眼看洛陽在望，姬央坐在馬車上不停地咬手指甲，這是她新近才養成的習慣，羞愧、內疚加忐忑，讓她必須得找點兒東西磨牙。
也不知道沈度會是個什麼態度，姬央都快把自己的指甲給啃禿了，而且照鏡子的頻率明顯增加，生怕有哪個地方沒捯飭得完美無缺，可看了半晌鏡子，又有些發脾氣地將銅龜鈕海棠鏡扣在小幾上，覺得臉色有些白，糾結著要不要抹點兒胭脂，可又怕「胭脂污顏色」，沈度慣愛擰她的臉，最嫌棄的就是擰下一層香粉或者胭脂。
還有那頭髮，黑色的實在長得太慢了，都這麼寫年了，居然還有半截是銀白色的，剪掉吧頭髮就太短了，不好梳髮髻，不剪吧又跟花斑貓似的，每日梳頭都要費勁心思地將白髮藏起來，可到底不是一頭烏髮，姬央又怕沈度嫌棄。
「娘娘，你快來看。」玉翠兒將頭探到馬車外，興奮地對姬央喊道。
姬央心裡腹誹，玉翠兒這改口可改得真快，都還不知道是個什麼娘娘呢，就直接將她這長公主變成了有名無實的娘娘。
玉翠兒見姬央不動，趕緊地補了一句，「娘娘，是陛下，陛下！」
姬央心下一動，算路程此地離洛陽當還有兩百多里。姬央沒想到沈度會來接自己，也沒想到他會迎得這般遠，在姬央心裡最樂觀的幻想也不過是沈度會在洛陽郊外等她。
「你不會是看錯了吧？」姬央一邊問一邊湊到窗口往外看。
即便是玉翠兒會認錯，但那個人的丰姿姬央卻是無論如何都不會錯認的。
姬央由玉翠兒扶著下了馬車，遠遠地看著沈度並不挪步。
兩年多了，七百多日不曾見過，甚至連思念都強迫自己壓抑，驟然再見，熟悉有之，但更多的卻是陌生。
一如姬央再見她母親時的陌生。
曾經最親密的親愛的人，隔了重重的歲月之後，可能早已經物是人非。
沈度的身姿依舊挺拔，丰姿軒朗，清雋豔逸，雖並未著龍袍而衣以竹青色常服，但氣勢似乎因為登基為帝，富有天下而較往昔更足，威肅之氣隔著老遠就能感覺到，令人不自覺地就想低頭不敢直視。
這樣的人，已經成了雲端的龍，叫人已經生不出親近之心，只餘敬畏。
所以姬央停步不動，在那一瞬間甚至恨不能可以轉身就跑，有些怕自己承受不住沈度的冷待。
但下一刻姬央就看見沈度緩緩地似無奈地朝她張開了手臂。
這讓姬央一下就想到了當年在並州的時候，沈度去幫王成打拓跋族，他凱旋回來時，她按耐不住地不顧眾人側目地撲入他的懷裡的事。
往事歷歷在目，但不知何時當初的那份心卻迷失了，今日彷彿才重新找了回來，胸口也被那復歸的心脹得滿滿的、沉甸甸的了。
姬央的眼淚肆意，她飛快地跑著，也顧不得去抹一抹臉上的淚珠，就那樣乳燕投林似地撲入了沈度朝她張開的懷抱。
很多話都不必再說，有時候一個緊緊的恨不能揉進肋骨裡的擁抱便足以安慰人心。
姬央在沈度懷裡痛痛快快地哭了一場，哭得都打嗝了，很委屈很可憐地抱怨道：「她不要我了，她不要我了……」
事後姬央覺得自己傻透了，本來在馬車上她都已經想得好好的了，見著沈度時一定要端著，千萬別讓他覺得她是走投無路才回來的。就連玉翠兒姬央都事先威逼利誘打點好了，結果這下可好，一見著沈度就什麼都忘記了。
被沈度身上熟悉的氣息一烘，心頭泛暖，眼睛泛酸，就這麼把自己的底兒給兜了。
「嗯。」沈度輕輕應了一聲，只是將姬央摟得更緊了些。雖然姬央已經快透不過氣了，卻還恨不能彼此可能抱得再緊一些。
「她怎麼可以那樣啊？」姬央還在犯傻地哭著。
沈度卻是出人意料地沒有附和姬央，跟著她指責蘇后，儘管他從來就不喜歡這個為了一己私慾禍害蒼生的女人。但沈度不得不承認，這次蘇后幹的這件事著實漂亮。姬央能回來得這麼快，都還得感謝他那丈母娘。
要不是丈母娘另有新歡，狠心地將姬央丟上船，以姬央那性子，還不知要何年何月才能有勇氣重新返回中原。
據玉翠兒說，這一路從海邊回洛陽的路上，姬央就反悔了十來次，次次都喊著不回來了，可見其糾結和猶豫。還是丈母娘果決，沈度心裡暗自點了點頭。
等抱夠了，背著人也親夠了，甚至還做了那麼點兒不能為人所知的事情後，姬央可算是想起小芝麻了。
其實她早就想問的了，但沈度的力道和狠辣都叫姬央有些吃不消，嘴裡除了「噯噯、嗯嗯」再說不出其他成句的話來。
「小芝麻呢，你怎麼沒帶他來？」姬央擁被而問。
「他年紀還太小，這麼遠的路程怕他吃不消。」沈度的語氣太過自然，以至於姬央根本不疑有他。
若此刻身在宮中的小芝麻沈桓能聽到沈度說的話，他一定會跳起來大叫一聲「撒謊。」
什麼路程遙遠怕小芝麻吃不消，這絕對是年度大謊言。
要知道小芝麻可是跟沈度上過戰場的人，他打揚州那會兒，小芝麻也是一併跟著去了的。
就像當年沈度不放心姬央不在他視線內一樣，小芝麻一樣是他的命門，沒了他，沈度後繼無人不說，姬央肯定是不會再原諒他。
吃一塹長一智，沈度哪可能放心將小芝麻交給被人，就是他娘薛夫人他都不放心。薛夫人心善，換句話也可叫，無防人之心。小芝麻交在她手上，怕被人暗算了去。
當初沈家能扭成一股繩那是因為有共同的目標——逐鹿中原，如今中原一定，牛鬼蛇神便開始出來晃悠了，人心逐利。便是薛夫人，沈度也怕她為了給自己強塞一個皇后或者妃子而打小芝麻的主意。
沈度任何人都不相信，只能將小芝麻帶在身邊，雖然是無奈之舉，卻也暗合心意。畢竟他就這麼個兒子，絕不能嬌生慣養，養出個「食肉糜」的兒子。言傳身教，老虎的兒子就必須會廝殺，將來才坐得穩天下。
因著這一重心思，諸位就都知道了，小芝麻身強體壯，吃嘛嘛香，敦實得像只小老虎，那可是戰場上練過的。
而且平日裡，就連上朝沈度都會將這小子丟在腳邊讓他爬，父子倆從沒分開過一天。
這一回之小芝麻為何沒跟著沈度來接姬央啊？只有一個解釋，那就是沈度故意的。
父子爭寵，若有小芝麻在，姬央的眼裡只怕未必就看得見沈度，第一個又親又抱的人定然也不會是沈度。
沈度這是典型的有了媳婦，忘了娃。畢竟有了媳婦，小芝麻也就不金貴了，他的出生本就是沈度為了羈絆住姬央而耍的心眼。你真當他一個大男人願意日日帶著個小奶娃？拉屎拉尿的以沈度的潔癖，能忍兩年已經可以讓人刮目相看了。
只這會兒，小芝麻還不知道自己已經失了寵，一大早晨起來，揉吧揉吧眼睛，沒看見沈度就開始問，「爹爹呢？爹爹呢？」 雖然早就該改口叫父皇的，但是小芝麻喊慣了，沈度寵著他也就沒讓他改。
晚上向來都是沈度帶著小芝麻在睡，小芝麻睜開眼睛就能看見他，這會兒突然不見，自然要一直追問。小孩子軸得很，找不著沈度，就一直重複地問，「爹爹呢？爹爹呢？」
乾元殿內，豔麗豐滿的乳娘柔聲哄著小芝麻道：「陛下給你找後娘去了，你要不要？」