高祖建皇城時共築大小宮捨九百九十九間，取其九九為尊。
皇后的未央宮地處皇城正中，前面是帝后祭天的奉天宮，以奉天宮為線劃為內廷。外男不得入內。
進入未央宮，正座面闊九間的宮殿，中間略高是正殿棲鳳殿，左右為偏殿。皆是以琉璃金瓦為頂，配以大扇的菱花格窗，殿前方大塊的空地鋪的是丈餘的天青色石磚，雕以瑞獸鳳凰的圖案，滿眼望去盡顯皇家氣派，殿門左右種的都是百年以上的青梧，那高大梧桐，高數丈，深深碧葉，搖碎點點金光。
長立樹下，遍體生涼，別有一番意趣。
未央宮右手有一曲折回廊，雕梁畫棟甚為精致，繞過這邊長廊是殿後宮娥太監們住的房捨。
棲鳳殿內外由漢白玉雕祥雲飛鳳做框鑲赤金百獸為屏隔開，外殿有皇后寶座和左右金絲楠木的芙蓉榻。
內殿是帝后休憩所在，無處不盡顯富貴祥和盛世華麗。
我被帶到未央宮已經是一個月後了，這一個月在教導司學習宮中禮儀，順便也清除我身上頑固的淤泥黑漬。錦墨也一同前往。
教導司管教極其嚴厲，我尚有時不能捱過，所幸她天真可愛，心事不多，整天蹦蹦跳跳，雖偶有罰戒卻也過得無憂無慮。
我片刻不能安心，總是擔心這輕易得來的自由。
先帝過世後太子劉盈當上皇帝，但是實質權利仍然掌握在太后手中，當年太后隨先帝攜手開國的英勇事跡至今仍為宮中女子津津樂道，而她在先帝死後將戚夫人做人彘①的殘忍也讓大家膽顫心驚。
為什麼？為什麼她會將我放出來？
新後一個月以後入宮，但未央宮已經是闔宮上下一片忙碌，四處是梳著環鬢的素衣宮娥翩躚身影，我偷閒，從宮娥翠珠的嘴裡打聽新後的零星消息，她是太后建章宮裡的宮娥，因為未央宮缺人手借調過來，消息自然也比旁人要准確些。
皇后張氏，是當今太后的外孫女，是魯元公主的女兒，也是當今聖上的親外甥女，只因魯元公主的駙馬張敖征戰失利被聖上責斥，公主覺得失掉了面子，找到太后哭鬧，太后為了安撫她，命皇帝迎娶公主的女兒，時年九歲的張嫣。
據說她是花神轉世，美麗的不可方物。小小年紀就有大家風範。
「姐，你說舅舅娶外甥女多奇怪啊？」，錦墨隨我弄著彩燈，隨口問我。
我大驚，放下手中的剪子，忙捂住她的嘴，「錦墨，這裡人多耳雜，不許信口胡說，再說這 話我們就會回掖庭了。」
錦墨顯然被我的緊張嚇壞了，瞪大了雙眼，嗚嗚的點點頭。
我鬆開她的嘴巴，又在她的頭上敲了一記，「再不聽話罰你背書。」
錦墨登時苦著小臉，嘟著小嘴「我知道了。」
她尋了個借口溜出去做其它事情，以免留在這裡被我責罵。
看著錦墨離去的背影，我心疼不已，不禁長歎，小小年紀就淪落掖庭，父母的疼愛沒有享受幾天，現在還要在這為奴為婢，母親去世的早，而身為長姐的我卻無能的一點忙都幫不上。
因為是大漢開國以來第一次皇帝大婚，所以籌備的分外細致。
雖然大禮定在十月初一，但九月初一各諸王已經紛紛到了長安城，慶祝這難得一見的百年盛事。
九月初十太后用朱筆圈了大夫許仁貴、鄧桐為征禮正副使，討個貴子桐孫的好口采。
原本需要經過納采、問名、納吉、納征、請期、親迎六禮，因張嫣身份不同，與皇家熟悉，這前三禮省略。只是由納征開始。
這是下聘禮的日子，聘禮數額因無規定，太后便做了天大的人情給魯元公主。
萬兩黃金全部打造成五十兩一個的元寶，鑄上喜慶的龍鳳圖案，金光掠過耀人眼目。
二十匹純白駿馬是依周禮中天子駕車的「醇駟」，大小不僅一樣連皮鞍也是相同。
由馴馬司把這馬馴的極為聽話，步伐整齊能隨著鼓樂點子行走。
另有賞賜駙馬公主的物件一律也隨兩大夫押送聘禮時帶了過去。
九月二十八早，皇后的妝奩進宮，共九百九十台，連發三天。
長安城的百姓都擁到大街上爭先看著蜿蜒的紅色長龍。
九月三十寅初，皇帝殿上親閱冊寶，發冊封皇后的制敕，那文鑄成金字綴於玉版，用了一千兩黃金。
皇后寶印也由赤金所鑄，四寸四分高，一寸二分見方，交龍鈕，也用了一千兩的金子。
待命的兩位大夫行三跪九叩大禮迎了寶冊放至專用的龍亭，抬出皇宮，趕往公主府冊封由皇后閱過，朝皇宮方向磕頭謝恩。兩大夫回宮復命。②
第二天，皇帝大婚。此時的未央宮已經被裝飾得到處喜氣洋洋，正殿上壁以椒和泥塗滿，取其「椒聊之時，繁衍盈生」③，帷帳用的是五彩絲線繡的百子千孫圖，底部綴以茜紅的水晶珠，碎金穿花的龍鳳呈祥石榴被也是多子多孫的好意頭。
鎦金蟠龍的床榻前人高的龍鳳祥和蠟燭上抹上蜂蜜，這蜂蜜遇熱飄出的香味再加上殿中銅獸口中吐出的百合歡的味道，讓人身子軟綿綿的。
申時皇后由鳳輦抬入，先到奉先殿謝天，接受百官朝拜，隨後被抬到未央宮。
這是我第一次見到張嫣，雖美，卻少了這個年齡孩子該有的稚氣。厚重的假鬢壓得她頭微垂，卻要硬挺著脖子。
我不忍，伸手托住假鬢，她回頭，嫣然一笑，「你叫什麼名字？」
我微微笑道「回皇后娘娘，奴婢清漪。」
「你就是蕭相的孫女？」我一驚，小小年紀也知道這許多？
「回皇后娘娘，正是。」她笑著，調皮的眨了下眼睛，「我聽說過你，母親說你聰明又漂亮。果然如此。」
魯元公主與我母親曾有手帕之交，後因母親病故再無往來，想來她看見得也是多年前的我，現在的我無法用美麗來形容，常年的勞苦讓我已經略染風霜，雙手也布滿老繭，再不是那個嬌柔的女子了。
「回皇后娘娘，公主謬贊了。」我謙卑的俯了俯身。
後宮陰森可怖，稍有行差踏錯就死無葬身之地，皇后雖小，卻不能忽視，伴君如伴虎我還是知道的。
抬頭見她，她又恢復了剛剛的端莊樣子，原來是皇上宴罷群臣回轉未央宮。
兩旁的紅衣宮娥上前服侍，我則拉住皇后的手腕，按了按，她明白，俯身給皇帝見禮，口中卻說著：「嫣兒叩見皇帝舅舅。」
我失色，欲掩蓋她不妥的稱呼，端著茶杯搶先一步跪倒在皇上身前，皇上別有深意的撇了我一眼，笑著對皇后說：「嫣兒起身吧，讓朕看看，可長高了沒?」
嫣兒似乎忘記了頭上繁重的假鬢，蹦跳著跑到皇上身邊，一下坐在懷裡，笑著：「長高了，我都快到舅舅的胸口了。」
皇帝揉搓著她的後背，叫住我給她把假鬢拿下來。我忙上前，拉住皇后端坐梳妝鏡前，一縷一縷的卸掉假鬢。
我感覺到皇上正在盯著我，灼熱的讓我渾身不自在。悄然瞟過去，皇上斜倚在塌上，笑瞇瞇的看向這裡，分不清誰是他的目標，嫣兒或我。
皇上今年弱冠，身體贏弱的他面白如玉。當年祖父常說皇上雖然沒有先帝風範，卻是個溫文爾雅的君子，只是今天的探索的目光卻讓我不能相信這樣話。我收拾好皇后的頭髮，起身告退。
「你留下侍候吧。」他開口，不容置疑。
我唱喏，退到一旁，隨手放下帳幔，那百子圖是我們一個月來辛苦的結果。恭祝帝后百子千孫。但是皇后這麼小……
夜深風靜，更漏陣陣，沁骨寒涼，床上很快就傳來小皇后睡夢中的呢喃，大概白天的折騰把她累壞了。我抱緊胛骨，坐在帳外，面前擺著彤筆。
這是記錄皇帝皇后合房一切細微的彤史。
我不知如何記起，似乎沒有可記的東西。
身上驟暖，寬大的龍紋外衣罩在我的身上，驚的回頭，蒼白不帶血色的面龐近在咫尺，那璀燦如星般的眼睛直視著我，嘴角勾出一絲清雅淡笑，我怔怔的望著他，不能言語。
突然清醒，猛地站起想要見禮，被他抬手扶住，朝我搖搖手，貼著我坐了下來，舒了廣袖拿起筆，輕輕寫道：你怕朕？
我滯了一下，接過筆，端端正正的寫了個怕字。
他扯了下嘴角，再寫。
我抬頭看他，此時的他不像一個皇帝，而是鄰家白衣素然的哥哥，身上淡淡的藥味更讓他多添三分溫潤。
只是那明眸中籠著淡淡憂郁，讓人心生悲憫。
「記得朕還是太子時就聽說過你，人人都說蕭相的孫女天資聰穎，三歲能文五歲能賦，今天終能得見，作一曲應景的聽聽？」
他將那紙舉到我面前，他瘦削的臉上閃著期待。
我拿過紙，靜靜地寫下：才疏學淺，況已五年未曾拿筆，連名字都不記得怎麼寫了。
一絲哀傷從他漆眸滑過，憐惜的伸出手，想要撫撫我散落的鬢髮。
我不敢動，直直的挺著。
突然覺得燃著的花燭這般刺眼，心裡慌得無措。
我微撤開頭，俯身拜下身，他修長的手指似乎無力的在空中停住，頓一頓，似按捺不住抬袖掩了唇，低低咳嗽。
皇帝的疼愛也許可以保我朝夕，我卻更忌怕太后。
眾所周知，皇上寵幸過的女子多暴斃，太后嫉恨妖媚女子，戚夫人就是最好的例子。
他歎了歎氣，回身踱步出殿門，白衣飛揚處，盡顯蕭索。
外面侍候的內侍起身迎上，悉悉嗦嗦一片壓低的聲音隨他離去。
而我俯在地上，將頭埋在雙手之內，直到聽不見動靜後才立起身拍拍袖子，走到殿門，望著遙遙離去的身影，月色透過繁茂的枝葉撒下點點銀光在我臉上。
太后將戚夫人做成人彘後，皇上唯恐太后再次下手，為保戚夫人之子劉如意的性命，每天都讓如意與自己同時出入，小心翼翼不給太后機會。
但是一次狩獵，如意年少賴床，皇上溺愛他，便獨自前往，回來時卻看見如意已經喝太后御賜毒酒身亡，未足成年的身量加之雙眼暴睜口噴鮮血讓皇上登時急血攻心，從此落下了身體諸多毛病，藥不離口。
本想出口當年的惡氣，卻害得自己獨子臥床，這大概也是精明的太后唯一算錯的地方。
皇上保不住自己想要的東西，包括女人，弟弟。
天亮了，太陽煦暖，通過那菱花格子印過來，照在大殿的青磚上閃閃光亮，我伸伸腰，走到內殿，將帷帳掀起掛於旁邊的白玉彎鉤，輕聲喚皇后：「娘娘該起床了，太后等著晨省呢。」
顯然嫣而並不知道昨晚皇上的離去，坐起身來揉著眼睛回頭看去，發現皇上不在，問：「皇帝舅舅呢？」
我忙笑著答，「回娘娘的話，皇上上朝去了。娘娘醒了，讓人進來侍候吧？」
嫣兒點點頭，我去傳人進來。
宮人們魚貫而入，為首的是兩位福壽嬤嬤。
這兩位年老的嬤嬤徑直走到床榻前，從皇后剛剛起來的地方拿起那白色的絲絹，看見白絹一絲未染，皺皺眉，捧著走了出去。
在服侍皇后之前曾學過這規矩，雖然未嫁卻應比皇后明白合房事宜。
白璧無瑕的絲絹應該不是太后和魯元公主樂於見到的。
我歎了口氣，拉過皇后，給她梳頭。
嫣兒年幼，頭髮稀少，不足以帶起那些釵環，只得再弄上假鬢，累累疊加梳出個繁複的朝天鬢。
打開梳妝匣，流光溢彩的髮飾讓人目不瑕接。
挑了十二支釵，四支是以黃金為題貫白珠掛桂枝，四支是累金絲攢東珠鳳釵，兩支是金絲絡，兩支是步步生蓮的簪珥步搖。
耳上穿了夜明珠耳鐺，這些東西華貴異常，只有皇后才能享有。
接下來是皇后著裝，素紗中單，領口袖口皆以紅，蔽膝裙為暗紅壓百褶，又挑了大紅的外衣，領袖文以翠翟五采重行十二，輕抿了，佩以隨意色的朱緣之清緣革帶，白玉玄組綬，撒金紅的鞋襪另加金鈴。
多幸秋日見涼，一套下來皇后已經是疲憊不堪，我為她畫眉時，她拉住我的手露出哀求的神色：「好累，我不想去了。」
我輕撫她背，一字一句說得清楚，「一會兒就好，但是皇后必須去。」
她無助的看著我，任由我在她臉上妝妝點點。
這就是皇后的悲哀吧，無論何時何地，一點點的自由都成為奢望，如同一個擺設，需要的時候就必須出現在那，哪裡會有人管你心裡如何是想。
擺鳳駕，我亦隨行。
這是我第一次見太后，心裡莫名的緊張，困擾我心頭的當然還是為什麼放我出來？
如果只是為了照顧年幼的皇后，應該不必如此大費周章。
這個問題於我就像孩童發現一個不見底的深淵，明知有危險卻總是忍不住好奇想看，我不知道會發生什麼，但我無法控制自己想去探個究竟。
建章宮，大氣磅礡四周高大的宮牆上盡滿飛簷走獸，青石磚丈余見方整齊的排列，見不到頭，這樣的氣勢讓人踩在上面立顯渺小。
宮門上九十九顆銅釘碩大圓潤，遠遠就能望見。
我先走到宮門稟傳，後扶皇后下輦。邁步由正門進入，巍峨映入眼簾，也是九間宮室，正殿昭陽，左偏殿有回廊通往凌霄殿，回廊下一泓碧水正是高祖皇帝親建的太液池，那池碧波粼粼，水霧氤氳，秋風送爽，讓人神怡。
早有引導的黑衣內侍，前方躬身帶路。我攙扶著皇后一步步走上玉石雕刻的台階。
隨著皇后邁步進殿，頭也是不敢抬，皇后行大禮拜倒：「孫兒參見太后，……」
未等說完已經有太后身邊管事的齊嬤嬤將皇后攙住。
「嫣兒過來，讓本宮看看。」溫婉的聲音左側響起，原來魯元公主也在。
皇后依規矩見禮，撲到母親懷裡撒嬌。
我忙俯身向太后、魯元公主行跪拜大禮，許久卻未見動靜，不敢起身只得俯地支撐著，那柔軟的駝毛地毯，毛長細密，隨鼻息輕拂我面，呵癢難忍。
「蕭清漪，你抬頭讓哀家看看。」幽幽沉沉的聲音從上方傳來。
我遵命，抬起頭。
太后比我想象的年輕，不過四十多歲的年齡，華髮濃密梳著福壽鬢，雖只插四只赤金綴珊瑚扁方釵卻未減絲毫雍容，犀利的眼神讓人恐慌，緊抿的嘴角仿佛印證了她的堅毅不屈，大概只有這樣的性子才能在項羽營中渡過艱苦的擄囚歲月。
太后仔細端量我許久，點點頭：「不錯，還算標緻聰慧，蕭擎生了個好孫女。」
魯元公主笑吟吟道：「看著這孩子就穩妥，有她服侍嫣兒就放心了些。」
魯元公主二十多歲的年紀，面容端正嫻雅，穿的是家常的衣服，團花吉祥的圖案是貴婦們常選，頭髮也只隨意綰個芙蓉髻，斜插一支金鳳攢珠的步搖，想來進宮見母親與女兒是再家常不過，不必繁瑣。
「你知道我為什麼放你出來嗎？」太后在上，似乎在問天氣般平常。
「太后仁德愛民，又逢皇上皇后大婚，奴婢蒙受了天大的恩寵。」
一篇所答非所問卻安全的回避了我心中急於想知道許久的問題。
「倒是比她祖父會說話」太后轉向魯元公主說。公主垂眸微笑，點頭應是。
「你祖父當年保太子的忠心哀家一直記憶在心，只是先帝盛怒之下不得求情，沒能救回你祖父，就讓你領了這恩吧。」太后娓娓的說。
我心驟痛，全家上百口老小，流放的流放充妓的充妓，滿眼的辛酸到頭來不過是一個恩情，皇家視人命似草芥如此的讓人膽寒，卻又做出個恩同再造般的架勢施捨給我。
咬咬牙，俯身謝恩，「太后恩典，奴婢沒齒難忘。」
「起來吧，只要你盡心服侍嫣兒也算哀家沒白賞你。」太后恬然從容的吩咐，揮手讓我退下。
「謝太后恩典。」我起身，躬立在皇后身旁，皇后與魯元公主就像一年不曾見面，說不完的體己話，扭股糖似的趴在母親身上不肯離開。
「皇后該回宮了。」太后的威嚴讓嫣兒渾身一顫，立刻畏縮著離開了母親的懷抱，戰戰兢兢的看著寶座上的太后。
我拉她俯身下跪，一同告退。扶起皇后轉身離去，隱隱聽見太后責備魯元公主：「子嗣是大問題……好好教導嫣兒……地位不保……」我側過頭看看皇后，她仿若沒有聽見，只一心想離開這裡，急急的走著。
子嗣，後宮所有女子的夢想和依靠，皇帝身子孱弱就更需要靠子嗣來保住自己的地位和姓名，當今皇上子嗣不多，除了自身年幼體弱外，就是太后的功勞了。
年輕貌美的宮人承幸後必有一碗避孕藥汁送上，偶有遺留，那子嗣也多死於非命，正是如此，至今皇帝未有一個子嗣長成。
本來太后認為可以誕下子嗣的尊貴皇后，卻因年少無法承擔起大任，看來她要很費一番腦筋了。
①人彘：彘[zhi ]，豕也，即豬。人彘是指把人變成豬的一種酷刑。就是把四肢剁掉，割去鼻子，挖出眼睛，用銅注入耳朵，使其失聰，用暗藥灌進喉嚨割去舌頭，破壞聲帶，使其不能言語。然後扔到廁所裡。
②史書對漢文帝大婚記載很少，這裡用的是高陽著的《慈禧全傳》中同治帝大婚的描寫，略有改動。
③漢皇后宮又稱椒房。