沈度一副十分遺憾的神情卻逗笑了姬央，她「噗嗤」笑出聲，知道沈度這是變相跟她表決心呢，可是得意忘形，一時不察，嘴裡含著的山楂核卻掉了下去，正落在樹下觀舞的人頭上。
那人抬頭一看，這可不得了了，他也沒看到姬央的腳，就看見那一襲黑裙在晚風裡飄蕩，他的眼睛僵硬地再往上看了看，就看到姬央的面具和她臉之間的夾角。
此刻本就是晚上，視線不佳，加之又是中元節，那人慌亂中並沒辨別出那是張人臉，只覺得彷彿看到了張著「血盆大口」的怪物，他尖叫一聲，大呼道：「鬼啊，鬼啊——」聲音淒厲，十丈可聞。
姬央先是一愣，旋即才回過神來，她居然成了鬼了？此刻所有人的視線都往這邊望了過來，沈度拉著姬央的手，一個旋身，兩人就從樹上消失在了黑夜裡。
普通百姓哪裡見過飛簷走壁，只當真的看見鬼了，一時亂成了一團。
姬央被沈度一路拽著，跑了許久，直到看不見人影了才停下來。
停下來時，沈度倒是沒什麼，頂多就是氣兒比先才微微粗了些，不仔細辨別也察覺不到，但姬央可就只能扶著腰大口喘氣了，她一邊喘氣一邊笑，眼淚都滾出來了，「笑，笑死我了——」
沈度伸手替姬央順著氣，怕她笑岔了氣。
經此一鬧，外面也沒什麼逛的了，如果回宮太晚被人察覺了，姬央倒是無事，伺候她的那一眾人恐怕就只有死路一條了。
所幸的是回到永樂宮時，一切安靜如常，沈度正待要走，姬央卻在後面摟著沈度的腰不放。
都說小別勝新婚，她們這都分開小半年了，姬央是一刻都舍不得沈度，手胡亂地摸著沈度的胸口道：「你不能等天亮之前再走嗎？」
沈度掰開姬央的手，轉身看著她道：「不是跟你說了原因的嗎？」
「就今天晚上好不好？」姬央捉著沈度胸口的衣襟央求道，「反正你都來了，玉髓兒她們我也打發好了。」
沈度卻是絲毫也不為所動，他一根一根地掰開姬央的手指，「聽話。」
「我不。」姬央開始耍賴，「就要。」
沈度現在拿姬央毫無辦法，在宮裡她是有恃無恐，反正天塌下來，也有人幫她頂著，沈度卻有許多顧慮。
姬央踮起腳去親沈度，親不到就手腳並用的纏上去，夏日薄衫輕，來回摩挲沒幾下就叫人心頭泛起了火。
沈度應付地啄了姬央的嘴唇幾口，「我是為了你好。」
姬央輕輕咬著沈度的耳垂，吹著氣問：「為我好？」
沈度好容易才完全掰開八爪魚似的姬央，將她箍在床頭坐定，「你現在不能有孕，前兩次是我欠考慮了，幸虧沒出事兒。」
前兩次究竟是不是因為欠考慮才成事的需要打一個大大的問號，但是姬央現在這般情形的確是不能有孕的。和離回宮，又沒嫁人，若是有了身孕哪怕是身為安樂公主，也沒法交代。
姬央眨巴眨巴眼睛看著沈度，沉默了片刻，最終還是親近之心佔了上風，輕聲道：「我不會有孕的，你放心吧。」
沈度多敏銳的人啊，聞言立即眯了眯眼睛，「此話怎講？」
姬央的眼珠子在眼眶來來回回轉了好幾圈，實在是找不出恰當的能夠忽悠住沈度的藉口，只好實話實說，「我嫁你之前，母后就說我年紀太小不宜有孕，叫我二十歲之前都不許有孕，我在宮裡服過秘藥。」
姬央的聲音越說越低，她和沈度之間霎時就陷入了沉默。
這世上的事就是這般，自己可以做，卻不許別人做。
就拿姬央開始說，她本就不欲近期有孕，所以自己用了藥，但當她察覺戚母給她用的是什麼藥時，還是黯然神傷了好一陣，最後自己說服自己的那個理由，也不知道是真的就信了戚母的話，還是自欺欺人，但因著她本身就用了藥，對生孩子並沒那麼大的期盼，所以才會原諒得那般輕易。
這會兒沈度聽了姬央的話，心裡自然也有一番波瀾。小公主倒是越來越讓他刮目相看了，她做得倒是痴情一片，但轉過頭答應和離，以及選擇再嫁時可是一點兒也沒遲疑的，現如今又多了一樁，還不欲有孕。
其他的女子誰嫁人之後不是著急有孕的？有了兒子地位才能穩固。做得痴情狀的小公主卻私服秘藥，這難道還不叫沈度窩火？
如今想來，兩人表面雖然是和氣一片，但私底下卻都是「各懷鬼胎」。如果忽略沈度自己曾經的打算來看，姬央這樣做便是有失厚道的。
沈家男丁凋敝，急於有後。沈度膝下就只有雲氏生的一個沈樑，若姬央不是安樂公主，她若能懷孕，沈家上上下下只怕都會欣喜欲狂的，但她卻私自服了藥，也並不同沈度這個做丈夫的商量。
姬央怯怯地看了看沈度，雖然她覺得自己這樣做沒什麼不對的，反正戚母也說過不會讓年紀太小的媳婦懷孕的，可她看見沈度的臉色陰沉，心裡還是忐忑。
良久後沈度自嘲地笑了笑，「很多事情可能都是我想多了。」
沈度並未在永樂宮停留，姬央盯著他的背影看了良久，轉身進了淨室。
孝武太子總算是要下葬了，所有人都鬆了一口氣，這一套葬儀走下來，主管的官員累得都脫了一層皮。
不過蘇皇后和安樂公主先後稱病，從孝武太子的小殮大殮開始，她們就一直不見蹤影，朝堂內外議論紛紛，以為到下葬時，皇帝皇后總會出現，結果蘇後繼續稱病，到最後只魏帝露了一下面。
姬央坐在承華宮內，不滿地看向自己母后，「母后，不管怎麼說他已經死了，前段時間已經有人議論紛紛了，他下葬你再不去的話，父皇怕是要傷心的。」
蘇後不戴釵鐶地靠坐在榻上，慢悠悠地喝著杯中的枸杞甘菊飲，「誰碎嘴都碎嘴到你耳邊了？」蘇後作勢既要吩咐人去查。
「母后！」姬央無奈地叫了一聲。
「又是羅女史吧？她怎麼就不能消停一點兒？」蘇皇后撇了撇嘴。
「老姑姑也是為了母后的聲譽著想。」姬央道。
蘇後諷刺地笑了笑，「本宮需要什麼聲譽？如是處在本宮這個位置上，還要為了虛名，忍氣吞聲、委曲求全地去參加那畜生的葬禮，本宮還不如撞豆腐死了算了。」
蘇後說罷，還一副恨鐵不成鋼的模樣看向姬央，「我從小是教你這麼忍氣吞聲長大的嗎？」
姬央歪了歪頭，儘管她在回洛陽前腦子裡想了許多要規勸自己母后的話，可到最後卻是被她母后給說服了。
委曲求全地去參加孝武太子的葬禮，對姬央來說，也是想一想就想吐的事兒。
「對了，最近怎麼不見你請謝家兄妹進宮遊玩了？」蘇後問道。
「我就不喜歡謝七郎，無趣得緊。就像母后說的一樣，到了女兒這個位置上，若還要委曲求全嫁給一個不喜歡的男子，還真不如撞豆腐死了算了。」姬央毫不客氣地頂撞了回去。
蘇後不怒反笑，「不錯。女兒家本就該有些脾氣，你要是在冀侯跟前有這等脾氣就好了。」
姬央身邊那幾個宮女早就將在信陽的所見所聞一字不漏地說給蘇後聽了，畢竟比起無害的主子安樂公主來說，蘇後那就太可怕了。
姬央訕訕不語。
「行了，既然不想嫁給謝七郎，你要嫁鄭皓也行。」蘇後大方地退了一步。
「可是我鄭皓也不想嫁。我不想嫁人！」姬央鏗鏘地道。
蘇後皺了皺眉頭，「你現在不想嫁，但遲早也是要嫁的。身為公主，由不得你任性。」
姬央道：「我不嫁，我寧願去當女道士。」姬央的聲音雖然低，但語氣卻很堅定。
「你怎麼突然有這種念頭的？」蘇後對自己女兒的瞭解可比沈度強了不少，畢竟是一起生活了十幾年的母女，就姬央貪玩的性子而言，她是絕不會有出家的念頭的。
「我不想嫁人，所以只能出家，不是很正常嗎？」姬央略帶心虛地道。
蘇後冷笑一聲，「是沈度給你出的主意嗎？」
蘇後對沈度直呼其名，也不說冀侯了，儼然是怒極的表現。
姬央則是被自己母后的敏銳給嚇了一大跳，她的心撲通撲通跳得都快從嗓子眼兒裡冒出來了，「母后，你，你怎麼會提起沈度？」
蘇後繼續冷笑道：「他夜夜私犯永樂宮，給你出的就是這個主意？」
「母后，你怎麼……」姬央沒料到蘇後居然知道。
「中元節他將你偷出宮溜了一圈，你就被他哄得雲裡霧裡，不知所謂了是吧？」蘇後的聲音越來越高昂尖銳。
本以為很隱秘的事情，沒想到她母后居然一清二楚，姬央就是想狡辯也無力，只低著頭道：「不是沈度給我出的主意，我是真心不想嫁人，母后如果逼我，我就只能求父皇讓我出家了。」
「好啊，現在你長大了，要用你父皇來壓我了是不是？」蘇姜站起身看向姬央。
姬央自然也不敢再坐著，摸著脖子站了起來，連蘇後的眼睛都不敢看。
「我養的好女兒啊，早知道你這樣下賤不自愛，當初生下來我就該將你掐死了算了。沒有你，我也就不用在這宮裡熬日子。」蘇姜越說越激動，「好好的正妻不做，上趕著要給人當外室是吧？那你還不如死了算了。」
蘇姜抬手就給了姬央重重的一巴掌。
姬央被打得頭一偏，趔趄了好幾步才穩住身形，她現在不敢開口解釋，知道自己母后正在氣頭上，肯定是聽不進她的解釋的，她就是說她這樣選擇並非為了沈度，她母后肯定也不會相信。
看著姬央含著淚不說話，蘇姜更是氣得胸口疼，「你對他倒是痴心一片，那他對你呢？你就算要一頭紮進那坑裡，總得自己跳的是什麼樣的火坑吧？」
蘇姜突然低緩了聲音道：「你知不知道，謝二娘的生辰八字已經遞到沈家那老太婆跟前了？」
姬央猛然抬頭，不敢置信地看著蘇後。
蘇姜再度冷笑，「沈度一邊哄著你這個傻瓜，一邊卻在和謝家議親，你不知道？」
姬央當然不知道。她突然回過神來，當初沈度許下的諾言是再也不碰其他姬妾，可是這姬妾卻不包括正妻在內的。
姬央的眼淚並沒落下來，反而像是隨風蒸發了一般，她唇角抿出一絲苦笑，往後退了一步，跌坐在椅子上。
姬央抬手摸著自己的胸口，她原以為自己會嚎啕大哭的，可從眼睛到胸口似乎都被掏空了，讓她像失了水的魚一般，連撲騰都那麼無力。
「央央。」蘇姜有些擔憂地喚了一聲。
姬央緩緩抬頭看向蘇後，往前一傾身抱住蘇後的腰，將頭埋在了她的腰間，蘇後一直摸著她的頭髮安撫，良久後才聽姬央道：「母后，你就讓我出家吧。」
蘇姜的手一頓，將姬央往後一推，「你……」
姬央總算是哭了出來，「不是為了他。母后若是不信，我可以發誓，今生再不復見沈度。」
蘇姜氣得發暈，「在你眼裡，母后就是那種棒打鴛鴦的人？你若冥頑不靈，心裡還唸著沈度，我也不會阻你。只要你記得母后一直站在你身後，將來你要是受了委屈，還可以再回來。」
瞧瞧，蘇後也不是一般人。她越是這樣退讓，就越是能讓姬央知道誰才是對她最好的。
姬央搖了搖頭道：「母后，從我點頭答應和離的那時候起，我就沒想過再回頭的。」後來的種種，雖然沈度別有私心，但於姬央而言，也未必覺得女道士不好。
沒有了身份的束縛，她想留時便留，想走時便走，只是貪戀如今一切未顯時的寧靜，若世情真到了兵戎相見的那一日，姬央也就不會有什麼遺憾。
要不是有這層心思在裡面，姬央再蠢也不至於看不出沈度另外的打算。
只是安樂公主自認想得十分瀟灑，在蘇後看來卻是覺得她在為沈度委曲求全。
「母后，你就答應我吧。」姬央哭道。
蘇姜看著自己的女兒，心裡一陣一陣發疼，不管她將自己的安樂保護得多好，可別人卻並不會像她一樣去愛護她。還是會有人狠心地將她的心摔在地上，狠狠碾碎。
「央央，你現在還太小了，將來還那麼長。你別覺得自己現在是傷透心再縫不上，過個十年、八年的什麼情都會淡的。」蘇後怎麼可能容忍自己的獨生女兒出家。
但也要姬央聽得進去才行，「那我到時候再還俗行不行？」姬央一則是真的傷透了心，頗有點兒要斬斷情絲的意思，但另一則也是為了怕蘇後還要將她許人，以她如今的心情，對任何男子都難再有好感。
蘇後勸說再三，但姬央卻難得的犯了拗脾氣，任蘇後怎麼說，她嘴裡就只有一句，讓她出家。
「來人，將公主送去靜思殿，她什麼時候想通了，什麼時候再回來。」蘇後喝道。
靜思殿通常是宮中貴人閉門思過的地方，姬央只聽過卻從沒去過。她走進殿內的時候，只見裡面空空蕩蕩，只餘四壁，其餘一切雜物皆無，只殿內正中，從樑上垂下兩條鐵鏈，端頭各有一個扣環。
「公主，奴婢得罪了。」說話的是蘇後身邊伺候了十幾年的方姑姑，她上前兩步將姬央的手套入那扣環裡，再拉緊了牛筋制的綁繩。
誰也沒想到蘇後這一次會發這樣大的怒火，平日裡安樂公主少了根頭髮她都心疼得不得了，這回卻用上了「刑具」。
「娘娘也是為了公主好，公主過會兒說幾句軟話，娘娘肯定就心軟了。」方姑姑勸道。
姬央沒說話。
方姑姑低嘆一聲，退了下去。出門時，吩咐守在門外的宮人道：「你們靈醒些，公主要是有個不妥，趕緊上報。」
宮人連聲應是。
靜思殿的確是適合靜思的地方，地處會通苑內最偏僻一隅，人跡罕至，連知了聲都沒有。
靜下來之後，姬央心底才湧起許多疑問來，為何她母后明知沈度的事情，卻還放任他到永樂宮，繼而對她私出會通苑也視而不見？
姬央想不明白，她母后做事總是不太按常理出牌。
魏帝回到會通苑時，聽聞蘇後將安樂關入了靜思殿亦十分驚奇，論起寵溺女兒，蘇後要是認了第二，可沒人敢說自己是第一。這回怎麼大反常態？
魏帝徑直去了承華宮，他只知道蘇後是裝病，這會兒一看卻似乎成了真病。
「阿嫵，阿嫵。」魏帝輕喚了兩聲，雖然因太子的事情，魏帝有許多日子沒到過承華宮了，可他畢竟寵愛了蘇後十幾年，哪能是說放下就放得下的。
蘇姜緩緩睜開眼睛，「陛下。」她一邊應著一邊強撐著從床上坐起來。
「怎麼病得嚴重，御醫看過了嗎？」魏帝一見蘇姜如雨打梨花似的柔弱心裡就泛起了憐惜。
「不是什麼大病。」蘇姜懶懶地道。
「央央是怎麼回事？這次怎麼發這樣大的火，聽說你連吃喝都給禁了，她從小就沒受過苦，萬一傷了身子怎麼辦？」魏帝擔憂地道，「她小孩兒家家，有什麼事情你說她不聽，讓寡人說她就是了。」
蘇後冷臉道：「安樂鬧著要出家當女道士。」
「這又是鬧的哪般啊？」魏帝愣了愣。
宮裡知道安樂公主被關進靜思殿的人不在少數，但知道她為何被關進去的卻是寥寥無幾。
惠寧公主卻是悄悄打聽了出來。因著孝武太子去世的關係，魏帝對這個忽視了快二十年的女兒突然就重視了起來，宮裡的人最懂看眼色，自然有在蘇後和安樂那兒燒不了熱灶的人轉頭開始燒惠寧這冷灶。
惠寧心裡尋思了半日也沒弄明白安樂這又是鬧的哪一出，她只諷刺的笑了笑，也只有安樂那般受嬌寵的才敢這樣作天作地。
至於惠寧，她如今只關心自己和沈度的婚事能不能成。當初雖然魏帝和蘇後已經開了口，可後來再沒聽二人提過，沈度也不見蹤影，惠寧心裡自然還是著急。
眼瞧著孝武太子下葬，沈度肯定即將要回信陽，待兩日後魏帝的萬壽節一過，怕就要啟程了。若不能趕在這之前將婚事定下來，只怕是夜長夢多。
不過惠寧也看得很清楚，如果自己對沈度沒有價值的話，即使她父皇指婚，沈度也能有辦法拒絕的。
想了半日，惠寧招來雲桃，在她耳邊低聲囑咐了幾句。
雲桃有些遲疑，「公主這樣不怕得罪皇后娘娘嗎？」
惠寧冷笑道：「我不得罪她和得罪她的結果有什麼區別？」
的確是沒什麼區別。
到萬壽節這日，因著孝武太子的百日之期還沒過，所以魏帝在勤政殿接受了群臣朝賀之後，並未舉行大宴，只晚上在瓊樓設宴，宴請了一眾宗室以及沈度等勳貴。
瓊樓內，蘇後撐著病體坐在了魏帝身邊，麗妃等一眾受寵的妃嬪也隨侍在側，連不受寵的惠寧公主也在，安樂公主卻不見蹤影，稍微敏感一點兒的人心裡都有所懷疑，猜測這是不是蘇後失寵的先兆。
要知道往年的萬壽節，惠寧公主可是從沒出現在宴席上過的。