出城後趙構決意渡江南騖，一路上護衛的禁軍漸漸自顧而行，爭著往前趕，越來越不聽號令，待行至揚子橋時，一名衛士乾脆出列疾步奔走上橋，把趙構等人甩在身後。御營都統制王淵見後大怒，命人追去把那衛士押回來，摁跪在趙構面前。
趙構盯著他冷道：「身為兵士理應主動禦敵衛國，而不是急於逃逸以求自保。怪不得最近宋軍連遭敗績，原來是你這種人多了。」
那衛士一聽竟仰首冷笑頂撞道：「我們急於逃逸以求自保正是惟陛下馬首是瞻的表現呀！您這皇帝一有風吹草動就忙著東躲西藏，憑什麼要求我們一定要為您做人盾擋住金人的刀劍呢？您的命那麼金貴，但我們普通兵士的命就不是命了麼？」又轉頭看著趙構身旁的嬰茀，大聲道：「金人大軍壓境，陛下一味聽信黃潛善、汪伯彥粉飾太平之言而不作防備，金人快攻到家門口了卻還在與女人風流快活……」
話未說完只見面寒光突現，不過是電光火石的一剎那，一柄利劍已直刺進了他心窩。衛士雙目一滯，慢慢低頭去看，握劍之人提手一拔，豔紅的血光噴薄而出，衛士悶哼一聲，斜斜地倒在地上，兩眼半瞪著，唇邊滲出一絲蜿蜒的血痕。
趙構面無表情地提劍而立，劍尖微垂，劍上的鮮血滑過光潔如鏡的刃面，一滴一滴地墜落於地。
一時鴉雀無聲，所有人都安靜下來了。衛士們不敢再擅自移步，都紋絲不動地守在原地。而王淵、康履等人也暫不知如何應對，也都全然沉默著。
這時嬰茀自懷中取出一面絲巾，在趙構面前跪下，一言不發地用絲巾輕輕揩拭濺附在趙構鎧甲上的血跡。
「把他抬去找地處理了。」趙構看著剛才押那衛士的兩名禁兵命令道：「其餘人隨朕過橋。」
一行人走到瓜洲鎮後兩位大臣呂頤浩與張浚亦馳馬趕來，趙構問他們：「黃潛善與汪伯彥現在何處？」呂頤浩答道：「他們聽說官家出城，便也著戎裝離開揚州，只不知現在跑到哪裡了。」
張浚嘆道：「他們倒是逃脫了，可惜累及無辜之臣。軍民怨黃潛善刻骨，司農卿黃鍔剛跑出城，就被軍士誤認為是黃潛善，相互呼告說：『黃相公在此。』當下便有人道：『誤國害民，都是他們的罪過！』於是眾人都怒氣衝衝地持利器撲向黃鍔，可憐黃鍔還未來得及分辨，頭便已被軍民砍斷。少卿史徽、丞范浩聞訊趕來查看情況，也被激憤中的軍民打死。給事中兼侍講黃哲方徒步而行，也被一騎士挽弓射中四夭而亡。鴻臚少卿黃唐俊與諫議大夫李處遁也都被亂兵所殺。現在朝臣們人心惶惶，都穿布衣而逃，惟恐被人看出身份。」
趙構惻然勉強一笑，對嬰茀說：「當初汴梁城將破之時，想必就是這般光景罷。」
嬰茀搖頭輕聲道：「不一樣的。官家既能全身離城南幸，日後必會有收復失地的一天。」
張浚點頭道：「這位……夫人言之有理，請陛下暫時移駕往杭州重建朝廷，臣等必會鞠躬盡瘁輔佐陛下中興大宋、收復失地。」
待準備渡江時才發現因離城匆忙，根本就沒準備有船艦，而今只有一葉漁家的小小扁舟泊在岸邊，哪裡容得下這麼多人同時渡江。張浚問過船家，得知此舟只能載一馬二人後回來向趙構道：「請陛下與一名隨從帶御馬先行，臣等隨後再設法過江。」
康履聞聲即刻幾步趕來，雙手攙扶著趙構道：「奴才扶官家上舟。」
趙構將手抽出來，淡淡道：「不必。」然後有意無意地瞟了嬰茀一眼。康履立即會意，他一直是趙構最為信任的宦官，而今見趙構在只能選帶一人的情況下屬意於嬰茀，雖大感失望，卻也不敢形之於色，而是轉身面向嬰茀，笑容溫和得帶有幾分諂媚：「嬰……吳夫人，請扶官家上舟罷。老奴不在官家身邊，就煩請夫人盡心照顧官家了。」
嬰茀聽他刻意改變了稱呼，不覺臉色微紅，心裡卻有淺淺的和暖之意，於是朝他輕輕一福，細聲道：「康公公放心，您的吩咐我記下了。」
渡江之後便到了京口，趙構與嬰茀沿小路而行，走了許久漸覺十分疲憊，正好看見眼前有一水帝廟，便走進去休息。
趙構呆坐半晌，忽然取劍拔開，盯著上面的血痕默默看了看，然後低聲嘆息，就著足上烏靴將血痕擦去。此時百官皆未趕來，諸衛禁軍無一人從行，廟中就他與嬰茀兩人。嬰茀侍立在旁，見他奔走了大半日，頭髮微亂，好幾縷飄散下來，映著滿面塵灰的臉頰和失神的目光，落魄之狀看得她心酸。便過去想伸手為他攏攏頭髮，他卻仿若一驚，猛地側身躲過，待看清是她後也鬱鬱地擺手，不要她靠近。
稍歇後兩人再度出發，朝鎮江趕去。此時已近黃昏，他們經過一番驚嚇逃亡才漸漸覺察到腹中空空，甚是飢餓，而出來時全沒想起帶食物，四顧之下也沒找到任何足以果腹的野果蔬菜。正在為難間忽見一農婦手挽一竹籃走過，籃中盛有不少食物，想是在給什麼人送飯。嬰茀一咬牙，趕過去喚住她，紅著臉道：「大娘，我們匆忙避難至此，卻忘帶了乾糧，自昨夜以來行走大半日了，一點東西都沒吃，不知您可否……」
農婦上下打量他們一番，冷笑道：「你們是從揚州逃出來的兵將？有手有腳的，穿這麼一副好戎裝，卻不去與金人作戰而逃到這裡要飯！」
嬰茀羞慚之極，低頭無言以對。趙構臉色一變，走來正欲開口相斥卻被嬰茀拉住。嬰茀一邊拉住他暗示不要說話，一邊朝農婦賠笑道：「請大娘不要見怪，是我們唐突打擾大娘了。」
農婦又瞥他們一眼，伸手進籃摸出個炊餅扔在地上，說：「只能勻出個炊餅給你們，要是不嫌棄就吃罷。」說罷揚長而去。
嬰茀彎腰拾起炊餅，仔細拂去上麵灰塵，然後雙手捧著給趙構。趙構揮手將炊餅打落在地，語帶怒氣：「君子不食嗟來之食。」
嬰茀再次將餅拾起，扔然細細地去除沾有灰土的表皮，剝下來的碎屑卻不扔，而握於手中，輕聲對趙構勸道：「天將降大任於是人，必將苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。行大事者必要學會在逆境中頑強生存，無知農婦的刻薄言語算不得什麼，官家不必太在意。晉文公重耳做公子時被晉獻公妃驪姬陷害，被迫流亡周遊列國，其間挨餓受辱飽經風霜。行至五鹿時因飢餓難忍，亦曾向鄉下人討東西吃，那人卻給了他一大塊泥土。重耳怒而揚鞭欲打其人，被狐偃攔住，說：『泥土代表土地，這正是上天要把國土賜給您的預兆。』重耳聽了立即感悟，遂恭敬地向鄉下人磕頭，並把泥土收下一同帶走，多年後重耳果然做了國君，成為春秋五霸之一。今日炊餅沾土想必也是此兆，官家何不效仿重耳，笑而納之？」
趙構聞言面色漸霽，道：「那朕是不是該把這些沾有泥土的碎屑鄭重收好，帶回供奉呢？」
嬰茀微笑道：「奴婢替官家收著罷，待以後官家中興復國後或許便成了一件聖物呢。奴婢收著也有光彩。」說著取出絲巾果真將碎屑包起，然後將乾淨的炊餅遞給趙構。
趙構將餅掰了一半給嬰茀，嬰茀搖頭道：「奴婢不餓……」趙構沒說話，伸出的手卻毫不收回。嬰茀知道他意思，才輕輕接過，仍不忘出言謝恩。
「嬰茀……」趙構在路邊一塊大石上坐下，緩緩咬了口炊餅，道：「你像是讀了不少書呢，也是柔福帝姬教你的麼？」
嬰茀點點頭，說：「帝姬教過一些。後來奴婢服侍官家後，又鬥膽抽空看了一些官家的書……隨便瞎看的，也不多，是說錯什麼話了麼？讓官家見笑了。」
趙構略一笑，道：「你說得很好，沒一句說錯。」