喬言重感冒加深，被迫無奈再去醫院掛點滴。即使病著，出門前她也要細細對鏡妝扮，對外保持出最清新亮麗的一面。
不過化妝箱裡的昂貴粉底唇彩已經不多了，就像她預料的荷包那樣，迅速羞澀了下去。
喬言想著心事，取出一盒西瓜粉腮紅，用粉刷輕輕在面巾紙上調和，暈染在臉上。鏡子裡成功製造出紅嫩透明的膚色，她對自己說「笑一個」，那裡面果然牽出一個笑容。
靚容完畢，盛裝出門，她很快就開始感謝自己的這趟妝扮，使她在面對Simona時，不至於讓那枚粉嫩少女在氣場和外形上佔得了上風。
喬言進醫院前沒找到前天的輸液單據，重新再開了一份。她攤開《GQ》等藥袋見底，隨便翻了兩頁，覺得彩頁裡的影星長得好眼熟，很像本市的一個模特，叫什麼尚來著，兩年前她和他一起走過秀。
一個化著粉色唇彩的女孩走過來，翻開小巧手機，嘟起了嘴巴：「你快點呀，我在三樓輸液區，等會要做B超呢……煩死了，才三個月就要我照寶寶，肯定是個男孩啊！」
通常醫生不會透露胎兒性別，這麼一個嬌滴滴的女孩隨隨便便說出懷的是男胎，讓喬言多看了兩眼。
她看到了一個重金包裝的洋娃娃：Styleonme格子紅裙，PinknBabi白色小蝴蝶結上衣，金姬美的鞋子。那女孩穿著靚麗，一身韓系風格的限版名牌，年齡不超過二十歲。她的大眼睛轉到休息區這邊，與喬言對視上，突然哼了一聲：「看什麼看！」
喬言笑了起來。
又是一個溫室里長大的雛兒，就是不知道誰家的。
喬言不理她，大小姐開始挑釁：「喂，我跟你說話呢，你沒長耳朵嗎？」
喬言低頭看《GQ》，女孩大概沒等到隨叫隨到的男朋友，乾脆衝她發飆：「你這女人好奇怪啊，憑什麼看我，我們很熟嗎！！」
喬言豎起中指，衝她噓了聲。那女孩杏眼圓睜，喬言開口問：「您喜歡金在中？」
女孩愣了下，大喊：「你憑什麼喊哥哥的名字！」
果然。喬言又是低頭一笑，不說話。
「喂，我說你怎麼看出來的？」
因為在金在中的粉絲團裡就有這樣的裝扮。喬言並沒有解釋。
「Simona，去拿化驗單。」空曠區域內響起一道熟悉的男聲。
喬言沒有抬頭，想了想這個女孩的名字。Simona，席夢娜，在她所瞭解的葉脈圈裡，好像沒哪家的千金叫這個英文名。
Simona跺了跺腳，轉身氣嘟嘟地走了。
喬言心想房蔚支開了小美妞，估計是有什麼見不得人的話要對她說。
她洗耳恭聽。
但房蔚說的是：「這裡是全國有名的星級醫院，醫療費用不能賒欠。」
喬言優雅地翹起腿，掀過一頁雜誌。
房蔚站在禁止吸菸的標準下摸出煙點燃，猛吸了一口，眯起眼睛：「不准動Simona肚子裡的孩子，聽到了吧？」
喬言馬上抬頭：「您太抬舉我了，也太抬舉您了，我們現在沒什麼瓜葛，我連多看您一眼都需要很大的勇氣，哪裡還有時間去做別的事呢？」
房蔚嘴角浮起一個笑，不冷不熱。他慢慢走近喬言，突然伸手鉗住了她的下巴，朝她的妝容上吐出一口煙霧。
喬言揚起《GQ》朝他臉上扇去，他避開了，手卻不放開。
「聽好了，Simona少了一根頭髮我就來找你，找不到你我就拿住喬遷，從你們身上十倍討回來。」
「您對我太有信心了。」喬言被房蔚箝制死了下巴，後腦已經退到了牆壁上，避無可避。她乾脆揚起眉毛，冷冷看著他：「我沒您那麼喪盡天良。」
房蔚鬆開手指，輕輕拍了拍她的臉蛋，微微一笑轉身離開。
喬言這才鬆著肩膀咳嗽，揮手驅趕淡淡縈繞的煙霧。
被他剛才那麼一恐嚇，她突然想起來了一件事：房蔚曾公開表示需要一個兒子，如果孕母達到了他的嚴苛要求，他將提供全市10％的財富給女方。
高學歷、高身材、高素養。
處女、O型血、無任何家族病史。
然而喬言未曾深想，她這個一代和Simona為代表的二代，其實都沒達到要求。
東泉街是百年老街，左接流水右銜開發區，屬黃金寶地。當初喬言建議爸爸在冬泉開廠，因為全部職工都是這裡的原居民，方便往返著上班，但爸爸有他自己的考慮，不答應。
現在工廠沒了，喬家沒了，但人脈仍在。
這多虧於喬言高瞻遠矚，牢牢維持著解聘職工後半段的生活費，不至於讓喬家丟失了人情關係網。這些喬遷自然不關心，全部都由她來操心。
不過巷子深處住著一個讓喬言很內傷的史前大妖怪，那就是她的奶奶，謝書嫻女士。
謝女士今年七十有六，教了半個世紀的書，從民國的恪訓講到文革後的反思學潮，再穿過新中國的改革開放，一生脾氣極為硬朗。
喬言抬頭挺胸走過青石板的街巷，高跟鞋發出篤篤的敲擊聲，一步一步傳到遠方。
巷道深遠，並非深無人煙，而是留守的媳婦輩們對她不屑一顧。
「就是她，賣掉廠子的喬大小姐。」
「喲，難怪老太太不待見她，原來是被男人掃出門，也只落得這副下場喲！」
她們的丈夫據說被套牢在房蔚接手的礦泉水廠裡了，難免生出這麼多怨婦。
喬言揚揚眉，抱臂走過閒言碎語。
她的腦海裡突然浮起奶奶教過的一首詩：「恰若青石的街道向晚，跫音不響，三月的春幃不揭，你的心是小小的窗扉緊掩……」
夕陽遠照，煙霧四起，此情此景該是靜語良言，她能領悟到，少不了又是奶奶熏陶的功勞。
再朝前的待遇又不一樣了。很多叔叔嬸嬸級的人物看見喬言，都笑呵呵地招呼：「小言回來了呀，奶奶身體怎麼樣？」
「還好，死不了。」她也笑著回答。
喬言剛進了紅磚鐵門的院子，一個洋瓷缸子迎面飛來，砰咚一聲砸在了地上。不是她避得快，額頭又得準被砸出個紅疙瘩。
「滾出去！我這裡不歡迎你！」奶奶蒼老激越的聲音從門洞裡傳來，曆數兩年如一日。
喬言抬腳走近洋瓷杯缸，用鞋尖撥了撥，看到是「紡織廠生產大隊」的字樣才放了心。
「奶奶，我前腳剛進門您後腳就砸過來了，是數著日子盼我來吧，要不然怎麼會這麼準呢？」
「滾！」奶奶底氣很足。
喬言站到一邊，抱臂等著。
果然一系列的掃帚、簸箕、小板凳等物品都飛出來了，嘩啦嘩啦像是爆發了家庭大戰。她一聲不吭地站住不動，聽著奶奶的辱罵。
「你這個賤蹄子，你這個騷貨，白貼給男人做生殖工具，喬家的臉都被你丟光了，你還好意思回到冬泉街？路上隨便拉一條母狗都知道護家，都比你強得多！」
奶奶喘了兩口氣，喬言想了想沒開口，繼續聽她罵：「大學沒畢業就參加什麼露胸大賽，做胸模，拍一些不三不四的照片放在報紙上供男人評頭論足，你還有沒有廉恥啊，喬言，你知道羞愧兩個字怎麼寫嗎？」
「沒露臉，我做的是內衣代言廣告。」喬言插了一句。
「賤人還敢頂嘴了？！是嫌我沒被你氣死嗎？」
喬言低頭，在日暮的院子裡找剛被丟出來的東西，看到一個形狀古樸的酒壺，撿了起來。
奶奶依然叫罵：「做完了胸模還不夠，跑去給壞男人生孩子，你就那麼要錢不要臉，那麼不管不顧地？現在看看你，孩子掉了就被趕出來了吧？沒了那百分之十的財產了吧？你除了一身臭名聲，還有個什麼？」
「你看看你那樣子，明明賤得像個妓|女，還端著大小姐的架子，站在一邊不說話，賣給誰看哪？……」
奶奶罵得夠了，聲音漸漸熄了下來。
喬言彎腰將酒壺放在門檻上：「這個是古董，您留著，別亂扔。」
一隻長滿褐斑的手猛地伸出來，抓起酒壺，狠狠朝喬言頭上砸去。
喬言沒躲避，直愣愣地感受到鈍擊的冰冷，然後傳來的一股火辣。她摸了摸，還好沒流血。
門洞裡許久沒動靜。她輕聲喚了句：「奶奶——」大門突然桄榔一聲響，當著她的面給摔上了。
喬言站了會，在死寂中轉身走開。剛走開十幾米，一道急匆匆的腳步聲趕過來，家裡照顧奶奶的關阿姨攔住了她。
「喬小姐——」
「別叫我小姐，叫我喬言。」
「好吧，小言，有個事我得跟你說下。」
「您說。」
「老太太的藥劑又漲價了，現在要一千一隻——」
「嗯。」
「還有老太太脾氣變得大了，我怕照顧不周到——」
「這樣吧，關阿姨，我給您加護理費，您就別走了。」
關阿姨臉色一紅。「我，我這不是變相要你提薪——」
「不要緊。」喬言溫和道，「奶奶難相處是出了名的，我們都知道。她老人家的日子也不多了，如果不是怕她生氣，我一定都會天天來看她……您就陪她走完這最後一段吧。」
關阿姨雖然點了頭，但站著沒走，喬言疑惑地看了看她。
「這次你還沒給錢……」
「您看我這記性。」喬言馬上道歉，「剛被奶奶一罵，我都忘光了。」
「小言——」
「嗯？」
「別怨老太太……她也是為了你好……」
喬言紅著眼眶笑了笑：「我知道。」