唐景玉月事結束的時候，莊夫人收到了莊文禮來自京城的書信，信上說他九月底到的京城，交涉半個月唐家終於答應歸還嫁妝，這封信就是在得到准信兒時寫的，但莊文禮預計唐家至少需要半個月才能把東西如數交給他。
這算是四年來，唐景玉第一次得到跟父親有關的一點點消息。
或許母親的嫁妝就是她跟唐家唯一的牽絆，等嫁妝回到莊家，她跟那邊也徹底斷了。
當年她離家時，繼母已經懷孕八月，也不知最後生了兒子還是女兒。不論是兒是女，父親大概都忘了她這個離家出走的長女了吧？
唐景玉有些低落。
顛沛流離時，活下去是唯一目標，除了努力活著什麼都懶得想。現在吃喝不愁，閒工夫多了就容易多想。那是她父親啊，把她捧在手心裡疼了六七年的父親，四年未見的父親……
「唐五，你怎麼又發呆了？」朱壽從前面轉過來，小聲問她。
唐景玉食指抵唇，示意他不要說話，瞅瞅前面，見宋殊果然在看這邊，唐景玉連忙推朱壽肩膀讓他轉回去。
直到下課，唐景玉才將朱壽叫到屋簷下曬日頭。天冷了，宋殊不許她再幹活，她跟朱壽只有上午能碰著，上課的時候不好說悄悄話，也就午飯前可以聊聊，宋殊見過他們說話，似乎沒有不高興。
「給你吃。」朱壽從袖口摸出幾個東西，遞給唐景玉。
唐景玉接過來，發現是幾個堅果，她從來沒有見過的，好奇問他：「這是核桃嗎？好像不太像啊？」果子殼上有裂紋，唐景玉靈巧的掰開，裡面露出的很像核桃仁，但核桃是圓的啊。
朱壽驚訝地望著她：「你沒有吃過山核桃？」
唐景玉翻了個白眼，一邊吃一邊哼道：「吃過我會不認識？嗯，挺好吃的，你從哪兒得的？」
看她喜歡吃，朱壽高興地笑了，「劉師傅買的，給了我幾個，你喜歡吃我也給你買點吧？」
唐景玉很久沒有出去溜達了，便道：「好啊，今天咱們出去逛街去，晚上我請你吃飯。」一會兒她去問問宋殊，宋殊有空就請他一起去，他不去就算了，反正她跟他打聲招呼，他應該不會生氣。
約好出發的時間，朱壽去前頭了，唐景玉吃午飯時把這事說了一遍。
「你沒吃過山核桃？」宋殊愣了一下，轉而記起京城附近的確沒有這種東西，便道：「想吃我讓錢進去買幾斤給你，何必自己出去買？街上人來人往，你到底是……」
「可我想出門逛逛啊，掌櫃你到底去不去吧，不去我跟朱壽一起去，你不放心的話再叫上錢進。」唐景玉不高興地打斷他，宋殊什麼都好，就是規矩太多了，不許這個不許那個的。
宋殊不喜歡逛街，但他更不喜歡她跟朱壽單獨出門，只好道：「也好，正好我想買點東西。」
唐景玉當然希望宋殊同去，因此見宋殊點頭她特別高興，下午特意換了身白色錦袍，越發烏黑亮澤的長髮用跟白玉簪子簡單固定，桃花眼顧盼生輝，怎麼看都是個偏偏佳公子。
只是跟半年前相比，胸口沒那麼平了。
「姑娘，要不要綁一下？」品冬翻出一條白綢，興奮地道。來到這邊後，宋家沒有長輩管束，因唐景玉愛玩，兩個丫鬟也活潑了許多，願意給唐景玉出主意。
唐景玉瞅瞅鏡子，感覺不是特別明顯，冬天衣服穿得多，加上馬上就黃昏了，應該沒有人會注意到她這點異樣，便沒有綁，歡快地跑了。
朱壽已經在那等著了，一身伙計粗衣。
「上次給你做的新袍子呢？」唐景玉站在他身前不滿地嘀咕，「趕緊去換新衣服，還有鞋子，也不知道打扮打扮自己，浪費一副好相貌。」
朱壽拗不過她，匆匆去了。
剛走不久，宋殊來了。
他穿了一身天青色繡雲紋的長袍，緩步從宋家這座江南小園子走出來，像幅雋永的畫卷。
唐景玉看得挪不開眼。朱壽同樣好看，但跟宋殊相比，朱壽就是河邊新長出來的小樹苗，清新稚嫩，讓人忍不住關心他或逗逗他，而宋殊就是山頂屹立的青松，不言不語就讓人心生敬畏，只可遠觀不敢靠近。
唐景玉倒是敢靠近，可惜不是她希望的那麼近。
「掌櫃，你看我這身打扮如何？」唐景玉特意張開雙臂，好讓宋殊看個清楚。
「不倫不類。」宋殊飛快掃了她胸口一眼，淡淡地道。「以後每月只許出門一次，逢年過節可以寬限一次。」該有的規矩還是要有，免得她玩瘋了。
唐景玉撇撇嘴，看他沒有那麼賞心悅目了。默默等了會兒，朱壽回來了，穿的同樣是白袍，少年這個年紀長得快，朱壽現在看起來比初遇時還有出眾，少了一分傻氣，多了寧靜。唐景玉笑著誇他：「你就該這樣穿，以後每個月我帶你出去逛一圈，很快嘉定城就該都知道宋掌櫃有個貌比潘安的俊徒弟了。」
朱壽知道唐景玉是在誇他好看，他很高興，也真心地誇她：「唐五也好看，穿裙子更好看。」
姑娘家哪有不愛聽人誇的，唐景玉心裡美.美的，因為還氣宋殊定的新規矩，她故意走在朱壽一側，邊走邊跟他聊天，跟朱壽說她新學會的菜餚。
她說什麼朱壽都感興趣，聽得特別認真，這也是唐景玉把他當最好的朋友的原因。做的菜他愛吃，戴新耳環朱壽誇好看，還有比他更會哄人開心的伙伴嗎？最重要的是，朱壽說的全是真心話，唐景玉剛學菜時他也會說難吃，從不違心誇她。
兩人說個不停，宋殊只覺得自己是多餘的。
他聽著小姑娘獨特的清朗聲音，納悶為何她從來不跟他說這些瑣碎卻有趣的事情。按道理，於她而言他應該比朱壽更親吧？
「從前面那座橋過去，沿河走不遠有家乾果鋪子，去那裡看看？」眼看兩人快要說得沒完沒了，宋殊冷聲插話道。
「好啊。掌櫃最熟地方，我們都聽掌櫃的。」唐景玉抽空看了他一眼，見他面有不快，心想以後還是不叫他了，到底是個大人了，不像他們喜歡熱鬧。
宋殊在她眼裡看到一絲不知因何而起的遺憾，看得他胸口越發窒悶，完全猜不透她腦子裡在想什麼。
到了乾果鋪子，老掌櫃認識宋殊，笑呵呵跟他說話。宋殊小時候就在這裡買東西，對老人很是尊重，含笑應對，餘光卻一直留意那一對兒嘴饞的少年男女，每當唐景玉伸手扯朱壽袖子，他眉頭便會不自覺地蹙起。
不過一刻鍾的功夫，唐景玉就挑了好幾樣乾果，都是她跟朱壽共同喜歡的。
「給，這是上次買布剩下的錢，夠嗎？」眼看著要去結賬了，朱壽從袖口摸出一塊兒碎銀子遞給唐景玉。
「我來吧，我比你錢多。」唐景玉小聲道，邊往櫃台走邊叮囑他，「這個碎銀子給你當零花錢，你留著給自己買東西，不用擔心我的。」
朱壽有點不高興，指著剛剛離去的一家三口道：「都是男人付錢。」他想買吃的給她，怎麼能花她的錢？
唐景玉也不想花他的，兩人小聲爭辯，宋殊聽在耳裡，得知唐景玉還幫朱壽收著三十兩銀子，莫名火起，轉身問他們：「挑好了就拿過來結賬，在那磨蹭什麼？」
唐景玉埋怨地瞪了朱壽一眼，小聲嗔他：「都怪你囉嗦，惹掌櫃生氣了吧？都聽我的，不許你再說話。」
朱壽瞅瞅宋殊，不敢堅持了，跟受了氣的小媳婦般走在唐景玉後頭，然後就見宋殊在唐景玉出手錢將一塊銀錠子放在了櫃台上。
朱壽立即滿意了，不是唐景玉付錢就好。
幾包乾果，宋殊又讓伙計每樣多添兩斤，加起來足有十幾斤。老掌櫃問宋殊要不要他派伙計送去宋家，他們好繼續去別處逛。宋殊笑著道謝：「不必了，我們這就回去了。」
唐景玉跟朱壽在那邊看伙計包果子呢，並沒聽見宋殊低低的聲音，所以當宋殊將幾包果子分給他們拿著並勸說改日再逛時，唐景玉只能認命。
「我幫你送到房裡去？」到了宋家，朱壽熱情地道。
宋殊馬上替唐景玉回了，「晚飯應該好了，你先去吃飯吧，東西給我。」
朱壽沒有多想，遞完東西跟兩人告別，趕緊去吃飯了，怕去晚了廚房沒給他留飯。
唐景玉經他提醒，想到一事，對宋殊苦笑道：「知夏肯定沒做咱們的，晚飯吃什麼啊？」
宋殊漫不經心道：「小餛飩吧，有段時間沒吃了，別看你大大咧咧，廚藝還不錯。」
唐景玉走了兩步才反應過來這句話的意思，震驚地回頭看他：「掌櫃想吃我做的？」
「如果你不想麻煩，吩咐知夏也好。」宋殊目不斜視道，大步超過了她。
「不麻煩，一點都不麻煩！」唐景玉快步追了上去，因為興奮臉蛋紅撲撲的，「做那個很快的，正好我也想吃了。」
他喜歡吃她做的飯，她怎麼會嫌麻煩？
宋殊偷偷看一眼嘴角高翹的小姑娘，悶了一路的胸口忽然就不悶了。待他發現小姑娘不但做了餛飩還做了他饞了許久的酒釀丸子，特意給他做的，宋殊第一次嘗到了飄然欲仙的滋味兒。
她果然也很親近他的。