「你以為，什麼是你想要的自由？哪裡可以找到你要的自由？」宗雋反問：「你回到南朝，也不過是重又被人鎖回宮苑，又能比供人賞玩的一隻鳥、一條魚、一株花好多少？」
柔福閉目不理他，惟下頜依舊微揚，與纖美挺直的脖頸形成清傲的弧度。
「在南朝做長公主與在金國做小夫人有很大區別麼？你以為誰能給你想要的東西，你的九哥？」宗雋繼續說，言辭間充滿譏誚意味：「怎麼我聽說的趙構遠非如你所說的九哥一樣？這幾年他這皇帝可做得狼狽之極，被我金軍打得鑽山入海、東躲西藏。去年二月他在揚州被迫半夜出逃，蓬頭垢面地與軍民爭道，不惜手刃自己親兵；去年十月從建康回臨安，中途宿於錢塘江邊，被潮聲驚醒，還以為金軍逼近，一躍而起就想跑；歲末乘舟出海躲避宗弼大軍追擊，一連數月不敢登陸，連今年元旦都是在舟上過的。每每聽你提起他，我總疑心與我所知的不是一人，你的九哥何等英明神武，豈會被人追擊得如同一隻喪家之犬！」
他刻意強調了「喪家之犬」四字。柔福眼瞼微顫，咬緊下唇，但仍不發一言，冷著臉不作回應。宗雋心知她如以往那樣只把他的話當對趙構的攻訐，便一哂低首，俯身緊盯她，等她睜開雙眸：「有些事我有否跟你提過？他登基後不久便遣使來金通問，第二年更遣宇文虛中奉表來上京，貶號稱臣，要求和議。」
「和議！」柔福果然一驚睜目，怒道：「你胡說！」
宗雋一舍戲謔口吻，鄭重道：「我沒有騙你，他確實向大金請求言和。當然，郎主並未答應，下令留下宋使，繼續進兵伐宋，你九哥眼見和議不成，才只好以幾支殘軍苟延殘喘地與大金對抗。」
柔福有些茫然，怔怔地看宗雋，喃喃道：「他……真的……」
「他真的不是你認得的那個九哥了。」宗雋又微微笑，伸手理理她鬢邊散發，再輕撫她的臉：「你就算回去也找不回以前的他，而如今的他，也不能給你期望的東西。與其彼時失望，不若留下，安心在我這裡過些平安喜樂的日子。」
柔福久久默然，少頃，雙手輕輕拉過宗雋撫她的手，徐徐引到唇邊，以唇印上他手背。
她的雙唇溫暖，給他柔和的觸感，她亦低眉順目，少有的態度。宗雋頗喜悅，又含笑道：「這樣多好……」
豈料話音未落便覺著手背陡然劇痛，柔福抓緊他手在手背上狠咬下去，只一瞬間便咬破其上皮肉，鮮血一湧而出。
宗雋一聲怒吼猛地抽脫開來，再反手甩了柔福一耳光，她應聲倒地，卻又立即撐坐起來，一掃他鮮血淋漓的手，緩緩拭拭唇邊所沾的血跡，側目看他，又是冷笑。
當下便有奴僕聚來欲給宗雋包紮傷處，宗雋大力推開，沉著臉揚聲命人取過馬鞭，就以被柔福咬傷的手握著，一鞭鞭不帶絲毫憐憫地朝她身上揮去。
她斜倒在原地，不思躲避，任他的馬鞭擊裂她的衣衫，在背上腿上烙以血肉模糊的痕跡。她咬緊牙關，將痛楚引起的呻吟鎖於喉間，十指緊扣在冰冷的石板上，指甲慘白無色，似被痛苦迫出了穿透這堅硬地表的力量，除了鞭子落下那瞬本能的顫抖，她始終堅持不動。
她冷漠的對抗方式令他出離憤怒，加重力道就欲逼她開口痛呼或求饒，而她並不如他所願，只是沉默，只是忍耐，未作任何還擊，無論是言語或是行動，卻奇異地給了他從未有過的羞辱與挫敗感。
他的鞭子便如此無法收勢地反覆落下，看著那倔強的女子在他足下漸趨氣息奄奄，直到瑞哥的乞求給了他停下的理由。
瑞哥衝過來跪下抱住他的腿，哭道：「別打了！別打了！八太子手上流了這麼多血，讓奴婢給你包紮吧！」
於是他頹然停手，瑞哥當即奪過馬鞭拉他坐下，再默默為他包紮傷處，流著淚不時偷眼看身側滿身血痕的柔福。
而柔福伏身小憩片刻後，逐漸均勻了呼吸，便又坐直，將鞭笞之下襤褸不堪的衣服如常整好，從容去拭臉上可能存在的污跡，再起身，在宗雋的注視下再次呈出了她那公主的、冷傲的神情。
此後他把她鎖在一間懲戒奴僕的小囚室中，每日只給她兩餐僅可維生的粗茶淡飯和治療鞭傷的藥，並不讓瑞哥等人伺候。囚室的鎖鎖住了她出逃的希望，她亦不爭不鬧，出奇地靜默。一次宗雋路過囚室，透過牆上小窗看了看她，只見她側躺在角落草堆上，雙目凹陷，皮膚與嘴唇都異樣地白，而衣上仍染了刺目的斑斑血痕。她循著窗口射入的光線看過來，與宗雋目光相觸，卻視而不見，淡淡地去看天邊流雲，雙目仍閃亮。
她那麼虛弱，似只有目中尚存生氣。那一刻，宗雋心跳暫緩，彷彿聽見有人在心間嘆了口氣。他呆了呆，才移步走開。
翌日瑞哥來找他，含淚在他面前跪下，他一凜，問：「她死了？」
瑞哥仰首輕問：「這是八太子期待的結果？」
宗雋側目冷道：「你想說什麼？」
瑞哥道：「小夫人現在還活著，但如此繼續下去，死是遲早的事。」
宗雋淡問：「那又怎樣？」
瑞哥叩了叩頭，才說：「我小時候常看我爹馴馬，對馴服不了的烈馬他都會放回山林而不傷及它們性命。而今我希望八太子對小夫人也會有我爹對烈馬的慈悲。」
宗雋決然搖搖頭：「從來沒有我們完顏氏的男人馴服不了的馬。就算有，我們寧可一刀刺死它也不會容它回歸山林。」
瑞哥哭出聲來，拉著宗雋衣袍下襬道：「難道小夫人在八太子眼中僅同於一匹馬麼？八太子會為一匹馬冒死力爭於郎主前麼？難道八太子真的寧可看著小夫人死也不給她一條生路麼？」
宗雋沉吟，不言不語。瑞哥再求，他才垂目道：「我不會放她。我便放了她，她也不可能回到南朝。從大金到江南，一路關卡重重，若無通關金牌，哪個守城的兵卒會為一個女子放行？」
瑞哥失望地低頭，蹙眉苦思須臾，忽地重燃希望，期待地凝視宗雋：「那麼八太子能否……」
「不行！」宗雋乾脆地打斷她的話，捏著她的下巴一字字地說：「那囚室的鑰匙和通關金牌我隨身帶著，片刻不離，晚間睡覺時都壓在枕下，我不會交給別人，也不會有人有能耐從我眼皮底下把它們偷走，拿去救她。」
這夜的睡眠成了預約的等待。等著日間哀求的女子悄然把門打開，等著她躡足走近他身畔，將手伸向鑰匙和金牌隱藏的枕下。
他從沒有如此清醒，他甚至可以感覺到她顫抖的手觸動了空氣，輕微的氣流如漣漪漾及他皮膚。
他竟然可以，裝作渾然不覺的樣子，在她的手即將因膽怯縮回去的時候，喃喃「夢囈」著朝裡轉身，為她的偷竊提供足夠的便利。
她以笨拙的手勢將枕下物取出，惶惶然轉首奔出，一心想盡快逃離，全不顧關門的聲音可以驚醒所有沉睡的猛獸。
他還是躺著，木然不動，繼續等。
所有的感覺忽然前所未有地靈敏，在這清涼的夜。他依稀聽見鑰匙探入囚室鎖孔的聲音，他彷彿看見柔福接過金牌時那一閃的眸光。然後，她出來，她潔白的裙裾滑過草色斑駁的石階，他知道裙裾必將被葉尖微露浸潤，一如他心中難言的潮濕。
她騎上馬了，初時還不敢策馬奔馳，只緩步行。馬蹄在石路上擊出和緩清脆的聲音，像是天意暗示，他還有考慮的時間，令他莫名煩躁。
滴答，滴答，放與不放……她？
終於，她加鞭策馬奔離了他的領地。他初時尚在矛盾中忍耐，些許時辰後畢竟還是按捺不住，他後悔了，躍身而起，騎馬去追他原本刻意放跑的逃奴。
先是直奔預計她會去的南城門，未見人影，據守門士卒說，之前並無女人通行。他略一思索，便轉往宋宗室駐地去。
尚未行近，便見宋營邊的山岡上立有一人，正朝西側城門方向望去。聽見他馬蹄聲，此人回首，單薄的衣衫瑟瑟地舞，黎明的涼風薄光中他容色蕭索。
「趙楷！」宗雋一震馬鞭，厲聲問：「瑗瑗呢？」
帶著若有若無的微笑，趙楷以居高臨下的姿態俯覽他，道：「她走了，你追不回的。」
宗雋陰沉著臉引馬奔至宋營門前，兩鞭擊醒尚在熟睡的金國守衛，喝道：「把山岡上的人拖下來，打！」
言罷馬不停蹄地趕往西城門，一問，果然得到了有白衣女人持通關金牌出城的答案。再奔出城一看，只見四周荒野茫茫，杳無人影，歧路縱橫，欲追，一時也不知從何追起。
隨意選了個方向尋了一陣，未果，頹然引馬回宋營。
那時的趙楷已滿身血跡，被打得氣息奄奄，倒在地上，然而見了他，竟還能支撐著起來，依舊氣定神閒地笑：「她真的走了。」
宗雋揚手止住還欲打趙楷的金兵，施施然在他面前椅中坐下，再問他：「她既然來找你，想必是要帶你走。你為何不隨她走？」
趙楷搖頭道：「朵寧哥有了我的孩子，我不可棄她而去。何況……」他仰首望天，目光淒惻，「瑗瑗如今要回的那國，未必是往日的國，要尋的那家，又真是記憶中的家麼？」
宗雋審視他，冷道：「你怕趙構容不下你？」
趙楷未直答，淡然說：「於我而言，國已破，家已亡，一切覆水難收。南朝縱天大地大，亦難有我容身之地。」
「現時的你，倒遠比當王爺時聰明。」宗雋哈哈一笑，轉問：「瑗瑗臨走前，你們還說了些什麼？」
「臨走前……」趙楷沉吟，目中浮出一脈溫柔神色，卻又隱含笑意，「我們兄妹間的體己話，八太子無必要知道。」
宗雋皺眉欲逼問，趙楷忽大咳起來，未幾咯出一口鮮血，宗雋才注意到他臉色青白，形容枯槁，已是病入膏肓的樣子。
本著最後一絲憐憫，未再逼迫他，起身離去之前，命兵卒把趙楷交給了聞訊哭奔而來的朵寧哥。
離開此地，暫不知何去何從。心中只餘趙楷一語：「她真的走了。」
但覺一片利刃探入胸中，將心某處割裂。惟舉目觀浮雲，悵然想，倘能飛身入雲霄，當可再見她身影。
回到府中，親往她居住過的囚室查看，見除了身上衣服，她幾乎沒帶走什麼物事，就連他母親賜給她的玉珮都已被解下，端正地擱於枕上。他拾起，握於手心，感覺她留於其上的，最後的餘溫。