洪泰平負手站在旁邊觀看,臉上笑嘻嘻的,顯然對這神像毫無敬意。修羅王好不容易將神像的臉面擦乾淨了,恭恭敬敬地在神龕前跪下,口中唸唸有詞,似乎在請求神像原諒。
洪泰平微笑道:「想你父親當年何等風光,上至皇室廟堂,下至小民家中神龕,處處都供著他的神像。現在呢,供奉他的人怕只剩下你一個了!」
修羅王陰冷地道:「總有一日,我要恢復爹爹當年火教的盛況,讓天下人只知道有火教,不知道有其他的教!」
洪泰平點頭道:「正是,你多年來親近洋人的天主教,又供奉西藏喇嘛,皇宮中更不缺畫符舞劍的道士。現在你將這些宗教的來龍去脈都弄清楚了,將來要重興火教,自是得心應手,一舉便成。」
修羅王臉上露出笑容,連連點頭,說道:「還是你明白我的心意。」
洪泰平話鋒一轉,又道:「但是你現在不管要做什麼,都得從凌昊天身上著手。怎麼,三萬兩銀子車馬費,讓我去抓鄭寶安回來給你做餌,並不算太貴吧?」
修羅王臉色一沉,哼了一聲,才道:「好!你去。你若抓不到鄭寶安,看我怎樣整治你這個死太監!」
洪泰平一笑,出屋而去。趙觀伏在石牆上觀看,大氣也不敢透一口。
待洪泰平去後,趙觀又在石屋中張望,但見修羅王獨自坐在屋中,望著段獨聖的神像發呆,接著撫胸一陣猛咳,咳得全身如要散掉一般。她咳了好一陣子才停下,勉力爬到牆邊,拿起醜陋宮女遞進來的湯藥,急急喝下了,喝完便隨手將碗從石孔摔出,盤膝坐好,又開始練功。
趙觀心中籌思:「洪泰平一意從她身上榨取錢財,看來並不會的去抓寶安。修羅王練功練到只剩下半條命,還想著要重建火教,號令天下,真是癡心妄想!」
他眼見機不可失,便想下手暗殺了修羅王,從袖中取出三枚毒鏢,但聽腳步聲響,一人快步向著這邊走來,趙觀聽腳步聲似乎便是那個醜陋宮女,想是又來送藥了。他心中暗叫不好,正想出去阻止她,果聽修羅王道:「小怨,剛才你帶誰來了?」
那宮女卻並不回答,只彎腰將藥碗放在石孔當中。趙觀生怕她會說出青竹已來此一陣子,暴露自己在此偷聽之事,連忙探頭去看。一看之下,他不由得一驚,但見那醜陋宮女身後另有一人,身穿侍衛服飾,臉上蒙著布,一手搭在宮女的肩膀上。這人跟在宮女身後,腳步輕盈無聲,趙觀和石屋中的修羅王竟都未曾察覺有另一人跟著到來。
趙觀心中大奇:「這蒙面人是誰?」
趙觀又問了起來:「小怨,剛才是誰來了?」小怨回頭望了一下身後那人,見他點了點頭,便開口道:「是青竹。」
修羅王冷笑一聲,說道:「她回來了,怎地不來見我?」小怨道:「她說要在外面等你,現在不知去哪兒了。」
修羅王道:「這賤人從來也沒對我忠心。你替我叫司空先生過來。我要他跟上洪泰平,看他是否真去為我辦事。」小怨還未回答,便聽死神的聲音響起,說道:「主子,我來了。」
趙觀連忙縮回頭去,心想死神定會和那蒙面人打起來,不料那蒙面人已在轉瞬間躲入了一旁的假山之後,死神竟沒看到他。
卻聽匡噹一聲,卻是死神抓起那碗湯藥摔到一旁,說道:「主子,這藥不能喝了!」
修羅王嘿了一聲,說道:「被人動過手腳了?是小怨這賤人麼,還是青竹?」死神道:「不,是洪泰平。」
修羅王似乎甚是震驚,陡然推門出來,喝道:「你說什麼?」死神道:「我見他剛才從這裏出去,抓住了小怨,在藥碗中加了什麼東西。」
修羅王一呆,自言自語道:「為什麼?為什麼?」忽然低呼一聲,驚叫道:「太遲了,這丫頭已被他買通了!」揮掌打出,醜陋宮女只叫得一聲:「不是我!」已被修羅王一掌打得飛了出去,跌在地上,口角流血,登時斃命。
死神見她忽下辣手,也是一怔,說道:「主子,你……」一句話還未說完,便見修羅王伸手抓著咽喉,嘶聲道:「我已經喝了,前一碗藥中就有那東西……有洪泰平的藥物……」
死神臉上變色,連忙向後退去,但聽牆頭上一人冷笑一聲,說道:「段朝,你準備好了麼?輪到你上場啦。眼前這人是你的大仇人,你快殺了他,為你的父親報仇!」聲音尖銳,正是洪泰平。
死神一張青臉霎時轉成雪白,拔出三尖刀,急急向後退去。但見修羅王臉上神色呆滯中帶著一股奇異的憤恨,雙眼發紅,直勾勾地瞪著死神,忽然猛吼一聲,衝上前去,雙手成爪,直往死神身上抓去。死神大驚失色,高聲叫道:「我是司空屠,你最信任的手下,你最忠實的伴侶……快住手,我是司空屠啊!」
修羅王卻充耳不聞,出爪狠猛之極,一爪將死神手中的三尖刀打飛了去,一爪抓上死神的肩頭。死神用力一掙,逃了開去。肩頭卻已被抓下一塊肉來,鮮血淋漓。他勉力閃避修羅王如鬼如魅的身形,不多時身上又被抓出了幾個傷口。
趙觀只看得目瞪口呆,修羅王出爪之快,爪力之狠,實是前所未見,連死神這等武功,竟都無法在她手下走上一招半式,只有逃避挨打的份兒。
死神自知難逃一死,只想躍牆逃走,卻始終無法擺脫修羅王的攻擊,他猛然大吼一聲,縱躍而起,雙手攀住了牆頭,修羅王卻也跟著躍上,雙爪抓上了死神的小腿。
死神腿上吃痛,雙手用力,想將自己拉上牆去,卻覺手指劇痛,抬頭見洪泰平站在牆頭,正伸腳踩上自己的手指。死神怒吼道:「你害死了我師父還不夠,現在又來害我!我給了你那麼多錢……」
洪泰平高立牆頭,微笑道:「武尊死了,我斷了財路,便不用再繼續敷衍你啦。我早就看你討厭,現在正好藉她的手除掉你。」
死神大叫一聲,再也支撐不住,跌下牆頭。但聽修羅王聲音悽厲,尖聲叫道:「報仇,報仇,報仇!」伸爪在死神身上亂抓,死神在地上掙扎翻滾,不斷慘叫,叫聲漸漸轉弱,最後終於沒了聲音。
趙觀雖憎恨死神的殘忍嗜殺,看到他這般慘絕的死法,也不禁感到不忍卒睹。但見修羅王猶自在死神的屍身上亂抓,狀若瘋狂,邊抓邊喘息,雙手和身上臉上滿是鮮血碎肉,模樣可怖之極。
洪泰平從牆頭望下,露出微笑,說道:「朝明公主,你做得很好,很好。你替你爹報了仇,殺死了仇人!你爹爹一定很以你為傲!」
修羅王臉上露出陰森的笑容,喃喃說道:「我報了仇了,我報了仇了!」
洪泰平抬頭望向屋角,笑道:「青竹,我早知道你回來了。怎麼,死神去了,你不跟著去陰間陪他麼?」