崔家這樣的士家大族，喜歡聚族而居，比起陸蕪菱的父親陸緯所在的山西陸氏，崔家本家嫡支和分家旁支大都聚集在一處，而陸氏的旁支則是分散周圍，相對不那麼集中。
崔家能屹立千年不倒，和他家的抱團，尊崇禮義廉恥的繁雜家規，培養後代的方式，是有很深的關聯。
崔家子弟頗多才俊。
陸蕪菱的馬車侍從停在崔家門口時，她也頗為震驚。
京中大宅雖多，也不過是七八進到頭了，崔家大院竟仿似一座小城，在半山坡上，高高圍牆裡座座小院看不到邊。全是崔家族人所居，俱都有小院小樓。
而正房則在中心，門庭高大顯眼，雕梁畫棟。
世家低斂，青磚黑瓦，但梁棟門楣上頭木雕卻是極為精致，竟是陸蕪菱不曾見，且一看便是有了年頭的。藍天碧山之間，這樣一巍然巨物，讓人頗感肅然起敬。
崔家早得了信，知道陸蕪菱要來，早開了門，有陸蕪蘅身邊的體面僕婦在門口迎接，也是衣著素樸端莊得體，上前問侍衛可是陸家二姑娘，得到肯定回答便讓將車馬驅進門。
侍衛們自然有管家男僕接待，陸蕪菱在繁絲和僕婦的攙扶下下了車，看到那僕婦大約三十多歲，容貌中等，一身青綢衣裳，頭上有枝銀簪子，看到她便笑著問安：「問陸二姑娘安，大奶奶在二門口等著您呢。」
她旁邊一個年輕媳婦，打扮略微艷些，一看是大姐以前的大丫鬟紫燕，現在已是婦人裝束，朝她行禮道：「二姑娘，許久沒見二姑娘了，二姑娘路上可好。」
陸蕪菱給了她個笑臉：「好得很，紫燕出嫁了？」
又問旁邊的僕婦：「這位媽媽是？」
紫燕笑道：「這是宋媽媽，是大奶奶身邊頭等得意人兒，太太賞給大奶奶的。」又紅臉道：「奴婢去年出嫁的，蒙大奶奶不棄，現在依舊在大奶奶跟前伺候。」
陸蕪菱明白了，紫燕是嫁了管事，如今做管事媽媽了。
她性格爽利能幹，容貌姣好，沒有做通房，陸蕪菱心裡不知為什麼覺得舒服了些。
感覺這河東的空氣似乎呼吸起來能暢快些。
笑著對宋媽媽點頭：「有勞宋媽媽了。」
繁絲不用她使眼色，便趕緊拿了荷包賞給宋媽媽和紫燕，一邊還親親熱熱叫著：「紫燕姐姐，越發出落得好了。」
繁絲擅長外交，以前和紫燕就處得好，紫燕聽了笑著看她，道：「繁絲妹妹也長這麼大了，倒是嘴巴越發甜了。」
到崔家，給小輩的見面禮和賞下人的賞錢是最大開支，崔家不知道多少後輩需要給錢，所以也沒法准備專門東西，所以陸蕪菱讓拿金銀換了金銀錁子各二十對，又有給下人的賞封，也是帶了不少。
這個宋媽媽和紫燕，繁絲自然給她們最好的賞封。
一塊兒進了二門，陸蕪蘅果然帶著一幫子僕婦和婢女在那裡等著，看到陸蕪菱，微微露出一個笑容。
陸蕪菱看到面前的貴婦，有一些陌生。
陸蕪蘅出嫁時她十二歲，如今過了三年不見，陸蕪蘅已經是十九歲，換了婦人裝束，威嚴日盛。
陸蕪蘅當年在閨中喜歡華貴裝束，如今倒是略微收斂，不再穿著正紅色華衣，穿了紫色蜀錦夾襖，下頭孔雀藍瑞錦裙子，繡鳳尾紋，頭上雖然依舊戴了紅寶石首飾，卻非琳琅滿目，而只是兩支鳳釵步搖，且是看上去較為古老黯沉的，配了金絲髻，另有一對燒藍耳墜，是孔雀展尾模樣，倒是姐姐當初常帶的。
手上戴著金鑲玉的鐲子，戒指只帶了一個，同樣是古舊模樣，鑲著的小小戒面看著似琉璃，裡面卻有極為精細的內畫，遠看仿佛是一副海棠圖。
這樣的東西，還真不是錢所能買到。
看來，陸蕪蘅日子不算難過。
陸蕪菱微笑著叫：「姐姐。」
陸蕪蘅點點頭，不冷也不熱，她以往雖然在弟妹們中對陸蕪菱算是最有好感的，卻也親熱不起來，只是隱隱有些同病相憐，偶爾互為援手，有些默契。
「路上可曾用飯了？我令人給你准備了雞湯面，若沒吃可以墊一墊，等著晚膳再正經吃，你住的院子離我不遠，已經收拾出來了，你且去歇息，晚膳時再拜見老太太太太們，若有什麼要添的也一並告訴我。」
陸蕪菱卻是心中一暖。
陸蕪蘅沒抱她，沒攜手，沒有同她一起哭，卻安排好了她的衣食住行，還記得她以前晚上餓時喜歡叫廚房做雞湯面。
她握住了陸蕪蘅的手，雖然輕淡，卻真心真意道：「謝謝你，大姐。」
羅暮雪臨走時說陸蕪蘅曾經讓人去贖過她，雖然來不及問是什麼時候的事，心中終究是感激的。
陸蕪蘅臉上掠過些不自在，沒好氣道：「你是我妹妹，有什麼好謝的？」又轉開臉去問宋媽媽，「二姑娘行李可都叫人安頓好了？」
宋媽媽連忙笑道：「都叫小丫頭們去搬了。」
陸蕪蘅叫宋媽媽去辦事，自己帶著陸蕪菱去安頓，給她安排的小院子不大，在崔家本家的院子裡，這裡就是一個院子套一個院子的風格，陸蕪菱目測大約整個崔家大院有五六百畝地大小，而本家院子居於正中，大約占據了三分之一，大約有三個陸家，七八個羅府那麼大。
因為實在太大，她也已經弄不清楚到底自己暫住的院子在裡頭的什麼方位。
這裡並不若京中是軒敞的幾進幾進，雖然地方大得出奇，卻也住了太多人，反而顯得逼仄，基本就是院子套院子了。
陸蕪菱暫居的院子也有名字，叫明心居，裡頭進去是只有正屋明暗三間，但卻是樓上也有一層，總共便是六間，兩邊各有兩間小屋，是茅廁和小廚房，以及粗使丫鬟住的。
庭院狹小，光纖幽暗。
但同樣糯米青磚堅固，年代久遠帶著一種潤澤，門窗木雕陳舊精美。
整個崔家都有一種說不出的，似舊又新，琴香書韻同鍾鳴鼎食交錯的異樣感覺。
仿佛在這裡，千年不過一夢，一代代富貴起落相守，一代代子弟讀書長成行走四方又回來漸漸老去，可崔家似乎還留著天邊一線魚肚白，只待雞鳴便家家會亮起燈悉悉索索起床，男子讀書舞劍、女子著妝整理做朝食的朝氣。
真不愧千年門閥。
受得住朝廷起落，世代更遷。
陸蕪蘅有些歉然道：「崔家房子皆是如此，妹妹別嫌棄。」
陸蕪菱一笑：「這房子甚好。」
陸蕪蘅摸摸她的頭，笑了笑。
陸蕪蘅攜她進去，門檻極高，小樓的樓梯也逼仄陰暗，但裡頭桌椅陳設俱是不凡，一個客居，也看到了陸蕪菱曾經聽說過的幾件前朝之物。
陸蕪菱的閨房也在樓上，已經焚得百合香，被褥等物都是新的，水紅綢緞祥雲紋錦被絲光隱隱，拔步床比羅暮雪最初獻寶給她的還要大，占了半個屋子，倒是雕工沒那麼繁瑣，陸蕪蘅看著小丫頭幫著繁絲整理，皺眉道：「你只帶了繁絲一人？如何使喚得過來？我倒是給你准備了四個小丫頭，都是粗使的，上不得台面。」想想道：「罷，這些日子我叫綠蟻過來伺候你。」
綠蟻是和紫燕一起陪嫁過來的，當時年紀尚小，現在也不過十六，還不曾嫁人，陪著陸蕪菱倒是便宜。
一會兒又道：「我叫人給你做了六套秋天的衣裳，冬天的衣裳你就和崔家姑娘們一同做，估計著你的尺寸做的，如今看你倒是比我想的高了些許，不知道袖子短不短？」
陸蕪菱聽了這話，愣了愣，笑道：「姐姐竟能估計我的尺寸？」
陸蕪蘅哼了一聲道：「我豈同你這小丫頭一般沒心沒肺。」
陸蕪蘅臨走時叫小丫頭們退下，只留了繁絲和紫燕在跟前，塞了個匣子給她，道：「這是給你戴的。」
陸蕪菱待推拒，陸蕪蘅怒道：「長姐所賜，你敢不收？」
陸蕪菱只得收下。
陸蕪蘅又交待人送雞絲面來，跟她說先歇會，一會兒派人來接她去正房用暮食，這才走了。
從頭到尾，沒提到陸緯之死、陸家之事，也沒有問到陸蕪菱的婚事。
送走了陸蕪蘅，繁絲道：「以前沒覺得如何，如今大約是大姑娘也大了，竟會照顧人了。」
陸蕪菱笑道：「她如今是管家的宗婦了，自然與之前不同。」又怔怔笑道：「我竟是今日方覺得我是有個姐姐的。」
以前的陸蕪蘅高傲得很，慣會端著架子，不屑同任何人親近。
陸蕪蘅給的妝匣不小，比羅暮雪給的小小扁扁的匣子要大得多，是象牙鑲金描畫的，時光不損其美的舊物，畫上只淺淺勾勒了仕女圖，卻是一看便手法不凡。
打開一看，第一層大約有十幾件釵環，又有手釧戒指等，下面一層卻滿是金銀。
想是陸蕪蘅知道自己在抄家後一無所有，怕自己在此開支不開，受人歧視。
陸蕪菱手指抓著妝匣隔層，心中不由一暖。