靖康元年十一月甲子清晨，康王趙構入延和殿向皇帝趙桓辭行。趙桓親自離座授玉帶予他，再三好言撫慰，趙構淡然稱謝，隨即率副使王雲出城前往金營。
王雲也是個貪生怕死之徒，一路上喋喋不休地勸趙構說敵強我弱，不可硬與之對抗，殿下最好把他們提的要求盡數答應下來，否則很難全身而退，再要回京就不容易了。趙構漠然不答，最後聽得煩了便冷冷瞪他一眼，王雲嚇得一哆嗦才閉口不再出聲。
行至磁州，忽見有一著官服之人率領一群將士攔路跪迎。趙構勒馬，問：「你是何人？為何在此擋道？」
那人抬頭，目光炯炯有神，氣宇軒昂一派大將風度，朝趙構拱手道：「卑職是磁州守臣宗澤。上次肅王出使金營即被金人扣押，至今未歸。而今敵兵已進逼至此，危機已不是議和便可化解的了，敵酋詭辭要求殿下為使，實則意在誘殿下入營而非議和。請殿下三思，勿再前行。報國尚有許多更好的途徑，殿下貴為帝子，切勿因一時意氣中計落入金人虎口。」
他說的道理趙構自然也很清楚，知道斡離不這次絕對不會再放過他，此番出使早已將生死置之度外，只求能與之周旋，為大宋爭取一點抗敵的準備時間罷了。但此刻聽宗澤說「報國尚有許多更好的途徑，切勿因一時意氣中計落入金人虎口」，不免心有所動，便遲疑起來，思量著是否聽從他的建議暫不繼續前行。
王雲見他開始猶豫，立即著急勸道：「殿下與臣是奉皇上的命令出使金營議和的，倘若不去而折返京城，豈不是違抗聖旨？請殿下不要理會這些人的讒言，還是速速上路罷。」
趙構沉思片刻，對宗澤道：「謝大人挽留，但構既答應了皇上出使議和，當不辱使命才是。還請大人下令放行，讓我們過去。」
宗澤見他不聽，也不再勸，朝後使了個眼色，手下一幫將士立即聯手阻擋，越發將道路擋得嚴嚴實實。周圍的普通民眾聽說康王要再度出使，也都紛紛趕來，圍著他呼喊流涕苦勸他留下。趙構上次出使傲視敵酋的消息傳出後深得民心，臣民都十分欽佩他英勇氣概，因此趕來塞道挽留，不讓他前去送死。
王雲見狀怒斥道：「大膽刁民，竟敢阻攔康王出使議和，若不想死就速速讓開！」
州民們聞聲朝他看去，立即有人認出了他，對大家呼道：「他便是上次勸大人拆我們房子的傢伙！」
原來王雲上次出使金營路過磁州時，曾勸宗澤把城邊民房都拆了以清野，於是民怨四起。大家本已是對他恨之入骨，現在又見他慫恿康王去議和，新仇舊恨一齊湧上，便一個個衝了上去，把王雲拉下馬，你一拳我一腳地暴打起來。
王雲連聲慘叫呼喊救命，趙構先是一驚，轉頭看了看宗澤，而宗澤一向鄙視王雲，見狀只冷笑而不出手相救。趙構一想，也覺此人對金人奴顏媚骨，不救也罷，便也默不作聲。
於是王雲被一干民眾當場打死在地。
王雲死後宗澤再出言挽留，趙構遂頷首答應，當晚留宿於磁州。
在驛館睡至半夜，忽然被一陣金戈激戰聲驚醒，忙披衣出房，卻見門外他帶來的親隨和宗澤派來的守衛倒了一地，隨即兩柄冰冷的刀架在了他脖子上，一個聲音在他耳畔響起：「斡離不元帥擔心康王馬行得慢，特命我們前來迎接。請康王隨我們啟程。」
趙構此時已看清，身邊及院內佈滿了全副武裝的金國騎兵。
短暫的沉默後，他對身邊金兵說：「把刀拿開，我會隨你們走。」
金兵緩緩將刀撤走。趙構冷靜從容地啟步出門。
金兵將他鎖在準備好的馬車上，立即押他朝金營駛去。
又行了一天，第二天晚上金兵停下來扎帳篷宿於野外。趙構故意早早閉目而寐，待聽得四處寂靜無聲後才悄悄起身。自靴中摸出暗藏的匕首，從帳篷後鑽出，卻見一金兵握刀背對他守在帳篷外，他立即猛地自後面以左手摀住金兵之嘴，右手持匕首朝他脖子抹去，鮮血激噴而出，金兵哼也不及哼一聲便癱軟倒地。
趙構馬上翻身騎上一旁的金兵戰馬，斬斷韁繩策馬狂奔。後面金兵驚覺，頓時喧聲四起，又有騎兵陸續追來。
趙構騎馬疾馳一氣奔出數里，忽見前面有一河擋住去路，水流湍急河面甚寬似不能過。趙構一急之下也顧不得許多，猛然加鞭催馬躍登。幸而那馬是匹良駒，勉力躍去雖仍落入水中，倒也離岸很近了，但落水時不巧觸及水下一塊大石，馬後腿骨因此折斷，不能前行。
趙構棄馬而下，水深齊腰，他一步步地渡水上岸，再繼續朝前跑去。而那些追兵追至河邊，再策馬越河竟紛紛落水，一時不能追上。
也不知跑了多久，趙構精疲力竭，終於支撐不住倒在路邊。過了片刻，又見前方馬蹄揚塵，有一群騎兵朝他奔來。不免暗暗叫苦，心想此番只怕當真要命喪於此了。
那一行人奔至他身邊，他才看清他們並不是金兵，穿的是宋人鎧甲。為首一人下馬朝他一揖問道：「公子可是自磁州來？」
趙構雖見他們是宋人，但仍不敢輕易道出自己身份，便掩飾道：「我是往來於磁州與相州之間的商人，路遇金兵搶劫，所以逃避至此。」
那人打量他片刻，再道：「公子服裝不像是商人，倒更似王孫貴胄。我是相州知州汪伯彥，今日得磁州宗澤大人飛鴿傳書，稱康王殿下在磁州驛館遭金人夜襲而被挾北去，所以立即領兵前來相救，不知公子可曾見康王一行路過？」
趙構聞言大喜，再三細看來人形容氣度，確定他所言非虛，便起身向汪伯彥拱手道：「我正是康王趙構。」
汪伯彥忙帶部兵下拜，隨後將趙構迎至相州安頓下來。
趙桓聽說趙構被金人追捕、逃至相州後也不再強令他出使，另派了一宗室子弟及數位大臣前去議和，但斡離不見來人後一字也懶得吐，直接揮手令他們回去，然後加緊了入侵步伐，轉眼間已與黏沒喝會師於汴京城下。
趙桓無奈，一面傳旨讓趙構在相州懸榜募兵，約集河北諸將入衛，一面親自披甲登城鼓勵守兵防禦，艱難地與金兵對抗。
十二月戊申，金人已過登天橋，來勢洶洶地進攻汴京通津門。殿中侍御史胡唐老向趙桓諫言道：「康王奉命出使至磁州，為士民所挽留而不去金營，此乃天意。臣乞陛下就此將康王拜為大元帥，以後好率天下兵士前來援救。」趙桓接納他的建議，將密詔封於一粒蠟丸內，募了秦仔、劉定等四人為死士，派他們持蠟詔趕往相州，拜康王為河北兵馬大元帥，陳遘為元帥，宗澤、汪伯彥為副元帥，盡快率河北兵將趕來保衛京師。
秦仔先至相州，見了趙構後自頭頂髮髻中取出蠟詔給他。趙構讀罷不禁失聲嗚咽，軍民聞之無不感動。
趙構遂遵旨受命為河北兵馬大元帥，著鎧甲登台閱兵，於獵獵旌旗下負手而立，舉目望去但見士兵嚴陣以待，一望無際，神情都莊重嚴肅，待他出現後即齊齊跪拜於他足下，齊呼大元帥向他道賀。
有淡雪飄下，寒風蕭瑟，和著長日將盡的氣氛更顯蒼涼。但趙構靜靜俯視著臣服的萬千士兵，漸有一絲淺笑徐升而出。