將軍早朝，不願戀戰。
夏玉瑾職微言輕，不需上朝，平時能躲懶就躲懶，工作都靠老楊頭。皇上對他睜一隻眼閉一隻眼，只要工作沒出大錯，沒把巡察院拿去改作歌樓戲館，都不找他麻煩。老楊頭只好流著兩行熱淚，戰戰慄栗地工作，報答郡王「信任」之情，偶爾遇上解決不了的麻煩，就把他身份拿出來頂著，收拾起各路混混，倒也暢通無阻。
今天，郡王心情不好，一如往常地沒去巡察院，讓人和老楊頭布置工作後，躲在被窩裡琢磨自己戰術上的失敗。被媳婦反壓是很丟臉的事，更丟臉的是他還被壓爽了、銷魂了、痛快了……以後這樣的情形決不能出現，必須保持男上女下的位置，維護男人的尊嚴和主控權。
失敗的原因主要在體力上。
葉昭也不知是吃什麼長大的，渾身蠻力，把他隨便一推，就動彈不得，而且那腰……那腿的節奏……他不能再想下去了……反正這種情況下想反攻，是極艱難的事。
夏玉瑾最後做出結論：為維護床上和諧，先加強體力鍛鍊。
就算打敗葉昭是絕無可能的事，至少不能遜色得太厲害。然後讓她裝裝弱，讓一讓，滾個床單，大致上也差不多了。接著就把她撲倒按住，自己在上面為所欲為，做些滿足征服感的事……
「如此甚好，如此甚好……」夏玉瑾越想越銷魂。
蟋蟀與骨頭對望一眼，都覺得自家主人臉上表情怪異，可能失心瘋了。
加強體力就得習武。
滿朝文武，葉昭的功夫認了第二，沒人敢認第一。
夏玉瑾就近取材，逮著葉昭就讓她因材施教，好好教導自己本事。
就算葉昭天縱英才，也猜不出夫君習武背後的猥瑣目的，只當他是想改善體質，大喜過望，趁他還沒改變主意，立刻拖去花園裡，傳了他幾句吐納的法子，插上一炷香，讓他開始蹲馬步。
「就這樣？」夏玉瑾總覺得她應該有更簡單快捷的武學秘籍。
「習武之途應循序漸進，不可貪功求快，」葉先生負著手，開始訓導，「腰腿力是最關鍵的，葉家功夫都是從三歲開始扎馬步，每天練上五六個時辰得來的，沒有捷徑。」她是武痴，從小練武到瘋狂地步，行軍打仗不敢丟下，縱使現在工作繁忙，每天至少也要抽出一兩個時辰來練習，休沐時更加泡在練武廳裡，除和人切磋外，門都懶得出。
夏玉瑾無奈，硬著頭皮練習。
春末夏至，太陽不算很猛烈，花園裡鳥語花香，清風陣陣，還沒到小半柱香的時候，他已腰酸腿軟，把持不住。
葉昭很有經驗地在他屁股下放了個火盆撐著。
他不好退縮，只得想著昨夜敗績，咬著牙關硬撐，不多時便大汗淋漓，面紅耳赤。
楊氏她們聽聞今早各項事宜，皆以為郡王昨夜表現失敗，沒讓將軍痛快，如今看他在勤奮練習腰腿力，種種猜測更是確定了一層，不由暗暗擔憂。唯恐將軍嫌郡王不能讓人滿意而找藉口和離，趕緊遣人尋上等虎鞭泡酒，又讓廚房每頓都給安排乳鴿等壯陽菜式，好讓他雄風大振，服務將軍，造福群眾。
眉娘和萱兒不放過任何一個討好的機會，趁將軍在指導郡王，不約而同地端著果盤甜品，撲過來討好，在門口嫌惡地看對方一眼，匆匆走了進去，臉上笑得比蜜糖還甜。
夏玉瑾看兩個侍妾討好地圍在他媳婦身邊，剝葡萄的剝葡萄，說笑話的說笑話，鶯啼燕語，歡樂無限，自己卻在火盆上蹲著，於是心生十二分不滿，咆哮著問：「這像話嗎？！」
站在他身邊監督的秋華陰陽怪氣地安慰：「郡王別動怒，你體力那麼弱，小心栽火盆裡，這套衣服是上好的綾錦，很貴的。」
秋水同情地感嘆：「哎，將軍對你要求太嚴格了，哪能讓你上手就和葉念北的練習份量一樣啊？好歹也得減半再減半。」
葉念北今年六歲多。
夏玉瑾被安慰得想坐火盆裡了。
葉昭趕緊停下享樂，衝著兩個侍妾正色道：「還不快去服侍你們爺練武？」
眉娘和萱兒嬌滴滴地應了聲，跑去夏玉瑾身邊，一個打開湘妃扇，不停替他扇著香風，一個掏出繡帕，不停替他擦去額上汗珠。
眉娘鼓勁：「再堅持堅持，還有小半柱香了，撐過去後，給你揉揉腿。」
萱兒也鼓勵：「香快到頭了，再撐撐就過去了，真的很無聊的話，要不……我給郡王爺說兩個笑話聽聽？」
夏玉瑾好不容易鼓到胸前的一口氣，差點給這活寶的笑話衝散了。
葉昭只管蹲在旁邊，看他憋紅的臉，再想想昨夜的事，怎麼看怎麼可愛。
情緒大好間，外頭有侍女來報：「將軍，舅老爺給你捎了信。」
葉昭的母親姓柳，軍門世家，駐守嘉興關的柳將軍便是她的大舅舅。自葉家幾乎覆滅後，大舅舅以為她是葉家兒子，蠻金戰時很是照顧，戰事略平後，還琢磨著給她娶妻生子，給葉家留點血脈，連對象都物色好了，才得知她是女兒身，氣得差點沒追上門用狼牙棒抽死這個欺君罔上、胡作非為的外甥女。只是見漠北軍心穩定，團結一致，不敢妄動，每天提心吊膽，睡不安寢，頭髮都白了好多，直到皇上開恩赦罪後，才重重地鬆了口氣，所以葉昭對他也感恩。
武將們學問都不是很好，漂亮點的文章皆由軍師代筆。
信中，他對東夏的小股部隊總是在邊關附近徘徊也感到很不安，如今得知上京有異，寧可信其有不可信其無，依葉昭所言，部下重軍，重修城牆，將嘉興關打造成水洩不通的天險，勢必讓東夏蠻子有來無回。
信末有個他親筆寫的條子，歪歪斜斜地寫著：「做女人要賢惠點，能忍就忍點，別動不動就喊打喊殺，像你娘那樣，提刀追人家十幾里，這次好歹嫁的是皇家，千萬別被休回家了，就算他要休，也得先揍他一頓，再想辦法求聖上弄個和離，將來再嫁容易——此條看後便燒，別給你男人看到了，至於你來信說的報答什麼就不用了。過陣子你九表妹惜音進京，讓她借在你哪裡，順便幫忙給她找門親事，門第低點也無所謂，人品好就成。」
夏玉瑾吐著舌頭，喘著粗氣，趴在她身邊，陰森森道：「我看到了。」
哪有教唆外甥女揍自家相公的舅舅？果然不是一家人不進一家門，都他娘的氣人。
葉昭心情倒是很好，她反反覆覆地將信看了幾次，嘴角洋溢著按不住的笑意，「惜音妹子要來了，」然後疊聲吩咐侍女，「給表小姐好好打掃客房，佈置好人手，就在我院子旁邊。」
夏玉瑾被忽略，很不爽：「你家表妹真不少，關係很好？」
葉昭道：「是我舅舅宗族的，是遠房表妹，不算親表妹。」
萱兒不等夏玉瑾開口，搶先問關鍵問題：「漂亮嗎？」
眉娘白了她一眼，覺得這丫頭也太不開竅了，擠眉弄眼暗示：「就算表妹再漂亮，還能有郡王爺漂亮嗎？」
萱兒湊過去咬耳朵：「郡王爺就愛美人，萬一他看上將軍的遠房表妹，入得門來，兩方受寵，哪裡還有我們的位置？」
眉娘越發覺得她不開竅，再比手畫腳暗示：「笨，真是德才兼備的美人，又有將軍做靠山，還用得著往下找門第嗎？」
葉昭回憶良久，回答：「清清秀秀，瘦巴巴的，不醜。」
妾室們都鬆了口氣。
夏玉瑾不安了：「該不是又一個和你差不多的吧？先說清楚，太粗魯的話我要丟她去別院的。」
葉昭想了很久，搖頭：「她有些孤僻，喜歡哭，容易害羞，但不愛打人。」
大家都鬆了口氣。