出行前，黃鼠狼千叮萬囑，一路上不要任性使小性子，驛站簡陋，不要給地方官府添麻煩，可以住到舒服的客棧去。
出發五天後，前行車隊抵到江南，夏玉瑾漸漸回過味來。
黃鼠狼連一文的路費都沒給，別人當差有油水，他當差不但要幹活，還要自己掏腰包吃飯住客棧，甚至還包了隨行的官員開銷？
夏玉瑾拍案而起：「太可恨了！」
眉娘給嚇得拿筷子手一抖，把要夾給葉昭的紅燒肉掉落地面，她悄悄看了眼郡王的臉色，立刻將功贖罪，重新夾了塊肥膩膩的大肉放去他碗裡。
夏玉瑾憤慨道：「皇伯父居然沒給我辦案經費！」
秋華自顧自地往嘴裡扒飯：「國庫窮，沒辦法，這醋燒魚不錯。」
秋水笑瞇瞇地挽起袖子，給將軍夾了塊醋燒魚肚子肉，慢悠悠道：「南平郡王高風亮節，全大秦貼俸祿幹活的是只有你一個了。」
夏玉瑾滿肚子牢騷，不敢回去找黃鼠狼要錢，只好吃下悶虧，雙眼滴溜溜地轉，四周亂看美景，補償受傷的小心肝。
自古江南美女多。
雖不如上京佳麗的國色天香，卻有水樣溫柔在骨子裡。
見慣了華貴美人，看看鄉野美女，也是情趣。
這邊客棧旁酒肆的老闆娘身段嬌小，面若芙蓉，倒酒的時候露出截蓮藕般的玉臂，上面晃著兩個絞絲銀鐲子，真讓人恨不得摸上兩把，中等。那邊賣花的小媳婦媚眼如絲，腰細屁股大，走起來扭啊扭，頭上的細銀簪上的桃花墜輕輕晃，真是風騷動人，中上等。剛經過的那個俏寡婦，胸部豐滿，容貌俊俏，難以言喻的感覺，中等……
夏玉瑾一邊專心致志地看，一邊在心裡悄悄給美人評等級。
「喲——不寫情詩不寫詞，一方素帕寄心知，心知接了顛倒看，橫也絲來豎也絲，這般心事有誰知？」嘹喨山歌隔水傳來，歌聲軟糯，綿音悠長。
黃昏餘韻中，窗的那邊搖來幾隻小舟，舟上站著數個採蓮少女，嬉鬧玩耍著，貧窮的裝束掩不去青春嬌艷的面孔，唱歌的少女更是鶴立雞群的美，杏眼含情，皓齒如雪，烏髮似雲，鬢邊簪著朵茉莉花，穿簡陋的藍色碎花土布裙，收得窄窄的腰身，襯出高挑的身段，惹河邊兒郎紛紛翹首相看。
夏玉瑾看得呆了，恨不得吹幾聲口哨來調戲小美人。
眉娘輕輕捅捅他：「郡王爺……將軍在看……」
夏玉瑾想起媳婦在旁邊，心頭一驚，自覺不妥，趕緊收回紈褲視線，端正態度，將面部表情調整成正人君子，然後溫柔看向媳婦，想背幾句義正詞嚴的柳下惠語錄。
他不看尚好，這一眼，差點被氣瘋。
幹！他媳婦看美人看得比他還專心致志！還好色！眼睛都快粘到人家小姑娘身上去了！
夏玉瑾輸人不輸陣，繼續把小美人往死裡看。
門外銅鈴被風吹響，青色馬車徐徐停在路邊，有個穿著華麗，長相俊美的少爺帶著個清秀隨從，在護院的陪同下，走到店門，稍稍皺眉，含笑對隨從們道：「荒山野店，只好將就了。」
店小二趕緊跑去門口，抹著腦袋上的汗珠，為難地對他們解釋。「客官，不好意思，今天飯館給京城來的大爺包下了。」
隨從慍怒：「到底是誰？好大的架子？我們章少爺……」
店小二道：「聽說是去江北販米的商人，出手大方，帶著好多車馬，別說本店，就連隔壁飯館和隔壁隔壁的飯館都包下了，要吃飯得等等，或者幾位爺先去小攤吃碗餛飩？」
由於開口說自己是郡王，那些沒見過世面的平頭百姓個個嚇得連話都說不完整，地方官員也爭相來巴結欽差，夏玉瑾又不耐煩和官員打交道，煩不勝煩，想著戲中微服私訪，為民除害的故事似乎很威風，便隱了身份，改了衣衫。
他在市井中混慣，騙人演戲樣樣精通，擅長模仿，又沒有皇家架子，裝成要去江北販糧的大商人，絲毫不露破綻。葉昭見他玩得歡喜，順其意，將侍衛扮成保鏢，讓隨行官員裝作管事，車伕與僕役照舊，車隊裡除了夏玉瑾的私人物品外，還有臨時調去江北救急的三十車糧食，乍眼看去，也難識破真相。
「咱們少爺身嬌肉貴，若不是路上壞了車輪，耽誤時辰，哪裡看得上你這骯髒破店？！」隨從見區區商人，佔了那麼多的地方，心有不忿，還想爭論。
章少爺站在旁邊，慢悠悠搖著扇子，笑道：「算了，這裡不是江北，要與人為善，莫相爭。」
隨從不甘心地嘀咕：「若這裡是江北，非要打死這狗奴才……」
夏玉瑾聽見門口吵鬧，好奇看去，視線正與章少爺對個正著，見是個家境略好的普通青年，長相精神，斯文秀氣，並不惹人討厭，倒是旁邊的漂亮隨從氣得臉色發紅，知道是自己包飯館害人家沒飯吃發脾氣，心裡莫名覺得很爽，便邪惡壞笑了下，轉回頭去。
美人一笑桃花生。
章少爺手中扇子落地，愣愣地看著他。瘦削身材罩著寬大的白儒衫，腰間佩著塊綠玉珮，微風吹過，幾縷亂了的青絲被微微吹起，拂過吹彈可破的細膩皮膚，拂過精緻漂亮的五官，長長睫毛下那雙比星星還明亮的雙眸，含著笑意，微微彎了彎，襯著窗外碧波萬頃，滿湖荷花，將他以前見過的所有美人都比作了地上塵土。
扭頭那瞬間的含情秋波，更是勾得人心猿意馬。
只是不知……
章少爺快步迎上，走到夏玉瑾身邊，壓著蠢蠢欲動的心思，用生平最溫和的笑容，低聲下氣懇求：「在下姓章，是個秀才，這位兄台，不知如何稱呼？」
夏玉瑾想了想，回禮道：「姓玉。」
章少爺：「玉公子，我們主僕沒趕上飯時，鎮上又沒什麼能吃的好飯館，腹中飢餓，實在難熬。不知可否行個方便，結個善緣，讓我們在旁邊搭張桌子？」
只要給足面子，夏玉瑾是很好說話的人，他見對方軟言相求，便拿捏著商人心態，帶著笑容，拱手客氣了幾句，然後指著旁邊唯一一張沒坐滿的桌子，請他們主僕過去。
章少爺被他笑得心臟狂跳，趕緊坐去旁邊，細細觀察。
玉公子身邊做了個插金帶銀的小娘子，似乎是他的夫人或妾室，正怯生生地試圖討好他，卻被極度厭惡地甩開。還有兩個濃眉大眼，頂多只能用過得去來形容的丫頭，他連看都懶得看一眼。卻專心致志地粘在旁邊冷酷英俊的「男子」身上，不停鬥嘴，氣氛曖昧，最後還……還悄悄握住了那「男子」的手，用力捏了兩把，低聲道：「今晚你給我放老實點。」
「男子」寵溺地點了點頭：「嗯。」
原來這玉公子也是同道中人啊！
章少爺大喜，只恨不得立刻勾搭到手，好好親熱親熱。