第 48 章
欲掐還休

  莊政航去而復返,回來後,見簡妍躺在榻上看書,眼睛不看炕桌,卻伸手在炕桌上胡亂地摸。

  莊政航伸手將茶碗遞到她手上。

  簡妍接了茶碗,喝了一口,抬頭見莊政航臉上呆呆的,納悶道:「您老怎又回來了?」

  莊政航冷笑道:「端茶遞水,鋪床疊被,揉肩捶腿,你當我做不得嗎?如今我暫時沒有旁的營生,那當鋪又都跟你家有來往,也不能出去典當東西,暫且讓著你。」

  簡妍伸手指了指瓜子盤,「剝了。」

  莊政航臉上青了青,終歸拿起一顆瓜子嗑了,然後將瓜子仁送到簡妍口中,「明日叫人給蝶衣買了楊梅吧。」

  簡妍用牙尖咬著瓜子,側著身子含笑打量莊政航,「有出息,知道賺娘子銀子養小妾了,大有燕曾的風範。」

  燕曾乃是簡妍離了莊政航之後的第一個男人,也是弄瞎了簡妍眼睛的人。尋常簡妍與莊政航都不提這人名字。

  燕曾也是世家子弟,身材魁梧,劍眉星目,雖不及莊政航俊美,但多了三分英氣。

  比起簡妍眼瞎之後,遇到流落在外的蒙興,姐弟兩人順理成章地扶持過日子。簡妍遇到燕曾,倒似是一出旖旎的風流韻事。

  只是開頭雖好,奈何結局不如人意。

  至於莊政航也不提此人,大抵是因為骨子裡不可抑制的自卑作祟,雖明知簡妍離了他許久才與燕曾在一起的,但心裡隱約就覺得是燕曾搶了他娘子。被人搶了小妾算不得什麼,但被人搶了正頭娘子,就是奇恥大辱了。

  莊政航聽簡妍主動提起燕曾,嘆道:「他本是浪蕩慣了的,多少黃花閨女不要,能明媒正娶了你,已經叫我吃驚不小。再說你與他過了這麼久,連個消息也沒有,他不養小妾,等著斷子絕孫嗎?」

  簡妍怔了怔,躺在炕上拿了書蓋在臉上。

  莊政航嗑著瓜子,將瓜子仁旁在一旁,苦笑兩聲,「若不是為了蝶衣肚子裡的那塊肉,我如今也不會來伺候你。」便是蝶衣,他也不想多看一眼了。

  簡妍一本書蓋在臉上,只露著下巴在外邊,道:「你能為了她肚子裡的一塊肉來我這忍辱負重,你也算是個人了,不錯,能屈能伸,將來必成大器。」

  莊政航不與她吵,嗑著瓜子,忽地想,不知蝶衣的孩子出來,可會如他跟莊大老爺一般,恨不得將彼此撕了才好,「……多謝誇獎。」

  「不客氣,伺候好了我,銀子給你,你自己個去買。免得那位什麼時候看我不順眼,就給我下絆子。」

  莊政航一滯,心裡想起剛才蝶衣的故作姿態,一時也覺堵得慌,「你是妻,她連妾都不是,你還怕她刁難你?」

  「捶腿。」

  莊政航怒意又起,卻見簡妍很是愜意地躺著,眯著眼,勾著嘴角,不知在想什麼。

  莊政航貼著簡妍躺下,一手給她胡亂地捶著膝蓋,一邊去想嫁妝的事。

  莊政航問:「嫁妝就放在舅舅那裡就是,我也裝個兩耳不聞窗外事,如此豈不好?」

  簡妍見他還沒想通,道:「今日我瞧著三弟是明著問玉枕,暗中要與他舅舅商議對策。如此,你也去尋了你舅舅吧。趁著分家的事沒鬧出來,也沒人敢提,先問了你舅舅,要不要當個孝子賢孫,去搶了老夫人來養。說難聽點,搶了老夫人就相當於挾天子以令諸侯。我當不起你老子,這話就是說說,你愛聽不聽。」

  那句挾天子以令諸侯,莊政航倒是聽進去了,憶起莊老夫人訓斥莊大老爺的模樣,心想若叫莊老夫人向著他,倒是有了對付莊大老爺的法寶,但是將嫁妝交給莊老夫人,這就要費些思量了。

  莊政航正要細細地再跟簡妍商議,就見她已然睡著了,手在她臉上懸了半日,到底不敢掐下去、扇下去,大著膽子在她臉上摸了一下,見她皺了皺眉頭,嚇了一跳,忙扭身對著一旁裝睡,不知不覺,竟當真睡去了。

  晚間,到了飯點,玉環進來將兩人叫醒。

  簡妍洗漱之後,對著鏡子挽髮,見金釵叫人將飯菜端了進來、莊政航已經坐到炕上,開口道:「別急著吃,咱們去瞧瞧老祖宗吃了沒。」

  莊政航此時餓得慌,又因惱怒自己太沒有骨氣,撐不起男人的面子,於是並未搭理她,草草將飯扒下去,見簡妍還在梳妝,不耐煩道:「不是要去見祖母嗎」

  簡妍納悶他哪來的氣性,隨著他出去了,半路遇到姚氏,姚氏道:「祖母氣了一場,不知吃飯了沒有。你們可是也要瞧瞧她的?」

  簡妍笑道:「可不是嘛。」

  於是叫莊政航走在前頭,她與姚氏在後頭閒話。

  姚氏因不知這場紛爭的底細,也怕惹上麻煩,因此與簡妍閒話,也不過說些家中孩童、園中姐妹如何。

  幾人到了莊老夫人院子外,小丫頭通傳之後,不見人叫他們進去,反倒是祝嬤嬤出來了,祝嬤嬤道:「少爺、少夫人都回去吧,老夫人知道你們的孝心。」

  簡妍笑道:「不知祖母可吃過了沒有。祖母若是沒有吃過,我們這些晚輩如何能吃得下?」

  祝嬤嬤道:「老夫人哪裡吃得下飯,只是幾位陪著她不吃,反倒叫老夫人心裡更過意不去。」

  莊政航探頭望了眼院子裡,不見人,心想定是屋子裡還在鬧呢,於是道:「不知祖母如今如何了,可叫了太醫來瞧了沒有?」

  祝嬤嬤笑道:「老夫人身子骨硬朗著呢,幾位且回去吧。奴婢還要回去伺候著呢。」

  三人見進不去,於是就要回去。

  忽地,朱姨娘從屋子裡出來,出來後,對著三人一頷首,彼此問了好,道:「夫人怕園子裡的姑娘們多心,叫兩位少夫人去照應著,婢妾也隨著兩位一同去。」

  姚氏點了頭,簡妍望了眼朱姨娘,見她神情並不似祝嬤嬤那般凝重,心道定是裡頭的局勢偏向對莊二夫人有利了。

  莊政航不好隨著女人再走,於是問:「四弟可還在書房裡?我去瞧瞧。」說著,便向前頭去了。

  莊政航尚未過了前面角門,就見一女子探頭探腦向他招手,分辨了半日,不記得是哪個,再看,見那女子雖未作婦人裝扮,但神情嫵媚,儼然不是少女,於是只當沒看見,逕自向前去了。

  那女子不是旁人,卻是莊大老爺身邊的紅嬌,紅嬌雖被莊大老爺收用過了,但是沒有回明莊老夫人,莊大夫人也故作不知,因此紅嬌並未開臉,也不似碧枝、翠縷兩人擺了酒。但紅嬌自恃貌美,新近又得莊大老爺喜歡,只當那姨娘的身份早晚都是自己的,因此早早地就將姨娘的譜擺上了。

  今日紅嬌聽人說莊大老爺夫婦兩人貪墨府中銀子,打量著府中人心惶惶,莊大老爺與莊大夫人都不在,就動了跟莊政航幽會的心思。方才招手,見他跟見著陌生人一般兀自走了,心裡生了悶氣,於是跺著腳,就向後頭園子裡去。

  紅嬌半路上,繞著路撞見簡妍與姚氏,忙笑道:「兩位少夫人好,那邊都鬧起來了,怎麼你們兩個還有雅興飯後散步消食?」

  姚氏捏著帕子,因覺與紅嬌理論失了身份,因此只是笑笑。

  簡妍看著紅嬌這嬌俏模樣,心道胡姨娘性子跳脫,紅嬌也與她彷彿,難為莊大夫人費了心思,能尋到這麼些人來。

  朱姨娘見兩位少夫人不說話,笑道:「紅嬌,仔細老爺見了又不喜。你是誰?怎麼能跟少夫人們你啊你的說話。」

  紅嬌撇嘴,斜睨了眼朱姨娘,然後敷衍地賠了不是,嘆道:「誰叫奴婢是這麼個命呢,嘴笨腦子也不好使,不能跟朱姨娘一樣得夫人喜歡。」

  朱姨娘不語。

  簡妍看著這紅嬌,忽道:「母親病著,回去了定是要靜養。祖母吃不下飯,父親定也是要陪著的。只怕父親回去時,已經晚了,便是叫廚房做了飯菜,也要好些時候。紅嬌你不回去要了飯菜等著父親來吃,在這裡晃蕩做什麼?再說,父親腿腳必定不利索的,你備了熱熱的粗鹽,等著給父親燙燙腿,也好叫父親舒坦一些。」

  紅嬌嘆道:「哎呀,少夫人你不知道,老爺的飯菜能是奴婢說叫就叫過來的?還不得是夫人指派了才有?奴婢一個月五百錢,臉上的粉都不夠買,身上用的帕子都用成一絲一絲的也不捨得扔,哪裡去叫了菜來?」

  朱姨娘笑道:「淨會胡說,臉上的粉有府裡的買辦買,身上的帕子各院子都按例分派,還用你的銀子?」說著,拉了紅嬌的手,塞了五錢銀子到她手上,「你就聽了少夫人的吧,總歸是為了你好。」

  紅嬌狐疑地望了眼朱姨娘,心道平白得了銀子,置辦了酒菜,若是莊大老爺不來,祭她的五臟廟也好,於是笑道:「還是少夫人體貼孝順,三少爺就只長了一張嘴了,家裡鬧得不可開交,自己個倒是出去逛了。二少爺奴婢瞧著也要出門了。「

  簡妍笑笑,與姚氏又向前走。

  姚氏因見簡妍似乎是有意跟朱姨娘說話,便向前快步走了兩步,算是裝作不知兩人說的話。

  簡妍見姚氏這般作為,心想姚氏果然是怕麻煩上身的,「姨娘,不知那邊如何了?」

  朱姨娘道:「那邊自然是吵了,二老爺叫人去追大老爺派出去賣地的人,另叫人查賬冊;大夫人昏了又昏,老夫人叫她回去,她也不肯;三少爺領了王家三舅爺來,老夫人說是家事,要麼王三老爺送了玉枕進來,要麼就回去;三少爺就跟王家舅爺一起出去了;安家姑奶奶聽說了這事,也拿了自己造的賬冊進來,一邊說要領著表姑娘回家,一邊催著大夫人將借她的銀子一筆筆都還了,說了若是大夫人不給,就請了安家族長來替她們孤兒寡婦要。」

  姚氏聽了這話,回頭望了眼朱姨娘,「姨娘可知大少爺如何了?」

  朱姨娘笑道:「大少爺在那裡兩邊勸解著。先還累著一些,但婢妾出來時,大老爺因知道大夫人給宮裡大姑娘送了那樣多銀子,便與大夫人吵了起來。現在倒是不甘大少爺的事了。」

  姚氏放了心。

  簡妍心想果然是牆倒眾人推,若是換做先前莊大夫人春風得意時候,莊淑嫻哪裡敢這般。又想如今安如夢果然到來了要回家的時候,下回子見面,想必就是安如夢議親的時候了。想起朱姨娘替她給紅嬌銀子的事,悄聲叫玉環拿了銀子還她。