朱壽抱皎皎回了自己小跨院。
能分到一個跨院，倒不是宋殊特別優待他，而是楊昌包括其他燈鋪師父都在嘉定買了宅子，只有燈鋪最忙的時候才在宋家歇幾晚，畢竟晚上城裡宵禁，忙完活計想趕夜路回家都不成。他們都有家，就顯得朱壽可憐了，唐景玉跟朱壽情分不一般，不放心他搬出去住，就讓他搬了地方。
院子很小，三間上房帶著廂房，朱壽抱皎皎去燈房做燈。
既然抱著孩子，動作多有不便，朱壽就選了動作幅度比較小的活兒，剪紙。
「叔叔要剪牡丹花嗎？」皎皎認真地問。
朱壽「嗯」了聲。
皎皎想到爹爹給娘親剪的小人兒，仰頭問：「不要牡丹，叔叔剪皎皎。」
朱壽看著小女娃酷似她娘親的大眼睛，沒領會她的意思，摸摸她腦袋道：「不剪皎皎，疼。」
皎皎也不是很懂他的意思，好在知道叔叔大概是沒明白，指著朱壽手裡的紙道：「叔叔用這個剪一個小人，長得像皎皎的小人。」
這次朱壽懂了，看看小女娃，再看看手裡紅紙，思忖片刻，換了一張新紙。
皎皎高興地在他腿上蹭了蹭，聚精會神地看他剪。
不到一盞茶的功夫，朱壽剪了一個女娃娃出來。他動作嫻熟，若不是在女娃五官上多費了一些神，肯定還能更快的。
皎皎輕輕捏著紙娃娃，打量半晌嘟嘴道：「一點都不像皎皎。」跟鏡子裡的她相差好多。
朱壽不同意，指著紙娃娃五官給她看：「挺像的啊，你看皎皎的眼睛又圓又大，她的眼睛也一樣。皎皎的眼眉像竹葉，她的眼眉也像，還有皎皎笑起來左邊嘴角有個梨渦，她這裡也有，是不是？」
他每說一句，皎皎眼裡笑意就多一分，最後簡直開心壞了，舉著紙娃娃親了一口：「這個就是皎皎！」回頭跟娘親的紙娃娃放在一起去。
她滿意了，朱壽鬆了口氣，繼續給她剪小鹿。
屋子裡安安靜靜的，皎皎到底人小，看著看著就困了，轉身朝朱壽要抱抱：「叔叔拍覺。」睡眼惺忪，聲音輕的不能再輕。
朱壽忙抱人去正屋，眼下是初夏時節，他將快要睡著的小女娃放到外間榻上，蓋好薄被後，他搬把椅子坐在一旁，一手握著她小手，一手翻頁，熟練地給她講故事。皎皎小手攥著叔叔的大手，很快就在男人清朗低柔的聲音裡甜甜睡去。
朱壽抬眼看看她，慢慢停了下來，小心翼翼收回手，從袖口拿出一方帕子穩穩墊在皎皎快要貼上枕頭的小嘴兒旁，等皎皎快醒的時候才拿開。
皎皎一直都沒發現朱叔叔的這個習慣。
直到她十四歲那年趁爹爹娘親去蘇州時又溜到朱壽這邊，裝睡後感覺男人靠了過來，就在她心跳撲通撲通加快以為這傻男人終於開竅要親她了，男人卻並沒有低頭，而是在她臉龐下面擺弄什麼。
皎皎實在是太好奇了，悄悄睜開一條眼縫，看到一方帕子。
「你這是做什麼？」皎皎骨碌坐了起來，疑惑地問。
朱壽嚇了一跳，「你不是睡著了嗎？」
皎皎心知朱壽此舉是有特殊意義了，而且故意等她睡著才做，肯定不是好事啊。
她氣鼓鼓地瞪著面前的男人。
父親今年四十一，也許是因為容貌太過俊朗，即便下巴上蓄了一縷美髯，看起來也就三旬左右，跟比他小將近一輪的娘親站在一起依然十分登對養眼。輪到朱壽身上也一樣，三十一的男人，面容清雋身姿頎長，一眼瞧著像二十出頭。
所以她喜歡他，喜歡他明亮純淨的鳳眼，喜歡他對她的有求必應，喜歡他練字做燈時認真的樣子，喜歡他身上乾淨清新的味道。
喜歡到不嫌他老。
父親母親年齡相差那麼多都能在一起，她跟朱壽為何不行呢？
「我被你弄醒了，快點說，你拿帕子鬼鬼祟祟的做什麼。」皎皎搶過帕子扔到朱壽身上，理直氣壯地道，好像她裝睡根本不需要解釋。這就是男人太傻的好處，你可以堂堂正正的欺負他，不用擔心他頂你一句。
朱壽確實不用她解釋，坦然地看著她嘴角：「你睡覺流口水，墊著帕子枕頭就不會髒了。」
她三歲起就愛來這邊睡覺，剛開始幾次朱壽沒發現她這個習慣，後來換枕套的時候發現枕套上大圈小圈疊在一起，他苦思冥想半天也想不透這些類似水漬的圈圈是哪裡來的。拿過自己的枕套比比，他的沒有，那肯定是小女娃的問題了。
心中存了疑惑，自然要觀察，然後朱壽就發現皎皎睡覺時愛流口水……
他擔心地去問唐五，怕皎皎身體有恙。
唐五得知後哈哈笑，只叫他準備帕子墊上。
皎皎聽了，小臉通紅。
她怎麼不知道自己有這個毛病？
最讓她受不了的是，難道她流口水的樣子都被朱壽看見了？
知道朱壽不會說謊，皎皎越想越難為情，跪坐在榻邊低頭怪他：「那你怎麼不早點告訴我？你早說，我就不來你這邊睡覺了，免得糟你嫌棄！」
「我沒嫌棄你啊。」朱壽一看她這副樣子，就猜到小姑娘不高興了，連忙解釋給她聽：「沒嫌棄，只是墊了帕子就不怕枕套髒了……」
「你就是嫌棄了！」皎皎不聽，伸手打他胳膊，低抬低落，不像打人，更像撒嬌。
朱壽急壞了，站在旁邊各種解釋，皎皎偷眼瞧著，覺得這人傻乎乎又好玩，轉瞬想到母親似乎開始替她相人了，心裡突然就冒出一個念頭，拉住朱壽袖子道：「你說什麼都沒用，你就是嫌棄我的口水，除非你，除非你答應我做一件事，我才信你。」
「你說你說。」朱壽宛如抓住了救命稻草，期待地看著她，只要能哄好她，他什麼都願意做。
皎皎仰頭看他，臉紅了，扭頭道：「你先坐下來，那麼高，我看著費勁兒。」
朱壽馬上坐下，腦袋跟她持平。
皎皎瞅瞅門簾，正是午睡時候，弟弟去書院讀書了，她趁小丫鬟們打瞌睡偷溜過來的，倒不怕有人打擾。為了自己能得償所願，皎皎鼓起勇氣，慢慢抬手抱住朱壽脖子，垂著眼簾道：「你，你親親我，我就信你。」
朱壽茫然地看著她，再瞅瞅小姑娘搭在他肩膀上的兩條手臂，猶豫道：「我，我是男的，怎能親你一個姑娘，再說為何親你就表示不嫌棄你啊？」
書上說男女有別，平時都不能挨得太近的。皎皎是他的熟人，可以親近些，但親親這種事，好像只能對媳婦做吧？雖然他也不懂丈夫跟媳婦為啥要親嘴兒。
「你到底親不親？」皎皎咬著唇低語，「不親我就再也不理你了。」懶得回答他那些傻問題。
再也不理他，這是她對他說過的最狠的話。小姑娘之前也跟他耍過脾氣，那次連續三天沒讓他見著面，還不許他跟旁人說他們的事，急得朱壽晚上睡不著覺，嘴角都上火了。他最怕也只怕兩個人不理他，一個是唐五，一個就是皎皎。
因為她們是對他最好的人。
「我親我親，皎皎你別不理我。」朱壽哀求地道，跟著對準小姑娘紅紅的嘴唇，湊了過去。
「好了，親完了。」
碰了一下，朱壽就退了回來。
皎皎都沒嘗到味道呢，瞪他一眼，主動送了上去。
他不會親，她也不會親，但男女在一起，有種本能幫他們找到了節奏。漸漸的，原本攀著男人肩膀的小姑娘被男人緊緊抱到了懷裡，居高臨下地追著她，體內有陌生的悸動在肆虐叫囂，朱壽難受極了，越難受就越想親她。
「別……」
親親停停，眼看男人還想再吃，皎皎及時摀住他嘴，委屈噠噠道：「你弄疼我了……」
朱壽喘著粗氣，低頭看下面，莫名地恐懼：「皎皎，我，你看我這裡怎麼立起來了？好難受。」
「哪裡啊？」聽他說不舒服，皎皎慌了，飛快坐正打量他。
朱壽撩開衣擺，指著那鼓鼓的一處給她看。
皎皎低頭，看見了，本就通紅的小臉這下紅得要燒起來了。
她偷看過娘親的書……
趕緊扯過他衣裳蓋住，皎皎一邊下地一邊小聲安撫道：「沒事，一會兒，一會兒應該就好了……朱壽你記住，你剛剛親了我，我就是你的人了，等我爹爹他們回來，你馬上去提親，只說你喜歡我，不許提別的，懂了嗎？」
朱壽沒懂，他根本沒聽清她都說了什麼，還在擔心自己的身體，眼裡是絕望無助。
他那模樣太可憐，皎皎心生不忍，咬咬唇，豁出去了，命他躺到榻上，忍羞去幫他。
笨手笨腳，卻也弄得朱壽捂嘴悶哼，看她的眼神好像她是天上下凡的仙女，專門給他治病來了。
朱壽本就聽皎皎的話，經此一事，更是唯她命是從，傻了吧唧直接去向宋殊提親。
宋殊不願意。
一個是捧在手心的愛女，一個是天分最高的徒弟，單看都喜歡，放在一塊兒越看越彆扭。
唐景玉沒像他那麼一口否決，但也頭疼，差十七歲，是不是太過懸殊了？只不過，如果真的成了，她相信女兒這一輩子都不會受半點委屈的，而且她跟宋殊將隔壁的宅子買下給小兩口住，女兒豈不是跟沒嫁出去一樣？
被女兒遊說了幾日，確定女兒對朱壽是認真的，唐景玉頓時倒向了女兒。
一家四口，她們娘倆一條心，十歲的宋昱拒絕表態只悶頭讀書，宋殊的反對就沒用了。
唐景玉捧著黃歷跟女兒一起商量吉日，白天同行晚上同住，只當家裡沒有宋殊這個人，見了面也視若無睹。就這樣，連續睡了十日書房，妻子女兒也都不搭理他，宋殊終於熬不住了，晚上將妻子抓到書房狠狠收拾了一晚，終於鬆口。
次年開春，皎皎歡歡喜喜地嫁給了心上人，朱壽也爭氣，做的燈籠越來越好，成了宋家燈鋪僅次於宋殊的制燈師傅，廣受讚譽。如此郎才女貌，一段起初看似不配的姻緣漸漸成了嘉定城裡的佳話，另一對兒因花燈結緣的佳話。