儘管知道克拉拉沒有嘲笑的意思，但偵探還是感到了不悅，敲了敲桌子，引得桌上的小蛇又警惕地看向他那邊。可惜他想要威懾的對象依舊笑眯眯的。
他看了克拉拉一眼，開口：「別笑了。」
後者便立馬收起了笑，這乖巧的模樣，彷彿剛才那場鬧劇中她只是個觀眾似的。克拉拉對人情緒變化很敏感，每次都能剛好在他厭煩的前夕點到為止。
克拉拉試圖轉移話題：「嘿，這條蛇可真好看，從哪兒弄來的？」
夏洛克看了看玻璃缸裡的毒蛇，其實他一醒來，就在茶几上看到了這條蛇對他吐著信子，簡直像是憑空冒出來的。不過這麼複雜的過程他也不想敘述，於是簡單地給了兩個單詞：「一份禮物。」
華生覺得理解這個情況有些費力，這是一條毒蛇，為什麼一個會讚美它長得好看，另一個會把它看成一份禮物——等等，禮物？
「誰送的禮物？」華生不解地問。
夏洛克沒有回答，看著玻璃缸上面的茶葉，問：「克拉拉，什麼時候你們店裡會進口外國的茶葉了？」他打開茶葉盒子嗅了一嗅，聞起來還很醇正。
「噢，這也是一份禮物，」克拉拉說，「一位來自中國的茶藝表演者送我的。」
夏洛克敏銳地記起了南希走丟的那天，偏頭問：「是那天的中國女士？我記得叫——姚素琳？」
天知道克拉拉有多嫉妒夏洛克這過目不忘的本事，且不說露易絲，他只見過一面就推測出了她的身份，並且還發覺到她們之間關係不簡單，這回姚素琳更是如此——
「上帝啊，究竟是怎麼記得這麼清楚的，你的腦子裡都裝了什麼？」克拉拉忍不住問道。
「總之不會是首相們的名字。」夏洛克回答，「那些不必要的知識為什麼要一股腦塞到腦子裡？就是因為這樣，大多數人才不夠專注，他們永遠發現不了那些最精妙的線索。」
很好，你贏了。
克拉拉歎服：「我承認你的天才，別那麼小心眼兒，提出剛剛那個問題並非是為了嘲笑你，只是覺得這樣的你很可愛。」
「別用可愛形容我，另外，我小心眼兒了嗎？我沒有。」夏洛克鎮定地回答。
克拉拉和華生對視一眼，從對方的眼神中都看出了對這句話的不認同。
克拉拉溫柔地安撫道：「沒關係，你小心眼的時候也很可愛。」
華生：「……」這是不是情話？
「這是偷換概念，」夏洛克再次鎮定地回答，「我沒有小心眼。」
「你口是心非的樣子更加可愛。」
華生：「……」這就是情話吧！
「……」夏洛克放棄掙扎，乾脆拋出了個尖銳的問題給克拉拉：「你這幾天出門的次數增加了很多，莫非是去欣賞茶藝表演了？」
這回輪到克拉拉有些惱了：「你監視我？」
夏洛克注視著克拉拉，露出個溫柔的笑容，壓低聲音：「在乎你，才監視你。」
哦，我的天哪……
克拉拉選擇原地爆炸。
嘖，女主卒。那都散了吧，本書完結了。
「雖然知道你這是演出來的，」克拉拉捂著臉，害羞地移開目光，「不過你如果願意再說一句『我愛你』，那我就把所有一切都告訴你。」
華生實在聽不下去了，拎著茶葉扭頭就走。
老闆娘的臉皮厚度實在是笑傲倫敦。
夏洛克當真在認真思考，按照經驗，克拉拉的話能信就有鬼了，於是他搖頭拒絕道：「你不會說的，克拉拉。」
說出來你可能真的不信，如果你剛才毫不猶豫地說了「我愛你」，那麼庫珀小姐真的會把她知道的一切都告訴你。
此刻，克拉拉感覺有點受傷，夏洛克思考的反應太真實了，簡直在明白地告訴她：「沒錯，我就是演給你看，目的就是為了知道我好奇的東西。就算你說了句真話被我誤會成謊言了又怎樣，誰讓你的話從來沒幾句可信的。」。
「姚素琳是之前遇到的一位顧客，後來熟悉了，發現我們身世相像，就自然而然地親近了。」克拉拉老實回答，「我能說的就這些，晚安，福爾摩斯先生。」
說完，她站起身離開了，走之前，發洩般狠狠敲了一下玻璃缸，震的小蛇吐著信子不停在裡面游離。
華生剛出了房門沒多久，就看見克拉拉一臉不開心地跟出來了，頗為敷衍了事地告了個別，就匆匆離開。他有些奇怪，本以為屋裡兩人關係突飛猛進了，他還識相地讓他們獨處，怎麼現在突然就——
「她怎麼了，夏洛克？」華生打開房門，伸進去腦袋，問道。
夏洛克看著玻璃缸裡被震瘋的小蛇，頭一回對事情的發展有些茫然：「不知道。」
華生瞪大了眼睛，啊？不知道？
好吧，撇開室友有神探光環傍身……現在夏洛克的表情，讓他想到了之前社交軟件上大火的一個熱門話題：
#女朋友莫名其妙生氣了怎麼辦#
另一邊，回到雜貨鋪的老闆娘感到一陣憂愁，方才她確確實實是失態了。
偵探先生的反應正常得不能再正常，倒是她，因為一個莫須有的信息，反應這麼大。這段時間真是愈發易怒了起來，之前室友的那次也是這樣……
不得不承認，她在對待夏洛克過程中，確實謊話連篇，即使是真話，也是經過加工過的真話，刪刪減減的信息，可信度也不高。
夏洛克恐怕是被她的遮遮掩掩捉弄慘了，所以對她的疑心才這麼重。說到底，偵探先生的步步為營，還是歸功於克拉拉自作孽。
理性上雖然理解並接受這個事實，但感情方面卻不由得為此事生悶氣。
福爾摩斯先生當真對一位漂亮女性的追求能做到視而不見？
他真的腦子裡只有那些案發現場和精妙的線索？
克拉拉庫珀在他眼裡就是個能呼之即來揮之即去的雜貨店老闆娘？
三個問題，她都有答案，尤其最後一個問題，她幾乎為此鼻發酸喉哽咽……
太難了，追求夏洛克真是太難了，比在夏洛克眼皮下犯案並且不被他揪出來還難……
克拉拉愁苦著，嘆了口氣，想抱抱南希來尋求安慰，卻不想喊了好幾聲還沒聽見熟悉的小貓叫聲。
事有蹊蹺，她立刻朝裡屋走去，步子輕輕的，呼吸都放慢了。
裡屋沒開燈，她剛進去，驀地被人扯到一邊，然後被狠狠按在了牆上，接著嘴巴就被人用手死死摀住了。
生死攸關的時刻，克拉拉心想，如果這是個帥哥，那一切都好說。
對方猶疑地問：「克拉拉？」
聽到這個聲音，克拉拉鬱悶了，也不裝嬌弱，一把拂掉了她的手：「素琳，這麼晚了，你怎麼來了？南希怎麼沒有聲音？」她欲伸手開燈，卻被姚素琳攔下，她只好老實把手放下，聽她的回答。
「南希應該出去了。」姚素琳乾巴巴地說，「我來的時候店門敞開著，也沒看到它。」
店門敞開著倒沒什麼，畢竟，如果來了小偷，以她們店情況，恐怕小偷得空手而歸了。
不過這麼晚了，南希出去幹什麼？克拉拉雖然疑惑，還是點點頭，又問：「那你怎麼來了，出什麼事了嗎？」
「我……」姚素琳欲言又止。
見此，克拉拉便天馬行空地亂猜起來：「沒帶鑰匙進不了家？想吃東西？難道和上次你和我說的那那位男士有關，後來發生了什麼？」
「嗯……」姚素琳頓了頓，「他今天約我下班喝咖啡，我答應了。」
克拉拉立馬開心地說：「那挺好的啊！你今天的約會如何？」如果姚素琳可以有除她哥哥以外別的牽掛，那會好辦很多。
「可是我沒有去……」
克拉拉不由得問：「怎麼了？」
黑暗中，姚素琳的面貌看不分切，只能隱約注意到，她恐懼又憂傷地盯著克拉拉。
她黝黑的眼珠閃出恐懼的光，一字一句——
「克拉拉，我已經死了。」