繞不過去的事終於還是繞不過去。中秋節剛過喬引娣的母親黑氏安車蒲輪，被喀爾吉善妥送進京。內務部總管鄂善立刻一邊奏知雍正，稟明宜妃喬引娣，一邊將老太太安送到圓明園東雍正賜的宅子。雍正一來心裡有鬼，二來也確實西線西南軍事旁午，戰事打得不如意。他又是個躁性，一生政務出尖兒，扳回了吏治，不肯在軍事上露出無能，連詔急催岳鍾麒要在大雪封山前，出奇兵截斷準葛爾通往新疆富八城的糧道。因此一二日內仍舊到偏西殿見見引娣，仍舊親切關懷，卻絕不肯再有狎褻燕私之舉了。引娣雖然微有感覺不似平日溫存，但母親新到，蒙恩旨不拘自己探望，每日都能天倫闊敘，她心裡十分歡喜感激，也沒有放在心上。原本想就便兒帶母親進紫禁城開開眼，謁見一下皇后，等著雍正高興接見一次，不但母親高興，自己臉上也風光些。
但八月十二日內務府就傳旨，文武百官今年十五隨皇帝到天壇祭祀，祈祝來年豐稔，禱求西路軍事大捷。皇后要隨同前往以示虔重，其餘宮妃宮嬪恩允歸寧母家團圓。這一來，宮中所有有名分的貴妃、妃、嬪、答應、常在如渴臨甘露般歡喜不盡，唯獨引娣微覺掃興，頭天就稟雍正，十五晚上要陪母親團圓整宵，雍正只叮嚀：「叫秦媚媚跟你侍候，關防得嚴密些。從來也沒有嬪妃歸寧在家過夜的，你是孤母寡女，可以例外，別叫別人犯了妒忌。朕這陣子忙，過了節，十六七朕過去看你。」
但雍正十六也沒來西偏殿，十七了也沒來。他接到了張照的奏折，一力主戰請纓前敵時說得慷慨激昂的張照，突然一反常態，認為改流建制不合時宜，不合民情，不合地宜，眼下軍事滯緩，「應強力為不可為之事」，請求下旨改「剿」為「撫」。張廷玉為相三十年，一看就知道這是打了敗仗。果然，接到張照奏折不到兩個時辰。將軍張廣泗就有彈章飛遞進來，說張照「大言欺君畏敵如虎，且心地偏私行法不公」，支持董芳壓制哈元生，致使「將帥不和軍心離散。老龍洞一戰，張照率勁兵數千苗夷僅以數十人袒臂赤膊出寨迎戰，數千之眾如烏合之散，馬踏滾澗逃遁而亡者不計其數。張照隻身逃亡臣軍帳中，猶自驚魂不定，戰慄無人色……」張廷玉驚出一身汗來，半點不敢怠慢，叫過一個小太監，說道：「你到我府去，叫他們送飯來，要有人在府裡等著接見，告訴他們進園來，別在家裡嘔等。」說罷夾著奏折出西華門，匆匆向守在門外等著傳見的幾十名官員一個團揖，壓抑著心頭慌亂說道：「朱相在裡頭，凡事也都主張得。老兄們先見見，有需兄弟料理的，回頭再安排。」說罷升轎揚長而去。待到雙閘口時，已近午正時牌，張廷玉下轎便見高無庸出來，問道：「你要出去傳旨麼？」
「這真巧極了。」高無庸臉上也一紅一白的不是顏色，忙迎過來說道：「旨意叫你呢。」他壓低了嗓門，對張廷玉耳語道：「岳大軍門打了敗仗，阿爾泰將軍和平王爺遞個密折奏進來，皇上氣得發昏呢！」
張廷玉腿一軟，幾乎坐到地下，高無庸忙過來扶他時，卻被他輕輕推開。只這一剎那間，他已恢復了平靜，一邊思量著應對局面，一邊想著安慰雍正，腳下加快了步子。果然一到殿門口，便聽到雍正喑啞沉悶的聲音：「勞師糜餉喪師辱國，他還有臉折辯？岳鍾麒之罪斷無可恕之理！他耗了近兩千萬庫銀，給朕的是大大小小的敗報，庸將無能！立即發旨，岳鍾麒辜恩溺職，朕亦羞見，令其軍前自盡以謝天下！」張廷玉略定了定心，雍正嫻於政務，疏於軍事是明擺的事，先是對前方將軍期望過高，又要顯白自己不外行，處處「指點」提調，受了挫折又責備太嚴，嚇得將軍無所措手足。但這種短處別說是君臣之間，就是朋友，也不宜直接去齜著。雍正這種乖戾自傲的性子，誰敢直陳其過？所以今日接連致敗，張廷玉內心深處並不意外。一邊拿著主意，提高了嗓門報道：「臣張廷玉見駕！」
「進來吧。」
張廷玉呵腰進殿叩拜起身，才見允禮、弘曆、方苞都在，還有鄂爾泰也在一邊，看樣子剛剛諮詢過西南改土歸流的事。雍正用碗蓋撥著杯面上的浮茶，臉色又青又白，頰邊還帶著一絲暗紅，一頭灰暗的頭髮微微發顫，扶碗蓋的手也有點哆嗦，顯然在盛怒之間。他舒了一口氣，對鄂爾泰道：「你也起來吧，雖說你有處分，並沒有免你的軍機大臣嘛！」張廷玉想，與其讓皇帝氣平了再發脾氣，不如歸總一併傾瀉出來，反而好些，心一橫，硬著頭皮將張照和張廣泗兩份奏折遞上去，低聲道：「主上，您得保重！奴才從小兒看著主子的，多少驚濤駭浪急流險灘，主子都處之泰然的，何況這都是些疥癬之疾，皮毛之病，從容料理，扳回局面不是難事。」他給雍正呈遞折子，從來沒有這許多話的，弘曆方苞鄂爾泰看著，便知必定又有大惡消息，本來吊得老高的心又高了寸許。
「痛可忍，癢不可耐啊，衡臣！」雍正略遲疑地接過那兩份奏折，先看張廣泗的，便炮烙似地一縮手，撂一邊又看張照的，立時之間臉色又漲得血紅！他搖了一下頭，似乎不大相信，又拿起張廣泗的折子，比著看了看，突然爆發出一陣歇斯底里的大笑：「好，好！又一個欺君的！哈哈哈哈……」雍正磨旋兒樣轉了一圈，像一捆割倒了的稻子，一下子暈癱在榻上……
「皇阿瑪！」
「皇上！」
五個人一擁而上圍住了雍正，高無庸和幾個小太監唬得面無人色，上炕來七手八腳將雍正身子擺平放正，有的要出去傳御醫，有的要去叫道士，還是弘曆喝住了，說道：「去一個太監到我府，叫溫家的和兩個側福晉過來給皇上發氣治病！」說話間，雍正已是醒過來。
「弘曆吶，別讓他們可嗓子張揚……」
雍正臉色黃得褪盡了血色，神志卻顯得異常清楚，「朕不要緊的。婁師垣回江西了，叫張太虛他們過來給朕發氣療治一下，不要勞動媳婦們了……」
弘曆哽著嗓子「嗯」了一聲，卻道：「嫣紅小英他們也都有些功夫的，道士們不可靠，還是咱們自家一家子信得及……她們學的先天內氣功，不帶一點邪氣，兒臣試過的……」雍正閃眼見張廷玉站在炕邊，伸出枯瘦冰涼的手握住了張廷玉的手，眼卻看著方苞和鄂爾泰，說道：「勝負是兵家常事，朕並不糊塗到那個份上。朕心裡恨張照和岳鍾麒，是因為朕把心都掏給了他們，他們還要哄弄朕。小敗不報，到敗得掩不住才告訴朕，叫朕顏面掃地，叫人議朕無知人之明……」
張廷玉道：「萬歲，您這會子靜攝養息，我們且不言政好麼？」
「好……」雍正閉上了眼，口中尚自喃吶而言：「岳鍾麒怎麼會這麼無能？張照書生誤國，情殊可恨……真是敗得奇哉怪也……軍力糧餉我都過敵數倍的呀……」
雍正昏暈譫語，幾個大臣都坐在旁邊關切地看著，一時又有太醫進來診了脈退了出去，一時又進了藥方，幾個人小聲參酌。過了大約小半時辰，溫家的和嫣紅英英進來，張廷玉鄂爾泰等人迴避時，弘曆卻擺手止住了，命三個人給雍正發功放氣。方苞儒學大宗，除了孔孟百事不信，原以為她們也要焚符燒香綽神弄鬼地折騰，但見三人齊跪在雍正榻前，絕無其餘花哨，只是雙手五指箕張對著雍正全身，人雖然不在榻上，也能見到恍恍惚惚若有若無的彩光在雍正身上掃動。似乎還有一股似麝非麝似檀非檀的香氣在殿中飄渺流移，呼吸之間沁涼清爽，心目為之一開。正詫異間，三個女子已經收功。溫家的說道：「皇上試著張開眼睛……，您頭還會有點暈，那是您飲食不調，進膳太少。……晚間用點粥就會好的……」
「嗯。」雍正慢慢睜開了眼。他晃了晃腦袋，臉上泛出笑容，看著嫣紅和英英，慈祥地說道：「這是朕的兩個小媳婦子？好，賢慧而且有本領！弘曆是個大造化的，你們也有福相。好！是漢人？」
嫣紅和英英怯怯生生地看著雍正這位皇帝老爺子，叩頭道：「是。」雍正此時顏色已經回過來，坐起身來對溫家的笑道：「朕頭也不暈。你是她們的嬤嬤？好本領，真是真人不露相！朕賞你四品誥命銜──無庸取櫃頂那兩把如意，給朕的媳婦們。」
「是！」
「朕給你們抬籍入旗吧。」雍正微笑道，「大的賜姓高佳氏，小的賜姓金佳氏……」
「奴婢們謝主龍恩！」
雍正一笑，說道：「那是戲裡的話。高無庸，帶她們去，這幾日就住韻松軒，隨時能給朕發功治病。」方苞等人見雍正不但身體恢復，氣性也平和下來，心裡頓覺欣慰。張廷玉便道：「主子身上不爽，今兒且好生將息，奴才們明兒再遞牌子進來。」說罷和方苞、鄂爾泰、允禮一同辭了出來。
四個大臣退出來，天色已經向暝，出了雙閘，互相對視一眼都不由自主地站住了腳。
「我是奇怪，主子的性氣是越來越怪了。」允禮望著晦色中的漠漠秋雲，「他好像一點也管不住自己似的。」
鄂爾泰道：「他是有病，又比前世帝王格外的惜名要強，心裡又孤寂，才變得性格無定。其實從心底說，極慈祥心軟的。」「我看皇上是有點灰心，岳張二人太叫皇上失望了。」方苞說道，「你們想，這兩仗打下來勝仗，西疆綏寧，西南建府置縣，又是什麼光景？這是聖祖爺都夢寐以求的事啊！」
張廷玉沒有加入議論：他覺得他們說的都有道理，但都沒有蓋全。雍正是個誰也說不清楚的人，像這個世界，誰也解釋不清。許久，張廷玉才道：「要下雨了。」
※※※
雍正只休息了一天，八月十八、十九、二十接連三天，在淙淙的大雨中接連召集上書房軍機處會議，聽取兵部、刑部、工部、戶部尚書匯奏兩方用兵兵源、糧秣、銀餉、軍需供應情形，接連下旨。
即著張廣泗為雲貴川鄂湘兩廣七省經略大臣，統一軍事進剿。原經略大臣張照鎖拿進京交部議罪。
即著承順郡王錫保代為靖邊大將軍。原大將軍岳鍾麒著革去頂戴花翎，撤差回京待罪。原參贊大臣陳泰於和通泊之役臨陣棄軍逃遁，即著軍前梟首示眾。
當日傍晚，張廷玉又接到弘曆代批的諭旨：「朱軾自入軍機處襄贊以來，政務多有荒疏，舉薦頗見荒謬。本應嚴議，念其先帝遺臣，且年老身弱，即著革去軍機處大臣，上書房大臣職銜，仍任原文華殿大學士之職。欽此！」張廷玉頓時吃了一驚，仔細想想，張照是朱軾推薦的，以雍正的嚴剛不苟性子，自然要追究責任。但反思自己，當初也曾力薦岳鍾麒為將西征，此時自也應該引咎請罪。剛要叫備轎，張廷玉又猶豫了，此時天已戌時，又下著這麼大的雨，特地為「引咎」進園見雍正，又沒有軍國重務要請示，未免顯著太矯情，為自己的事太鄭重其事了；若為朱軾說情，雍正那種石頭裡擠油，雞蛋裡頭挑骨頭的性子，加上連日心緒極壞，保不定還要落個「明是為朱軾，實是為自己」的把柄。想著，張廷玉無可奈何地嘆了一口氣，打消了立刻見雍正的念頭。
第二日早晨，雨還沒有住的意思，但已小得多了，均勻得像從籮篩過的細雨，霧一樣在空中蕩來蕩去，把天、地、房屋街衢和行人都影影綽綽籠罩起來。滿街的潦水被冰冷刺骨的秋風吹掠而過，泛起粼粼細波，上面還綴著密密麻麻的雨花兒。張廷玉一夜沒有好生睡，只匆匆吃了兩塊點心，喝了一碗奶子便趕往澹寧居來見雍正。
「皇上昨晚在圓明園皇后那裡。」弘曆也是剛進澹寧居，見張廷玉呵著凍得發紅的手進來，一邊讓座，一邊說道：「昨晚是溫家的給他發功治病，又用了一碗藥，精神才好些。說今兒要見孫嘉淦和傅鼐。您稍坐一時，皇上就過來了。」弘曆看樣子也沒睡好，兩眼睛圈都有點發暗，但他素來極修邊幅，雖然看上去帶著倦色，仍是通身上下精幹利索，已經穿舊了的灰府綢袍也漿熨得挺括齊整。看著弘曆，張廷玉不禁想起自己年輕時的情景，他微笑著，卻又回到了現實，嘆息一聲道：「唉……我是老了。」弘曆親自給張廷玉倒了一杯奶子送過來，笑道：「昨兒晚皇上也說這個話。其實累得很了，都有這個想頭。消停一下就好了。」正說著，見雍正扶著高無庸肩頭進來，二人便忙跪下請安。
雍正精神氣色還好，但也顯著憔悴，穿著駝色紅綢棉袍，外邊還罩著件小風毛石青江綢羔皮褂，一邊踱到炕邊坐下，要了熱奶子吃著，淡淡說道：「衡臣起來吧，你也很乏的，往後不要過來這麼早。」「是奴才自己有心事。」張廷玉謝恩起身，略一思忖，將自己夜來的想法說了，又道：「如今兩處失利，奴才即便沒有舉薦失當的事，也不能安居相位，恬然自適。請皇上降罪處分，奴才才安得下這個心來。」雍正淡然一笑，喊道：「高無庸，朕過來時見孫嘉淦他們在月洞門候著，叫進來吧。」這才溫聲對張廷玉道：「朕也仔細想了想，兩處仗打得不俐落，朕也有過失。朕籌劃得雖然不錯，但沒有想到將帥臨敵失機的權宜之計，這是朕的無能不明，怎麼能推到你們身上？至於朱師傅，舉薦張照一個文學之士去打仗，一心想要他立功，確實有過失，不能不稍加拂拭。叫下頭彈劾出來再處分，不是更失體面？這也是保全他的意思。」
「是，」張廷玉聽著，覺得有點鼻酸，哽著嗓子道：「主上如此矜全，奴才更是羞愧無地……」因見孫嘉淦和戶部郎中傅鼐一前一後進來，便住了口。雍正見張廷玉要告退，笑道：「還是昨天軍機處會商的，你是宰相，一道見見他們吧。」
張廷玉這才坐下來。雍正神色憂鬱，望著外面陰得很重的天，許久才道：「嘉淦、傅鼐，你們兩個當初都是不贊同出兵準葛爾的。如今戰事……情形你們都知道了。朕想聽聽你們的意見。」他頓了一下，又道：「是接著整頓再打，還是退兵？」
「朝廷不能示弱。」孫嘉淦叩頭說道，「臣以為目前不宜再打，但也不能退兵。就地屯兵，整頓軍務，稍事恢復之後，還是要打。」傅鼐也道：「孫嘉淦言之有理。奴才以為無論西北西南，我軍都是小挫。比較實力，都大過敵軍數倍。前見邸報，策零部又在遣使求和，可見他們也打不下去，不能只看到我軍失利小戰受挫。如今大軍已經佔領了科布多，新疆邊緣已經是前線。如果退兵，將來收復仍要耗兵耗力。可以降恩旨，接受準部蒙人求和，但我軍不宜後退，以致於前功盡棄。」雍正用嘉悅的神情看著兩個臣子，笑道：「好，講的是。朕本來還遲疑，就這樣定了，和策零阿拉布坦講和。」孫嘉淦道：「皇上仁慈之心上通於天，這實在是社稷之福。」
雍正含笑看著傅鼐，默謀了一會兒，說道：「你還這麼年輕，有大局觀，很好的。朕一向因為你是個國戚，局限了你。孫嘉淦身子骨兒不好，你以宣旨欽差大臣身份去一趟科布多，全權和策零使者議和。大的有三條：他上表謝罪稱臣，補交歷年貢物；退回他原來駐地，不得東進一步；他侵吞喀爾喀蒙古的事可以既往不咎，但不能再侵犯漠北蒙古和東蒙古。其餘細節，由張廷玉給你們佈置。」正要說西路兵馬冬季供應和屯田事宜，秦媚媚進來了。他見雍正在東暖閣和大臣說話，沒敢過來，只對高無庸耳語了一句什麼，退在熏籠旁垂手侍立。雍正見高無庸臉上微微變色，知道又有了事情，自己覺得身上不很自在，便道：「這不是小事情，弘曆主持一下，叫上方苞鄂爾泰一處商量。總之要『周全』二字。朕有些乏累，今兒不見人了，你們到韻松軒那邊去。」待到眾人都退出去，雍正方叫過高無庸和秦媚媚，皺著眉問道：「出了什麼事？你們兩個嘀嘀咕咕的？」
「回皇上話，」高無庸道，「喬黑氏歿了！」
「什麼？」
「真的！」秦媚媚道，「昨天奴才在宜主兒這邊侍候，今早家主兒起得遲，奴才方才過去──」「別囉嗦！」雍正一口打斷了他的話，「怎麼好端端的就死了？是什麼病？」
秦媚媚低下了頭，說道：「老太太不知道什麼事想不開，是……上吊了的！」
「啊！」雍正輕呼一聲回坐了下去。他忽然間覺得一陣眩暈，說道：「把王定乾張太虛的丹藥取來朕用！」高無庸因奉過弘曆的命令，不得再讓雍正服丹藥，便道：「丹藥還有幾粒在宜主兒那邊放著，主子既要用，奴才過去取來。」秦媚媚卻道：「外間殿裡琺琅盤子裡還放著一粒呢！」說著便取過來，掰了一多半一伸脖子嚥下去，將剩下的一小半捧給雍正。高無庸見那藥比平時多了約一倍，剛要攔止，雍正已經全吞了下去。高無庸只好說道：「這藥最是霸道，寶親王爺再三吩咐，他不嘗，不許奴婢們給主子用呢！」雍正道：「斷不至於有事的，朕平日有時比今天還用得多呢！」
那涼涼的、帶著麻鹹味、散發著濃重的麝檀香氣的丹藥似乎有一種神奇的功效，雍正服下去少頃，焦煩燥熱的感覺便漸漸平靜下去。「人死萬事俱休」，雍正望著外邊灰濛濛的天空，蒼暗的色調籠著靜謐的澹寧居，有一種催人欲眠的感覺。他舒了一口氣，安穩地躺在了炕上，心裡想：「她這一死，顯見是已經知道了過去的隱秘，但她既死，這隱秘也就永遠揭不開了……」忽然心中又是一動，「也許引娣和她母親已經說透了呢？……」他掙了一下身子，但覺得身子鉛一樣沉重，躺著又無比的舒適安穩，他帶著濃重的睡意，喃喃說道：「不要人來打攪朕……給朕誦《金剛經》，朕要歇息一會兒……」高無庸立刻焚香，跪在雍正炕下，輕聲誦讀：
如是我聞，一時佛在舍衛國祇樹給孤獨園，與大比丘眾千二百五十人俱。爾時，世尊食時，著衣持缽，入舍衛大城，乞食於其城中。次第乞已……
在朗朗侃侃的誦經聲中，雍正沉沉睡去了。
……直到戌末時牌，雍正才醒過來。這沉沉的四個時辰的覺，不知怎麼，並沒有使雍正壓抑到極處的心境舒緩過來，他覺得心裡像曬焦了的木炭一樣，只要一晃火折子就燃著了。大冷天兒，連喝了兩碗冷開水才略壓住了，頭也疼，心頭別別直跳。想了想，睡夢裡作的全是惡夢，更覺煩躁。因見園中風止雨歇，他低頭嘆息一聲，說道：「高無庸秦媚媚隨朕到引娣那裡坐坐。」
「萬歲爺……」喬引娣正在燈下梳理一頭濃黑的頭髮，見雍正進來，驚慌不安地站起身來，聲音也有點發顫，「您請坐，我給您倒杯茶水。」她的臉色異常蒼白，腳步也有點蹇滯艱難，給雍正倒了茶，連碗蓋也沒有扣就端過來。見雍正似乎精神恍惚，便輕輕放在他面前案上，默默坐了一旁。雍正勉強笑了笑，說道：「這幾天軍機處事情多，沒過來看你。朝廷打了敗仗，朕心裡很不好過……」引娣頓了一下，說道：「敗了？我聽……聽人說，戰事只是不大順手嘛！」
雍正點點頭，說道：「這就和兩人打架一樣，一個壯漢子和一個小孩子打了個平手，那還不是敗了？所以，要逮回岳鍾麒和張照，依律處置。」
「皇上打算怎麼處置呢？」
「恐怕不能活命。」
「不能恩寬一點麼？」
「憑什麼要恩寬？」雍正冷冷一笑，「朕為了追索虧空，冒著人言，艱難竭蹶二十多年，國庫裡這六千萬兩銀子，是多少百姓的血汗？他們兩個幾年就揮霍了一半，換來的是朕的罵名，換得的是一個又一個的敗仗！」他突然抑制不住自己，站起身來，如困獸一樣匆匆踱了幾步，倏然回身，臉色在燈下泛著青色，「朕空有心胸，要承繼恢宏聖祖事業，這千古一代令主，但命運竟是如此不濟，命運竟如此捉弄朕，把朕放在一個可笑的位置上令後人羞辱！」
引娣承受不住他猙獰可怕的目光，驚恐地迴避著，說道：「皇上，沒有人那樣想……」
「有的！」雍正盯著引娣，他突然意識到了自己的失態，因見大金漆櫃頂放著的丹藥，親自取一丸，和水便嚥了下去，口中兀自道：「朕為扳回聖祖爺晚年朝局頹敗之風，得罪了多少人？兄弟，大哥二哥三哥、八弟九弟十弟，還有……十四弟、年羹堯、諾敏，楊名時、岳鍾麒、張照……天下所有的讀書人，天下所有的豪門大戶！今人視朕為鐵腕皇帝，後人必有的指斥朕為暴君獨夫──是的，小民百姓說朕好，賤民也會說朕好，因為朕不許貪官污吏苛剝他們，朕除掉了他們的賤籍……可這有什麼用，有什麼用？！他們沒有筆，也沒有口，後世誰能知道朕？」
雍正原以為這丸藥下去，會使自己平靜下來，不知是藥性不一還是用藥過量，他的五臟六腑都燃燒起來，連眼睛都燃得血紅。他像一隻餓極了的狼，狂躁地在水磨磚地下橐橐踱著，雙手神經質地顫抖著，低吼：「朕想打出這兩場勝仗，與民休息，也與官休息──可這兩個畜生，耗了朕庫中多少銀子──不明不白，不死不活地把戰事攪得一塌糊塗……」他瞪著一枝昏黃的蠟燭，突然爆發出一陣悶啞的乾笑，似乎在哭一樣的笑聲，卻是一滴眼淚的也沒有。他仰著臉喃喃說道：「人們都在騙朕，連你引娣不也是這樣麼？」
「皇上！」
「住口！」雍正擺手命嚇呆了的高無庸和秦媚媚，「出去看著，無論誰，不叫不許進來──你沒有騙朕，你母親是什麼人？」
…………
引娣的臉色一下子變得雪白，就在這一刻裡，她突然變得異常鎮靜，慘然一笑說道：「這事是一層窗戶紙，再沒有捅不破的，皇上不說我也羞在人間。天啊──我有什麼罪，您要這樣懲罰我？……先把我拐賣到江南，又把我送進京師，先配我的親叔叔，再配……」她的頭劇烈地顫抖著，像一個無主的遊魂踉踉蹌蹌在空曠的大殿裡游移。她沒有眼淚，也沒有哭聲，茫無目的地用目光搜尋著什麼，口中喃喃而言，「我……本想問問清楚……可現在……還用得著麼？……噢，老天爺……」突然，她在炕邊抓到了剪花樣用的剪刀，看了看，格格一笑，猛地向自己胸口扎去……
雍正此時熱血奔騰暴湧，也已完全失去理智，急步搶上前去，拔出那把帶血的剪子，一聲獰笑，向自己胸口扎去！但這一剪刀並沒有刺中要害，昏沉中見引娣伏在案上，似乎還沒有死，雍正吃力地說道：「好……很好……你衝這裡幫朕……幫我一把，再來……」他踉蹌站過去，翻過引娣的臉看，引娣身子一下子倒在地上一動不動，眼見已是死了。雍正耐著胸中焦熱欲焚的火，用血蘸著在青玉案上寫了幾個字：
不可難為此女，厚
「葬」字沒有寫完，血已經寫不顯字了。他也不再去寫，在極度的燥熱、興奮、憤懣與痛苦中再次高高舉起剪子，對準自己的心窩猛地刺了下去……
夜，已經深了。
深秋的狂風透骨浸涼，吹得一苑竹樹都在婆娑舞蹈。忽然，一股哨風鼓簾入殿，殿中所有燭光都閃爍著晃動了一下……
《雍正皇帝：恨水東逝》全卷終；《雍正皇帝》全書完