莊三老爺被問到，一貫面無表情的臉上眉頭微微蹙了蹙，對莊大老爺道：「母親雖眼下買了楠木也用不上，但母親既然十分愛那木頭，就買了吧。」
莊大老爺臉上幾乎能流下墨水，瞪了眼莊政航，閉目道：「有一事，兒子生怕母親為難，便沒有跟母親明說。」
莊老夫人冷笑道：「你心裡還有我？還有怕我為難的事？」
莊大老爺眼睛再三挖在莊政航身上，無奈道：「這不孝子夥同外人，逼著兒子賠他秦氏的嫁妝，為了此事，兒子足足有五六日夜不能寐。」
莊老夫人對秦尚書要嫁妝一事，也是略有耳聞，但因想著不礙到她，於是就沒理會，不想這跟她十萬八千里遠的事情就打到她身上，心裡惱了，指著莊三老爺道：「我懶怠跟他理論，老三，你來跟你大哥說說。」
莊三老爺轉向莊大老爺，開口道：「大哥，嫁妝本就該給了二哥兒。再則，此事與大嫂不給母親銀子買壽材，不給母親看玉枕無關。」
莊大老爺斜睨向莊三老爺，冷笑道：「我卻不知三弟何時這樣好口才。」
莊老夫人將一邊賣乖的莊政航推開，盤腿坐在床上，瞪著莊大老爺道：「老三這話哪裡不對了？你莫指桑罵槐，我知道你心裡沒我，你若要罵我，指著我鼻子罵就是，何必拐彎抹角。」
莊大老爺忙磕頭道：「兒子並沒有。」
簡妍聽莊老夫人說話，心道果然是尋常不出聲，一出聲就要驚人，莊老夫人才是好口才。
莊大老爺道：「實在是這孽障欺人太甚，兒子沒有辦法，才……」才了半天，說不出話來。
莊敬航跪到床邊，磕頭道：「祖母要罰罰孫兒吧，父親他體弱。」
莊老夫人瞥了眼莊敬航，「你三叔三嬸尚在前面跪著，你哪裡來的福氣搶在他們前頭？」
莊敬航望了眼莊三老爺，及後頭來的莊三夫人，又望了眼不知何時退到後頭的莊政航，忙縮著身子向後去，心道今日必定是有人設局要陷害他母親。一時又懊惱，心道自己能力微薄，不能替父母分憂。
莊老夫人對莊三老爺道：「老三，你問他方才沒說完的話是什麼。」
莊大老爺見莊老夫人這是不肯親自跟他說話，甚至連莊敬航也惱上了，忙道：「母親，兒子被這孽障逼得無法，於是挪了府中銀錢，實在是這孽障可惡。且，夫人那邊已經將體己銀子給了我，她哪裡會去買什麼玉枕，必定是有人無中生有。」
莊老夫人聽了這話，血氣湧了上來，一口氣堵著，伸長脖子，喘不過氣來。
莊政航忙站起來，快步過去，跪坐在床邊，給莊老夫人順氣推拿。
本要一擁而上的眾人，見莊老夫人緩過氣來，忙又跪下。
莊三老爺一家只是淡淡地看了眼莊大老爺，見莊大老爺一臉坦然，就收回視線。
莊二夫人聽莊大老爺親口承認了，心道好個沒臉沒皮的人，挪用了公中的銀子，還說得這般天經地義。
莊老夫人靠在莊政航身上，道：「老三，你問問他，可動了我的治喪銀子沒有？」
莊三老爺轉向莊大老爺，「大哥，你可動了母親百年之後的銀子？」
莊大老爺沉痛地點頭，握拳嘆道：「若不是這孽障……」
「混賬東西！」莊老夫人怒道，指著莊大老爺道：「老祝，你也是他長輩，你給我打。」
祝嬤嬤指著額頭的疤道：「老夫人也瞧見了，老天保佑就叫奴婢死在老夫人前頭，若是天不遂人願，奴婢是情願先老夫人一步吊死，也不能礙著老爺他。如今老夫人叫我打，我哪裡敢下得了手？」
莊老夫人又痛哭起來，捶胸搖頭。
簡妍心裡嘆了口氣，心想難怪莊家老夫人與子孫都不親近，便是曾經養在身邊的莊採芹，如今也不聞不問，必是早傷透了心。
簡妍抬頭望了眼莊政航，衝他擠了下眼睛。
莊政航不解其意，一邊給莊老夫人順著胸口，一邊想簡妍的意思，聽莊大老爺張口就是他逼著他如何，輕聲道：「既然父親如此說，孫兒若是拿了母親的嫁妝，反倒是不孝。憑祖母要什麼木頭，只管叫孫兒去買吧。」
莊老夫人此時要木頭倒是其次，就是氣不過莊大老爺擅自動了她的銀子，靠著莊政航道：「好孫兒，你母親的東西，你為何不該要回來？我往日裡不管就罷了，如今你父親無法無天犯到我頭上，我必是要替咱們祖孫兩個主持公道的。」又看了眼莊二夫人，見她一臉氣憤，於是指著莊大老爺鼻子道：「你這話也好意思說出口，你弟弟、弟妹都是有涵養之人，不與你爭辯就罷了。你身為長兄，不襄助他們就罷了，竟然還振振有詞地動了公中的銀子？你欠你兒子的，為何拿了公中的銀子？這是叫咱們一家喝西北風嗎？」
莊大老爺羞得臉上通紅，抬頭道：「母親，兒子過幾日就能將家中虧空補上，母親不須操心。」
莊二夫人聽了這話，適時地開口道：「母親，兒媳有話說。」
莊老夫人點了頭。
莊二夫人道：「昔日大嫂持家，雖交口稱讚，但也有些風言風語。兒媳雖聽人提起，但為了一家和睦，也就沒有說。如今大哥連母親的喪葬銀子也支了去，想必是十分危急，才出此下策。」
莊大老爺只聽到後面一句，點頭道：「弟妹說的是，但凡有旁的法子，我也不會如此。」
莊敬航暗中為莊大老爺著急，心道今日的事少不得是莊二夫人鬧出來的。
莊二夫人接著道：「大哥如此著急，又說過幾日定有銀子來補。未免旁人說大哥拆了西牆補東牆，還請母親做主，徹查府中賬目。」
莊老夫人此時順了氣，直了直身子，問莊大老爺：「你要拿了什麼銀子來補？」
莊大老爺方要開口，莊敬航道：「父親早年借了同僚一筆銀子，如今那同僚家境寬裕了些，要還了父親銀子的。」
莊二夫人涼涼地道：「敬航這孩子，當真是口齒伶俐。」
莊敬航忙低下頭。
莊大老爺道：「敬航說的是，不過幾日，定能補上。」說著，心裡盤算著杭州的地，幾時能夠出手。
莊老夫人見莊大老爺面上有些惶恐之色，哂笑道：「你又唬我。你說實話，說了，也就罷了。大家有難同當，一家子人，哪裡用得著掖掖藏藏。」
莊大老爺咬牙不說話。
莊二夫人道：「求母親徹查賬目，不然，大哥大嫂要頂著個貪墨的罵名。」說完，望了眼莊三夫婦，見莊三夫婦兩個都不出聲，心裡恨道：叫人欺上門了還不吱聲，果然是沒出息的。
半響，莊三老爺道：「母親且斟酌著辦吧，務必保重自己。」
莊老夫人心道最後一個一心為她的竟然是個姨娘肚子裡出來的，咬牙恨聲道：「叫二老爺回來，咱們一起瞧瞧你大哥是怎麼補上虧空的。」
莊三老爺答應了，叫莊玫航去。
莊大老爺唯恐叫人查出來不好看，忙坦白道：「母親不需叫人去查，兒子叫人將杭州的地賣了，過幾日銀子來了，就能補了府中的虧空。」
此時，莊三老爺也忍不住對莊大老爺側目，莊大老爺咬著牙撐著。
莊老夫人聽了這話，反倒不生氣了，面無表情地望了眼莊大老爺，嘆道：「你有臉說，我都沒臉聽。你們往日裡嫌我識字不多，如今瞧著，你們讀了書，也不一定知道什麼禮義廉恥。」
莊大老爺跪求道：「母親，兒子有錯，兒子擔著。只是夫人她如今七災八難的，又才吐了血……」
莊老夫人冷聲道：「若是她死了，我就自己個到衙門認罪，為了買棺材氣死兒媳婦，這罪我認了。」
莊大老爺聽了這話，忙道：「母親，兒子不是那麼個意思。」
莊老夫人搖頭，對莊政航道：「給我捶著腿，我倒要看看你父親唱的是哪一出。」
莊政航低聲應是，又叫鎖繡速速上茶。
莊大老爺見莊政航背著身子，心道那孽障不定心中如何得意，恨聲道：「母親，都是這孽障……」
莊老夫人道：「有一事說一事，你莫罵他。你本扣著他母親的嫁妝，他為何要不得？」
莊大老爺忙道：「這孽障不學無術，自幼便敗壞他母親的嫁妝，如今那嫁妝已經去了好些。」
莊老夫人道：「我素來不愛管事，憑你們怎麼胡鬧都罷了。你當我不管事，就是個傻子？他是你兒子，敗壞的也該是你的東西，你養兒不教，怪著誰了？依著你的意思，我老婆子爛命一條，有了你這麼個不孝兒子，活該叫你如今花去我的棺材本？好好，果然是上樑不正下樑歪！」
莊大老爺被噎回去，半日尋不到話反駁。
莊敬航忙道：「祖母，父親此舉，乃是迫不得己，與二哥……」
莊三老爺道：「三哥兒，住口吧。」
簡妍低著頭跪著，一邊用手指摳著昂貴的地毯，一邊想，莊老夫人這話對的很，只是這莊大老爺又是跟誰學的這一套？難不成真如安如夢說的，安老太爺當官之前就是個無賴？心裡想了想，心道如今煽風點火也用不著她，自己只在一旁看戲好了。
莊老夫人側著身子躺下，莊政航慇勤地給她捶著腿，心道莊老夫人罵得莊大老爺狗血淋頭，真真是過癮。心中大快，給莊老夫人捶腿也捶得越加用心。
莊大老爺跪了一會子，忽聞到一股藥香，回頭就見莊大夫人斜斜地挽著頭髮，穿著一身家常的駝色衣裳就過來了。
莊大夫人不言不語地在莊大老爺身邊跪下，嘴唇慘白，臉上也沒有多少血色。
莊二夫人見莊老夫人背著身子，唯恐她不知道莊大夫人來了，出聲道：「母親，大嫂來了。」
莊老夫人一聲不吭，彷彿沒有聽到一般。
祝嬤嬤此時不哭了，早接了玉環遞過來茶，潤了嗓子。
又見見莊老夫人喝了兩口水，心氣平和了，祝嬤嬤回身就問莊大夫人：「大夫人，玉枕可帶來了？」