獨自試圖降伏狀似瘋狂的雲非凡。
凌昊天和鄭寶安退出了佛堂。但聽堂內凌雙飛沉聲說道：「非凡，我等往昔所造的種種惡業，都源於無始以來的貪、嗔、癡三毒。唯有痛思己過，誠心懺悔，請求冤親債主大量寬宥，才能化解冤仇，消除惡業。人生錯過一次便不能再錯。今世若不懺悔消業，這段冤孽便會世世跟著我們，來世苦報無盡。我們須對傷害過的人誠心悔過，盡力彌補，將一切功德回向給他，祝願他一世平順，不再遇上任何災難痛苦。唯有如此，才能活得心無罜礙，無懼無悔。」
凌昊天知道二哥的這些話都是對自己說的，他忍不住淚流滿面，只想衝上前去叫一聲二哥，但那佛堂之中卻似有種無形的屏障，讓他無法舉步上前。只能忍著不哭出聲來。鄭寶安咬著嘴唇，望著佛堂中這虛幻如夢的一幕，不禁怔怔地流下眼淚。
次日清晨，凌昊天起身以後，凌雙飛和雲非凡已然離開古廟遠去了。凌昊天悵然若失，卻什麼也沒有說，鄭寶安也一言不發，二人默然上路。不知如何，兩人都沒有談起在古廟中看見的情景，或許那太驚人，太悲傷，太淒慘，他們都不願也不敢提起。
距離虎山越來越近，這日二人已來到山東境內，在一個小湖旁停下歇腳。
凌昊天坐在湖邊大石頭上，隨手扔出一粒粒的小石子，在清澈的水面上打出一圈一圈的漣漪。他心頭便如那一圈圈的漣漪一般波濤起伏，難以平靜。他想著二哥和二嫂的事，想著趙觀的話：「你們是同一條路上的人，相知最深、默契最厚的伴侶，你們不在一起，那是老天也看不過眼的！」或許趙觀說得不錯，或許我該告訴她我的心意。若不是現在，卻是什麼時候？不是現在，或許以後永遠也沒有機會了。他心中混亂，只不斷將小石子向湖心扔去，扔了一陣，連自己都不清楚自己在想什麼了。
鄭寶安抱膝坐在一旁，眼望湖水，也沉浸在心事之中。兩人靜默了一陣，凌昊天無法甩去數日前所見二哥二嫂的景象，忽道：「你看這漣漪，一圈泛起之後，慢慢擴大，到後來就淡然消失無蹤了。緣起緣滅，竟是這般容易。」
鄭寶安嗯了一聲，說道：「你在想二哥和二嫂的事，是麼？」凌昊天嘆了口氣，說道：「正是，你怎麼知道？」鄭寶安道：「因為我也在想他們。」凌昊天問道：「你在想什麼？」
鄭寶安道：「我在想，人與人之間最遙遠的距離，不是相隔千山萬水，各處天涯海角；也不是生離死別，而是心與心之間的距離。二哥二嫂之間的感情原本甚好，在玉修出現之後，就漸趨涼薄，後來二哥跟玉修走得更近，二哥二嫂的夫妻之情終於蕩然無存。二嫂不能明白，還想盡力挽回，一心遷就二哥的種種錯誤，反而令二哥越陷越深。現在他二人一在佛門，一在塵世，一個誠心懺悔修行，一個仍舊執迷不悟。他們的身子雖在一起，但二人之間的距離絕對比天涯海角還要遙遠。」
凌昊天聽了，不禁觸動心事，心思沉重，並不答話，仍舊向著湖水扔出石子，望著一圈圈的漣漪出神。